– Мы с Яннисом очень близкие друзья. Мы уже расставались прежде, но он всегда возвращается ко мне. Это сложная ситуация, и я рада, что могу помочь Яннису распутать ее.
Мэдди совершенно ничего не понимала.
– Тогда поговорите об этом с ним.
– Нет, это останется между нами. Я хочу усыновить ваших детей, когда они появятся на свет.
Мэдди не верила своим ушам.
– Вы же говорите не всерьез?
– Так лучше для всех. Мы с Яннисом поженимся, как и планировали, и дети будут с нами.
Потрясенная, Мэдди уставилась на улыбающуюся блондинку.
– Яннис знает, что вы здесь?
Криста приподняла тонко прорисованную бровь.
– А вы как думаете?
Сердце у Мэдди упало, вдоль позвоночника пробежал холодок. Очевидно, Яннис действительно очень близок с Кристой, раз так много ей рассказал.
– Разумеется, Яннис чувствует ответственность за ваших детей.
– Он вовсе не обязан заботиться о них. Я и сама отлично справлюсь, – заявила Мэдди.
– Яннис этого не одобрит, – возразила блондинка. – Он – Петракос, он привык к тотальному контролю. Если он не будет удовлетворен тем, как вы исполняете свои родительские обязанности, он заберет у вас детей.
Мэдди вздрогнула.
– Вы в самом деле не понимаете, – Криста Спириду нетерпеливо тряхнула головой. – Яннис очень могущественен и беспощаден, когда речь идет о его желаниях. Если я усыновлю ваших детей, он одобрит это и сделает так, чтобы вы больше никогда не были вынуждены работать, и не нуждались в средствах.
– У меня нет ни малейшего намерения бросать своих детей, – гневно сказала Мэдди. – И никакие деньги ничего не изменят.
– Я стараюсь помочь вам – помочь всем нам. Если вы не справитесь, то в любом случае потеряете своих детей. Яннис их хочет. А что вы можете предложить им?
Мэдди открыла дверь.
– Пожалуйста, уходите. Я не хочу обсуждать это.
Криста положила на стол карточку.
– Мой телефонный номер. Подумайте хорошенько… и поступите правильно. Когда-нибудь дети скажут вам спасибо.
Мэдди чувствовала себя униженной, но еще больше – напуганной, напуганной до дрожи.
Очевидно, Криста была готова на многое, чтобы сделать Яннису приятное и сподвигнуть его на женитьбу – даже принять и вырастить детей другой женщины.
Неужели по иронии судьбы моя беременность снова свела их?
Мэдди торопливо принялась собирать вещи. Она не знала, куда теперь направится, но ей было все равно – она хотела спасти своих еще не рожденных детей.
Яннис был на совещании, когда ему позвонил Немос.
– Проследи, чтобы ее не выпускали из виду… даже на десять секунд! – отрывисто распорядился Яннис по-гречески.
Его благородное лицо замкнулось, он поднялся как лев, приготовившийся к смертельному прыжку, и вышел из зала совещаний, не проронив больше ни слова. Мэдди снова сбежала. Яннис был разгневан, обижен и потрясен этой новостью.
Да что ж с ней такое в самом деле? Оставить ее в покое и позволить поселиться в гостинице было ошибкой.
Ну ладно. Всему есть предел.
Глава девятая
Мэдди торопливо шла по улице, когда Яннис вырос перед ней.
– Пожалуйста, сядь в машину. Не хочу, чтобы наши фотографии появились в завтрашних газетах, – сказал он решительно. Его темно-золотые глаза сверкали. Потрясенная, Мэдди застыла в неподвижности.
– Я…
– Твои дети – и моя плоть и кровь тоже, – яростно добавил Яннис.
Обеспокоенная этим напоминанием, Мэдди села в лимузин.
– Как ты узнал?
– У тебя теперь есть собственная охрана.
– Хочешь сказать, что следишь за мной?
– И не жди от меня извинений, – отрезал Яннис. – Если бы за тобой не следили, я мог бы снова потерять тебя. Разве я заслуживаю такого отношения? Разве у меня нет права знать, что с тобой все в порядке? Нет права беспокоиться о собственных детях?
Стыд, смущение и разочарование охватили Мэдди.
– Не надо было посылать ко мне Кристу.
– Криста? – гордые черные брови Янниса сошлись у переносицы. – Итак, ты встречалась с Кристой…
Мэдди кивнула.
Так вот оно что.
Тонкий и резкий профиль Янниса стал твердым как гранит. Он достал мобильный телефон, набрал номер и заговорил по-гречески быстро и гневно. Тем временем Мэдди сделала несколько глубоких вдохов-выдохов, стараясь вернуть себе самообладание. Пару минут спустя Яннис убрал телефон.
– Я не посылал к тебе Кристу.
Мэдди было трудно поверить в это. После пережитого потрясения она боялась доверять Яннису. Кто он – друг или враг? Лимузин остановился возле роскошного отеля. Лифт бесшумно доставил их в просторные апартаменты Янниса, расположенные в пентхаусе. Мэдди не стала тратить время и сразу перешла к делу.
– Криста сделала мне заманчивое предложение. Знаешь, какое?
Она в упор смотрела на Янниса. «Он – враг, он – враг», – отбивал ритм голос здравого смысла, но все ее существо тянулось к нему.
– Откуда я могу знать? – Яннис пододвинул Мэдди кресло.
– Потому что она знала, что я жду близнецов, – осмелела Мэдди, одновременно размышляя, почему он расставил вокруг эти предметы искусства. – Откуда, если не от тебя?
– Поскольку нас с тобой вчера сфотографировали вдвоем, я знал, что должен предупредить Кристу, – его ответ был спокойным и не содержал ни намека на извинения. – Одно дело – разорвать помолвку, другое – вскоре после этого показаться на публике с беременной женщиной.
Мэдди вспыхнула.
– Очевидно, ты все еще очень близок с ней.
– Я знаю ее всю жизнь. Слушай, что мы ходим вокруг да около? Зачем приходила Криста?
Мэдди внимательно посмотрела на него.
– Да не знаю я, не знаю! – воскликнул Яннис.
– Криста настаивала на том, чтобы усыновить близнецов.
Яннис поморщился.
– Я не верю тебе.
– Она сказала, вы уже и раньше расставались, однако всегда снова сходились. Она уверена, что ты на ней женишься и вместе с ней будешь растить моих детей.
Яннис запустил длинные смуглые пальцы в свои блестящие черные волосы.
– Женщины иногда изумляют меня. Неплохая идея, хотя и безумная.
Мэдди встревожилась еще больше. Она надеялась, что Яннис скажет ей: «Какая чепуха» и «Я никогда не женюсь на Кристе», но он не сделал этого.
Вскочив с кресла, она выкрикнула:
– И ты продолжишь утверждать, что ничего не знал об этой ее идее?
Яннис спокойно посмотрел на нее.
– Я что, похож на сумасшедшего? Я достаточно хорошо тебя знаю, чтобы понять – ты ни секунды не станешь раздумывать над таким предложением.
– Как я могу тебе верить?
– Одна маленькая ложь!.. Я уже заплатил за нее с процентами…
Недоверие Мэдди ранило его гордость. Он внимательно посмотрел на нее. Закручивающиеся в медные спирали локоны оттеняли лукавый взгляд зеленых глаз и сочный розовый цвет губ, а футболка ясно обрисовывала женственные округлости полных грудей. Яннису хватило одного взгляда, чтобы почувствовать мгновенную вспышку неутолимого желания.
– Яннис…
– Мы можем обо всех этих сложностях поговорить в постели, – сказал красавец грек, понижая голос.
Мэдди быстрым движением прикрыла грудь, испугавшись, что ее набухшие соски будут видны через хлопчатобумажную ткань. Он был совершенно бесстыден. Но что ее в самом деле изумляло – это то, насколько ей нравилась его плотская страстность.
– Мэдди… – нежно пробормотал Яннис, медленно подходя к ней. – Мы нужны друг другу.
Он притянул ее к себе, так что она сразу сильно почувствовала его мужскую готовность. Между ее бедер медленно разливались жар и влажность. Сладкая боль физического притяжения охватила ее, и она задрожала.
– Я не могу… не могу. Это неправильно.
В горячем золотом взгляде Янниса тлело желание.
– Как это может быть неправильным, если мы собираемся пожениться?
– Мы собираемся… что? – проговорила она, глядя на него.
– А что еще мы можем сделать? Это единственное разумное решение. Больше ты не попытаешься сбежать? – Яннис пожал широкими плечами.
Мэдди дрожала от изумления и неопределенности, жадно вслушиваясь в каждое его слово, но все еще не в состоянии поверить, что он говорит серьезно.
– Я ушла, потому что чувствовала угрозу. У меня нет ни денег, ни положения, чтобы противостоять тебе, если ты решишь отнять у меня детей.
– Зачем мне это? – спросил Яннис в отчаянии. – Я хочу, чтобы мои дети росли в полной семье, с родным отцом и родной матерью.
Мэдди прикусила нижнюю губу.
– Но нам вовсе не обязательно жениться.
– Обязательно. Кто, кроме меня, научит их, что значит быть греками, что значит быть Петракосами?
Внезапно Мэдди поняла, зачем к ней приходила Криста. Красавица блондинка знала Янниса достаточно хорошо, чтобы предположить, что он сделает предложение матери своих детей. Она пыталась воспрепятствовать этому.
– Даже не знаю, что сказать, – прошептала Мэдди.
– Скажи «да»… и скажи это по-гречески, – Яннис посмотрел на нее с неожиданной обаятельной улыбкой. – «Нэ» – вот слово, которое тебе нужно.
– Но ты не можешь всерьез хотеть жениться на мне, – запротестовала Мэдди.
– Почему это? У нас подтвержденный рекорд плодовитости, и ты восхитительна в постели, – немедленно откликнулся Яннис. – Так чего же еще желать?