Он несколько секунд вглядывался в нее. Грейс не лукавила, на ее лице застыло выражение торжественности.
— Да, я понял.
— Отлично.
Ночью, лежа без сна, Грейс все еще думала об их разговоре. Воспоминания об одном событии рождали сотни других.
Она вспоминала, что рядом с Дэнни ощущала себя особенной, удивительной, совершенной. Приятное тепло окутывало ее. Они были созданы друг для друга, чувствовали себя счастливыми...
Ошиблась ли она, когда поверила, что можно распахнуть для него двери в мир счастья и гармонии и что они могут влюбиться друг в друга по-настоящему? И то, что они оказались в постели не из-за сексуального влечения, а из-за любви, которая рождает заботу, уважение и понимание?
Грейс не знала ответы на эти вопросы.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Грейс проснулась от запаха блинчиков и звуков возни. Сара хлопала своими пухленькими ладошками по прутьям детской кроватки.
— Я иду.
Двигаясь, как сомнамбула, она выбралась из кровати и взяла девочку на руки. Дождь мягко барабанил по крыше, а в доме тепло и уютно. Чем не идеальное утро, если, конечно, не учитывать бессонной ночи?
Она одела девочку и спустилась вниз на кухню.
— Привет.
Дэнни оторвался от чтения утренней газеты.
— Доброе утро.
— Извини, я проспала. Можешь взять ее?
— И накормить? — (Грейс кивнула.) — Конечно, иди сюда, Сара-Медвежонок.
Девочка с радостью пошла к отцу на руки, а Грейс вернулась в спальню. На лестнице она остановилась, наблюдая, как одной рукой Дэнни держит Сару, а другой насыпает хлопья в тарелку. Дождь продолжал выводить дробь по крыше, а в доме на столе уже стоял завтрак и у нее было время, чтобы одеться.
Грейс вздохнула и побежала вверх. Не стоит плакать над разлитым молоком и горевать над тем, что могло бы быть, но не случилось. Глупо рисковать комфортом и дружбой ради сомнительных романтических отношений, да еще с человеком, привыкшим во всем блюсти свои интересы.
Она приняла душ, оделась и спустилась вниз. Сара сидела на высоком стульчике и ворковала.
При виде Грейс Дэнни встал из-за стола и прошел на кухню.
— Я поставлю твои блинчики в микроволновку. Нужно подогреть их.
— Спасибо.
— Хочешь кофе?
— Да, но перестань обслуживать меня. — Она рассмеялась. — Я же говорила, что не хочу привыкать к твоей помощи.
Он прислонился к стойке и скрестил руки на груди.
— Няня, которая будет работать у меня, может приходить и к тебе, а мы начнем совместно платить ей зарплату.
— Не искушай меня.
— Почему нет? Что ей еще делать, пока Сара будет у тебя?
— Йогой заниматься.
Он расхохотался.
— Хорошо. По крайней мере подумай о моем предложении.
Она налила себе в чашку кофе, достала сливки из холодильника.
— У меня противоречивая натура: одна часть меня хочет помощи, а другая предпочитает не делить Сару ни с кем.
— Звучит логично.
Грейс обернулась к нему и улыбнулась.
— Спасибо.
— Обращайтесь, — улыбнулся он в ответ. Несколько секунд они улыбались друг другу, затем Грейс отвернулась. Дэнни действительно ей нравился. Атмосфера в доме стала теплее с момента его извинений и объяснений. Они становились друзьями.
— Кстати, сегодня утром звонил мой адвокат.
Грейс с тревогой обернулась.
— О?..
Дэнни поморщился.
— Этот парень чудак. Он звонил мне, когда я брился. От его болтовни я по-настоящему проснулся. — Звякнул таймер микроволновой печи. Дэнни оттолкнулся от стойки. — Он спросил меня о нашем соглашении и сказал, что ты консультировалась у адвоката, тот дал положительный ответ, и ты подписала документы, правильно?
В маленьком доме внезапно повеяло холодом. Она подписала бумаги, а сам Дэнни — нет, что и беспокоило его адвоката. Или его самого, а звонок адвоката он выдумал для прикрытия?
Грейс смущенно кашлянула, стараясь унять свою подозрительность. Совместная опека была ее идеей.
— Я подписала бумаги.
— Отлично. Отдай их мне, и после моей подписи дело примет официальный оборот. Согласно уверениям моего адвоката, нам даже слушания не понадобится, ведь у нас нет разногласий. — Он повернулся к ней с тарелкой в руке. — Мы начнем проводить совместную опеку в жизнь.
Его чудесные блинчики внезапно показались Грейс омерзительным подкупом, и она замерла, не в силах заставить себя взять их. Секунду спустя она напомнила себе, что Дэнни ничего не выигрывает от дружелюбного отношения к ней. Единственная польза — не придется идти в суд.
Грейс заставила себя улыбнуться и взять тарелку из его рук.
— Звучит заманчиво. Бумаги наверху. Я принесу.
Он посмотрел на часы и скривил губы.
— У меня сегодня встреча рано утром, а у тебя стынет завтрак, поэтому давай уладим это дело вечером. Завтра суббота, но я могу взять документы на работу в понедельник и подписать их перед секретарем, который и засвидетельствует этот процесс. Затем мы сделаем копии.
Ругая себя в душе за глупую подозрительность, Грейс прошла к столу.
— Прекрасно. Они на тумбочке. Ты можешь их взять.
— Оставим все на завтра, — махнул он рукой.
Грейс отправилась на работу в подавленном настроении, но, ставя машину в гараж, напомнила себе, что в недоверии нельзя обвинять только ее. Дэнни тоже не сразу обнажил перед ней душу. Едва она пыталась приоткрыть завесу тайны над его жизнью, как он уходил от разговоров.
У них было общее прошлое, к сожалению, несчастливое. Непонимание, недоверие, окружавшие их с самого начала любовного романа, подозрение и обиды, предшествующие рождению Сары, тягостные разговоры и желание урегулировать отношения, признание вины с его стороны и попытка понять и простить — с ее.
Он доверился ей настолько, что рассказал о своем сыне, но все равно что-то тревожило и сдерживало Грейс — слишком напористо Дэнни вел себя в отношении их договора.
Прокручивая в голове эту ситуацию миллион раз за день, она так и не пришла к какому-либо выводу. Измученная сомнениями и усталая, Грейс пыталась подвести итог под их решением. Это она придумала разработать соглашение и первой подписала его. Дочь будет проводить неделю с отцом и неделю с матерью — очень правильное и справедливое решение. Дэнни даже предложил нанять няню. Почему же так тревожно на душе?
После ужина Дэнни с извинениями удалился в свою комнату, чтобы поработать над проектом. Грейс попыталась убраться на кухне, но Сара неожиданно раскапризничалась, чем окончательно вывела ее из равновесия
— Можешь присмотреть за ней, пока я наведу здесь порядок? — попросила Грейс, входя в комнату Дэнни с Сарой на руках
Он поднял на женщину глаза. Стол, за которым он работал, казался крошечным рядом с его внушительной фигурой.
— Грейс, я...
— Пожалуйста. Знаю, тебе сдавать проект в понедельник, но у меня был очень трудный день, и мне нужно закончить уборку и хоть минут десять побыть в тишине. — Она посадила Сару к нему на колени. — Я заберу ее, как только вымою посуду.
Дверь за женщиной закрылась, и Дэнни с тревогой взглянул на маленькую девочку.
— Кто-то из нас ее разозлил, и так как я находился здесь, а ты сидела в кухне, то вина падает на тебя.
Сара пронзительно закричала.
— Правильно. Можешь криком оспаривать свою вину, но факт остается фактом: я был здесь, а ты внизу, с ней.
Он поднялся с маленького стула и прошел к двери, намериваясь отнести Сару в гостиную, где они могли посмотреть телевизор или поиграть на полу. Не успел он коснуться дверной ручки, как вспомнил просьбу Грейс о минутах тишины.
— Ну и как предлагаешь развлекаться следующий час? — спросил он Сару. Она улыбнулась, и его сердце глухо екнуло в груди. Девочка мало походила на Кори, в будущем ее глаза станут такого же цвета, как и у матери, — голубыми.
Она потерла маленьким розовым кулачком нос, затем правый глаз. Верный признак — ребенок хочет спать. Дэнни машинально прижался губами к ее головке.
Она улыбнулась ему беззубым ртом, и на душе Дэнни стало тепло. Сара вырастет, окруженная заботой и вниманием со стороны родителей. Он уже полюбил этого ребенка и счастлив, живя здесь в доме Грейс. Да и к самой Грейс он испытывал чувства, которые сам пока не в силах определить. Конечно, она заслуживает лучшего мужчину, чем он. И он дал клятву больше не причинять боль матери своего ребенка.
Он посмотрел на девочку. Она зевнула.
— О, нет, Сара! Тебе нельзя засыпать так рано. Иначе ты проснешься на рассвете, а завтра суббота — единственный день, когда твоя мамочка может поспать...
Он внезапно замолчал, озаренный догадкой. Он сам приготовит девочку ко сну. На это уйдет по меньшей мере полчаса, и кто знает, возможно, ванна оживит ее?
Дэнни с довольным видом выглянул в холл. Грейс не было видно, снизу доносились звуки перебираемой посуды.
Он проскользнул в ее комнату. Внутри его охватило приятное чувство расслабленности, словно он пришел домой. Дэнни зажмурился, заклиная себя не дотрагиваться до вещей Грейс. Вдруг это приведет к поступкам, о которых они оба будут сожалеть? Глубокий вздох, затем еще один и еще.