– Ты дрожишь, – произнес Тревис, но не отпустил ее руку. – Тебя что-то смущает?
– А чего ты ожидал? – Огрызнулась Бет. – Ни в какой я не в башне, если хочешь знать! Просто я живу по своим правилам. И не собираюсь их нарушать. У меня есть на все свое мнение.
– Рад это слышать. И каковы же твои правила?
Тут Катерина и Майкл подошли к ним, и Тревис, мило улыбнувшись, сказал, что они с Бет присоединятся к ним за столиком чуть позже.
– О, конечно, – прощебетала Кэт, без сомнения придумав кучу несуществующих деталей.
– Итак, – продолжил Тревис, – каким должен быть твой жених? Не стесняйся, Бет.
– Почему тебя это интересует? – выдохнула девушка. – Ты же говорил, что я не в твоем вкусе.
– Я солгал, Бет.
– Что? – Не сразу поняла девушка.
Под проницательным взглядом его серых глаз она чувствовала себя совсем маленькой и беззащитной.
– Я соврал, – улыбка слегка тронула его губы. – Сказал неправду.
– Но зачем?.. Почему ты обманул меня, что…
– Ты не кажешься мне сексуальной и красивой? Потому что ты паниковала, стоило мне лишь приблизиться к тебе. Тогда ты ведь все-таки сбежала с Харви. Но знаешь, я соврал только наполовину, – добавил Тревис тихо.
– Наполовину? Что это значит?
– Я говорил, что ты интересуешь меня как личность, и это правда, – он приблизился к ней почти вплотную. – Я уже не мальчик, Бет. И, не буду отрицать, у меня были женщины. Но я не хочу спать с тобой, пока ты не будешь к этому готова. Я хочу, чтобы мы сначала узнали друг друга, а потом, если ты захочешь большего…
– А если не захочу? Что тогда?
– Тогда я поцелую тебя и оставлю подумать… – Через мгновенье Тревис притянул Бет к себе и завладел ее губами.
Она знала, что его поцелуй будет таким: жарким, страстным, обезоруживающим…
А потом он отстранился. Бет уставилась на него широко раскрытыми глазами. Никогда еще ни один мужчина не заставлял ее испытывать ничего подобного. Даже Кит. И это пугало. Но и влекло, и завораживало одновременно.
– Я хочу быть с тобой, Бет, – прошептал Тревис. – Но я не стану торопиться. Я никогда не заставлял женщину быть со мной, если знал, что она не готова. Физически или эмоционально. Я не буду давить на тебя, обещаю. Согласна?
Бет кивнула, не в силах что-либо сказать.
– Считай, что у нас сегодня свидание. Странное, но свидание. Ты будешь понемногу узнавать меня, я – тебя. Может быть, нам не все понравится, но ты никогда не забудешь это лето. – Он помолчал. – Это будет наше лето. Только наше.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Когда Тревис и Бет вошли, наконец, в ресторан, Кэтрин просто сияла. Она вопросительно смотрела на сестру. Бет пыталась игнорировать немой вопрос, застывший в глазах Кэт, участвуя в разговоре, но это удавалось с трудом.
Как только официант принял заказ, Кэт поспешила сказать:
– Я хочу припудрить носик. Ты идешь, Бет? – Бет наградила сестру злобным взглядом.
Но если она не пойдет с Кэт и не удовлетворит ее разыгравшееся любопытство, та все равно найдет другой способ все выведать. Бет рассудила, что лучше сразу покончить с этим, и последовала за сестрой.
– Ну и как? – без лишних слов начала Кэтрин. – К чему пришли?
– Ты о чем?
– Вы вошли в ресторан рука об руку! – В восторге воскликнула Кэт. – И, кажется, у вас был важный разговор. Только не говори, что вы обсуждали погоду!
Бет любила сестру, но в этот момент ей хотелось оказаться подальше от нее. Как можно объяснить то, чего сама не понимаешь? Еще утром Бет считала, что ни за какие коврижки не станет встречаться с Тревисом, а уже вечером изменила свое решение. Девушка сделала глубокий вдох.
– Мы друзья. Просто друзья, Кэтрин. Мы решили, что можем встречаться время от времени, когда Тревис будет приезжать сюда. Но только как знакомые.
– Так ты согласилась встречаться с ним?
– Я ведь уже сказала, правда?
– О, я вижу, как Тревис на тебя смотрит, – пропела Кэт. – Он на крючке.
– Кэтрин. – Бет укоризненно покачала головой. – Все совсем не так, как ты думаешь. Тревис сказал мне, что безответно влюблен в какую-то девушку.
– Он, правда, так сказал? – Погрустнела Кэт.
– Да. Так что не питай напрасных иллюзий на его счет. И ты же знаешь, как я теперь отношусь к серьезным отношениям. Никогда снова.
– Никогда – это слишком долго.
– Но не в моем случае, – заявила Бет. – Поверь мне.
– Если уж кто-то и сможет убедить тебя в обратном, то я ставлю на Тревиса.
– Ты потеряешь все до последнего пенни, Кэт. Я не возражаю против дружеских встреч, но это все, что я могу предложить Тревису.
– Хорошо, – вздохнула Кэтрин, заглянув сестре в глаза. – Я поверю тебе. Сейчас.
– Спасибо. Очень мило с твоей стороны.
– Но, если хочешь знать мое мнение, он просто идеальный мужчина.
– Я не считаю Тревиса идеальным.
– О, не притворяйся, ты прекрасно понимаешь, о чем я, – Кэтрин наморщила носик. – Он такой сексуальный, Бет. И я заметила, что ты ему нравишься. И он тебе тоже, ведь так? Это же ясно как день.
Бет достала из сумочки блеск для губ и притворилась, что увлечена макияжем.
– Ну, конечно, он мне нравится, – сказала она просто. – Но я не из тех женщин, которые приемлют секс на одну ночь.
– Может быть, тогда стоит попытаться изменить свое мнение?
– Кэтрин! – В изумлении воскликнула Бет. – Ты раньше никогда не говорила ничего подобного!
– Да, при нормальных обстоятельствах. Но здесь особый случай. Ты слишком долго страдала. Кит просто свинья. Я не буду делать вид, будто не понимаю, как ты себя чувствовала в тот момент, особенно если учесть, что почти одновременно мы потеряли родителей, но, Бет, по-моему, пора и тебе поразвлечься. Тебе всего тридцать лет, не восемьдесят. У тебя еще есть шанс встретить кого-нибудь в будущем, выйти замуж и завести семью и детей. А пока просто отвлекись. Соверши какой-нибудь безумный поступок. Стань на время…
– Безответственной и пустоголовой? – Перебила Бет.
– Я хотела сказать – кокеткой, – усмехнулась Кэтрин. – Но беспечность тебе бы не помешала. Тревис отлично подходит для флирта. И секс с ним будет незабываемым, я уверена! – Кэт мечтательно закатила глаза. – В постели он, наверное, просто зверь.
Бет не могла поверить, что это сестра говорит ей такие вещи. Несмотря на ее открытость и иногда легкомысленность, Кэтрин всегда была сторонницей морали.
Словно прочитав ее мысли, Кэт крепко обняла сестру и рассмеялась.
– Давай, сестренка. Устрой себе незабываемое лето.
– Тревис сказал нечто подобное.
– Правда? Ну, тогда он мой идеал, – улыбнулась Кэт.
– Кэтрин, но ведь Майкл – твой идеал. И он совершенно не похож на Тревиса.
– Ах, но разнообразие привносит перчинку в жизнь! – Рассмеялась сестра. Неожиданно она посерьезнела и взяла лицо Бет в свои ладони: – Не позволяй Киту разрушить еще один день, еще один час, еще один миг твоей жизни, ежик. Он этого не стоит. Никогда не стоил.
– Знаю.
Бет была растрогана словами сестры, но как ей объяснить, что мужчина, за которого она когда-то вышла замуж по любви, оказался незнакомцем?.. Да и не нужно это. Зачем отнимать у жизнерадостной Кэт доверие к мужчинам? Сама Бет разучилась им доверять в тот самый день, когда в ее доме появилась Анна.
Как только Кэт скрылась в кабинке, Бет оглядела свое отражение в зеркале. Неожиданно она почувствовала злость на саму себя. Она красива, умна, интересна, так зачем же закапывать себя раньше времени. Впереди еще целая жизнь. Тем более Тревис обещал не давить на нее, а значит, терять ей нечего.
Бет кивнула, подмигнув своему отражению.
– Ну, хорошо, сестра, я приму твой совет, – улыбнулась она вновь появившейся Кэтрин. – Я буду встречаться с Тревисом, пока мы оба этого хотим, и не стану избегать постели, если уж так случится. Как тебе?
– Хорошо. Отлично. Я бы даже сказала – потрясающе. – Кэт взяла сестру за руку, и они вместе вышли из уборной.
Хотя Тревис и Майкл не знали, о чем говорили девушки в уборной, у Бет возникло такое ощущение, что они слышали все от первого до последнего слова.
Тем не менее, вечер удался на славу. Тревис не переставая шутил, заставляя всех хвататься за животы от хохота. Он вел себя так, будто знал Кэтрин и Майкла всю жизнь.
Бет неожиданно для себя обнаружила, что смеется вместе со всеми.
Еда была потрясающе вкусной. После десерта она засобиралась домой. Ее сердце учащенно билось при мысли, что ей снова придется остаться наедине с Тревисом.
Он не был похож на тех мужчин, с которыми Бет доводилось встречаться раньше. В этом и заключалась основная проблема. Девушка не знала, чего от него ожидать.
– Хорошо провела вечер? – Поинтересовался Тревис, открывая перед ней дверь машины.
– Да, – улыбнулась Бет. – Было чудесно снова увидеть Кэтрин и Майкла.
– А меня? – Тревис занял свое место за рулем. – Ты была рада видеть меня?
Бет задрожала оттого, каким тоном Тревис произнес, казалось бы, обычную фразу. Это было безумием, но все мысли тут же вылетели из головы девушки.