— Ой, боюсь! Никак — каратист?
— Нет, фотограф! И он наснимал целую папку моих портретов. А поправится — увезет меня отсюда насовсем, понял?
— Опять врешь. Может, проверим?
— Да пожалуйста!
— Да с удовольствием! Только если там никого нет, ты… Что бы такое придумать… Ты целую неделю будешь мыть полы во всей редакции. Или нет! Лучше — станцуешь стриптиз на столе главного редактора! Во время планерки! В присутствии вот этих свидетелей! И к нашей общей потехе!
Теперь он смотрел на нее с торжеством, явно ожидая, как Рита начнет выкручиваться. Конечно, кому еще, как не Косте, было знать, что никакого принца на белом коне у нее нет и быть не может! Все это время именно он, Константин Забелин, был для Риты и принцем, и богом, и светом в окошке. Но… Признать это сейчас? Когда на них смотрят столько глаз?!
Никогда!
— Так как? Идет?
— Идет! — твердо сказала она. — А если я окажусь права, то ты… ты…
— Ну-ну?
— Ты пробежишь в одних трусах от моего дома до самого метро! И пусть тебя забирают за нарушение общественного порядка!
— Ну и фантазия. И откуда что берется.
— Так согласен?
— Я на все согласен. Не глядя, подписываюсь под любыми идиотскими условиями. Потому что заранее знаю, что не проиграю.
— Значит, слово?
— Слово! И мое слово закон, ты знаешь!
Они ударили по рукам, и впервые от прикосновения Кости Рита ровным счетом ничего не почувствовала.
Кроме желания его убить.
* * *
Конечно, срываться с места всей редакцией и ехать через весь город к Ритиному дому для того, чтобы проверить, действительно ли у нее в постели лежит никому не известный мужик с поврежденной ногой, им никто бы не позволил. Поэтому для разрешения этого дурацкого спора была выбрана делегация. Поехали вчетвером: Забелин, Рита, оператор Васька Отойди-не-Отсвечивай и секретарша главного Натка Игнатова, которая как раз отпросилась у шефа на обеденный перерыв.
Они погрузились в машину Забелина и весь путь до пункта назначения провели в полном молчании. Только у самого подъезда (Рита с крайне независимым видом шла впереди всех) Васька догнал ее и, взяв за рукав, шепнул в самое ухо:
— Глупо это все, слушай, я вот прямо иду и мучаюсь.
— А ты не мучайся. Ты расслабься, — буркнула она, высвобождаясь.
— Я даже и не знал, честно говоря, что между тобой и Забелиным это самое… и какая муха вас сегодня укусила обоих?
— Это у котов на крыше в марте месяце «это самое». А у нас с ним было…
— Что?
— Ничего. Дурацкая ошибка. Простить себе не могу.
— Слушай… Давай все это в шутку превратим, а? Я тебе подыграю, никто и не подумает ничего. Ну куда мы идем? Нет же у тебя там никакого мужика!
— Тебе-то что?
— Да так. Жалко тебя, дуру.
— Ну и жалей молча. Про себя.
Она рванула на себя ручку подъездной двери и взбежала по ступенькам. Остальные гуськом шли следом. Насмешливый и презрительный взгляд Забелина жег ей спину.
— Ну? — с преувеличенным вниманием спросил он, когда они остановились у двери в квартиру.
Не отвечая, Рита решительно вставила в замок ключ. Замок по-прежнему заедал, да и руки у нее дрожали, так что дверь удалось открыть не сразу.
— Кто там? — спросили из гостиной. Боковым зрением Рита сумела уловить, как, услышав голос Глеба, удивленно переглянулись Васька, Натка и Забелин, и усмехнулась.
— Это я, милый! — громко сказала она.
— Рита?
— Да! Специально отпросилась с работы, чтобы тебя проведать!
По воцарившейся тишине она легко поняла, как поражен сейчас Глеб (ведь вчера вечером они даже не успели перейти на «ты»!). Но главное сейчас было — не дать ему опомниться. Поэтому она кинулась в комнату, даже не скинув туфель, продолжая щебетать на ходу громко, весело и быстро — ровно настолько быстро, чтобы не дать Глебу вставить хотя бы слово:
— Милый, я так беспокоилась! Целый день прямо только о том и думала, что оставила тебя тут одного, раненого и беспомощного. Фу, как у тебя тут душно, это я виновата, не догадалась, когда уходила утром, что надо открыть окно. Ты завтракал? Нет? Чем ты занимался? Соскучился? Думал обо мне хоть немножко? Ну дай я тебя поцелую!
На последних Ритиных словах у Сваровского окончательно отвисла челюсть. Он действительно продолжал лежать на диване (а куда бы он делся?), с книжкой в руках, с ногой на подушке, по пояс накрытый пледом. При виде совершенно незнакомых людей он захлопал глазами и натянул плед до самого подбородка.
Но ненадолго. Подскочив к нему, Рита отогнула плед и, обхватив обеими руками его голову, вкусно поцеловала прямо в губы.
— Рита, мне очень приятно… Все эти заботы и вообще… Но я…
— Молчи, тебе вредно разговаривать!
И рот в конец ошалевшего Глеба был закрыт вторым поцелуем. Он длился, наверное, целую минуту. Оторвавшись, Рита прижалась к Глебу щекой и сказала с большим чувством:
— Милый! Я мечтала об этом с той самой минуты, как мы расстались. Целый день!
И только тут она как будто заметила стоящего у самой двери Забелина со своей свитой. Вскочила, «смутилась»:
— Ой, Глебушка, прости — совсем забыла, что мы не одни! Как тебя увидела, так от радости и забыла обо всем. Вот, это мои коллеги. Специально пришли с тобой познакомиться.
— Познакомиться? Со мной?
— Что же в этом удивительного, миленький? Я им так много о тебе рассказывала!
— Рассказывала обо мне? — снова спросил Глеб. Вид у него был до крайности глупый.
— Ну да. Все-все рассказала. И о том, какой у нас красивый роман. И как трогательно ты за мной ухаживал все это время. И что сделал предложение. И что я его приняла. И… что будет свадьба.
— Аааа…
— Мы же пригласим их на нашу свадьбу, Глебушка?
— Ну… если вы уверены, что она будет…
— Ты думаешь, придется отложить? Из-за ноги? Ох. Как жалко. Но, наверное, ты прав — что это, в самом деле, не может же мой жених быть хромым? Он должен быть самым-самым! Самым умным, самым сильным, самым добрым, самым красивым… то есть таким, какой ты и есть. А нога — нога заживет. Ну дай я тебя еще раз поцелую.
И она снова склонилась над диваном. Целуя Глеба, она с удивлением почувствовала, что он отвечает ей. И что крепкая мужская рука обхватила ее за шею.
— Мы, пожалуй, пойдем? — несмело предложила Натка.
— Да, пора.
— Рита! Ты с нами?
— Конечно. Провожу вас до метро, — последнюю фразу она произнесла с особенным выражением, глядя прямо в глаза побледневшему, как полотно, Забелину.
— Если хочешь, можешь остаться. Я скажу шефу, что ты занята, — пробормотал он.
— Ну вот еще.
Она ласково улыбнулась Глебу, торжествующе — Косте, еще раз обернулась на Сваровского и уже у самого порога послала ему воздушный поцелуй.
— Чуть не забыла! Милый, спасибо тебе за прекрасную ночь. Ты был просто великолепен.
— Несмотря на мою больную ногу? — приподнял бровь Сваровский. Он очень быстро пришел в себя, и теперь глаза Глеба откровенно смеялись.
— Ну! Нога в этом деле дело второстепенное, — игриво заметила Рита.
— Да? Тогда возвращайся поскорее. Продолжим.
— Ой, не говори мне такие вещи! Я вся уже горю от предвкушения.
— Рита! Мы уходим, — вмешалась Натка. — До свиданья, Глеб. Приятно было познакомиться.
— Взаимно. Ну что же, до скорой встречи.
— До встречи. А… а до какой встречи?
— Как же. Вы же придете на нашу свадьбу?
— А. На свадьбу. Ну да. До свидания.
«Ой, как хорошо, что он все понял, — с облегчением думала Рита, спускаясь по ступеням. — Или не понял ничего, но все равно решил мне подыграть. Сообразительный. Черт возьми, вот это называется — настоящее везение!»
* * *
Выйдя из подъезда, они остановились. Натка и Васька выглядели до крайности смущенными. Никто из них не мог заставить себя посмотреть на Забелина. А Рита, напротив, не сводила с него глаз. Она была спокойна и хладнокровна, как сорок тысяч удавов.
— Ну? — именно ей и пришлось нарушить молчание.
— Что? — буркнул Забелин.
— Что — что? Снимай штаны, вот что!
— Рит… — вмешалась Натка. — Рит, не надо…
— Еще чего! А кто говорил, что его слово — закон? Снимай штаны! Или завтра вся редакция узнает, что ты трепач!
— Оставь его, Марго, ну что ты, в самом деле!
— Я жду!
— Послушай, — разжал зубы Забелин. — Хватит кривляться. Ты же прекрасно понимаешь, что это была шутка.
— Ничего подобного! Если бы вы все не увидели того, что увидели, то завтра он бы силой заставил меня танцевать на столе стриптиз, да еще из соседних редакций народу бы нагнал на это посмотреть!
— Ну… а ты прости.
— Черта с два! Снимай штаны!
На по-прежнему бледном лице Забелина отражалась вся гамма чувств: с одной стороны, он, известный телеведущий и безусловная звезда не мог, ну просто никак не мог позволить себе совершить обещанный моцион от Ритиного дома до метро, оставаясь в одном исподнем. С другой стороны — оказаться в глазах подчиненных трепачом было еще хуже. Тем более что эта дрянь была права — завтра о том, что он, Константин Забелин, не сдержал данное прилюдно слово, будет знать вся редакция. В их среде это было позорнее, чем пробежаться по улице без штанов.