Пейдж медлила:
— Тоби, я ничего не знаю о его планах.
— Не верю! — Тоби внезапно воинственно посмотрел на нее. — Ты же его жена!
— Нет. — Пейдж вздернула подбородок. — И никогда ею не была. Наш брак — сделка, и ты об этом прекрасно осведомлен.
— Это ты так говоришь. — Тоби ссутулился. — Но Дениз весьма догадлива в подобных делах. Она всякий раз говорила, что вы влюбились друг в друга с первого взгляда и просто притворяетесь перед всеми.
Пейдж с отвращением скривила губы:
— Твоя женушка слишком болтлива. Кроме того, не забывай, что мы намеренно дурили всем голову.
— Тогда ты должна задурить голову и своему мужу, — страстно сказал Тоби. — Делай что хочешь, но выведай у него, как он намерен поступить. В конце концов, Ник — обыкновенный мужчина. Так поведи себя как женщина, хотя бы раз в жизни.
Пейдж поднялась на ноги.
— Я сделаю вид, что не слышала этого, — тихо проговорила она. — Тебе лучше уйти…
Тоби простонал:
— Извини, сестренка, у меня просто голова идет кругом. Я не знаю, что делать, — Он уныло тряхнул головой, идя к парадной двери. Пейдж сопровождала его. — Ты не представляешь, через что мне пришлось пройти.
И кто говорит мне о трудностях? — подумала Пейдж, глядя, как Тоби с отчаянным видом бредет к своему автомобилю.
Усевшись в кресло, она закрыла глаза и устало откинулась на подушки, вспомнив Ника.
Следовало внимательнее слушать то, что он пытался объяснить ей тогда, задать вопросы. Однако в то время она ни о чем не могла думать, кроме как об отношениях между ними.
Ник явно хотел рассказать ей о крахе проекта «Сигрув».
Что же теперь будет с компанией?
Она вздохнула. Завтра во время совета директоров все станет ясно. Пейдж придется встать плечом к плечу с членами своей семьи и бороться за спасение компании.
Она резко выпрямилась. Сидеть без дела было бесполезно. Нужно распаковать вещи, принять горячую ванну, успокоиться и пораньше лечь спать, чтобы наутро быть готовой к встрече и борьбе.
Взяв чашку с холодным кофе, Пейдж направилась в кухню, где вылила его в раковину. Она решила позже приготовить себе травяной чай.
Возвращаясь в вестибюль, она услышала стук | парадную дверь.
Неужели вернулся Тоби? Пейдж непроизвольно простонала. Сейчас он снова начнет рассказывать ей о проблемах и о том, как ей употребить свои чары при обольщении Ника.
Подойдя с серьезным видом к двери, она широко распахнула ее, уже готовая отправить Тоби прочь. Внезапно Пейдж замерла на месте, ее глаза широко открылись от удивления и неверия.
— Итак, ты благополучно добралась домой, — тихо сказал Ник. — Теперь нам все-таки удастся поговорить наедине.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
— Что ты здесь делаешь? — хриплым голосом спросила Пейдж. — Как ты нашел меня?
Ник поднял брови:
— Это же не государственная тайна. Твой адрес можно найти в любом справочнике.
— Однако ты никогда не приезжал сюда прежде. — Она вцепилась пальцами в дверь.
Губ Ника коснулась едва заметная унылая улыбка.
— А я думал, что ты будешь мне рада, но твой прием явно не назовешь радушным. — На волосах и плечах Ника блестели капли дождя. — Можно мне войти?
Пейдж помедлила, потом отошла в сторону, пропуская Ника в вестибюль.
— Говори, о чем хотел, потом уходи, — натянутым тоном сказала она.
Он неодобрительно посмотрел на нее:
— Я уверен, что отец и брат сочли бы неподобающим отсутствие гостеприимства с твоей стороны, дорогая. Там находится гостиная?
Ник прошел мимо Пейдж в гостиную и на мгновение задержался на пороге, оглядывая выкрашенные светлой краской стены, потолок, напольное покрытие сине-зеленого цвета, два мягких темно-синих дивана, расположенных по обеим сторонам кирпичного камина.
— Очень милая гостиная, — бесстрастно заметил он.
— Только не нужно разговаривать со мной свысока, — натянуто произнесла Пейдж. — Я прекрасно понимаю, что твой лондонский дом намного больше, чем мой коттедж.
— Ты никогда не была в моем лондонском доме.
— Я видела его на фотографиях, — выпалила она и тут же выругала себя за несдержанность.
— Ну что ж, — тихо сказал Ник, — может быть, в ближайшем будущем тебе представится возможность лицезреть мой дом воочию. — Он помедлил. — Ты не собираешься предложить мне присесть?
— А я должна это сделать?
— Давай договоримся сразу, любимая, — проговорил Ник. — Я не поддамся на твои дерзости и никуда не уйду. Теперь попроси меня о чем-нибудь, но вежливо.
— Пожалуйста, присаживайся. — Она прикусила губу.
— Спасибо, — любезно ответил он и прошел к одному из диванов.
На Нике был темный костюм, белоснежная рубашка и элегантный шелковый галстук. Мистер Дэстри казался хладнокровным и сдержанным, а вот Пейдж, напротив, была физически и душевно измотана. Она стояла и наблюдала за ним с каменным выражением лица. Наконец Ник не выдержал.
Он посмотрел на низкий стол из красного дерева, который стоял между диванами, и поднял брови.
— Вы выпили для храбрости, миссис Дэстри?
— Мне это не нужно.
Ник вздохнул:
— Здесь два стакана, Пейдж, и бьюсь об заклад, что из одного из них недавно пил твой брат. Я уверен, что он сообщил тебе обо всем произошедшем в компании, пока ты развлекалась, на Карибах. Теперь ты понимаешь, как плохи дела. — Он пожал плечами. — Но возможно, я ошибаюсь и ты в одиночестве опустошила два стакана виски. Тогда из меня точно не получится хороший сыщик.
— Не нужно быть сыщиком, чтобы догадаться о визите Тоби, — холодно сказала она. — Он счел, что я должна знать о проблемах с проектом «Сигрув» на случай, если об этом станет известно прессе. На завтрашнем заседании совета директоров я внесу предложение о том, как лучше всего сообщить журналистам о состоянии дел в компании.
— Очень мило с твоей стороны, — сказал Ник, — однако теперь связями с общественностью в компании Харрингтонов будет управлять «Крэддок петерз», так что на завтрашнее совещание можешь принести свое заявление об уходе.
Пейдж ахнула:
— Ты меня увольняешь? Ты не можешь этого сделать. Остальные члены совета директоров не согласятся. Мой отец долго уговаривал меня занять эту должность.
— Она оказалась для тебя достаточно удобной, — внезапно резко проговорил он. — Теперь все кончено, и я настоятельно рекомендую тебе не устраивать скандал, заявляя, что увольнение необоснованно. Давай-ка больше не будем прилюдно вывешивать грязное белье семьи Харрингтон.
— О каком грязном белье идет речь? Ты с ума сошел? — Пейдж покачала головой. — Ты решил таким образом наказать меня за то, что я находилась в отпуске, пока в компании начались проблемы с проектом «Сигрув»? И все из-за моих слов о том, что это первый мой отпуск за долгое время?
— Ты, кажется, забыла, — напомнил Ник, — о тех нескольких днях, что мы провели в Нормандии.
— Я ничего не забыла.
— Честно говоря, мне все равно, сколько отпусков у тебя было, — продолжал Ник, ибо она молчала. — Раз ты берешь отпуска за свой счет, лишая себя и без того убогой зарплаты и не нанося урона компании, мне плевать на это. Мне также нет дела до того, что тебе нужно выплатить кредит за этот ветхий коттедж, — мрачно прибавил он, — а также расплатиться за мебель и ремонт.
Если бы Ник в данный момент ударил Пейдж, она все равно не была бы так сильно потрясена. Его слова изумили и сильно рассердили ее.
Непроизвольно сжав кулаки, Пейдж хотела было рассказать Нику о том, что кредит она выплачивает с трудом, а ремонт в коттедже делала сама, мебель покупала на собственные сбережения, хотя и взяла из особняка отца несколько предметов.
Если бы не щедрость Анжелы, Пейдж никогда не удалось бы отдохнуть на Карибах.
Рассказать бы обо всем этом Нику, наорать на него, не стесняясь в выражениях, вот только…
Внезапно на смену злости пришло беспокойство, и даже страх. Голос рассудка заставил Пейдж умерить свой пыл и вести себя осторожно, потому что ситуация складывалась не в ее пользу.
Подойдя к дивану на одеревеневших ногах, Пейдж присела на него.
— Как ты обо всем этом узнал? — спросила она.
— Выплата твоего кредита проходит через моего бухгалтера, Джейка Алленби. Я не думаю, что ему улыбалась перспектива доложить мне о твоем использовании средств компании, однако он, несмотря ни на что, сделал это. Джейк собирается возглавить комиссию, которая проверит и другие серьезные финансовые нарушения.
— Какие нарушения?
— Ты хочешь сказать, что не знаешь? — усмехнулся он. — В последнее время имидж компании Харрингтонов сильно пострадал. Люди оплатили дорогое кухонное оборудование и отделку ванных комнат, а вместо этого получили дешевые подделки. В одном из домов установили не предусмотренную проектом систему отопления, что привело к серьезной угрозе жизни. Жителям другого дома пришлось почему-то дополнительно оплачивать разбивку сквера и парковочные площадки. Воровство в компании достигло астрономических масштабов. Мне продолжать?