И с этим справился, изничтожив страх.
Потом первый раз встал с кровати, первый шаг, первые упражнения стоя, ходить начал, увеличивая, увеличивая, увеличивая нагрузки. И в институт вернулся постепенно. А когда пришел к своему доктору, тот поднял его на руки и орал на все отделение:
– Вот, парень, ты и стал мужиком! Войну свою прошел и выиграл! Не подвел своего врача!
В тот же день, после консультации с врачом, махнувшим боевые сто грамм в ординаторской, Кирилл вернул Лилю домой и отметил победу жарким сексом с молодой женой.
Он стал полноценным здоровым мужиком, заимевшим на всю жизнь свой личный прирученный страх, навещающий иногда по ночам красочным видеофильмом кошмар, накачанные до металлической, стальной твердости мышцы, огрубевшие от железа тренажеров ладони с буграми мозолей и неуклюжими пальцами, с привычкой контролировать любое движение тела и каждодневными силовыми занятиями.
Нормально. Все в порядке – у каждого своя голгофа!
Он посмотрел на сидевшую напротив него за столом Катерину, внимательно слушавшую его рассказ, и вдруг совершенно отчетливо понял, что обязательно с ней переспит!
Нет, не переспит – займется любовью. Именно так – любовью!
И будет это у них жарко, горячо, необыкновенно. И обязательно искренне!
И пусть она сто раз дамочка из тех, на которых красными буквами алеет плакат: «Не влезай, убьет», потому что простота незамысловатого траха с ней невозможна и вдряпаешься по полной программе, с переживаниями и чувственной заинтересованностью – это не имело никакого значения!
Самая сладкая победа – завоеванная в трудном поединке с равным противником, которого уважаешь.
И чем он будет расплачиваться за эту победу – тоже не имело значения! Расплатится, потом, когда придет время!
«Эта бы слезы не лила потоками, и не жалела, и никуда бы не ушла, как бы я ни посылал! А тюкнула бы по башке уткой больничной за глупость, и лишний раз заставила упражнения делать, и спала бы рядом в одной кровати, какой бы убогий инвалид я ни был! И ругала, прикрикивала, спуску не давала, и всякое мое отчаяние и безнадегу гнала бы матом подальше! И рыдала бы в туалете, чтобы я не слышал, от обиды за меня и боли моей! И не сдалась бы! Ни за что! И мне бы не дала!»
Он тряхнул головой, отгоняя воспоминания, накрывшие с головой, совсем уж странные мысли о ней, рядом, в самый страшный момент жизни и – как бы это сказать? – помыслы-мечтания, красочные картинки о горячей любви.
Да с чего это вдруг его растащило?
Да кто она такая, что он ей тут рассказывает о том, о чем никому никогда не говорил и себе вспоминать не разрешал?!
Наваждение какое-то!
– В таком случае, – спокойно сказало «наваждение», не подозревавшее о жарко-порочных мыслях и видениях господина Бойцова, – вам лучше спать на полу, можно возле Сони. Мягкая кровать, как я понимаю, вам запрещена.
– Правильно понимаете, – включил начальника Кирилл.
Катерина заварила себе кофе покрепче, подумала и добавила немного молока в чашку, а то можно дырку в желудке проделать, если жить на одном кофе.
Устала…
Прихватив кружку, села за свой рабочий стол в ординаторской, записать в истории болезни о только что законченной операции. Мальчик. Восемь лет. Упал с велосипеда на острый угол качелей. Разрыв брюшины и еще парочка «сюрпризов» во время проведения операции.
Да уж! Лето. С детским спортом, отдыхом, активными играми и соответствующим травматизмом.
Устала.
Ночь выдалась, как и прогнозировала доктор Воронцова, беспокойная. Они разложили диван в гостиной, и Валентина легла рядом с Соней, Кирилл Степанович Бойцов, презрев комфортность, устроился на выданном Катериной одеяле на полу возле дочери.
Кате удалось поспать часов до трех ночи, пока у Сони не начался катарсис.
Они с Валентиной обтирали девочку, переодевали, Кирилл Степанович носил дочь на руках, пока женщины перестилали постельное белье, промокшее от пота, укачивал, что-то рассказывал обессиленной болезнью Соне.
Часам к шести утра температура спала до спокойных тридцати семи градусов и Сонечка заснула глубоким исцеляющим сном, как и ее успокоенный папаша.
А вот Катерине спать было уже поздно, вернее, рано, все равно через час вставать на работу. Она расписала лечение: какие таблетки и когда принимать, какое питье и когда давать, передала вместе с запасными ключами от квартиры неугомонной Валентине и пораньше сбежала из дома…
Закончив описание операции, она захлопнула историю болезни, откинулась на спинку кресла, отпила кофе. М-м-да! Простые действия и движения не помогали! Можно, конечно, еще встать, походить по кабинету, пойти детишек своих проверить в отделении с обходом.
Ну, что еще? Полы, скажем, помыть вместо санитарки Федосеевны или чего позаковыристей – поругаться «за правое дело» с завотделением! Хотя нет, чего с ним ругаться, он и сам «за правое», и еще как! Ну, тогда с коллегой Малюковым на вечную тему его наплевательства к больным, тягу к взяточничеству и плохую работу.
– А нету Малюкова, – вслух пожурилась Катерина. – У него сегодня ночное.
Тогда что?
«Тогда правду, – вздохнула Катерина Анатольевна. – Сбежала. Точно!»
Она вспомнила взгляд Бойцова, когда он посмотрел на нее, до конца не выйдя из прошлого, из воспоминаний непростых.
Ну ладно, ладно, не вспомнила – не забывала! Несла в себе все время, пока спала недолгие часы, проснулась, занималась Соней, кожей чувствуя его близкое присутствие, ехала на работу. Только во время операции отодвинула, убрала, забыла, а из операционной уже с ним вышла.
Этот. Его. Взгляд!
Она поняла, услышала, почувствовала, что он подумал! Он решил, постановил и принял, как уже свершившееся, что займется с ней, Катериной Воронцовой, любовью. И ее понимание, согласие-несогласие, уже не имело значения.
Мужик с такой силой воли, которого жизнь пропустила через кузнечное горнило, закалив в дамаск, в ухаживающие расшаркивания не играет.
Она, само собой, тоже не учебная шпажка, а боевой клинок и закалкой в том же кузнечном цеху не уступает! Но…
Но Катерина знала, честно признавалась себе, что уже шла ему навстречу и ни черта не зависит теперь от ее осознанного нежелания уступать, вполне оправданного возмущения из серии «фи, разве можно так прямолинейно!».
Осмысленное – это наносное, игры в социальную мораль и потакание выкрутасам своего характера. Внутри, пугающее, подсознательное – вот настоящее!
Как решиться на что-то запретное, тайно желаемое, неразрешенное? Знаешь, что сделаешь вопреки всему, и уговариваешь себя, с восторгом осознавая, что не уговоришь: «Ой, ой, это же страшно, нельзя!»
И «ой», и «нельзя», и «страшно», но уже решился и шагнул, еще до всех этих «ой», которые и произносишь больше для очистки совести, что-то из разряда правильных поступков: «Я же себя отговаривала!»
Она не отговаривала!
Знала, что произойдет, где, когда, как, это не важно, технические детали – произойдет! И понимание холодило мурашками ожидания грудь.
Он притягивал ее, завораживал, будил что-то скрытое в ней, расшевелив спавшую сексуальность.
«Может, Тим приедет и остановит все это?» – с последней надеждой подумала Катерина.
– Осталось восемь дней, – прошептала Катерина.
Тимофей вернулся из армии, когда Катерина сдавала последний выпускной экзамен в школе. Катька, наверное, около часа все плакала от счастья, не выпуская его руки, за которую ухватилась двумя ладошками, и никак не могла остановиться. Следующий час ее «выгульного» времени они потратили на то, чтобы ликвидировать следы радостного слезотечения. Прикладывали лед, который Тим выпросил у продавщицы ларька, и пакетики с чаем из двух пластмассовых стаканчиков, купленных в том же ларьке.
И говорили без остановки.
На выпускной бал Катерина не пошла. Ей были безразличны и школа, и ее одноклассники, имен которых она и не помнила, и само торжественное мероприятие. Получив свою золотую медаль, она послала прощальный поцелуй учебному заведению и с чистой душой пошла дальше по жизни.
Но у Ксении Петровны на участие в «отмечании» она отпросилась.
– У нас состоится выпускной вечер в школе, – доложила Катерина, встав как положено перед бабушкой по стойке «смирно».
– И что ты хочешь мне сообщить? – строго и недовольно спросила товарищ Александрова.
– Это официальное мероприятие, сначала нам в торжественной обстановке вручат аттестаты, после чего состоится праздничный банкет и гулянье по ночной Москве под руководством преподавателей. – Официальный тон протокола бабушка уважала больше всего.
Бабушка уважала, а Катерина пользовалась этой ее слабостью в нужных ей целях.
– Денег на одноразовое расфуфыривание и твои наряды у нас нет, – не то чтобы отказала она.
– Значит, я пойду в том, что у меня есть, но на проведение вечера сдать небольшую сумму придется.
Ксения Петровна поразглядывала внучку каким-то странным взглядом. Долго разглядывала. Задумчиво.