– Почему ты рассказала мне об этом сейчас? – с трудом выдавила Люси.
– Я вышла замуж за Филипа потому, что всё ещё любила его, хотя и знала, что он не дорожит мной в той же мере. Он вернулся ко мне потому, что горевал и страдал от одиночества, и нуждался в чьём-то участии. Но это не то же самое, что любовь.
– Он любит тебя, – возразила Люси.
– По-своему. И у нас удачный брак. Но я всю жизнь провела с мыслью о том, что оставалась для него вторым номером. Никогда не пожелала бы тебе того же. Хочу, чтобы ты нашла себе мужчину, для которого станешь светом в окошке.
– Не думаю, что такой существует.
– Существует. И ещё Люси: даже если ты сказала «да» не тому человеку, надеюсь, это не заставит тебя сказать «нет» настоящей любви.
.
Джастина засмеялась.
– Боже, я это помню.
– И он был такой тощий. Когда дул сильный ветер, нам обычно приходилось его придерживать. Он действительно вырос в привлекательного парня?
– Он вырос в знойного парня, – многозначительно произнесла Джастина.
– Это по-твоему, – возразила Цое, – у нас с тобой на мужчин разные вкусы.
Джастина взглянула на неё озадаченно:
– А Дуэйн, по-твоему, как? Привлекательный?
Цое неловко пожала своими мягкими плечами:
– Трудно сказать. Он весь как будто замаскирован.
– Что ты имеешь в виду?
– За этими бачками размером с чугунную сковороду его лицо невозможно рассмотреть. И потом ещё татуировки.
– Их всего три, – заступилась за Дуэйна Джастина.
– Да у него и другие всякие штучки имеются, – сказала Цое. – Знаешь, чтобы эту книгу прочесть, нужна специальная программа.
– Ну, хорошо, мне нравятся татуировки. Однако оставь свои опасения, у Сэма их нет ни одной. Даже пирсинга нет.
А когда Цое открыла рот, Джастина добавила:
– И бачков нет. – Она раздражённо фыркнула: – В подтверждение могу представить фотографию.
Джастина права, – Люси повернулась к Цое, – я встречала его, он и правда сексуален.
Все взгляды устремились к ней.
– Ты знакома с Сэмом и никогда о нём не упоминала? – удивилась Джастина.
– Я встретила его лишь однажды и мимолётом. Понятия не имела, что вы его знаете.
– Мы с Сэмом друзья навеки.
– А почему он никогда сюда не заходит? – спросила Цое.
– Вот уже несколько лет подряд, с тех пор, как стал владельцем виноградника, Сэм вкалывает, как сумасшедший. У него есть персонал, но он и сам выполняет массу работы, – внимание Джастины снова переключилось на Люси. – Расскажи мне, как ты с ним познакомилась.
Выставляя на буфет бокалы, Люси ответила:
– Я ехала на велосипеде и как бы… остановилась на минутку. Мы немного поговорили. Это не имеет никакого значения.
– А почему ты, Джастина, с ним не встречаешься? – спросила Цое.
– Встречалась, когда училась в средней школе, сразу после того, как наша семья переехала в Эверетт. Это было одно из летних увлечений. С началом занятий такие романы сходят на нет. С тех пор мы с Сэмом остаёмся друзьями, – Джастина помолчала. – Дело в том, что Сэм ни с кем не встречается долго. Он не ищет серьёзных отношений. Вольная птица. И вполне откровенен в своём нежелании когда-либо жениться, – ещё одна стратегическая пауза. – Спросите хоть у Дениз Раусман.
Люси узнала имя сногсшибательной блондинки-тележурналистки, недавно признанной самой привлекательной и сексуальной корреспонденткой Сиэтла.
– У него была с ней связь?
– Да. Ей принадлежит загородный дом около Рош-Харбора, и почти год дела у них с Сэмом шли прекрасно. Она была без ума от него. Однако не сумев связать его обещанием, в конце концов, отступилась. А потом была Лаура Делфранча.
– Кто это? – спросила Цое.
– Глава «Пасифик Маунтин Кэпитал»… Она вкладывает деньги во все эти начинающие компании в области высоких технологий и экологически чистых энергий. Стильная, утончённая и при деньгах. Ей тоже не удалось склонить Сэма к серьёзным отношениям.
– Не могу представить себе, что за женщины бегают за Сэмом Ноланом, – сказала Цое, – им приходится мириться со всеми его странностями.
– В защиту одержимых чудаков скажу, – вступилась Джастина, – что они очень хороши в постели. У них богатое воображение и много изобретательности, они ко всему подходят творчески. И любят играть с разными штучками.
Когда обе её слушательницы расхохотались, Джастина вручила им стаканы с вином:
– Вот, держите. Что бы вы ни говорили о Сэме, он делает фантастические вина.
– Это одно из них? – спросила Люси, раскручивая в своём стакане гранатового цвета дорогое марочное вино.
– Называется Килхол
, – пояснила Джастина, – шираз-каберне
.
Люси сделала глоток. Вкус был удивительно мягким, нетерпким, с сильным фруктовым ароматом, но бархатистым, с кофейным послевкусием.
– Хорошее, – сказала она, – стоило бы встречаться с ним хотя бы ради того, чтобы получать бутылки такого вина бесплатно.
– Ты дала Сэму свой номер? – спросила Джастина.
Люси покачала головой:
– Тогда Кевин как раз только-только бросил меня.
– Неважно. Теперь я могу свести вас с Сэмом. Конечно, если у Цое нет возражений.