– Задело за живое?
– Иди, Крис, – вмешалась Миранда. – Он не угомонится. Я сама разберусь с этим идиотом.
Так гадко мне еще никогда не было. Вчера все было в полном порядке, а сегодня… Даже думать об этом не хотелось.
У входных дверей «Ньюайленд Трибьюн» я замешкалась, чтобы пропустить внутрь двух хорошеньких девушек. Они беспрестанно оглядывались и хихикали.
– Боже, какой красавчик, – уловила я, – глаз не оторвешь.
Я проследила из их взглядами и увидела того, что показался им красавчиком. Он и правда был хорош. Высокий, стройный, белокурый, в легком пальто по колено, которое выгодно подчеркивало его фигуру. Все женщины моложе пятидесяти в радиусе десяти метров то и дело посматривали на него. Он же не обращал ни на кого внимания и не сводил глаз с главных дверей, как будто боялся кого-то пропустить.
Я помахала рукой.
– Дэйв!
Его лицо сразу оживилось.
– Крис!
– Что ты тут делаешь?
– Жду тебя. Я видел, как ты заходила. Попытался прорваться следом, но охранник меня не пустил.
– Стойкий Билли, – улыбнулась я.
– По-моему, ты ему нравишься, – подмигнул Дэйв. – Он особенно рассвирепел, когда узнал, зачем мне надо в здание.
Я засмеялась.
– Не выдумывай.
Как приятно было увидеть Дэйва, убедиться, что у него все в порядке. Я же у него вместо матери, как никак.
Мы медленно шли по улице.
– Как ты? Нашел квартиру?
– Остановился у друга.
Я предпочла не уточнять. Не очень-то хотелось услышать, что друга Дэйва зовут Эмили или Джоанна.
– У тебя все в порядке? – спросил Дэйв.
– Да. – Я не могла не задать мучивший меня вопрос. – Почему вы поругались с Майклом?
Дэйв ответил не сразу.
– А что он тебе сказал?
– Что ты за ним шпионишь.
– И ты в это веришь?
– Это правда?
Мы остановились. Взгляд Дэйва заставлял меня нервничать. Он еще никогда не смотрел на меня так, как будто должен сказать мне что то очень важное, но не решается, и возможно, никогда не скажет.
– Это правда? – повторила я, чувствуя, что говорю совсем не то.
– Если он имеет в виду, что я лезу в его дела, чтобы передавать информацию своим друзьям на телевидении, – сказал Дэйв резко, – то это неправда. Но я за ним присматривал.
– Майкл уже большой мальчик.
Дэйв опустил глаза.
– Я боялся, что он сделает тебе больно. Хотел быть уверен, что с тобой все в порядке. Они с матерью были не очень счастливы. Я не хотел, чтобы с тобой история повторилась.
– Тебе не очень беспокоиться, – мягко сказала я. – Мы с Майклом любим друг друга.
Дэйв дернулся, словно от внезапного укола.
– У вас все хорошо, пока ты ему не перечишь. Ты плохо знаешь человека, за которого вышла замуж, Крис.
Это было уже чересчур. Второй раза за день моего мужа оскорбляли в моем присутствии.
– Не смей наговаривать на Майкла. Он прекрасный человек. Умный, заботливый. Помогает людям. Он работает под постоянным давлением. Если у него иногда сдают нервы, это легко понять. Мы его семья и должны поддерживать его.
Дэйв невесело усмехнулся.
– Говоришь как по писаному, Крис. Последняя надежда угнетенных. Воров и убийц.
Жаль, что на этот раз кофе под рукой не было. Я бы с удовольствием выплеснула чашечку в лицо Дэйву.
– Не знаю, за что ты ненавидишь отца, и не хочу знать, но больше такого при мне не говори.
Я развернулась и пошла прочь, задыхаясь от слез. Он не должен был так говорить. Не должен. Он же честный и справедливый… Как он может так относиться к собственному отцу?
– Крис, погоди! – Дэйв догнал меня и схватил за руку. – Прости меня. Это сложнее, чем ненависть. Я не должен был…
У него было такое расстроенное лицо, что мне немедленно захотелось обнять его и прижать его голову к груди. Но окружающие вряд ли бы поняли этот чисто материнский жест, и я сдержалась.
– И ты меня прости, – сказала я, – с сегодняшнего утра все не ладится.
– Скорее со вчерашнего вечера, – уточнил Дэйв. – Выпьем кофе?
Я представила себе, как коричневая жидкость эффектно капает с его светлых волос, и покачала головой.
– Нет. Лучше съедим по мороженому.
5
Домой я вернулась только вечером. Мы успели сходить в кино, найти для Дэйва уютную квартиру-студию и даже купить кровать и шкаф, так как в квартире совсем не было мебели.
Я была уверена, что Майкл вернется домой не раньше двенадцати, и никакого объяснения не приготовила. Но Майкл был дома. Я наткнулась на него в гостиной, где он сидел на диване, обложившись газетами.
– Привет, – буркнул он, не поднимая головы. – Хорошо погуляла?
– Мы с М-мирандой прошвырнулись по магазинчикам, – промямлила я.
– Молодцы.
– А ты что делаешь? – Я подсела к Майклу.
– Изучаю сегодняшнюю прессу. Похоже, мой триумф с Грейвзом кое-кому не дает покоя.
Я взяла одну из газет. В глаза сразу бросился заголовок на первой странице.
– Какая мерзость, – возмутилась я.
– Это еще пустяки, – усмехнулся Майкл. – Посмотри, что пишет Питер Дилан из «Ньюайленд Трибьюн».
Я взяла у него из рук газету. Броский заголовок гласил:
– Форменный мерзавец, – сказал Майкл. – Пишет так, будто я лично душил этих девиц.
– Знакомая Пита погибла от рук маньяка, – тихо сказала я. – Поэтому он и бесится.
– А ты откуда знаешь?
– Он работает вместе с Мирандой. Сегодня мы с ним столкнулись в кафе…
– Надеюсь, твоя Миранда не болтает на работе о том, что она видит в нашем доме?
Я тоже очень на это надеялась, но тон Майкла мне все равно не понравился.
– В нашем доме, кажется, не происходит ничего крамольного, – сказала я, вставая.
– Я не шучу. – Майкл схватил меня за руку и дернул к себе. – Если твоя подружка распускает язык…
– Отпусти, мне больно!
Я вырвалась и встала.
– Майкл, я понимаю, что тебя раздражают нападки журналистов, но ты ведешь себя недопустимо. В любом случае я не понимаю, из-за чего ты так бесишься. Ты же доказал, что Грейвз невиновен, а маньяк, может быть, просто хочет бросить на него тень…
– Да, ты права, детка, – Майкл потер переносицу. Я заметила, какой у него уставший вид. – Я не в себе. Это дело забрало у меня слишком много сил.
– Тебе нужно отдохнуть.
– Увы, не получится. Сегодня у меня появился новый клиент.
– Пусть подождет пару дней. Ты же сам предложил слетать к океану…
– Он ждать не будет. Это Лео Вэлентайн.
Я плюхнулась на диван с открытым ртом.
– Тот самый Лео Вэлентайн? Финансовый мошенник?
– Да.
– Майкл, но ты же не будешь защищать его! Он обманул несколько тысяч людей, разорил столько компаний!
– Даже он имеет право на защиту.
Майкл слегка улыбнулся.
– Пусть берет государственного адвоката. Тебе не обязательно делать это!
– Как раз обязательно, дорогая моя. Если кто и сможет его вытащить, так только я.
– Но он должен сидеть в тюрьме! Он мошенник и вор.
Майкл поджал губы, и я поняла, что он начинает терять терпение.
– Я восхищаюсь твоими высокими моральными качествами, Крис, но гонорар, который предложил мне Вэлентайн, с лихвой покрывает все его преступления. В конце концов, он не сделал ничего страшного. Всего лишь хотел обогатиться. Как и все мы.
– То есть ты берешься за дело, зная, что твой подзащитный виновен?
– А ты думаешь, я искренне верю в невиновность всех своих клиентов, Крис? – усмехнулся Майкл.
Я молчала.
– Потрясающее благородство, Крис. Удивительно только, что у столь высокоморальной женщины нашлись силы, чтобы солгать мужу. Мой секретарь во время перерыва видела тебя и Дэвида.
Черт.
Черт-черт-черт.
– Мы с ним…
Майкл поднял руку.
– Меня не интересуют оправдания. Дэвид отвратительно себя вел, и я бы предпочел, чтобы ты держалась от него подальше.
– Я буду встречаться с тем, с кем сочту нужным.
– Пока ты моя жена, ты будешь встречаться с теми, с кем скажу тебе я. Еще не хватало, чтобы моя жена спуталась с журналистами. Мне достаточно сына.