Может, она еще голодна? Однако девочка отворачивалась от бутылочки и кричала.
Нервы Джемини были на пределе, но помощи ждать не от кого — час ночи. Придется провести бессонную ночь, подумала она, чувствуя, что хочет спать как никогда в жизни.
Почему малышка плачет? Может, вызвать врача?
— Кто это? Бог мой, Джемини, что здесь происходит?
Муж! Только его и не хватало! Когда он приехал? Видимо, недавно, но уже успел переодеться в шелковый халат.
Как она наивна: думала, что Ник не узнает о появлении ребенка в доме. А возня? А шум?
Джемини, окончательно выведенная из себя, буквально накинулась на мужа:
— Кто это! А ты как думаешь?
Ник виновато моргнул и попытался обратить все в шутку:
— Похоже на ребенка, но, может, мы спим? У нас же нет детей, дорогая, или я ошибаюсь? Он как-то внезапно появился. Все это очень странно.
Именно странно, если учесть тот факт, что они с Ником женаты уже больше года, но спят в разных комнатах — это был брак по расчету, выгодный и для него, и для нее. По крайней мере, так было год назад. Сейчас она считала по-другому.
— Ты не ошибаешься, Ник. Это действительно ребенок, девочка, и она плачет, хотя мне непонятно, почему, — заметила она сухо, не оценив его шутки. — Что сделать, чтобы она успокоилась? Вызвать врача? Ник, думай, раз приехал.
Ник подошел к кроватке и потрогал животик малышки.
— Как тебя зовут? — Он взял ребенка. — Так ты Джессика? — пробормотал он нежно. — Почему же ты... — Ник внезапно уставился на Джемини. — Ты поменяла ей подгузник?
Джемини только ахнула и стала наблюдать, как ее высокомерный красавец муж ловко управляется с Джессикой. Да, она не ошиблась, положив на него глаз. Даже сейчас — а может, особенно сейчас — действовал его природный магнетизм, которому у нее не было сил противостоять.
Когда же все изменилось?
Она недовольна своей жизнью. Ей нужно что-то менять, и как можно скорее. Такое существование становится невыносимым. Этот брак ее угнетает.
— Джемини! — позвал ее Ник, потеряв терпение оттого, что жена не отвечает ему.
Она тихо произнесла, как бы оправдываясь:
— Няня сказала, что менять подгузники надо после кормления.
— Разумеется, если девочка сухая. Но Джессика мокрая, как ты не заметила этого? Ты брала ее на руки? Бедный ребенок!
Джемини почувствовала, что краснеет. Не смогла справиться с ребенком! Ей даже не пришло в голову поменять подгузник, когда она собралась снова кормить девочку, предположив, что та плачет от голода. Она стала неловко переодевать младенца. Ник наблюдал за ее действиями, ехидно улыбаясь.
— Пусти, я сам, — нетерпеливо пробормотал Ник, когда ему надоели ее безуспешные попытки одеть Джессику. Не прошло и пяти минут, как он справился с непосильной для Джемини задачей.
— Когда это ты научился ухаживать за детьми? — спросила она, стараясь говорить легко и беззаботно. Джемини восхищалась своим мужем, который мог справиться с любой ситуацией. Все ему было по плечу. Вот и ребенок лежит чистенький и сухой. Девочка прекратила плакать и сразу уснула. Да, ее муж способен приручить кого угодно.
— Разве ты не знаешь, что у меня есть брат на десять лет моложе меня? Мама часто поручала мне ухаживать за ним. Навыки сохранились, как видишь, — насмешливо сказал Ник.
Джемини смутилась. Они с Ником никогда не говорили о своих родных... Почему же сейчас он упомянул о своем брате? Что-то изменилось в их отношениях, и это ей не нравилось...
Ну что ж, почему бы и ей не рассказать ему правду?
— Ник, Джессика — дочка Джемаймы, — произнесла она вяло. Интересно, как он отреагирует на эти слова?
Никакой реакции. Ну и Ник! Это начинало ее раздражать. Хотя чему тут удивляться?
Ее муж никогда не демонстрировал свои чувства. Но должен же он испытывать хоть что-то? Страх? Отвращение? Нежность? Любовь? Что он думает? Чувствует? Что собирается делать?
Джемайма испортила их жизнь... сейчас все было бы по-другому. И вдруг ей в голову пришла страшная мысль... Неужели Ник — отец Джессики?.. Это вполне возможно... Ну, что же он молчит?! У нее больше нет сил!
ГЛАВА ВТОРАЯ
— Джемини, пожалуй, пришло время серьезно поговорить, — решился Ник.
Джемини кивнула. В глубине души она сочувствовала мужу. Полтора года назад Ник был женихом Джемаймы, но сестрица встретила другого мужчину, и Ник получил отставку.
— Как ты думаешь, может сначала покормить малышку? — неуверенно спросила она.
— Она спит, зачем же ее будить? — нежно сказал Ник.
Джемини чувствовала себя так неловко и так напряженно в присутствии Ника, особенно сегодня, что даже разозлилась: с чего бы такие эмоции?
Разумеется, ребенок в какой-то мере сблизил их. Так любящие родители возятся со своим малышом, как они сегодня пляшут около Джессики... Но они... они не семья и не будут семьей!
— Выпьем по бокалу бренди? — предложил Ник.
— Я переоденусь, — небрежно произнесла Джемини, чувствуя себя неловко в пижаме.
— Я видел женщин и без пижамы, Джемини, — усмехнулся он.
Она убрала волосы со лба. Ее щеки пылали.
— Ты не видел меня, — с вызовом ответила Джемини.
— Верно, — согласился он. — Хотя ты моя жена...
Неужели он думает, что она не помнит этого? Зачем говорит о других женщинах? Наверняка они были у него... Ну а сейчас...
Встречается ли он с кем-нибудь сейчас?
Зачем думать об этом? Джемини старалась гнать от себя такие мысли, но по ночам терзалась: ее благоверный действительно на работе или с женщиной?
Да, они не давали друг другу клятву верности, когда решили заключить фиктивный брак, на то он и фиктивный. Но... Ник был очень привлекательным мужчиной, и хотя он не любил ее... Джемини постоянно думала о нем.
Она прошла в гостиную.
Пламя в камине оживляло комнату, делало ее по-семейному уютной. Ник налил себе бренди.
— Значит, Джемайма снова отличилась? И втянула тебя в эту авантюру? Как иначе можно назвать сваленные на тебя заботы о ее ребенке? Я прав?
— Не совсем. — Джемини состроила гримасу и отпила бренди. Что ему ответить? — Да, Джессика здесь, но не выбросить же ее на улицу?
— Разумеется, нет, — холодно прервал он ее. — Но твоя легкомысленная сестрица хоть когда-нибудь думает? Отправить малышку в неизвестность... Нет слов!
Джемини не защищала сестру — она не понимала ее. Они, столь похожие внешне, были антиподами по характеру и темпераменту. Джеймайма колесила по миру, редко задерживаясь на одном месте. Джемини всю жизнь прожила в Лондоне, делая карьеру. И та и другая любили свою работу, но Джемайма, из-за особенностей, свойственных профессии журналиста, не представляла себе жизнь без развлечений, путешествий, соблазнов, острых ощущений... Профессия Джемини — модельер-дизайнер — наоборот, требовала сосредоточенности и покоя.
— Джемайма в Америке, — равнодушно объяснила она Нику, — малышку привезла няня, но у нее завтра свадьба, а потом, как ты понимаешь, медовый месяц. Где уж тут ухаживать за ребенком.
— Действительно, — согласился Ник.
Джемини тяжело вздохнула.
— Няня предполагает, что Джемайма вернется в понедельник, но я сильно сомневаюсь в этом.
— Ай-ай-ай! Какая деловая мамочка! — с отвращением сказал Ник. — Конечно, Америка важней дочери...
Джемини нахмурилась.
— Разумеется, это немного неудобно... Но...
— Неудобно?! — вскричал Ник. — Когда вы в последний раз хотя бы беседовали друг с другом? Я не говорю уже — виделись? Джемини, твоя сестра больше ничем не может удивить меня! — добавил он мрачно. — Ее поступок аморален.
Видимо, он все еще любит ее, если так уязвлен ее поведением. Он не может ее забыть, хотя прошло полтора года со времени разрыва. Это оскорбление для мужчины, а для такого красавца, как он, — особенно. Ник ничего не забыл и не простит ее никогда.
Да, он любит Джемайму и не может вычеркнуть ее из своей жизни. Она как смерч ворвалась в его жизнь и сразу же взяла Ника в плен. Он не успел опомниться, как была назначена помолвка, где Ник познакомился с Джемини, а Джемини — с Денни, младшим братом Ника, — родителей ни у кого уже не было.
Джемини хорошо знала Джемайму и считала помолвку несерьезной, хотя Ник Драммонд был очень удачной партией: богатый, красивый, но, на взгляд Джемини, излишне высокомерный и хладнокровный. Джемайма была на десять лет моложе своего жениха. Веселая, жизнерадостная, постоянно гоняющаяся за новыми ощущениями, она вряд ли была способна всерьез остепениться.
Денни Драммонд — профессиональный фотограф-натуралист, высокий блондин с карими глазами — был на десять лет моложе брата. Такой же энергичный, как и Джемайма, он обожал приключения, путешествия, острые ощущения.
Все были им очарованы, и Джемини в том числе. Его рассказы об Африке, ее нетронутых заповедных уголках, описание не испорченных цивилизацией мест произвели на нее такое впечатление, что, когда он пригласил Джемини провести несколько дней вместе, она с радостью согласилась.