Пока не приглашал, сказала девушка про себя, припомнив недоумевающий взгляд Дональда, когда он понял, что она собирается идти куда-то с Майклом. Кажется, доктор Кейн наконец осознал, что если он не поторопится, то может опоздать…
Эта мысль вызвала улыбку на губах Пэтси. Завтрашний день покажет, насколько права она в своих догадках.
— Идем. — Майкл возвышался над ней.
Пэтси и не заметила, как он вернулся. Она встала и послушно побрела за ним. Поведение Майкла изменилось. Пэтси видела, что своим желанием пойти домой она разорвала ту невидимую нить, которая уже начала связывать их.
Ничего страшного, утешала она себя. Какое мне дело до настроения мистера Росса? Я должна быть счастлива, что легко отделалась, и он сразу согласился отпустить меня.
— Майкл, — робко заговорила она, когда они вышли из бара и Росс махнул рукой, чтобы остановить такси. — Я вполне могу доехать сама…
— А кто тебе сказал, что я собираюсь тебя провожать до дома? — Его лицо скривилось как от зубной боли.
Пэтси передернуло.
Так тебе и надо, идиотка. Вечно ты торопишься с выводами, когда дело касается этого человека.
— Извини, — пробормотала она, не зная от смущения, куда смотреть.
Майкл криво усмехнулся.
— Послушай, Пэтси. Я ведь не сделал тебе ничего плохого. Почему ты считаешь меня каким-то чудовищем? Неужели я не могу даже проводить тебя?
— Можешь, — пролепетала Пэтси. — Просто я подумала, и ты сам сказал…
Она потеряла мысль. Глаза Майкла выражали презрение.
Ну и пусть, внезапно разозлилась Пэтси. Плевать я хотела на его отношение ко мне!
Росс остановил такси и всю дорогу до дома Пэтси хранил гробовое молчание. Пэтси, давая водителю указания, каждый раз надеялась, что Майкл заговорит с ней. Ей не хотелось расставаться с ним так враждебно. Но ничего другого ей, видимо, не оставалось.
На ступеньках дома Пэтси замерла, повернулась к Майклу и, набрав в легкие побольше воздуха, выпалила:
— Спасибо за приятный вечер.
Однако ее усилия пропали втуне. Майкл не отрывал глаз от ее лица и не слышал ее старательно отрепетированную фразу. Пэтси сникла.
— До свидания, — пролепетала она и попыталась ускользнуть, однако его слова остановили ее.
— Значит, ты не предложишь мне выпить чашечку кофе? — спросил он, пристально глядя на нее.
Пэтси растерялась. Неужели принято приглашать мужчину к себе после подобного вечера? Она в растерянности посмотрела на Росса. Но потом смысл его слов неожиданно дошел до нее, и она залилась краской гнева. Как он смеет!
— И не подумаю! — надменно заявила она.
Пора поставить этого наглеца на место. Пусть не думает, что имеет дело с легкодоступной женщиной.
— Жаль, — с такой же странной усмешкой продолжал Майкл, которого ничуть не смутила реакция Пэтси. — Я бы с удовольствием…
— А я нет, — категорично прервала его Пэтси. — Сегодняшний вечер — случайность, поэтому никаких продолжений быть не может!
— Хорошо, — пожал плечами Майкл. — Я не буду ни на чем настаивать.
Он улыбнулся ей на прощание и пошел в сторону центра. Пэтси с непонятной ей самой тоской смотрела ему вслед. Неожиданно Росс развернулся и крикнул:
— Привет красавчику-доктору!
Пэтси махнула рукой, как бы прогоняя его. Однако хотела ли она прогнать его или, наоборот, позвать, она сама не знала.
Пэтси тихонько открыла дверь в квартиру. Марджори уже спала, и девушка боялась разбудить ее. Она скинула туфли и босиком прошлепала в кухню, чтобы глотнуть холодного сока. После мартини и прокуренного помещения ужасно болела голова, и Пэтси с наслаждением потягивала прохладную жидкость с апельсиновым вкусом.
Мысли ее путались. Лицо Майкла Росса стояло у нее перед глазами. Надо же, он даже не попросил номер моего телефона, запоздало отметила она. Значит, на самом деле я ему совершенно безразлична…
Пэтси сполоснула стакан и пошла в спальню. Растянувшись на прохладной простыне, она закрыла глаза. Но сон не приходил. В голове крутилась мелодия, которую Майкл так виртуозно исполнил для нее. Пэтси вспоминала его слова, взгляды, пленительную улыбку и жалела о том, что не расспросила его как следует.
Наверняка его жизнь поинтереснее моей. Он бы о многом мог мне рассказать, думала она с запоздалым раскаянием. Я была к нему несправедлива.
Пэтси повертелась немного и наконец заснула. Но даже во сне смятение не покидало ее. Знакомый мужской образ тревожил ее — Пэтси снились страстные поцелуи и крепкие объятия, нежные ласки и нескромные касания.
Она открыла глаза посреди ночи, ее сердце бешено колотилось. Пэтси не сразу осознала, что все, что происходило с ней только что, — сон. Однако когда она поняла это, легче не стало. Потому что мужчина, который делил с Пэтси эротические фантазии в ее сне, был отнюдь не Дональд Кейн…
6
— Пэтси, тебя вызывает доктор Кейн. — В голосе Дианы была невероятная таинственность. — Срочно!
Пэтси притормозила. Она только что вошла в клинику и планировала подняться к себе, выпить чашку чая, подготовиться к приему пациентов.
— Прямо сейчас? — недоверчиво спросила она.
Дональд редко приезжал в «Соединяя сердца» с самого утра. Обычно он показывался в клинике около обеда.
— Да, — кивнула Диана. — Он здесь с восьми и велел вызвать тебя, как только ты появишься.
Что случилось? — недоумевала Пэтси. Она была бы очень рада так неожиданно встретить Дональда, если бы не чрезвычайная поспешность. Неужели произошло что-то неприятное?
— Как ты думаешь, в чем дело? — обратилась она к Диане, вместо того чтобы стремглав мчаться на второй этаж в кабинет доктора Кейна.
Диана еле заметно улыбнулась.
— Откуда я знаю. Но вполне возможно, что это связано с твоим загадочным вчерашним кавалером… Кстати, кто он?
Пэтси покраснела. Она, конечно, подозревала, что появление Майкла Росса не пройдет незамеченным. Диана, видимо, всю ночь не спала, пытаясь угадать, кто такой Майкл и кем он приходится Пэтси. Вполне возможно, что не только Диана. Пэтси даже не смела надеяться на то, что ее невинная вчерашняя шутка задела Дональда, однако кто знает…
— Просто знакомый, — ответила Пэтси небрежно. — Кому какая разница, кто за мной заходит? Доктору Кейну уж точно все равно!
— Что-то я не пойму тебя, Патрисия Торнвальд, — произнесла Диана. — То ты млеешь от одного взгляда Дональда и проводишь с ним целый вечер, то делаешь вид, что вы друг другу безразличны.
Пэтси пожала плечами. Она не собиралась вдаваться ни в какие объяснения.
— Но если хочешь знать мое мнение… — Тут Диана понизила голос до таинственного шепота. — Я бы поставила на Майкла Росса. От Дональда никакой пользы, а тут такой мужчина…
Диана закатила глаза и причмокнула. Пэтси презрительно хмыкнула и поправила сумочку на плече.
— Ладно, потом поболтаем, — сухо сказала она. — Мне надо идти.
Поднимаясь по лестнице, Пэтси гадала, почему ее так разозлили слова Дианы. Ведь она не виновата в том, что ей понравился Росс. К тому же самой Пэтси нет до него никакого дела. Может быть, стоило дать им возможность пообщаться подольше? Но мысль об этом была почему-то тоже неприятна Пэтси.
По-моему, тебе пора забыть о Майкле Россе, наставительно сказала она себе. Ведь тебя ожидает Дональд, и неизвестно, чем закончится ваша встреча…
Пэтси подошла к кабинету Дональда и обнаружила, что стол Мэгги, который располагался у его двери, пуст. Пэтси немного потопталась, как всегда не решаясь войти. А вдруг Дональд занят? Если бы Мэгги была на месте, она бы сказала ей, что делать. Пэтси робко шагнула к двери и прислушалась. Ей хотелось понять, есть ли кто-нибудь в кабинете.
Если бы дверь была плотно закрыта, то Пэтси ничего бы не услышала. Но она была приоткрыта, и до Пэтси донеслись чьи-то сдавленные всхлипывания. Прекрасно сознавая, что она поступает неправильно, Пэтси прислушалась. Но, в конце концов, Дональд сам не закрыл дверь. И вызвал ее к себе. Значит, она имеет полное право здесь находиться!
— Я больше так не могу, — причитал женский голос в кабинете. — Почему вы не хотите оставить меня в покое? Я обещаю, что никому ничего не скажу.
В голосе слышалась такая тоска, что Пэтси содрогнулась. Не лучше ли сбежать, пока ее не застукали? Но ответ мужчины пригвоздил ее к месту.
— Меган, ты ведешь себя как ребенок. Мы все связаны, и тебе лучше держаться ближе к нам.
В том, что это говорил Дональд Кейн, у Пэтси не было ни малейших сомнений. Слишком хорошо знала она этот сочный, глубокий голос, при первых же звуках которого она теряла голову.
— Господи, Дон, да она же глупа как курица. Было бы проще оставить ее там, где она была.
В разговор вступил третий человек, в котором Пэтси без труда узнала Барбару Уитни. Значит, всхлипывающей женщиной была Мэгги Кимеридж.
Пэтси была поражена. Она никогда не думала, что Мэгги может говорить с таким отчаянием. Что происходит?