Он выглядел ужасно, и агрессивность Эми дала трещину. Но где-то в глубине подсознания бродила мысль, что ей предстоит бороться за что-то очень важное для них обоих.
— Я не уйду, пока тебе не станет лучше, — отрезала она. — Ты же сказал, что хочешь провести со мной остаток жизни. Ты имел в виду какие дни? Когда ты здоров или когда болен, как сейчас? Отвечай прямо.
— Здесь ты не можешь помочь, черт возьми. Неужели ты не понимаешь?
Ярость, звучавшая в его голосе, заставила Эмили вздрогнуть. Однако она осталась непреклонна.
— Я могу быть рядом с тобой, — таков был ее ответ.
В горле Роя запершило — первый сигнал спазма желудка. Он почувствовал тошноту и головокружение. Боль сковала его тело. Мужчина взглянул на Эми и нежность сменилась упрямой решительностью.
— Убирайся.
Девушка отступила, как ей было приказано. Но когда ужасный приступ рвоты закончился, она вернулась обратно. Роберт сидел на краю ванны, опустив голову на руки. Его седые волосы, мокрые от пота, подчеркивали мертвенную бледность кожи. Дрожь сотрясала его тело. Остро чувствуя, как жалость сжимает ей сердце, Эми побежала в спальню и вернулась с мохеровым свитером, который она связала пару лет назад. Женщина накрыла им спину страдальца.
Он прижался лицом к теплой шерсти.
— Запах твоих духов… Ты связала такой же Барби, правда? Она была в нем, когда мы познакомились.
Эмили кивнула, соглашаясь, и убрала влажные пряди с его лица. Она попыталась согреть его своим телом. Рой не уклонился, но и не прижал ее к себе. Эми даже не удивилась, когда он пробормотал едва слышно:
— Настоящий романтический вечер.
— Роберт, — с чувством произнесла она. — Если ты все еще хочешь меня, мы можем заняться любовью. Не сегодня, конечно. Но скоро. Мне очень жаль, что ты так ужасно себя чувствуешь, и мы не можем провести этот вечер так, как хотели.
Рой поднял голову, под глазами чернели круги.
— Если я все еще хочу тебя? Я и представить себе не могу, что когда-нибудь перестану хотеть тебя. Как это возможно, если я люблю тебя так сильно?
В таком состоянии никто не мог лгать. Он предлагает ей любовь, о которой говорил Айзек. Столь сильные чувства вызывали у Эми благоговейный страх.
— Ну почему самые важные моменты в нашей жизни происходят в ванной? — неуверенно спросила она.
— Когда я снова буду в форме, я исправлю эту ошибку.
— Спальня очень подходящее для этого место, — поддразнила его Эмили. — Давай я принесу тебе теплой воды с содой.
Ночь продолжалась. Мало-помалу промежутки между приступами становились все длиннее и длиннее. Наконец Эми услышала, что гость полощет рот и умывается. Он вышел в холл, держась одной рукой за стену.
— Я рискую потерять жалкие остатки мужского достоинства, но до дома я уже не доберусь, — сказал Роберт. — Можно, я переночую у тебя на диване.
— Нет, — ответила Эми, широко улыбаясь. Она была бесконечно рада, что их мучения закончились. — Ты поспишь на моей кровати, а я займу диван.
— Эмили…
Она выглядела очень измученной. Часы показывали четыре утра, а Рой знал, что его любимая совсем не спала.
— Спасибо, — произнес он негромко. — Приятно, что ты так заботишься обо мне.
— Ложись спать. Иначе ты упадешь.
Полуторная кровать, принадлежавшая еще прадедушке, известному музыканту, была сделана из дуба. Стены спальни окрашены в цвет слоновой кости, в то время как шторы и покрывало украшал узор из весенних цветов. Освещенная только одним небольшим бра, комната дарила уют и покой. Роберт огляделся: вообще-то он ожидал увидеть нечто более консервативное, менее женственное. К своему огромному удовольствию, он заметил, что Эми перенесла скульптуру из гостиной в спальню, и ее можно было видеть, лежа на кровати.
Эми сказала, чуть нервничая.
— Ты — первый мужчина, который переступил порог этой спальни.
Рой почувствовал слабость в ногах и присел на краешек кровати: в голове шумело, тело бил озноб.
— Надеюсь, что последний, — сказал он. Эмили опустила глаза. А он попросил напрямик: — Полежи вместе со мной, родная!
Она испуганно взглянула на Роберта.
— Я… я побеспокою тебя, когда буду вставать.
— После такого приступа меня не разбудит и пушка. — Его губы изогнулись в улыбке. — Сон — это единственное, на что я сейчас способен, дорогая.
Эми покраснела.
— Ну, л-ладно. Если ты… уверен, что этого хочешь.
Рой обожал, когда она теряла привычную невозмутимость.
— То, что я на самом деле хочу, непередаваемо. Нет… — Новый яростный приступ прервал его речь. Усилием воли Роберту удалось преодолеть дрожь.
— О Роберт, я никудышный лекарь — достаточно посмотреть на тебя! — воскликнула девушка и начала расстегивать пуговицы на его рубашке. От возбуждения и спешки пальцы совсем ее не слушались.
— Я совсем не так представлял себе то, что будет происходить в твоей спальне, — чуть слышно произнес гость.
Руки Эми замерли.
— Я тоже. Но я не хотела бы, чтобы ты оказался сейчас где-нибудь в другом месте, — ответила она и улыбнулась Рою той замечательной лукавой улыбкой, что разила его прямо в сердце.
Запонки на манжетах оказались необычными, но в конце концов Эми стянула с мужчины рубашку. Потом расстегнула ремень и сняла носки, которые, впрочем, пришлось снова надеть, — ноги Роберта были холодны как лед. Задержав дыхание, Эми справилась с «молнией» на его брюках.
— Ты первая женщина, которой я позволяю раздевать себя как младенца, — признался Рой.
Улыбка девушки стала чуть насмешливее.
— В это трудно поверить. — Брюки упали на ковер. — Сейчас ты не интересуешь меня как женщину.
— Полный покой обеспечен, — с облегчением, которое Рой и не пытался скрыть, он опустился на матрац и натянул покрывало до груди. — На какой стороне ты спишь?
Его узкие бедра, длинные мускулистые ноги будили в ее теле огонь желания.
— Вообще-то посередине.
Роберт перекатился на середину кровати.
— Здесь холодно — поспеши и согрей нашу постель.
Заявление из лексикона заправского мужа, а не пылкого любовника, подумала Эми. Она ощущала себя робкой девственницей. Вытащив из-под подушки ночную сорочку, девушка исчезла в ванной. Когда она вернулась, Рой еще не спал.
Ночная сорочка, купленная в специальном магазине, изящно облегала грациозную фигуру, лиф на тонких бретельках с глубоким декольте подчеркивал полноту груди. На минуту Эмили в нерешительности застыла у двери, надеясь, что Роберт заснул. Но когда его ясный взгляд устремился в ее сторону, она вдруг обрадовалась.
Эми зашла в комнату, повесила свое платье в шкаф и села возле трюмо. Она сняла украшения, поправила макияж, расчесала волосы. Каждое ее движение было неторопливым, полным неосознанной грации, волнующим.
Роберт молча наблюдал. У него не было сил, чтобы встать и одеться, хотя он остро чувствовал свою наготу и уязвимость. Эмоции грозили вырваться из-под контроля. Эми подошла к кровати и протянула руку к выключателю. Теплый свет ночника проник сквозь тонкую ткань сорочки, очертив каждый изгиб ее тела. У Роя кровь застучала в висках. До конца его дней неразрывная нить любви будет связывать его с этой изумительной женщиной. Спальня погрузилась во тьму. Роберт услышал лишь слабый шорох, когда Эмили скользнула под одеяло и легла рядом с ним.
Он протянул руки и прижал ее к себе.
— Ты весь заледенел! — испугалась женщина.
— Я люблю тебя. — Голос Роберта звучал как-то неровно.
Эми прислонилась головой к его плечу и обняла мужчину одной рукой, ее груди мягко коснулись его тела.
— Наверное, я еще не созрела для таких слов, — прошептала она, — но я никогда и ни с кем не чувствовала того, что чувствую рядом с тобой, дорогой. Я хочу, чтобы ты знал об этом. — Эмили придвинулась ближе, пытаясь согреть его. — Так странно — мы как будто женаты много лет.
— Это чертовски приятно, — произнес Рой и закрыл глаза.
Через несколько секунд его дыхание стало ровным — он заснул. Наслаждаясь близостью мужского тела, которое постепенно согревалось в ее объятиях, Эми тоже закрыла глаза… а когда проснулась, будильник на столике показывал, что она опаздывает на работу на целый час.
Рой крепко спал, уткнувшись в ее спину, его дыхание грело кожу между лопатками. Эмили не хотелось вставать. Вот бы остаться в постели с этим мужчиной и посмотреть, что произойдет, когда он проснется. Тихонько она отодвинулась и встала. Роберт лежал на спине, осунувшееся лицо резко выделялось на белоснежных подушках, большое тело занимало почти всю кровать. Нам нужно королевское ложе, подумала Эми.
Полчаса спустя, приняв душ и переодевшись, девушка на ходу дожевала кусок сыра. Она с большой неохотой оставляла спящего. Вряд ли найдется слово, способное описать тоску, которую она чувствовала, когда запирала дверь. И в филармонию вовсе не хотелось идти. Она, как и прежде, погружалась в работу, но последние два дня вновь поползли слухи об увольнениях. Коллеги раздражались по любому поводу. Руководство безмолвствовало. Сегодня, решила Эми, она закроется в кабинете и будет готовить партитуры к канадским гастролям, если они, кстати, состоятся.