Кто теперь знает?…
Брайан понимал, что нужно подойти, поговорить с ней, но все не решался. Он лишь стоял и смотрел на нее сквозь стекло, наблюдая за тем, как она отдыхает. Ее подруга сидела рядом на стуле и читала журнал.
— Ты чего тут стоишь? — раздался за спиной знакомый голос.
Брайан вздрогнул от неожиданности. Жаклин умела появляться незаметно.
— Да вот, думаю, стоит подождать с осмотром. В принципе, и так все ясно. Думаю, завтра она сдаст все необходимые анализы, и на ближайшие дни назначим операцию.
— Так жалко ее, — посочувствовала Жаклин, разглядывая незнакомку, лежащую на кровати. — Молодая, красивая женщина, и тут такая беда…
— Ничего. Думаю, это дело поправимое… — Брайан отошел от стекла.
Почему-то ему не хотелось, чтобы Жаклин смотрела на Кэролайн и высказывала свое мнение относительно ее состояния здоровья.
— Кстати, я искала тебя… — Жаклин перевела на него напряженный взгляд.
— По какому поводу? — Брайан старался выглядеть по-деловому и не придавать значения ее взгляду, который будто сканировал его.
— Один из твоих пациентов хочет поговорить, — ответила Жаклин, решив не тревожить его своими чувствами.
Она и сама не ожидала, что ничего не произнесет по поводу их отношений. На самом деле ее очень тяготила эта ситуация, когда Брайан о чем-то думал, а она даже не представляла, что у него на уме. И ей отчаянно хотелось узнать, что он решил.
Но он не делал никаких шагов к этому разговору, и Жаклин пришла к неутешительному выводу, что придется все делать самой. Она непременно должна выяснить ситуацию до конца. И даже если его позиция окажется совсем не такой, как надеялась Жаклин, все же это будет лучше, чем то, что она до сих пор пребывает в неведении.
— Хорошо, я сейчас же поговорю с ним. — Брайан уже шел по коридору, и Жаклин еле поспевала за ним.
Она видела, как он уцепился за возможность поговорить с пациентом, будто только этого и ждал. И как ни горько было сознавать это, Жаклин пришла к выводу, что Брайан всячески избегает разговора с ней.
— Я сама пыталась с ним побеседовать. Но он такой упертый… — Она благоразумно включилась в работу. — Сказал, что «мозги медсестры не обладают достаточной базой данных».
— Представляю, что ты ему ответила, — ухмыльнулся Брайан, останавливаясь перед дверью, ведущей в нужную палату.
— Ну… я постаралась сдержаться в выражениях, — хмыкнула Жаклин.
Брайан весело покосился на нее.
Ну почему он не смог ее полюбить? Они стали бы хорошей парой. Жаклин обладала очень интересным характером. То мягкая и женственная, то немного стервозная, она меняла окраску, как хамелеон, и всегда была интересна… и все же…
Этого было явно недостаточно для того, чтобы породить в душе Брайан какие-либо чувства. А жаль.
Скольких проблем удалось бы избежать.
— Что ж, — вздохнул он, нажимая ручку двери, — пора внести ясность и объяснить этому господину, что медсестры иногда вполне могут компенсировать отсутствие врача.
— Думаю, ты получишь исчерпывающий ответ на свои мысли, — подзадорила его Жаклин.
Он взглянул на нее и увидел смешинки, искрившиеся в ее глазах.
— Предполагаю, что ты, как всегда, окажешься права, — улыбнулся он. — Но должен же кто-нибудь объяснить этому человеку, что не всегда надо требовать…
— Ладно-ладно, — усмехнулась Жаклин, — время покажет, к чему это приведет.
— Несомненно…
Брайан вошел в палату.
Кэролайн открыла глаза. Фигура в белом халате промелькнула в стекле напротив. Она поморгала, постепенно приходя в себя. Перелет оказался довольно тяжелым, и она очень устала, поэтому почти сразу, как только ее доставили в клинику, уснула.
Но теперь она чувствовала себя отдохнувшей.
— Как ты? — раздался рядом голос Грэйс.
— Вроде ничего, — пробормотала она в ответ. — Ты давно здесь?
— Да нет. Несколько минут, — не моргнув глазом, соврала Грэйс. — Вот, даже журнал толком не успела почитать.
— А где мои?
— Поехали на экскурсию по городу. Дороти просто лучится от новых впечатлений. Так что, думаю, вечером она тебе расскажет много интересного.
Кэролайн помолчала. Протянула руку, взяла с тумбочки мобильный телефон. Внимательно изучила табло.
— Он так и не позвонил, — с грустью констатировала.
— И наплюй, — тут же отреагировала Грэйс. — Пусть себе… — Она тоже немного помолчала. — Понимаю, что тяжело. Но лучше сейчас избавиться от этого, чем ждать и надеяться…
— Ты знаешь, просто мне непонятно. Ну разлюбил. Ну решил расстаться. Но можно же было хоть что-нибудь сказать?
Грэйс развела руками.
— Кто его знает, — заметила она. — Он своеобразный человек, Кэрри. И мне трудно понять, что у него в голове. С другой стороны, нам все равно ничего не остается, как принять ситуацию такой, какая она есть.
— Да, к сожалению, — с некоторой долей горечи в голосе согласилась Кэролайн.
— Ты лучше подумай о другом… — Грэйс переставила стул поближе к ней, доверительно наклонилась вперед. — Хирург, который будет делать операцию, просто душка! Это та-а-а-кой мужчина!
Кэролайн невесело усмехнулась.
— Ты в своем репертуаре, — пожурила подругу.
— Нет, — замотала та головой, — это ты просто его не видела.
Заиграла мелодия мобильного телефона. Порывшись в сумочке, Грэйс извлекла аппарат на свет, нажала кнопку соединения, встала и отошла к окну, откуда в палату пробивался яркий солнечный свет.
— Алло! — Ее голос звучал строго, и Кэролайн догадалась, что подруге звонят с работы. — Да, я же дала четкие указания на этот счет. Что не получилось? Да ты понимаешь, что сорвешь этим все сроки? Нет, я не приеду… Но если ты мне все испортишь, я не знаю, что с тобой сделаю…
Кэролайн отвернулась. Ей было не по себе от того, что Грэйс бросила работу, текущие проекты ради того, чтобы быть с ней. Чувство вины за происходящее затопило ее и мешало думать о чем-нибудь другом.
— Достали просто! — поделилась Грэйс, закончив разговор и усаживаясь обратно на стул.
Кэролайн грустно взглянула на нее.
— Зря ты затеяла все это, — произнесла она.
— Ты это о чем? — не поняла подруга.
— Да о том, что ты оставила работу…
Грэйс сурово погрозила пальцем.
— Даже не смей так думать, — заявила она. — Я уже взрослая девочка и вполне сама могу решать, как мне поступить. Они прекрасно справятся без меня. А это… так… все могло произойти, и если бы я была там, поверь…
— Все равно… я не хочу, чтобы ты все испортила из-за меня.
— Кэрри, — строго заметила Грэйс, — за время нашей дружбы ты уже должна была бы понять, что я всегда просчитываю ситуацию на шаг вперед. Не волнуйся, они там справятся без меня.
Кэролайн вздохнула. Да и что она могла сказать? Грэйс не оставляла ее, как и мама с папой, и Дороти. Близкие люди всегда были рядом, особенно в трудную для нее минуту.
И она была им благодарна за это.
— Спасибо, — прошептала дрогнувшим голосом.
— Вот только не надо слез, — попросила Грэйс. — А то ты же знаешь, я не выношу, когда кто-нибудь плачет, сама тут же составлю ему компанию.
— Хорошо… — Кэролайн слабо улыбнулась, судорожно вздохнув и сдержав рыдания.
— Вот и умница! — Грэйс поднялась. — Ладно, я тут собираюсь купить каких-нибудь булочек, тебе принести?
— Даже и не знаю, — растерялась Кэролайн, прислушиваясь к своим ощущениям. — Наверное, нет. Иди, поешь и отдохни хорошенько.
— За это не беспокойся. Грэйс всегда найдет время и место для того, чтобы расслабиться.
— Это точно, — с улыбкой подтвердила Кэролайн.
— А ты жди, скоро придут твои. И звони, если что. — Подруга уже стояла у двери.
— Конечно. Можешь даже не сомневаться. Я еще замучаю тебя телефонными разговорами.
— Буду надеяться на это. — Грэйс послала ей воздушный поцелуй и вышла из палаты.
Кэролайн прикрыла глаза.
В последнее время она стала быстро уставать…
Она проснулась от ощущения, что кто-то смотрит на нее. Встрепенулась, открыла глаза… И увидела его.
Он, будто видение, стоял посреди палаты и глядел на нее.
— Какой удивительный сон, — пробормотала Кэролайн, еще окончательно не придя в себя.
Брайан улыбнулся, приблизился и сел на стул, поставив его почти вплотную к кровати.
— Не думаю, что это сон, — мягко произнес он, протянув руку и прикоснувшись к ладони девушки.
Кэролайн вырвала руку. Испуганно посмотрела на него.
— Как ты меня нашел? — спросила через несколько мгновений.
— Это ты меня нашла, — тихо ответил он и почти сразу пояснил: — Твоя подруга списалась со мной по Интернету.
— Значит…
— Да, я твой врач…
На несколько минут в палате воцарилась тишина. Кэролайн требовалось время, чтобы усвоить ту информацию, которую поведал Брайан.
— Я даже предположить не могла, что мы с тобой когда-нибудь встретимся, — наконец заметила она.