– Ну, если любишь кого-то, то не терять голову не получается, – с невеселой улыбкой заметила Саша. – Для твоего отца и меня было неразумно влюбляться друг в друга – художница-хиппи и ветеран Вьетнамской войны, которому нужна была этакая пестрая бабочка, чтобы вернуть ему вкус к жизни. Еще более неразумно для нас было вступить в брак, но, знаешь, Айви, я никогда об этом не жалела. Роберт был единственным мужчиной, которого я когда-либо любила, и я рада, что мне довелось испытать это чувство.
– Но разница в том, что… папа тебя любил.
– А ты уверена, что Джордан тебя не любит? – спросила Саша. – Упорство, с каким он добивался с тобой встречи, внимание, которое он тебе уделяет…
– Я бы сказала, что речь идет не о любви, а о желании.
– Любовь и желание могут быть неразрывно связаны.
Айви вздохнула:
– В те выходные, что Джордан приезжал на ферму, мы пару раз сходили на ужин к моим друзьям. Они хотели с ним познакомиться – как гость Джордан всех очаровывает. – Айви уныло посмотрела на мать. – А когда он не приезжает на ферму, мы всегда куда-нибудь уезжаем. Он не познакомил меня ни с одним из своих друзей! Только случайно я была представлена его сестре. О чем это говорит?
– Может, он не хочет делить тебя ни с кем?
– Оливия думает иначе. Если подумать, то Джордан словно считает, будто я вписываюсь в его спальню, но как спутница по жизни ему не подхожу.
– Это тебе его сестра сказала? – резко спросила Саша. – Тебя не должно это смущать! Какая разница, что она думает? Главное, что сам Джордан чувствует по отношению к тебе. Почему бы тебе не поговорить с ним на эту тему и не узнать все из первых рук? Все те розы, что он посылал… Я бы сказала, что он хочет попробовать. Хотя бы дай ему шанс объяснить, как он представляет себе ваши с ним отношения.
Айви вспомнила, как Джордан призывал ее спрашивать, а не делать умозаключения на его счет. И ведь пока он ее ни разу не подвел.
Тогда почему она сделала такие поспешные выводы? Испугалась? Чего? Своей возрастающей к нему любви? Или, наоборот, она приняла то, что между ними было, за что-то особенное, потому что ей очень этого хотелось?
– Не волнуйся. Больше ты от него роз не получишь, – с кривоватой улыбкой сказала Айви матери. – Джордан ждет меня после ланча у себя дома. Я с ним поговорю.
– Но не забудь выслушать и его, – тут же ответила ее мать, хотя по выражению ее лица было видно, что она не согласна с решением дочери.
– Обещаю, – только и смогла произнести она, беря меню со стойки. – Но сейчас я больше не хочу об этом говорить. Давай закажем ланч, – предложила Айви.
Глава 13
Мобильный телефон Джордана зазвонил как раз в тот момент, когда он собирался войти в кабинет на собрание девелоперов по недвижимости. «Айви», – подумал он и невольно улыбнулся, доставая телефон из нагрудного кармана рубашки.
Было почти три часа. Может, она звонит, чтобы сказать, что пообедала с матерью и теперь собирается ехать к нему? Если он опоздает, а Джордан почти не сомневался в этом, до его возвращения домой Маргарет составит ей компанию. Махнув своему помощнику и предлагая всем занять свои места, он ответил на звонок.
– Джордан, это я, – услышал он голос своей сестры сразу, как только нажал на кнопку вызова.
Улыбка угасла. А сейчас Оливия чего хочет от него?
– Думаю, я сделала ошибку, – тут же услышал он и возвел глаза к потолку, подавив тяжкий вздох.
Неужели Оливия снова успела во что-то вляпаться? Ну нет! Сейчас у него нет ни времени, ни желания выслушивать, что она собирается вывалить на него в этот раз.
– Оливия, меня ждут, чтобы начать деловое собрание, – коротко сказал он. – Я перезвоню, как только оно закончится.
– Нет, подожди! – с настойчивостью и беспокойством в голосе воскликнула Оливия. – Речь идет об Айви.
Нетерпение Джордана тут же сменилось красным сигналом тревоги. В тот единственный раз, что Оливия встретилась с Айви, она вела себя с ней отвратительно.
– Что за ошибка? – с нажимом произнес он.
– Мы с Кэролайн Шелдон были в Дабл-Бей – решили пройтись по магазинам.
При упоминании Дабл-Бей и Кэролайн Шелдон, которая так же, как и Оливия, обладала довольно ядовитым языком, Джордан моментально напрягся.
– В общем, – продолжала его сестра, – мы зашли с ней в бутик Лиз Девенпорт и наткнулись там на Айви. Она примеряла брючный костюм. Я знаю, что он стоит больше семисот долларов.
– И?… – чуть более резким голосом поторопил ее Джордан.
– Ну и я, естественно, подумала, что она собирается купить его на твои деньги, чтобы вписаться в наше общество. Я точно так же давала деньги Эштону.
– Между Айви и Эштоном нет ничего общего, – процедил Джордан сквозь стиснутые зубы.
– Откуда мне это знать? – запротестовала Оливия. – Я же видела ее только однажды и то мельком – ты ведь предпочитал проводить с ней все свое время. Мама сказала, что она работает на ферме. В тот день ее внешний вид этому соответствовал.
– У Айви весьма прибыльный бизнес по выращиванию и продаже роз. Я проверил это лично. – Джордан даже не думал сдерживать своего раздражения. – Она может позволить себе купить любую одежду по любой цене.
– А почему ты не сказал об этом матери? – защищаясь, продолжала протестовать Оливия.
Все как всегда: сама Оливия, разумеется, ни в чем не виновата. Ошибки ее, но виноват в них кто угодно, но не она сама.
– Что ты ей наговорила в этот раз? – прямо потребовал Джордан.
– Я хочу тебе помочь. Спасти от охотницы за твоим состоянием. Правда… Правда, выходит, что она за ним и не охотится. То, как она мне ответила… В общем, она совсем не похожа на женщину, какой я себе ее представляла, – с очевидной неохотой сообщила ему Оливия. – Чем больше я об этом думала и вспоминала, как она себя со мной вела, тем больше мне казалось, что нужно тебе позвонить и признаться в этом, потому что… В общем, будь готов к тому, что Айви решит с тобой порвать. А тебе это может не понравиться.
Джордан выругался про себя.
– Ты совершенно права, – отрывисто произнес Джордан.
Но как он мог винить Айви в том, если она и вправду решит от него уйти! Кто знает, какие слова ей пришлось выслушать от его сестры!
– По крайней мере, скажи спасибо, что я тебя предупредила. Не сомневаюсь, еще не поздно все уладить.
Вот так. Теперь Оливия снова будет пребывать в полной уверенности, что она ни в чем не виновата. Джордан сумел разжать зубы и произнести:
– Спасибо, Оливия. Теперь ты можешь также позвонить Кэролайн Шелдон и сказать, что у нее сложилось неверное впечатление об Айви. Лично мне еще не доводилось встречаться с таким искренним и приятным в общении человеком.
И так оно и было. За все время, чтобы они провели вместе, Айви не дала ему повода усомниться в ней.
– Тогда почему ты ее никому больше не представил? – тут же отреагировала Оливия: это был еще один повод свалить вину на брата.
– Потому что я даю ей возможность привыкнуть к той жизни, к какой привык я.
– Почему ты думаешь, что ей нужно привыкать к тому, чтобы жить в гораздо более комфортных условиях, которые ты можешь ей обеспечить?
Было совершенно удивительно слышать такие слова от Оливии. Впервые она думала за другого человека, а не только о себе.
– Дело не в комфорте, которым я могу обеспечить Айви. А в том, что ей придется встречаться с некоторыми людьми, которые чаще всего бывают совершенно невыносимы в общении, – с намеком ответил Джордан и, не став прощаться с сестрой, нажал на кнопку отбоя.
С минуту он стоял, пытаясь осознать, что теперь может значить в его отношениях с Айви эта очередная и, разумеется, малоприятная для Айви встреча с его сестрой. Как ему теперь исправить то, что Оливия натворила? Ведь она снова развела половинки моста, которые только-только начали сближаться!
Он быстро набрал ее номер.
Но телефон молчал. Может, она на пути к себе домой? Джордан тут же отверг эту мысль. Айви не сбежит от него второй раз подряд – слишком много их теперь связывает, чтобы она могла уйти от него, не сказав ни слова. Она ведь сама хотела честности в их отношениях. Значит, она должна приехать к нему домой, как они и договаривались. Если же она скажет ему о том, что из их отношений не выйдет ничего хорошего, он пустит в ход все, чтобы убедить ее остаться. Он не может потерять ее сейчас.
Убедив себя в том, что пока им расходиться рано и что он сумеет заставить Айви это признать, Джордан наконец переключился на деловую встречу, которую нужно было закончить как можно скорее.
Спустя два часа Джордан снова набрал номер Айви, и снова она не ответила на его звонок. Тогда он позвонил Маргарет, узнать, приехала ли Айви.
– Да, – сказала Маргарет. – Двадцать минут назад, но… – Это но повисло в воздухе, словно Маргарет обдумывала, заканчивать ли предложение.
– Но?… – надавил Джордан: ему было необходимо знать все.