— Пока что? — Он взял бутылку и подлил ей еще вина. — Пока не состаримся?
— Сирил, я пытаюсь быть серьезной. Пока мы не будем уверены в том, что нас связывают настоящие чувства…
Он отставил в сторону бутылку и посмотрел на Олли взглядом, полным недоумения и горечи. Она тут же замолчала и пожалела о том, что вообще заговорила об этом.
— Выходит, ты здесь просто ради того, чтобы скоротать вечерок? — сквозь зубы процедил Сирил.
Олли еще ни разу не видела его таким сердитым.
— Не надо перевирать мои слова, — умоляюще посмотрела она на него. — Я совсем не это хотела сказать…
— Тогда что?
— То, что мы даже не говорили друг с другом о своих чувствах, — вырвалось у Олли.
— Ах, вот ты о чем… — На лице Сирила появилось выражение облегчения. — Так за чем дело стало?
— Сирил, — на этот раз рассердилась сама Олли, — чувства это не бизнес-проекты, их нельзя «решить», как деловые вопросы. Давай поговорим — и все тут же встало на свои места. Нет, дорогой, это совсем не так просто.
— Как видишь, очень просто, — улыбнулся Сирил.
— Ты о чем?
— О том, что ты только что назвала меня «дорогим», Олли.
— Сирил, я… — начала было она, но он перебил ее.
— Поверь, я не привык клешами тянуть из женщин признание в любви. Да я и сам не мастер признаний. Но я могу сказать тебе, что ты очень дорога мне. И что я ни к кому еще не испытывал таких чувств… Да, и еще одно — я никогда не позволял себе выглядеть полным идиотом с кем-то, кроме тебя.
Сирил замолчал. На его лице не отразилось ни тени сомнения в собственных словах. Олли подумала, что сейчас он очень похож на свою мать, но ее мысли очень скоро потонули в той беспокойной радости, которой она уже давно не испытывала. Сирилу она была так же дорога, как и он ей, — в этом не было никаких сомнений. Но, может быть, они все-таки торопятся?
Он молча смотрел на нее — ждал ответа.
— Сирил, думаю… Нет, — поправилась Олли, — я не думаю, я знаю, что ты тоже мне дорог. Очень дорог. Я хочу видеть тебя, я скучаю по тебе. И мне бесконечно, безумно нравится то, что ты перестал бояться выглядеть смешным. Но твоя мать, знакомство с родными и близкими, все это… В общем я боюсь, что все это испортит то, что между нами возникло.
Сирил ласково обнял ее за плечи.
— Как это можно испортить? В конце концов, наши с тобой чувства — не какой-нибудь фрукт, чтобы портиться из-за того, что его забыли положить в холодильник.
— Да уж, чудное сравнение, Сирил Блэкмур, — беззлобно хмыкнула Олли. — А главное — кулинарное.
— Попрошу без сарказма. Я, в отличие от вас, Олли Дангл, не мастер изысканного слога.
— Кто бы спорил, — вздохнула она. — Что ж, если ты так хочешь, мы поужинаем с твоей мамой.
— Мне нравится твоя готовность к жертвам, — серьезно посмотрел на нее Сирил, — но силком тащить тебя на ужин тоже не хочется.
— Теперь я должна уговаривать тебя? — хмыкнула Олли. — Может, остановимся на том, о чем уже почти договорились?
— Ты права, — кивнул он. — И я очень рад, что ты согласилась. Предлагаю отметить это событие. — Он снова потянулся за бутылкой.
— Может, я все-таки приторможу? — с сомнением в голосе поинтересовалась Олли.
— Ерунда. Вино легкое, а ты выпила совсем немного.
— Кстати, Сирил, — спросила она, пригубив вино, — а твой отец — он-то будет на этом ужине?
— Нет. — Сирил заметно помрачнел. — Мистер Блэкмур давным-давно отправился к праотцам.
— Извини… — виновато пробормотала Олли.
— Ничего, в отличие от мамы я уже смирился с этим фактом. Это было почти двадцать лет назад.
— Твоя мать до сих пор не может смириться с его потерей?
— Утверждает, что может. Но как иначе объяснить то, что она до сих пор не вышла замуж?
— Может, ей удобнее жить одной?
— Не знаю, — пожал плечами Сирил. — У нее было много поклонников, и один — самый преданный. Вот только мать…
— Что?
— Да так, ничего. — Он покачал головой. — Мне, во всяком случае, кажется, что она вбила себе в голову, что должна хранить верность отцу до конца своей жизни. Знаешь, у нее все всегда по правилам, все должно быть идеально. Вот и в браке — если верность, то до гробовой доски.
— Выходит, тебя воспитывала только мать?
— Да, — кивнул Сирил. — А еще со мной проводила много времени ее подруга, Бесси Дрю. Она замечательная женщина, но они — совершенно разные люди.
— А что случилось с твоим отцом? — осторожно поинтересовалась Олли. — Если ты, конечно, не хочешь об этом говорить…
— Странная вышла история, — задумчиво начал Сирил. — Мой отец работал врачом и, судя по отзывам коллег, был довольно хорошим доктором. Он постоянно ездил в какие-то экспедиции. Если где-то вспыхивали эпидемии, отец немедленно мчался туда. И после очередной поездки не вернулся. Маме сообщили, что он заболел и умер, но его тело ей так и не выдали. Сослались на какой-то карантин. Я не помню подробностей, был тогда еще слишком мал.
— Извини, что напомнила. — Олли ласково погладила его по руке. Он перевернул ладонь и сжал ее руку.
— Если бы я его знал, может, и стоило бы извиняться, — грустно улыбнулся Сирил. — Но моего отца гораздо чаще видели туземные ребятишки, чем собственный сын… Может быть, ты расскажешь о своих родителях? — поспешил он сменить тему. — Рано или поздно и ты захочешь меня с ними познакомить.
— Уж точно не захочу… — вырвалось у Олли, и она поспешила исправиться: — Я хотела сказать, мои родители люди несколько… странные. Я с ними давно уже не общалась, да и тебе они вряд ли понравятся.
— Это я уже сам решу, — выразительно посмотрел на нее Сирил.
Олли поспешила сменить тему и, чтобы снять напряжение, сделала еще несколько глотков вина. Не прошло и пяти минут, как она почувствовала, что ее неудержимо тянет к воде. Олли объявила о своем желании Сирилу, но он довольно настойчиво предложил ей поехать домой, потому что уже почти стемнело.
— Нет уж, — решительно заявила Олли. — Приехать на озеро и не искупаться — настоящее преступление. Ты как хочешь, а я пойду.
Она побежала к озеру, на бегу срывая с себя одежду. Справиться с узкими джинсами оказалось не так уж и легко, поэтому Олли залезла в воду прямо в них.
— Ты с ума сошла?! — донесся до нее крик Сирила, бросившегося за ней вдогонку — Олли, вылезай! Вылезай сейчас же!
Но она только расхохоталась в ответ и принялась загребать руками воду и разбрызгивать ее вокруг себя. Сирилу не осталось ничего другого, кроме как быстро стащить с себя одежду и последовать за сумасшедшей девчонкой, плещущейся в темной воде.
— Олли, это не лучшая идея, — сказал он, вытирая забрызганное лицо. — Выбирайся немедленно, или я вытащу тебя силой.
— Попробуй, — расхохоталась она в ответ, и в лицо Сирилу полетел целый сонм водяных брызг.
— Ах ты, гадкая девчонка! Сейчас я тебя проучу! — прорычал он и двинулся напролом.
Олли перестала брызгаться и теперь стояла перед ним мокрая и такая красивая, что в глазах у Сирила потемнело от желания. Он еще ни разу не видел ее тела и теперь, когда она красовалась в ярко-голубом бюстгальтере и мокрых джинсах с узко затянутым блестящим ремнем, почувствовал, что на этот раз сдержаться ему будет особенно трудно. Тем более что она подошла и прижалась к нему своим мокрым и нежным телом.
— Олли, ты с ума сошла? Что ты делаешь? — глухо простонал Сирил и немного отстранил ее от себя. — Перестань сейчас же, а то мы бог знает до чего дойдем.
— Хочешь сказать, ты будешь готов к этому только после свадьбы? — хмыкнула она и развела в стороны его руки, вдруг оказавшиеся такими беспомощными против ее ласковых рук.
— Хочу сказать, что не собираюсь пользоваться твоим состоянием, — выдавил из себя Сирил.
Но его признание совершенно не подействовало на Олли. Она прижалась к его груди своей горячей и влажной щекой, обняла руками его мокрую спину и провела по ней тонкими пальцами. Ее губы скользнули по его коже, и Сирил почувствовал, как внутри него забурлило нестерпимое желание, которому он должен был, обязан был противиться.
Она ведь предупреждала меня, вздохнул про себя Сирил и снова отстранил ее — на этот раз куда решительнее, чем в предыдущий. В глазах Олли он прочел подтверждение своих опасений. Она заметно захмелела, и та чарующая сумасшедшинка, которая жила в ней все это время, превратилась чуть ли не в настоящее безумие, с которым он должен был справиться.
Невзирая на довольно горячее сопротивление Олли, Сирил сгреб ее в охапку, подхватил на руки и вытащил из воды. Олли билась в его руках, как пойманная рыбаком русалка. Ее мокрые волосы цвета янтарной листвы, подсвеченной осенним солнцем, хлестали Сирила по плечам, по щекам, по груди. Олли колотила его своими острыми кулаками, но он держал ее так крепко, как и должен был держать рыбак настоящую русалку, чтобы она не выскользнула из его рук и снова не выпрыгнула в воду.