Коул помолчал, потом повернулся и направился к бухте.
– Я подожду тебя на пирсе.
8
Коул направил лодку прямо к заливу.
Кайра облокотилась о перила. Теперь появилась возможность немного расслабиться после трудного прохода между рифами.
Небо было усыпано звездами. Ярко светила луна. Коул ворчал, что сегодня, как назло, нет ни одного облачка, а это все усложняет. Но потом взглянул на Кайру и словно забыл обо всем. Легкий ветерок трепал ее волосы. Время от времени она убирала их с лица, и даже этот обычный жест руки волновал его. Каждое ее движение – поворот головы, взгляд, вздох – все напоминало ему об их страстных объятиях тогда, два дня назад в институте. Коул скользнул взглядом по ее груди, бедрам… Как она возбуждает его! Но пришлось отогнать эти мысли. Необходимо было сосредоточиться на предстоящей операции. Все должно идти по плану. Коул напряженно смотрел на надвигающийся берег, рассматривая каждую деталь там, впереди. Неожиданностей быть не должно.
Кайра встала рядом с ним. А вот это сейчас ни к чему. Ее близость отвлекала. Удивительно, как любая мысль о ней быстро овладевала им. Лучше бы он никогда ее не знал, подумалось вдруг. Лучше бы не ведал о ее проблемах с этой рыбой или, как она там говорит, млекопитающим!
Сидел бы он сейчас спокойно в баре Репо и не рисковал жизнью, ввязавшись в такие дела, за которые сам себе поклялся больше никогда не браться.
– Далеко еще? – спросила Кайра.
– Минут через двадцать будем на месте встречи.
– А ты уверен, что твой друг будет там?
– Я бы не назвал его другом!
Кайра немного нервничала. Ей не нравились неизвестность и неожиданности. Договорились заранее обо всем. И вот на тебе – какой-то знакомый парень Коула, оказывается, тоже принимает участие в операции.
– Ты можешь считать для себя его кем угодно, – сказала она сердито. – А меня беспокоит участие в деле неизвестного человека, о котором ты удосужился мне сказать только полчаса назад.
– Я объяснил, почему не говорил о нем раньше.
– Мне все равно это не нравится.
– Ну и плохо! – огрызнулся Коул. Ему начинала надоедать болтовня. – Я зря ничего не делаю. Ты свои боевые способности уже проявила в баре Репо. Моя основная забота сейчас – это твоя чертова рыба, а не ты.
Кайра метнула в него недовольный взгляд. Коул понял, что из-за слова «рыба». Но в гневе она была так хороша, что ему захотелось поцеловать ее.
– Ты бы тоже лучше думала о Пи Джи, а не о моих делах! – бросил ей Коул, но, понимая ее напряженное состояние, решил сменить тактику. – Вот тебе кажется, что ты можешь справиться с любыми трудностями. Но Мартинес – отвратительный тип и жуткий негодяй, который не остановится ни перед чем.
Не реагируя на его слова, она напряженно смотрела вперед. Коул не очень-то умел успокаивать женщин. Попробовать еще?
– Ну черт возьми, Кайра, ты же даже не смогла противостоять Игги. Как тебе могло прийти в голову тягаться с таким, как Хуан Карлос?
Кайра вспыхнула, резко повернулась.
– Это другое! Тот придурок совал мне в лицо мерзких насекомых, и его ящерица облизывала меня.
Коул подвел лодку к берегу. Заглушил мотор. Потом схватил Кайру за плечи и встряхнул хорошенько.
– По сравнению с Мартинесом Игги просто невинный ребенок. Хуан Карлос заставит тебя съесть игуану живьем и вообще будет издеваться как хочет, и ты ничего не сделаешь! – почти прокричал он в лицо девушки.
Она опустила глаза, как-то обмякла. Коул продолжил более спокойно:
– Ты же меня научила всему, что нужно. Мы с Ризом доставим Пи Джи к лодке. А потом ты будешь действовать сама.
– С Ризом? – прошептала Кайра удивленно.
Коул тихонько выругался:
– Ну, ты выудила из меня имя. Ох, и не понравится ему это!
– Да плевать я хотела… – начала Кайра громко.
– Тише! Он не должен знать. Если все пойдет по плану, ты его и не увидишь.
Коул прижал палец к ее губам. Зря он прикоснулся к ней вообще. Дурацкие мысли тут же полезли в голову. Кайра потрясающе действовала на него. Даже в такой напряженной, рискованной ситуации, едва дотронувшись до нее, он мгновенно поддался влечению. Но сейчас ему легче было справиться с собой – предстояло заняться делом.
– Кайра, мы все отработали и обсудили каждую деталь. Ничего не случится. Ризу я доверяю как себе. Ты мне веришь?
– Но ты же сказал, что он вовсе тебе не друг.
– Да. Ну и что?
Коул с замиранием сердца ждал ответа. Ему почему-то стало очень важно, что скажет Кайра. А она молчала и только смотрела на него широко раскрытыми глазами, изучая каждую черточку его лица.
– Я верю тебе, Коул, – произнесла наконец.
Он хотел ее обнять, но сдержался, отступил назад и завел мотор. Лодка двинулась вдоль берега.
– Мы сейчас подойдем к нужному месту. Когда я подам сигнал, надо быть настороже. А уж в самой заводи заливчика общаться только на пальцах!
– Да, Коул.
– Я все понимаю, но тебе придется мне подчиняться.
– Да, сэр, – улыбнулась Кайра.
Некоторое время они молчали. Коул сосредоточенно вел лодку. Он старался не смотреть на Кайру. Но ей надо было усесться именно так, чтобы ее длинные загорелые ноги маячили у него перед глазами.
– Коул? – тихо позвала Кайра.
– М-м-м?
– Я хочу тебя спросить. А что с Элвисом?
Коул молчал, но лодка дернулась. Кайра едва не упала, хотя и не сменила позы.
– Коул?
– Я слышал.
– Ну?
Опять молчит. Всматривается в темноту. Что он там видит или хочет увидеть? Может, она зря пристает к нему? Он занят совсем другим. Однако раз уж она спросила, надо выяснить до конца.
– Что случилось с питомцем Игги?
– Откуда я знаю? – бросил через плечо Коул.
– Это ведь ты его спрятал в баре той ночью! Чтобы Игги и его банда не преследовали нас. Куда ты его подевал?
– Почему это тебя заботит? Откуда ты знаешь, что он пропал?
– Полу на машину приклеили объявление. Там была фотография Игги и Элвиса с просьбой вернуть игуану. За вознаграждение.
– Да? Может, эта дрянь убежала?
Кайра не обратила внимания на сарказм.
– Куда ты ее спрятал?
Коул не ответил. Кайра встала и заглянула ему в лицо.
– Ты же не мог причинить вред живому существу?
Коул удивленно уставился на нее.
– Слушай, не поздновато ли ты забеспокоилась о судьбе бедненькой ящерицы? Где же было твое нежное сочувствие, когда Игги совал тебе в нос тараканов, а?
– Сверчков. Ладно, я благодарна тебе за помощь. Естественно, я не хотела целовать эту игуану, но при этом вовсе не желала, чтобы ты ее прикончил.
Коул как-то странно глянул на нее и отвернулся. По всему его виду и по поджатым губам Кайра поняла, что он обиделся. Чем это ее слова могли задеть непробиваемого Коула? Уж очень неожиданной была его реакция. Потом еще потопталась на месте, поглядывая на Коула, и снова принялась за расспросы.
– Ну скажи мне, что ты с ним сделал. Ну пожалуйста, Коул. Я обещаю сохранить это в тайне.
Он усмехнулся. Поглядел на берег, на воду, только потом перевел взгляд на Кайру.
– Слушай, никогда не обещай ничего, если не знаешь, что из этого выйдет.
– А ты скажи мне!
Коул сбавил ход и направил лодку к темному берегу. Потом хитро взглянул на Кайру.
– Я отдал Элвиса Топору.
– Что? Как это? – в ужасе вскрикнула Кайра.
Коул сжалился.
– Ладно, не пугайся. Шучу. Топор – это кличка у повара из бара Репо.
Кайра еще больше удивилась.
– А разве у Репо подают еду?
Коулу надоел этот разговор. Он сосредоточился на маневрах с лодкой.
– Лучше следи, как мы идем. Тебе придется самой выводить отсюда лодку. – Он сделал Кайре знак замолчать. Они входили в едва видную с берега заводь.
Кайра встала рядом с ним, засунув руки в карманы шорт, и стала изучать местность вокруг. Заводь больше походила на лагуну, окруженную кораллами. Впереди был маленький, выступавший вперед и полуразвалившийся пирс. Коул подвел лодку к нему. Кайра ловко забросила канат на столбик причала. Потом они поменялись местами. Она встала у руля, а он принялся сгружать на причал акваланги, костюмы, баллоны и инструменты. Закончив, повернулся к Кайре, кивнул ей и уже собирался перепрыгнуть на причал, но задержался. У нее все сжалось внутри. Она не хотела, чтобы он уходил. Она боялась подвергать его риску даже во имя спасения Пи Джи. И эта неожиданная мысль потрясла ее: Коул стал для нее важнее Пи Джи. Важнее ее самой. Как и когда это случилось? Впрочем, теперь это уже не имело значения.
Словно прочитав ее мысли, Коул быстро подошел к ней, взял ее лицо в ладони, наклонился и прошептал:
– Я верну его тебе. Делай все так, как мы решили, Кайра.
Она плохо понимала, что он говорит. Только чувствовала его дыхание на щеке. Ей очень хотелось обнять его, прижаться к нему, пока он рядом. Но она только крепче сжала руль и прошептала:
– Не рискуй понапрасну!
– В таком деле нельзя без риска.
Лицо Коула выражало уверенность в себе, бесстрашие. Но Кайра не могла отделаться от предчувствия надвигающейся опасности. Она инстинктивно протянула руку к его щеке, но не коснулась ее.