— Ага, а я, значит, должна сидеть смирно и не высовываться, пока вы пытаетесь сделать то, что не сумели сделать ФБР и полиция? Да еще терпеть общество этого вашего наемника? Кем вы меня считаете, Логан? Я не марионетка, которой вы можете управлять, как вам вздумается!
— Знаете, в каком-то смысле у меня даже больше шансов, чем у Федерального бюро, — заявил Логан, не обращая внимания на ее тон. — У меня есть знакомый, который специализируется на подобного рода информации.
— Еще один бандит вроде Моргана?
— Вовсе нет. Морган, насколько мне известно, предпочитает практическую работу.
— Например, похищения.
— Я же сказал — никто из нас не знал, что до этого дойдет. Морган уже доложил мне, что сложившаяся ситуация требовала самых решительных мер, и…
— …И вы дали «добро».
— Постфактум, Алекс. — Логан выдержал небольшую паузу. — Морган утверждал, что это был единственный способ сохранить вам жизнь. А сохраняя жизнь вам, я спасаю Сару. Как вы уже знаете, для меня это важнее всего.
— Боже мой! Хотела бы я знать, кем вы себя возомнили?..
— Никем. Просто я люблю Сару. — Логан немного помолчал. — Как и вы, Алекс.
— Я действительно обещала не делать ничего, что могло бы поставить ее под удар, но вы зашли слишком далеко, — Алекс бросила быстрый взгляд на Моргана, который возился около мойки. — Вы натравили на меня своего головореза…
Услышав эти слова, Морган приподнял брови.
— Головореза? По-моему, это звучит несколько… гм-м… старомодно.
— Скажите ему, чтобы он меня отпустил, Логан.
— Не могу, Алекс, честное слово, не могу. Но вы не беспокойтесь — меня уверяли, что с ним вам ничто не грозит. Морган не причинит вам зла. Он совершенно безопасен.
Алекс, наверное, рассмеялась бы, если бы не была до такой степени рассержена на них обоих. Она не знала, кто такой Джадд Морган, но не сомневалась — он так же безопасен, как гремучая змея.
— Я перестану беспокоиться, только когда окажусь от него за тысячу миль, а он окажется за решеткой, — сказала она с нервным смешком.
— Поверьте, Алекс, если бы я хоть немного в нем сомневался, я бы не доверил ему охранять вас. В конце концов, я ведь отлично знаю, что, если с Вами что-нибудь случится, мне придется держать ответ перед Сарой. А мне бы этого очень не хотелось.
— Сара и так снимет с вас голову, когда узнает, как вы обошлись с ее лучшей подругой.
— Возможно, зато она будет жива. Да и вы тоже. — Логан немного помолчал и добавил: — С моей точки зрения, это как раз тот случай, когда Цель оправдывает средства.
— Таких случаев не бывает!
— Ну, здесь мы вряд ли договоримся. Что еще вы хотите мне сказать?
— Я хочу уехать отсюда.
— Это мы уже обсудили.
— Больше ничего, черт возьми!.. Я требую, чтобы вы… — Алекс не договорила. Все было бесполезно, и она знала это с самого начала. — Как там Сара? — спросила она уже другим голосом.
— Прекрасно. Она пытается вставать и уже проела мне всю плешь — хочет, чтобы я узнал, куда вас запрятало ФБР. Как я понимаю, Сара намерена увидеться с вами как можно скорее, а я намерен ей помешать.
— Чтоб ты провалился, Логан! — Алекс выключила телефон и повернулась к Моргану: — И ты тоже!..
— Боюсь, ты от этого только проиграешь, — невозмутимо отозвался Морган и, подойдя к Алекс, забрал у нее телефон. — Похоже, Логану так и не удалось убедить тебя, что я — твой Сэр Ланселот, а вовсе не Джек Потрошитель.
— Нет, не удалось.
— Но теперь ты веришь, что наш с Логаном договор не подразумевал никакого вреда для тебя?
— Вначале, возможно, так и было, но…
— Логан очень влиятельный человек, так что с моей стороны было бы неразумно нарушать условия нашего соглашения.
— Допустим. Ну и что?
— Предположим, я убью тебя, закопаю тело в снегу, а сам ударюсь в бега. В этом случае Логан употребит все свое влияние, чтобы выследить меня и прикончить, а мне, как ты понимаешь, этого совсем не хочется. По-моему, этого должно быть достаточно, чтобы ты наконец убедилась: тебе не нужно меня бояться. — Он пустил воду в мойке. — Хочешь еще кофе?
— Нет. — Алекс встала. — Я ничего не хочу, кроме одного…
— …чтобы я отвез тебя обратно в Денвер. — Морган покачал головой. — Что ж, быть может, это твое желание исполнится раньше, чем ты думаешь.
— Что-что? — Алекс насторожилась.
— Я должен хорошенько подумать. К сожалению, события развиваются совсем не так, как я предполагал. Начать с того, что я собирался держаться в тени, но в отеле мне пришлось предпринять активные действия.
— Я бы сказала — чересчур активные.
— Я имею в виду не то, что увез тебя оттуда, — это как раз было необходимо. Самое неприятное, что я не успел деактивировать все камеры видеонаблюдения. Ту, что была на подземной стоянке, я, конечно, выключил, но остались другие — в вестибюле и на пожарной лестнице…
— Это хорошо. Значит, уже завтра твой портрет будет в каждом полицейском участке Соединенных Штатов.
— Я был уверен, что ты так скажешь. Но дело в том, что в настоящий момент я опасаюсь вовсе не полиции.
— Ага! Ты боишься, что преступники станут охотиться и за тобой? Так тебе и надо!
— Надо или нет, это не отменяет того факта, что передо мной стоит довольно серьезная проблема.
Прищурившись, Алекс внимательно посмотрела на него.
— Настолько серьезная, что, пытаясь ее решить, ты готов обмануть Логана?
— Скажем лучше — я могу несколько изменить условия нашего договора.
Алекс почувствовала, как у нее в груди шевельнулась надежда.
— Отпусти меня, и я забуду, что когда-либо встречалась с тобой. Ты же сам сказал — тебе не нужны неприятности, а со мной у тебя будут одни сплошные проблемы, одна круче другой.
Морган взглянул на нее и усмехнулся:
— Это обещание или угроза?
— И то и другое. — Ответная улыбка Алекс была больше похожа на оскал.
— Жаль, что ты незнакома с Элейн, у вас с ней много общего.
— Я не желаю иметь ничего общего с твоими друзьями.
— Вот и хорошо. Насколько мне известно, Элейн так и не рассталась с надеждой отпилить мне голову тупой пилой, так что я, пожалуй, предпочту иметь с вами дело по отдельности.
Руки Алекс невольно сжались в кулаки.
— Так ты отпустишь меня или нет? Улыбка Морган пропала.
— Мне нужно все как следует обдумать. Я давно убедился, что любое действие не обходится без последствий: один камень порождает лавину. Я называю это «принципом домино». Наверное, мне с самого начала не следовало соглашаться на предложение Логана, но сейчас думать об этом уже поздно. Теперь, если я тебя отпущу, а тебя убьют, это может отразиться на мне самым неприятным образом. Во-первых, Логан начнет охотиться за моей головой. Во-вторых, те люди, которые решили разделаться с тобой, могут заподозрить, будто я замешан в каких-то твоих делах, и, в свою очередь, постараются меня прикончить. В-третьих, полиция будет искать твоего убийцу, а я для них — самая удобная кандидатура. А поскольку Логан вряд ли захочет меня выручить, мое положение может оказаться очень незавидным. В общем, как говорится, своя рубашка ближе к телу.
— Я с самого начала знала, что ты придерживаешься именно такой жизненной философии.
— Извини, но не всем же быть героями, способными броситься в горящий дом, чтобы спасти детей.
— Ты-то, конечно, подобной ошибки не совершишь.
— Я ее уже совершил.
На мгновение Алекс представила себе задымленную пожарную лестницу и снова почувствовала его горячие, сильные пальцы на своем запястье.
— Ты… тогда, в отеле, ты застал меня врасплох, — медленно сказала она.
— Только потому, что ты веришь — точнее, хочешь верить, что герои существуют.
— Но они существуют. — Алекс упрямо качнула головой. — Я лично знала нескольких.
— Ты говоришь о своем отце?
— В том числе и о нем! — Алекс посмотрела на Моргана в упор. — И я никогда не прощу тебе, что ты вырядился в форму пожарного. Ты притворился, будто ты… будто ты такой же, каким был он!
— Я и не надеялся на прощение. — Морган пожал плечами. — Что-то мне подсказывало, что именно это ты сочтешь самым страшным из моих грехов. Но сам я давно научился смотреть на свои грехи как бы со стороны. И знаешь, что мне кажется? Мне кажется — было бы совершенно непростительно, если бы человек, наделенный такими выдающимися способностями и недюжинным умом, как я, позволил убить себя нескольким кретинам, взорвавшим Арапахскую дамбу. И я готов сделать все, чтобы ничего подобного не допустить.
— И тебе, по всей видимости, безразлично, если при этом пострадает кто-то другой?
— Я этого не говорил. — Морган качнул головой. — Никогда не спеши с выводами, Алекс. Мир, в котором мы живем, вовсе не черно-белый, в нем есть много других цветов и оттенков. — Он отвернулся и добавил: — А теперь, если тебе больше ничего от меня не нужно, я пойду к себе в кабинет и немного поработаю.
— Планируешь новое похищение?
— Может быть. Не мешает к тому же подумать о лавине, которую вызвал один маленький камень.