Подплыв к лодке, она напряженно всмотрелась в темноту и уже хотела было позвать Коула, но в этот момент в подвесном гамаке увидела плавник. Пи Джи! Она подпрыгнула от радости. И тут увидела Коула.
– Ты когда-нибудь выполняешь указания? – строго спросил он.
Не дожидаясь ответа, бросил ей веревку, помог влезть в лодку.
– Где ты, черт возьми, была?
– Вижу, у тебя все в порядке. – Ей не хотелось оправдываться. – А как Пи Джи?
– Я осмотрел его. С ним все в порядке. Трудно сказать, что может быть не так у дельфина, если он все время улыбается. Я только что полил его водой. Можно ехать.
Кайра так мечтала заполучить Пи Джи живого и здорового, а теперь, к своему удивлению, не могла отойти от Коула. Лицо ее светилось таким счастьем, что Коул перестал сердиться. Он протянул руку и убрал мокрые пряди с ее лба.
– Ты в порядке? – спросил участливо.
– Немного поцарапалась о кораллы, но это ерунда. А что, тебя это волнует?
Ей хотелось кричать от радости. Выходит, она ему не безразлична! Все это время он тщательно скрывал свои чувства, боялся проявить сострадание, сочувствие, прятал от нее свою душу. Да, похоже, ему многое пришлось пережить в прошлом… Тут Кайра вспомнила о Ризе и его поручении.
– Риз просил передать тебе, что задание выполнено.
Коул удивился.
– Что? Ах да, ты же прибыла на плоту! – припомнил он. – Ну надо же! Я тут сижу, как нянька при рыбе, а ты там где-то шляешься с Ризом!
– Ты ревнуешь?! – поразилась Кайра.
– Больше ничего не придумаешь? – заорал Коул и резко дернул ее к себе.
Кайра прильнула к его крепкому сильному телу и улыбнулась.
– Слушай, может перестанешь вопить?
Коул посмотрел ей в глаза. В них он увидел вызов и… желание. В следующую секунду он впился в ее губы. Она застонала, отвечая на поцелуй. От этого Коул еще больше обезумел. Его руки крепко сжали ее талию, и он почувствовал необычайную податливость тела Кайры. Он целовал ее лицо, шею, плечи… И даже не стонал, а скорее рычал от дикой страсти, нахлынувшей на него. Коул готов был отдать ей всего себя без остатка…
В это время Пи Джи начал издавать громкие звуки, которые даже не привыкшему к ним Коулу показались тревожными.
Кайра с трудом вырвалась из объятий Коула, но тем не менее не бросилась к Пи Джи сразу. Они постояли, глядя друг на друга, пытаясь отдышаться. В ее лице, как в зеркале, отражалось все ее состояние. По Кайре всегда было видно, что она думает, чувствует, испытывает. Он же долго работал над собой, чтобы превратить свое лицо в непроницаемую маску. То, что творилось в его душе, не должен был знать никто. Но сейчас он перестал контролировать себя. И Кайра заметила эту моментальную перемену.
Тут Пи Джи снова запищал, и она бросилась к нему. Коулу ничего не оставалось, как завести мотор и сняться с якоря.
– Ну что там у тебя? – деловито спросил он Кайру.
– Он немного потрясен, но, думаю, хорошо перенесет путешествие.
Коул наблюдал, как Кайра при свете фонарика осматривает тело дельфина, обливает его водой. Коулу не хотелось отводить от нее глаз. Но нужно было вести лодку.
– А с Ризом все будет в порядке? – вдруг услышал он.
– А что с ним может быть не так? Он же сказал, что дело сделано? – довольно грубо отрезал Коул. Ему надоело слушать от нее про Риза.
– Мне кажется, он ранен. Я нашла его на плоту без сознания. Тогда мне показалось, что это… ты.
Коулу стало приятно, что она беспокоилась о нем. Но он постарался не показать виду.
– Почему ты не взяла его сюда?
– Я хотела. Он отказался. Мужчинам не очень-то по душе, когда им помогают женщины. Кроме того, Ризу явно не понравилось то, что мне известно его имя.
Коул не мог сдержать улыбки, представив, каково пришлось Ризу при встрече с Кайрой.
– Конечно, он был не в восторге. И куда же он подевался?
– Он проводил меня немного, указал путь и прыгнул за борт. По-моему, он направился обратно к Мартинесу.
Коул выругался про себя и посмотрел в сторону берега. Потом повернулся к Кайре. В ее глазах застыл вопрос, и, если бы она его задала, ему не удалось бы отвертеться. Чтобы избежать этого, Коул поспешил сказать:
– Риз – взрослый человек. Он знает, что делает.
Лодка вышла в открытое море. А часа в четыре утра они уже заходили в пролив, ведущий в бухту института. Всю дорогу Коул изо всех сил старался не смотреть на Кайру. Так старался, что у него затекла шея. Хорошо, что она была занята Пи Джи и не приставала к нему с разговорами. Но избавиться от мыслей о Кайре он не мог. Его неудержимо влекло к ней. Она заняла важное место в его жизни. Теперь он жалел об этом. Меньше чем через час они расстанутся. Он выполнил свое обещание. Его миссия завершена. К черту все договоры об оплате. С самого начала ему было ясно, что он ввязался в это дело не из-за денег. Коул взглянул на часы. Да, скоро он уже будет мчаться по шоссе к своему дому. Или в бар Репо. Давно он там не играл. Скоро он снова будет свободен. Только почему же он не испытывает радости? Но об этом, пожалуй, он поразмышляет позже. Сейчас надо помочь Кайре. Пи Джи, почуяв родные пенаты, пищал как заведенный.
– Коул, останови лодку!
Мотор заглох. Он оглянулся. Кайра похлопывала рукой по боку дельфина, то ли успокаивая, то ли подбадривая его.
– Я хотела немного подержать его в изоляции, чтобы он освоился, но, кажется, он уже готов к встрече с друзьями. Можно его выпускать.
Они начали вдвоем опускать гамачок в воду. Потом облили Пи Джи, чтобы он стал скользким. Кайра дала дельфину команду выпрыгивать. Пи Джи только и ждал этого. Он нырнул, дельфины тут же окружили его. Поднялся невообразимый визг и писк.
Кайра тоже прыгала и смеялась от радости. Ее лицо светилось счастьем. Коул смотрел на нее не отрываясь, и сердце его сжималось.
– Спасибо, Коул! – сказала она.
Не надо ему благодарности. Он получил свое сполна. Коул отвернулся, наблюдая за дельфинами. Они кружили вокруг лодки. Они были вместе.
– Давай поставим лодку на место, – сказал он Кайре.
Она не ответила, полностью поглощенная зрелищем резвящихся дельфинов. Коул вновь посмотрел на нее, воспоминания об их встречах охватили его: приход в бар, первый разговор, сумасшедшие объятия, вкус ее губ, блеск глаз…
Медленно он повел лодку на стоянку. Они выезжали отсюда только вчера вечером, а кажется, это было давно. Интересно, о чем она сейчас думает? Коул опять глянул в сторону Кайры. Трудно сказать. Эх, если бы он встретил ее несколько лет назад… До того, как стал торговать оружием, до поездки на Кубу, до Фелисии. До взрыва, огня и криков детей. До того, как пустота и страх наполнили его, заставили закрыть душу от всех и навсегда.
Коул собрал снаряжение, перепрыгнул на причал. Кайра последовала за ним. Она стояла за его спиной, пока он раскладывал все по мешкам, и молчала. Но напряжение росло. Пожалуй, ему не удастся вот так просто взять и уйти. Исчезнуть. Скорее всего, Кайра приготовила для него вопросы. Конечно, ей же хочется узнать об их сегодняшнем с Ризом рейде. Стараясь не смотреть в ее сторону, Коул заговорил первым:
– Не думаю, что тебе надо опасаться мести Мартинеса. Твои дельфины в полной безопасности.
– Откуда такая уверенность?
– Сегодня ночью у нас было кое-что на повестке дня. Я уверен, что пропажа дельфина сейчас будет меньше всего беспокоить Хуана Карлоса…
Кайра понимающе кивнула, но что-то волновало ее больше, чем благополучие дельфинов.
– Я уже благодарила тебя, Коул. Но хочу сделать это еще раз. Хотя словами трудно выразить все, что я испытываю. Спасибо.
Глаза ее наполнились слезами. Она опустила голову и попыталась еще что-то сказать.
– Не надо, Кайра, – голос Коула был каким-то хриплым.
– Я должна. Ты уходишь.
Ну что она делает! Зачем эти слова? Ему и так тяжело.
– Да, ухожу.
Коул опустил глаза. Посмотрел на ее босые ноги. Увидел на них царапины и запекшуюся кровь. Шагнул к ней.
– Ты же поранилась! – воскликнул он.
Не обращая внимания на ее протесты, Коул осмотрел сначала ноги Кайры, затем локти. Везде были глубокие ссадины.
– Черт возьми! Почему ты мне ничего не сказала?
– Перестань кричать!
– Это же от кораллов! Надо промыть раны!
– Знаю, – отвечала она спокойно. – Со мной это не впервые. Лазила по рифам не один раз. Я все сделаю, когда ты уйдешь.
– Черта с два ты сделаешь!
Но Коул видел, что настаивать бесполезно. Она ясно дала понять: он не имеет права ей что-либо приказывать, изображать заботу о ней. Он же сказал, что уходит. Оставляет ее. Так пусть и уходит.
Коула раздирали противоречивые чувства. Он не знал, как быть. Одно ему было совершенно ясно: она нужна ему больше всего на свете. Но что он мог дать ей? Ничего. Она заслуживает лучшей участи – человека без пустоты в сердце и червоточины в душе.
– Коул, пожалуйста… – начала Кайра, но какой-то шум не дал ей договорить. Стукнули ворота у входа и раздались шаги. Коул инстинктивно загородил Кайру от возможной угрозы. Было еще темно, и по серой тени трудно было определить, кто это. Но Кайра вдруг удивленно воскликнула:
– Пол?!
Она попыталась отодвинуть Коула в сторону. Напрасно старалась. Ей пришлось выглядывать из-за его плеча.
Пол остановился в стороне, тоже явно пораженный. С минуту постоял неподвижно, пытаясь сообразить что к чему, потом повернулся и побежал к воротам.
– Стой, Тейлор, – приказал Коул. – С тобой все ясно.
Пол остановился, но не сразу обернулся. Вид у него был виноватый и обескураженный.
– Тебе не кажется, что ты должен все объяснить Кайре? – спросил Коул.