– О! Добрый вечер! Как дела в офисе?
– Мы все закончили, если ты это хотела услышать.
– Здорово! Я даже не предполагала, что вам удастся сделать все так быстро.
– Так что, с завтрашнего дня можешь начинать свою трудовую деятельность.
– Ну, вообще-то, я уже ее начала.
– Да ну?!
– Вот так. – Она не удержалась, чтобы не похвастаться. – Меня наняла миссис Беннет.
– А, эта не в меру любопытная старушенция.
– Ну это не такой уж и порок.
– Что верно, то верно. Кстати, у меня предложение.
– Какое?
– Отпраздновать открытие твоей фирмы.
– Ну… я ведь только что приехала домой…
– Хочешь сказать, что часа тебе не хватит, чтобы собраться? Или ты не голодна?
– Ужасно голодна! Мне кажется, я слона бы съела! – рассмеялась Ребекка.
– Тогда будь готова через час. Я за тобой зайду!
– Хорошо, постараюсь успеть.
– Вот и отлично. – Он отключился.
Девушка поспешила в душ, срывая на ходу одежду. Отмокая под прохладными струями, она чувствовала, как усталость уходит. Суша феном волосы, Ребекка стала думать, что надеть. И остановила свой выбор на легком хлопковом сарафане цвета слоновой кости, выгодно подчеркивающим ее фигуру. Сверху накинула коротенький пиджачок бежевого цвета. Туалет завершили открытые туфли и сумочка, подобранные в тон пиджаку.
Минимум косметики, лишь ресницы тронула тушью, да на губы наложила блеск. Волосы оставила распущенными, и они мягкими волнами легли ей на плечи.
Что же будет дальше?
Бен будоражил ее воображение. Он притягивал ее как магнит. И с каждым новым днем ей все труднее становилось не думать о нем.
К чему все это приведет? Она побарабанила пальцами по столешнице трюмо, задумчиво рассматривая в зеркале свое отражение.
Будь что будет. Время все расставит по своим местам.
Ее размышления прервал звонок в дверь.
Открыв ее, она увидела Бена.
– Вот и я, – с улыбкой произнес он, протягивая ей небольшой, красиво оформленный букет цветов.
– Проходи, – пригласила Бекки. – И спасибо за цветы.
Райан прошел в гостиную и уселся в кресло.
– Я готова. – Ребекка вышла к нему через несколько минут. – Куда ты меня отвезешь?
– Как сама понимаешь, выбор невелик. Но я знаю одно уютное местечко с хорошей кухней.
– Полностью на тебя полагаюсь, – хмыкнула Бекки, беря в руки сумочку.
– Что ж, пошли, моя леди, – он поднялся на ноги, – я покажу тебе местные достопримечательности.
Они вышли из дома и уселись в его машину. Как только автомобиль тронулся, Бекки откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза.
– Как же хорошо, – пробормотала она, блаженно улыбаясь.
Он покосился на нее.
– Устала?
– Ты даже не представляешь, насколько. Если я вдруг усну, разбуди меня, когда приедем.
– Да мы уже скоро будем на месте.
– Значит, уснуть не успею, – рассмеявшись, посмотрела на него Бекки.
– Я на это очень надеюсь, – усмехнувшись, он кинул взгляд в ее сторону. – Не хотелось бы, чтобы женщина заснула на первом свидании.
– А разве у нас свидание? – Она удивленно вскинула брови.
– Ну, по крайней мере, очень на это похоже.
– Но я думала, ты просто пригласил меня на ужин.
– Бекки… ты думала… или хотела так думать? – Он бросил лукавый взгляд в ее сторону пытаясь надолго не отрывать внимания от дороги.
– Я… не знаю… – растерянно пробормотала девушка.
– Зато я знаю. – Он притормозил у обочины и посмотрел на нее.
– Знаешь? Что?
– Что мы уже приехали, – улыбнулся он.
– Это хорошо. – Ребекка вышла из машины, не дожидаясь, пока он откроет перед ней дверь.
Они сели за один из свободных столиков. Тут же подошел официант и принял заказ. Принес вино и разлил в фужеры.
– Ну за открытие! – провозгласил Бен, поднимая свой бокал.
– Да, за процветание, – улыбнулась Бекки.
Они сидели и дружески беседовали. И напряжение на какое-то время отпустило девушку, позволяя расслабиться и насладиться приятным вечером. Райан похвалил ее нового работника, поведав, что тот старается изо всех сил. И выразил надежду, что после профессионального дебюта заказы будут сыпаться на фирму Ребекки как из рога изобилия.
– Очень на это надеюсь, – заметила девушка, с благодарностью глядя на него.
В этот момент принесли салаты и закуски. Бекки с аппетитом накинулась на еду.
– То ли я так голодна, то ли и вправду очень вкусно, – заявила она через некоторое время.
– Ну на этот вопрос ответить можешь только ты сама, – усмехнулся он.
– Думаю, и то, и другое, – наконец смогла сделать вывод девушка, утолив чувство голода.
– Значит, я не ошибся, пригласив тебя сюда.
– А я не ошиблась, приняв приглашение.
Заиграла медленная мелодия.
– Может, потанцуем? – Бен посмотрел на нее. – Пока горячее еще не принесли.
– Можно попробовать. Если мои ноги не будут подкашиваться от усталости, – улыбнулась Ребекка.
– Не страшно. Я тебя поддержу.
– Это, конечно, успокаивает, но…
– Никаких «но». – Райан встал из-за стола и подошел к ней. – Всего лишь танец. Думаю, твои ножки это выдержат.
– Хорошо, – сдалась Бекки, поднимаясь. – Уговорил.
Они прошли на небольшой пятачок, оборудованный для танцев. Народу было немного. Она положила руки ему на плечи и полностью отдалась звучанию музыки, двигаясь в такт мелодии. Он уверенно вел ее, обнимая за талию…
Ребекка посмотрела ему в глаза и поняла, что пропала. Все ее баррикады рухнули одна за другой, как будто их никогда и не было. Она утонула в его взгляде, запоздало осознавая, что последние капли разума испаряются под искрами страсти, разжигающими пламя в ее душе.
Что же с ней происходит? Как может мужчина так действовать на нее? И где ее здравый смысл? Куда он исчез, и именно в тот момент, когда так нужен?
Мимо проскользнул официант с подносом.
– Кажется, принесли наше горячее, – заметила Бекки, хватаясь за еду, как за последнюю соломинку.
Он насмешливо глянул на нее, как будто прочитал ее мысли. И девушка почувствовала, как краска стыда заливает ее щеки румянцем.
– Тогда пошли. – Он повел ее к столику.
– Ммм… Очень вкусно, – пробормотала девушка, пробуя новое блюдо.
– Да, надо признать, кулинарное искусство здесь процветает, – подтвердил Бен.
– Значит, ты говоришь, что я могу заняться обустройством офиса? – уточнила Ребекка.
– В общем, да. Там теперь хорошо. Не хватает только мебели.
– Ну, думаю, завтра я этим займусь.
– Если хочешь, я помогу тебе. Покажу пару мест, где можно все купить и вполне недорого.
– Ты так мне помогаешь, Бен. Спасибо тебе.
– Не за что…
Райан посмотрел на нее, и Бекки, не выдержав, первой отвела взгляд.
– Я хочу домой… – пробормотала она. – Завтра придется встать пораньше, ведь предстоит переделать кучу вещей.
– Тогда поехали…
Он попросил счет.
– Честно говоря, не отказался бы от чашечки кофе… – Бен пристально взглянул ей в глаза, когда его машина притормозила возле дома.
– Даже не знаю, что на это ответить, – прерывистым от волнения голосом пробормотала девушка.
– Просто скажи да, – хриплым шепотом проговорил он, наклоняясь к ней и целуя в губы.
– Да… – смогла наконец выговорить она.
– Вот и умница. Тогда жди меня. Я только поставлю тачку в гараж.
– Хорошо. Я как раз приготовлю кофе.
Она вышла из машины и пошла по направлению к дому. Руки тряслись, когда она доставала ключи из сумочки.
– Что я делаю? Что я делаю? – бормотала Бекки, пытаясь вставить ключ в скважину.
Руки не слушались ее, и ключ лишь гремел о замок. Но тут мужские пальцы крепко обхватили ее ладонь и помогли открыть дверь.
– Мне показалось, или ты нервничаешь? – прошептал бархатный голос ей на ухо.
– Показалось, – растерянно пробормотала девушка. – Показалось, – повторила она для большей убедительности.
– Ну хорошо, сейчас мы это проверим, – усмехнулся он, распахивая дверь и подталкивая ее внутрь.
– Пойду приготовлю кофе… – Ребекка продумывала шаги отступления.
– Нет, подожди… – Он ухватил ее за руку и притянул к себе.
– Но… ты же хотел… или я не правильно поняла, – прерывающимся от волнения голосом пробормотала она.
– Вот именно, – он притянул ее еще ближе и посмотрел в глаза, – ты все не правильно поняла. Или сделала вид, что не правильно поняла.
– То есть? – Бекки попыталась изобразить удивление.
– Ладно, не обращай внимания, – с этими словами он прильнул к ее губам. – Ты такая сладкая, что просто невозможно оторваться…
– Самое время выпить кофе…
– Не думаю, – тихо прошептал он, вновь привлекая ее к себе и впиваясь в губы требовательным поцелуем.
И тут Ребекка поняла, что ничто не важно, кроме этих жарких поцелуев, волнующих прикосновений… Все проблемы на время забылись, уступая место горячему желанию, готовому вот-вот вырваться наружу.
Внутри нее как будто разгорался вулкан. Еще немного, и горячая лава, вырвавшись наружу, спалит все на своем пути. Но останавливаться было поздно. Она чувствовала его близость, чувствовала, как он ее хочет. Чувствовала, как его руки медленно раздевают ее… Сначала пиджак, потом молния на сарафане… Вот он спустил узенькие бретельки, и Бекки почувствовала, как залетающий в окно ветерок холодит ее обнаженную грудь…