– Это только на время, пока я занята на другой работе, – успокоила ее Кейт. Но потом она по секрету сообщила Тарин, что Джейк ни за что бы не согласился взять на эту должность Дайанн Фармер.
– Она не справится? – удивилась Тарин.
Кейт улыбнулась.
– По-моему, Дайанн могла бы справиться, но она не скрывает, что наш босс ей очень нравится.
– О, – прошептала Тарин. – А ему нравится охотиться самому?
– И еще как! – согласилась Кейт. – Но он все равно не стал бы встречаться с девушкой, которая работает в его компании: такие сложности ему ни к чему.
Тарин про себя улыбнулась. Она решила, что не получит работу, когда сказала, будто ей очень легко сделать исключение и не влюбиться в него, но это, очевидно, стало очком в ее пользу.
Большей частью с Джейком общалась Кейт, но Тарин время от времени печатала под его диктовку. Она выяснила, что две двери в его кабинете действительно вели в коридор и в небольшую ванную комнату со смежным туалетом.
Кейт очень часто тошнило. Джейк помнил, что она пока не хочет никому рассказывать о своей беременности, поэтому для удобства он предложил ей пользоваться его ванной рядом с его кабинетом.
В этот день Кейт влетела в кабинет Джейка, когда он куда-то вышел. Тарин показалось, что Кейт слишком долго не возвращается, и она отправилась ее искать.
Что, если ей нужна помощь?
Тарин нашла Кейт в ванной комнате, женщина держалась за раковину, ее лицо посерело.
– О господи! – слабым голосом воскликнула Кейт. – Мама никогда мне не говорила, что это будет вот так!
Тарин осторожно обняла ее и повела в кабинет Джейка.
– Сядь, – ласково сказала она. – Я пойду приберу там.
Кейт села и благодарно улыбнулась Тарин. Тарин почти ничего не пришлось убирать, об этом уже позаботилась сама Кейт. Девушка поправила полотенце на вешалке и огляделась по сторонам, увидела душ, а на одном из крючков для полотенец – смокинг Джейка. Джейк всегда уходил из офиса последним. Сегодня он наверняка собирался работать допоздна, а потом принять душ и переодеться, прежде чем прямо из офиса отправиться на какой-нибудь торжественный прием.
Тарин знала, что личная жизнь Джейка тоже весьма насыщена. Девушка работала у него всего несколько дней, когда в офис позвонили. Бархатный женский голос спросил мистера Нэша.
– Сейчас. – Она прикрыла трубку рукой. Кейт совала ей сначала спрашивать у нее, прежде чем соединять звонивших с Джейком. – Луиза Тэйлор, – сообщила она Кейт.
– Это, кажется, его новая пассия. Тебе лучше спросить у него самого, – посоветовала Кейт. Тарин позвонила в соседний кабинет.
– У меня на линии Луиза Тэйлор, – сказала она Джейку.
– Соедини ее со мной, – ответил он. – Луиза!
Девушка услышала, как он с ней поздоровался, и резко повесила трубку.
Да, за последний месяц я очень многое узнала, в том числе и о Джейке Нэше, усмехнулась она про себя. Лифт остановился на верхнем этаже, и она направилась в кабинет, который делила с Кейт, но ее там не оказалось.
– Доброе утро, Тарин. – Вошел Джейк Нэш. Он окинул девушку внимательным взглядом. Сегодня на ней был черный брючный костюм и белая рубашка. – Звонила Кейт, у нее был ужасный уик-энд. Я сказал, чтобы она сегодня не приходила. Как, по-твоему, ты сама справишься?
О, помогите! Справлюсь ли я? А у меня есть выбор?
– Нет проблем, – весело ответила девушка.
Она надеялась, что Джейк не заметит неуверенности в ее голосе.
Так начался день, какого у Тарин никогда прежде не было. Она принялась за работу, а когда взглянула на часы, обнаружила, что уже без четверти час. Куда делось утро?
В двадцать минут второго Тарин решила сделать перерыв и направилась в столовую. У нее не было времени, чтобы поесть, но она купила сэндвич, собираясь съесть его прямо на рабочем месте. Возвращаясь, она столкнулась с Робином Купером с верхнего этажа. Недавно он пригласил ее отобедать с ним, но пока у девушки не было времени воспользоваться его приглашением.
– По-моему, мне сегодня везет, – сказал он, идя рядом с ней.
– Это хорошо.
Он улыбнулся ей.
– Мне кажется, если я сегодня куда-нибудь тебя приглашу, ты, может быть, согласишься.
Тарин засмеялась.
– Ты весьма настойчив, надо отдать тебе должное.
– Значит, да?
А он, по-моему, очень забавный, подумала девушка. Подходя к двери кабинета, она все еще улыбалась. Открыв дверь, она проговорила:
– Может быть, сегодня тебе все-таки везет не во всем?
– Ты бессердечна, Тарин! – жалобно воскликнул Робин.
– Я знаю, – серьезно ответила она, вошла в кабинет и закрыла дверь перед его носом.
– Кто это был? – раздался голос Джейка.
А я-то думала, будто Джейка нет на месте, мне казалось, он тоже пошел обедать.
Дверь между двумя кабинетами оказалась открытой. Значит, недавно Джейк выходил и искал Тарин.
– Я могу тебе чем-нибудь помочь? – спросила и девушка.
– Робин Купер, – проговорил он.
– Да, именно он.
– И ты бессердечна, потому что не пожелала куда-то с ним пойти? – усмехнулся Джейк.
Вот это да! Какие у нас большие уши!
– Хм… В неделе не так уж много дней, – не задумываясь, ответила Тарин.
– То есть образовалась уже весьма длинная очередь из надеющихся пригласить тебя на свидание?
Поскольку Джейку каждый день обязательно звонила какая-нибудь женщина, Тарин решила, что не позволит ему думать, будто она по вечерам сидит дома одна.
– Ну, порой мне и дома побыть хочется, книжку, например, почитать, – пробормотала она.
Губы Джейка дрогнули, затем он нахмурился. Тарин показалось, что он не слишком доволен ее ответом.
Это, конечно, чушь! Ему абсолютно все равно, чем я занимаюсь в нерабочее время.
Внезапно Джейк заявил:
– Сегодня я собирался поговорить с тобой о работе.
Девушка почувствовала, как ее душа уходит в пятки. Она не справляется с работой? Он хочет от нее избавиться?
– Я сделала что-нибудь не так? – с дрожью в голосе спросила она.
– Вовсе нет. Входи и садись, – улыбнулся Джейк.
Тарин послушалась.
– Это хорошо, – заметила она, глядя на босса большими темно-синими глазами.
– Дело в том, что Кейт надеялась, будто со временем будет лучше себя чувствовать, но, мне кажется, это произойдет еще не скоро.
– Кейт очень усердно работает, – быстро проговорила Тарин. – Она…
– Тебе незачем ее защищать. – Уголки губ Джейка приподнялись. – Я знаю, что Кейт старается выполнять все свои обязанности и даже больше. Но она очень ослабла за последнее время. По-моему, она просто измучилась и ей надо хорошенько отдохнуть. – Он сделал паузу. – Сейчас речь пойдет о тебе.
– Ты знаешь, я сделаю все от меня зависящее, чтобы помочь Кейт.
– Хорошо. Скажи мне, как прошел сегодняшний день, тебе понравилось работать самостоятельно?
– Да, очень! Хотя было немного тяжеловато.
– Ну, учитывая, что у тебя не хватило времени, чтобы как следует поесть, – Джейк взглянул на сэндвич в целлофановом пакете, который Тарин до сих пор держала в руке, – ты справилась?
– Да, и получила от этого удовольствие.
– Это мне нравится. Я не хочу, чтобы Кейт продолжала работать в дополнительные часы. Пусть она уходит домой вовремя и даже раньше, если ей понадобится. – Он заглянул в глаза девушки и улыбнулся. – Тебя это устроит?
– По-моему, просто прекрасно, – улыбнулась она в ответ.
– Но тебе придется очень много работать.
– Оставаться в офисе допоздна – для меня не проблема.
– Мне бы не хотелось мешать тебе бывать в обществе.
– Этого незачем бояться.
Вернувшись в свой кабинет, Тарин съела сэндвич и обдумала разговор с Джейком.
Вспоминая о панике, охватившей ее при мысли, что Джейк собирается ее уволить, Тарин поняла: она получает удовольствие не только от работы, ей очень нравится работать именно у него! Странно, не так ли? Сначала этот мужчина не очень-то ей нравился, но потом она увидела его за работой, поняла, что он очень умен и проницателен, ее восхищало то, как он принимает трудные решения.
Джейк Нэш очень талантливый бизнесмен, поэтому я и изменила свое мнение о нем.
Тарин поняла, насколько сильно на самом деле устала и измучалась Кейт, когда на следующий день та вышла из кабинета Джейка. Кажется, Кейт почти без возражений приняла его предложение изменить рабочее расписание.
– Джейк говорит, что он с тобой уже беседовал, – начала она. – Ты не против работать целый день, Тарин?
– Вовсе нет.
В пятницу днем Кейт должна была пойти к врачу, поэтому она ушла где-то около трех. Когда зазвонил телефон, Тарин была в кабинете у Джейка, она собирала письма, которые пару часов назад оставила ему для подписи. Девушка быстро пошла к себе в кабинет. Тарин села за стол, потянулась за ручкой и блокнотом и взяла трубку.
– Офис мистера Нэша.
– Должно быть, это моя любимая двоюродная сестра? – раздался из телефонной трубки голос, который она узнала бы где угодно.