И я не хотела, чтобы они узнали правду. Получается так, что я сама позволяла отцу обращаться со мной как ему вздумается.
— Какой же это был кошмар, — с искренним сочувствием прошептала Молли.
— В один прекрасный день — мне тогда было шестнадцать лет — Вито позвонил нам, он собирался к нам в гости. До того я не видела его несколько лет. Когда он позвонил, отец был на работе, а я сидела дома со сломанным ребром. — Пандора говорила все громче. — Вито сразу заметил синяки у меня на руках, и его не устроили мои объяснения. Его вообще трудно обмануть. Он вытянул из меня всю правду и тут же помчался обратно в Лондон, чтобы рассказать обо мне своему отцу.
— И правильно сделал, — прошептала Молли.
Пандора снова поморщилась.
— В тот же день Риккардо Кристобальди позвонил моему отцу. Он сказал, что намерен сообщить в органы социальной защиты о жестоком обращении со мной, чтобы те установили надо мной опеку. Отец не смог вынести такого позора… — Ее голос задрожал.
— Вот почему он застрелился! — Догадка так потрясла Молли, что она медленно села.
— Я уехала жить в Рим, к родителям Вито, но они погибли в авиакатастрофе три месяца спустя. Тут бы мне и согласиться на опеку или что-нибудь в этом роде, — сокрушенно вздохнула Пандора. — Я же не хотела обсуждать мои несчастья с чужими людьми, думала, что справлюсь сама и смогу забыть все дурное. Долгое время мне казалось, что это мне удается. Но только почему-то с мужчинами у меня не ладилось, ни одной удачи припомнить не могу, а Вито всегда был со мной. Я никогда не ревновала к его подружкам… Но вот он встретил тебя и перестал проводить со мной большую часть времени, и я начала сходить с ума…
— Не надо, Пандора, не рассказывай дальше, — перебила ее Молли.
— Я обещала Вито, я должна. — Голос Пандоры был тверд, красивое лицо неподвижно. — Я не была влюблена в него, просто я безумно боялась потерять единственного дорогого мне человека, которому верила, который заботился обо мне. Я возомнила, что между нами может быть что-то большее, чем дружба… В день твоей свадьбы я залила Вито слезами и призналась, что люблю его. Он был в шоке. Он ничем не мог помочь мне и только твердил, что всегда будет по-дружески поддерживать меня. Ты знаешь, что случилось потом, ночью после свадьбы…
— Да, — грустно вздохнула Молли.
— Большего свинства я не совершила за всю свою жизнь. Мне так хотелось, чтобы он страдал… — с трудом, запинаясь, выговорила Пандора.
Наступило неловкое молчание.
— Мне ужасно стыдно за ту статью в газетах, — выдавила Молли.
— Забудь, — печально улыбнулась Пандора. — Я расстроила твой брак, ты лишила меня нескольких друзей. Кроме того, как ни странно, изо всего этого вышло и кое-что хорошее — для меня, во всяком случае. Вито все-таки убедил меня обратиться за советом к психоаналитику, и с тех пор я уже не оглядываюсь на прошлое. Я очень люблю Вито, но у меня есть моя собственная жизнь, и еще у меня есть Армандо. — Лицо Пандоры озарилось теплым светом. Молли и предположить не могла, что ее правильная, холодная красота может быть такой нежной и живой.
— Да? — удивилась Молли. — А я думала…
— Всего лишь глупая ссора, но я испугалась раньше, чем успела наделать еще больших глупостей, — рассмеялась Пандора, и на ее левой руке сверкнуло роскошное обручальное кольцо. — В Лондоне мне шьют платье, вот я и приехала. Ты будешь на моей свадьбе?
Молли заулыбалась; страх и напряжение только теперь оставили ее.
— Да, конечно… Спасибо за приглашение.
— Кроме Вито, у нас с тобой ничего общего нет, — вслух рассуждала красавица, — но давай постараемся быть друзьями ради него. Теперь ты знаешь: он — моя семья, другой у меня нет.
— Это нетрудно, — мягко сказала Молли.
— Ну вот и отлично. Значит, я не зря приехала повидать тебя и разобраться во всем, — улыбнулась Пандора. — Это значит также, что мне придется гнать в Лондон «феррари» Вито. Вряд ли он сейчас захочет везти меня…
Через несколько минут в комнату вошел Вито. Под окном громко взревел мотор «феррари». Но ни Молли, ни Вито не услышали шума — они смотрели друг на друга.
Вито был сильно обеспокоен, его тревожные темные глаза неотрывно глядели в лицо Молли.
— Пандора непременно хотела увидеться с тобой без свидетелей.
— Это было так мило с ее стороны… Как же она изменилась, — пробормотала Молли. Она вглядывалась в мужественно-прекрасное лицо мужа и пыталась понять, о чем он думает. — Если бы я раньше знала… Ей пришлось нелегко.
— Не хочу больше ни слова говорить о Пандоре. — Вито вздохнул с явным облегчением. — И, пожалуй, утром я был здорово не в духе и вел себя не слишком достойно.
— Да нет, Это я тебя почти свела с ума. Надо же уметь так долго и старательно складывать два и два, чтобы в результате получалось пять.
— Значит, ты не лгала, когда говорила, что любишь меня? — сурово спросил Вито.
— Что ты! Я очень люблю тебя! — с готовностью заверила его Молли.
Вито потянулся к ней всем телом, жадно охватил ее обеими руками и крепко прижал к себе — так крепко, что она едва могла дышать.
— Но ты-то наконец поняла, как я тебя люблю?
— Все-таки сначала хотелось услышать это от тебя, тогда бы до меня скорее дошло, — виновато улыбнулась Молли.
Вито вскинул голову с коротким смешком.
— Я просто обалдел, когда увидел тебя тогда в доме Фредди. Потом разозлился, потому что заметил то кольцо у тебя на пальце. Я сам не понимал, что со мной происходит, совсем потерял голову, когда лег к тебе в постель… А когда ты уехала, я кинулся к архиву Фредди и прочел все письма, которые ты ему писала.
Молли словно окаменела.
— Что ты сделал?
— Он оставил их мне в папке с надписью «Письма Молли». Пока ты там не появилась, я довольно успешно боролся с искушением открыть папку. Еще десять минут, и я сделал бы это, но тут как снег на голову свалилась ты, — покаянно признался Вито. — И когда я понял, что после разрыва со мной тебе было так же плохо, как и мне, что-то со мной случилось. Я перестал злиться на тебя и начал думать, как бы уговорить тебя попробовать начать все сначала.
— А я-то не хотела тебя и слушать, — всхлипнула Молли.
— Я надеялся, что, может быть, ты еще питаешь ко мне какие-то чувства, сага. — Вито тактично отвел взгляд от ее вспыхнувшего лица.
— Я не переставала любить тебя.
— Да, — кивнул Вито. — Но как же я разозлился на тебя, когда ты чуть ли не обозвала меня насильником, а тут еще возник Найджел с его проблемами, и началась неразбериха.
— Он сам запутался в своих долгах, и…
— Молли, — перебил Вито, взяв ее лицо в свои теплые ладони. Взгляд у него был виноватый. — Когда я приехал туда и видел Найджела и Лину, я почувствовал себя разбойником с большой, дороги, грабящим беззащитных детей. — Он криво улыбнулся. — Когда ты заставила меня выслушать тебя, ты поступила правильно. Будь мы женаты эти четыре года, я глаз бы не спускал с твоего брата. Он никогда не попал бы в такой переплет если бы я был рядом.
Слезы готовы были хлынуть из глаз Молли.
— Как ты хорошо сказал…
— Dio, сага… — Вито легко подхватил ее на руки и понес прочь из гостиной. — Не плачь. Разве ты еще не поняла, что даже если бы я ненавидел твоего брата — а это не так, — то в конце концов все равно помог бы ему, лишь бы ты была счастлива?
Он нес ее наверх. Молли крепче обвила руками его плечи и сморгнула остатки слез.
— А если ты меня любишь, почему ты так испугался, когда заподозрил, что я беременна?
Вито удивленно поднял бровь.
— И ты еще спрашиваешь? Ты же и без того готова была сгореть со стыда. Сделать тебе ребенка, не будучи связанным священными узами брака… Это могло сломать все мои планы примирения, это случилось так не вовремя… У меня почти не оставалось возможности показать тебе, как счастливы мы были бы вместе.
— Так тебе и надо, — пробормотала Молли, нежно гладя его по щеке. — Столько разговоров о том, как ты хочешь ребенка, о необходимости разумного подхода, и хоть бы словечко о том, что я нужна тебе ради меня самой.
— Думаешь, легко человеку, когда любимая женщина готова наложить на себя руки оттого, что носит его ребенка? — с трудом выговорил Вито. — А когда ты заявила, что и думать не можешь о той ночи в доме Фредди, меня будто под дых ударили. Я, конечно, задел твои чувства, но все же, согласись, не в такой степени.
— Все было просто чудесно, пока ты не встал с постели, — отозвалась Молли, с любовью глядя на него. — А потом тебе понадобилось все испортить.
— То, что произошло тогда между нами, перевернуло душу не одной тебе. — Увидев ее глаза, Вито потянулся к ней и прилег рядом. — Только сегодня Пандора позвонила мне на работу и честно все рассказала, и тут я понял, что тоже во многом ошибался…
— Это уже не важно, все прошло, я все забыла… — робко прервала его Молли; она легонько притянула к себе Вито за галстук и нетерпеливо подставила губи тянущимся навстречу ей губам.