— Вы этим сегодня занимались? — поинтересовалась она.
— Да, нас попросили нарисовать семью.
— И кого ты изобразил?
— Это Люк. — Даниель указал на большого человечка с зелеными глазами. — Мам, Люк может стать моим новым папой?
От неожиданности Кейтлин не заметила, как смяла рисунок и бросила его на пол.
— Нет! Никогда!
— Но, мама! — запротестовал Даниель.
— Пристегни ремень безопасности.
— Ты испортила мой рисунок! — расстроился мальчик.
— Ой, прости, мне очень жаль. — Кейтлин подняла и разгладила листок. Потом она протянула его сыну.
— Ты испортила его! — не успокаивался Даниель. — Он теперь мятый!
— Прости, — повторила Кейтлин. — Может быть, ты нарисуешь еще одну картину? — прошептала она.
Мальчик молчал. Она повернула ключ зажигания и поехала домой гораздо быстрее, чем обычно.
— Почему ты не можешь выйти за него замуж? — спросил сын.
— Я не хочу говорить о Люке! У нас с тобой все было хорошо до тех пор, пока не появился он.
— Ну… я бы не возражал, если бы ты… если бы вы поженились, — не унимался Даниель. — Он мне нравится. Очень! Водитель школьного автобуса говорит, что мы похожи. А Люк сказал, что, если бы он снова стал маленьким мальчиком, он хотел бы быть похожим на меня.
— А что еще он сказал? — ее голос звучал сухо.
— Он сказал, что я лучший в мире мальчик.
В груди у нее защемило. Люк! Это он во всем виноват. Не надо было ему приезжать. Зачем он вернулся? Кейтлин не могла не заметить, что Люк и Даниель тянутся друг к другу, будто чувствуют какую-то незримую связь. Люк оказался прекрасным отцом, а вот каким отцом был для Даниеля покойный Роберт, она даже вспоминать не хотела.
Наверное, все было бы намного проще, если бы шесть лет назад они не любили бы друг друга страстно и самозабвенно. Кейтлин боялась признаться самой себе в том, что до сих пор любит Люка. Но они по-прежнему далеки друг от друга. Он богат и красив, вращается в высшем обществе, его невеста знатна и юна. Кейтлин не представляла, как она впишется в его жизнь, ведь она не его круга.
Хватит ли сил пройти через это, преодолеть социальный и психологический барьеры? Женщина смахнула слезу, но другая тут же скользнула по ее щеке.
— Мам, а что вы думаете насчет того, чтобы пожениться? — спросил Даниель за ужином.
Кейтлин поставила блюдо с жареной курицей и картофельным пюре на край стола.
— Не может быть и речи, — ответила она.
Люк молчал.
— Тогда почему вы не разговариваете друг с другом? И зачем мама разорвала картину, которую я нарисовал? Там был ты, я и она. Мы были семьей.
— Может быть, потому, что я попросил твою маму выйти за меня замуж, — тихо сказал Люк.
— Что?! — выдохнула она, глядя на него широко открытыми от удивления глазами.
— Это же здорово! Вы, правда, собираетесь пожениться? — восторженно воскликнул Даниель.
— Не смей использовать моего сына для того, чтобы уговорить меня! — закричала Кейтлин.
— Почему бы и нет? — надменно поинтересовался Люк.
— Даниель еще маленький. Это нечестно — втягивать его в отношения взрослых.
— Это семейное дело, и он очень важная часть нашей семьи.
— Но, мама, я же говорил, что хочу, чтобы Люк был моим новым папой.
— Так, — сказал Люк, — решено. Двое против одного.
— Это недемократично! Я сама решу, за кого мне выходить замуж, а за кого нет. И в данном случае второй вариант ближе к истине, — возмутилась Кейтлин.
Люк схватил ее и Даниеля за руки и притянул к себе:
— Итак, ты выйдешь за меня?
Две пары одинаковых зеленых глаз уставились на нее.
— Ну, ма-а-ам! Ну, пожалуйста! — упрашивал Даниель.
— Хорошо, — сдалась наконец Кейтлин. — Я выйду за тебя.
Даниель бросился к матери, и она крепко обняла сына, а на Люка даже не взглянула. Итак, все решено. Все, кроме нее, довольны и счастливы.
Не успела Кейтлин уложить Даниеля спать, как Люк постучался в дверь ее спальни. Она приоткрыла дверь. Ее глаза были влажными.
— Это из-за меня? — спросил он. — Ты можешь изменить решение, я не заставляю тебя.
— Нет… Да, — прошептала она.
— Что? — не понял Люк.
— Да, я выйду за тебя замуж. Я обещала вам обоим за ужином.
— Ты не забыла мои слова о том, что ты хороша в постели? Учти, это будет самый настоящий брак.
— Я понимаю, что такое брак.
— Ты будешь делить со мной постель. Согласна?
После долгой паузы Кейтлин кивнула:
— Если ты настаиваешь.
— Настаиваю. Докажи мне, что ты моя жена.
— Прямо сейчас? — она вздохнула.
— Поцелуй меня. Ты принадлежишь мне.
— Но мы не женаты.
— Разве после прошлой ночи это имеет значение?
Кейтлин закрыла глаза. Когда Люк потянулся к ней, она не стала противиться.
— Прикоснись ко мне, — прошептал он, стараясь скрыть усиливающееся желание. Он шагнул в спальню и закрыл дверь.
Ее огрубевшие от работы руки ласкали его тело. Негодование Люка утихало, а душа его наполнялась той самой нежностью, которую он ощущал накануне вечером. Это была та девушка, которая отдала ему свою девственность, девушка, которую он обожал. Когда она станет его женой, он не позволит ей работать, и ее руки снова станут мягкими. Он увезет ее в Лондон, и они будут прилетать в Техас только несколько раз в год. Он будет покупать ей красивые вещи, одевать ее, как куколку, и носить на руках.
Но это в будущем. А пока Люк привлек Кейтлин к себе и уложил на кровать. Он наслаждался прикосновением ее теплых рук, раздевающих его, поглаживающих и ласкающих. Запустив пальцы в копну ее волос, он бормотал что-то несвязное и никак не мог остановиться.
На пике блаженства Люк подмял Кейтлин под себя и слился с ней. Теперь она полностью принадлежала ему, она — его женщина. Ее руки обвились вокруг его шеи, Кейтлин прильнула к нему всем телом.
Люка охватили чувства такой силы, каких он никогда не испытывал. Все кружилось, и казалось, он сейчас умрет от переполняющих его эмоций. Кейтлин была гладкой, горячей и влажной от пота. С каждым рывком накал нарастал, пока что-то не взорвалось внутри. Люк в экстазе застонал.
— Кейтлин… Кейтлин… — шептал он, не отрываясь от нее.
Она лежала на спине и смотрела ему в глаза. Что она видела там, в глубине этих бездонных изумрудных озер, и о чем думала? Об этом знала только сама Кейтлин. Она глубоко вздохнула, приоткрыла свой манящий ротик и начала целовать Люка.
По крайней мере, в постели она принадлежала ему.
Кейтлин угрюмо смотрела на огни ночного Лас-Вегаса. Меньше всего она хотела выходить замуж здесь. Однако вчера после секса Люк заявил, что они должны пожениться в Лас-Вегасе, прежде чем отправиться в Лондон.
— Почему именно в Вегасе? — пожала плечами Кейтлин.
— Потому что там мы сможем получить разрешение и пожениться за один день. У нас достаточно дел, не так ли? И, самое главное, мы должны вылететь в Лондон как можно скорее. Придется на какое-то время покинуть ранчо. Но не навсегда. Есть еще несколько причин, по которым не стоит откладывать свадьбу, — объяснил он.
— Но наши друзья или родственники не смогут приехать, чтобы отпраздновать вместе с нами, — попыталась возразить Кейтлин.
Люк мрачно взглянул на нее. И она поняла: он не считает их брак праздником или поводом для радости. Для него это всего лишь обязанность.
— Как я могу оставить ранчо? — волновалась молодая женщина.
— Я нанял Эла Джонсона и его команду. Они приедут завтра утром.
— Ты уверен, что я соглашусь на это?
— Да, так как другого выхода нет.
И вот она в Лас-Вегасе, в одном из самых модных отелей, и ждет, когда Люк и Даниель вернутся с разрешением на регистрацию брака. Пользуясь свободным временем, Кейтлин надела великолепное черное платье с декольте, которое Люк купил для нее. Когда она выходила за Роберта, у нее было белое платье. По настоянию матери, первая свадьба Кейтлин была традиционной. Элегантное черное платье нравилось ей куда больше.
Где же они? Люк предусмотрительно заказал в номер шампанское. Кейтлин трясло от волнения, и она решилась открыть шампанское до возвращения своих мужчин. Она подошла к бутылке, стоящей в ведерке со льдом. Зачем ждать, если ей необходимо снять стресс, чтобы подготовиться к церемонии, которая, вероятно, состоится в безвкусной часовне, каких полно в Вегасе?
Кейтлин подняла бокал и произнесла про себя тост за любовь и удачу. Потом медленно выпила шампанское. Может быть благодаря какому-то чуду все наладится и они будут счастливы.
Она представила, как будет ждать его дома. Они вместе приготовят ужин, а потом займутся любовью — долго, сладко. Они вместе будут воспитывать Даниеля, ходить на всякие приемы и праздники, к друзьям на день рождения, отдыхать в семейном кругу. Конечно, легче представить, что Люк работает круглыми сутками, в то время как она борется с одиночеством и тоской по родине.