– Не могу представить, как бы я это сделала в одиночку. Кроме того... – она прикусила губу.
– Кроме того, что?
– Я и не хотела тебя выгонять.
– По-прежнему откровенна.
Она усмехнулась:
– Как и ты, я обучалась этому с детства.
Дэн быстро допил кофе и встал:
– Сегодня утром я уезжаю в Шотландию до пятницы. Но в следующую субботу я отплачу тебе за гостеприимство... на нейтральной территории. Скажи, какой ресторан ты предпочитаешь.
– Разве я сказала, что свободна в следующую субботу?
Дэн взял ее за руки и потянул с софы.
– Если ты чем-то занята, отмени, – потребовал он.
Первой ее мыслью было отказаться. Но что-то внутри ее откликнулось на его властность.
– Хорошо, – помедлив, сказала она.
– Где? – спросил он.
– Я подумаю... и пришлю по факсу.
Дэн улыбнулся и поднес ее руку к губам.
– Еще утром я и не подозревал, что меня ожидает в Истлеге.
– И я тоже! – с чувством ответила она.
– А если бы знала, отказалась бы от приглашения?
– Нет, конечно. Ведь я ехала на работу. – Она смотрела на него снизу вверх, чувствуя свои руки в его крепких ладонях. – А ты?
– Ни в коем случае, – сразу откликнулся он.
Джосс улыбнулась и попыталась высвободиться, но Дэн не отпускал ее рук.
– Я хочу поцеловать тебя, – неожиданно попросил он.
Джосс осознала свое желание каждой клеточкой тела, но запротестовала:
– Это неблагоразумно.
– А ты всегда благоразумна? – спросил он таким голосом, что протест застыл у нее на губах...
Джосс все-таки пыталась бороться с его страстными объятиями, но сила его рук возбуждала ее, туманила ей голову, и она перестала думать о чем бы то ни было вообще. Дэн привлек Джосс на край софы и стал расстегивать кофточку. Спешащими пальцами он высвободил ее грудь и, приникая к ней ртом и слегка касаясь зубами, ласкал ладонями еще скрытые брюками бедра. Связанные единым ритмом, они незаметно очутились на полу, опрокинув при этом поднос. Но они не слышали ни грохота падающей посуды, ни тихого шелеста срываемых одежд. Как сумасшедшие, они страстными ласками стремились достичь того безумного сладостного единения, волшебство которого пронизало насквозь их тела и было столь же сильно, как и прежде.
Очнувшись, Дэн склонился над пылающим лицом Джосс и поцеловал капельки влаги над ее верхней губой.
– А вы опасная леди! – хрипло произнес он. – Прежде со мной никогда ничего подобного не происходило.
Джосс открыла глаза.
– Опасно говорить сейчас о том, что было прежде, – заметила она, и Дэн рассмеялся.
– Я понял. – Он заулыбался шире, когда увидел раскиданные вещи среди разбитого фарфора и рассыпанного сахара.
Джосс приподнялась и содрогнулась.
– Какой беспорядок! – Она попыталась встать, но Дэн удержал ее. – Ты собираешься заняться со мной любовью снова? – грубо спросила она.
Губы Дэна затрепетали в улыбке:
– Поскольку ты спросила – да. Почему ты спросила?
– Этот пол такой твердый!
– Когда в первый раз я спросил о спальне, меня постигла неудача, – напомнил он. Его расслабляющие умелые руки создавали уверенность, что вряд ли она постигнет его во второй раз.
– Моя спальня в конце коридора, – прерывисто дыша, сказала Джосс, и Дэн на руках отнес ее туда...
Перед рассветом Дэн смог, наконец, заставить себя оторваться от Джосс.
– Я должен заехать домой, – грустно сказал он. – Собрать кое-что из вещей.
– Хочешь принять душ? – зевая, спросила Джосс и удивленно приподняла бровь, увидев блеск в его глазах. – Что еще?
– Примешь его со мной? – умолял он, целуя пальчик ее ноги.
И был душ, и снова были неистовые ласки, и снова душ... Рассвет застал их в спальне.
– Теперь мне пора, – неумолимо донеслось с другого края кровати, – никуда не исчезай, не сообщив мне.
Джосс кивнула головой и спрятала подбородок в одеяло.
Дэн достал бумажник из заднего кармана брюк и вытащил карточку:
– Если понадоблюсь, звони по любому из этих телефонов.
Джосс взяла карточку, рассмотрела ее под лампой и удивленно спросила:
– Это твоя компания?
– Да. Она относительно маленькая, но быстро развивается. И обещаю, что скоро «Афина» станет одним из самых крупных предприятий в строительном бизнесе. А почему ты спрашиваешь?
На лице Джосс появилась странная улыбка.
– Питер Садлер – архитектор. Он работал в фирме, которая предлагала вам свои услуги по строительству на прибрежной полосе. Ты отклонил его проекты.
Дэн вызывающе взглянул на нее:
– Это имеет какое-то значение?
– Для кого?
– Для наших отношений. – Он обошел кровать, чтобы сесть рядом с ней.
Джосс покачала головой:
– Почему это должно иметь какое-то значение? Ты выбрал лучшего; попытка Питера не увенчалась успехом. Конец истории.
Дэн обнял и крепко прижал ее к себе:
– Нет, только не нашей. Для нас все только начинается. – Он отстранил ее, чтобы взглянуть в раскрасневшееся лицо. – Но если бы я встретил тебя раньше, я бы забраковал его проекты не глядя. Он имел шанс быть с тобой, и он продул его. Ты все еще думаешь о нем?
Джосс подумала немного и с обычной откровенностью сказала:
– Нет. Сейчас уже нет.
Дэн погладил ее по волосам:
– В таком случае, мисс Хантер, не будет ли скоропалительно требовать эксклюзивного права на ваше свободное время с этой секунды?
Джосс задумчиво смотрела на него.
– Иногда после работы я люблю пообщаться с коллегами-журналистами, женщинами и мужчинами.
– Согласен, – быстро сказал он. – Но компания мужчин должна быть многочисленной.
– И время работы у меня изменчиво, – напомнила она. – Для Питера это всегда было камнем преткновения. Я не смогу гарантировать, что в нужное время буду в нужном месте.
– Со мной та же история, – вздохнул он. – Переезжай ко мне, Джосс! Таким образом мы сможем хоть какое-то свободное время проводить вместе.
Джосс отрицательно покачала головой:
– Еще не время, Дэн. Давай получше узнаем друг друга. Пока что я предпочитаю пожить одна. Слишком это все быстро...
Дэн молча смотрел на нее; затем его рот изогнулся в кривой улыбке.
– Для меня-то совсем не быстро, но... я подожду, Джосс, и за время путешествия в Шотландию придумаю, как заставить тебя изменить решение.
– Ты жил с женщиной когда-нибудь? – прямо спросила она.
– Нет. Не считая студенческого общежития. Ты – единственная женщина, которой я предложил жить со мной.
– Серьезно? – Она обвила руки вокруг его шеи и приблизила губы к его губам. Это грозило еще одним забытьем.
– Если я сейчас не уйду, я потеряю контракт. – Он улыбнулся ей. – Я дам тебе время надышаться свободой, Джосилайн Хантер. Но недолго. Зачем тратить время раздельно, если можно это делать вместе?
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Пока Дэн отсутствовал, Джосс окунулась в работу с головой.
К великому ее удовольствию, Дэн звонил каждый вечер и каждый раз напоминал, что время свободы сократилось еще на один день.
– Ты соскучилась по мне? – спросил он ближе к концу недели.
– Да.
– Как ты соскучилась?
– Сильно. Но еще на прошлой неделе я думала, что мы никогда не увидимся.
– Этого, Джосилайн Хантер, не могло случиться. Я бы отыскал тебя, в конце концов, даже если бы пришлось нанять сыщиков.
Она помолчала.
– Это не только из-за постели?
От смеха Дэна по спине дрожью пробежал холодок.
– Это только одна из причин, а вообще все гораздо серьезнее. Так что настраивайся переехать ко мне поскорее. Терпение не мой конек.
Неделя была очень напряженной, и все равно казалось, что дни тянутся медленнее, чем обычно. Суббота «не торопилась приходить». Бесполезно было взывать к своему разуму. И это она, та, что совсем недавно собиралась замуж за Питера Садлера. В пятницу вечером Джосс покачала головой своему отражению в зеркале. Если быть честной (уж эта ее честность, которая так восхитила Дэна!), хорошо, что она не встретила Дэна до бегства Питера. Похоже на то, что она первой могла бросить Питера.
Джосс отложила сон в пользу чая и книги. По дороге на кухню она услышала звонок в дверь. Сердце Джосс заколотилось, она подбежала к двери и подняла трубку домофона. Сердечко ее ухнуло вниз, едва она услышала голос Дэна.
– Не смог дождаться завтрашнего дня, – коротко сказал он.
Джосс нажала кнопку – и вот он летит навстречу, перескакивая через ступени, хватает ее на руки и целует, пока у нее не начинает кружиться голова. Отпустив ее и оглядев полосатую ночную рубашку, он рассмеялся:
– Так вот в чем ты спишь!
Джосс радостно улыбалась.
– Значит, ты прибежал сюда так поздно только узнать, в чем я сплю?
– Нет, я пришел, – взвешивая слова, начал он, – потому что не мог дождаться той минуты, когда обниму тебя.
– Хорошо, – сказала Джосс, ее бесстрастный голос звучал диссонансом выбиваемой сердцем дроби. – Ты голоден?