— Ой, да хватит вам! - махнула в их сторону сердито рукой Анюта. – Что за любопытство такое на вас напало нездоровое?
— А что такого? – пожал плечами Олег. – Обычные дела, чего ты…Интересно же. И большое у вас наследство открылось, Валентина Петровна?
— Олег, прекрати! – снова сердито зашипела на мужа Анюта. – Чего это ты, в самом деле…
— Анютка, ты чего сегодня, не с той ноги встала? – весело повернулся к ней Митя. – Шипишь на мужа, как змеюка какая…
— Да ладно, Мить… И ты туда же… Ты лучше скажи – вы в новый свой дом переехали уже?
— Да! Да! Переехали! Вчера и переехали – ответила ей вместо Мити Маринка, смешно и неуклюже пытаясь подпрыгнуть на стуле по старой девчачьей привычке. – Там так здорово, Аньк! Свежим деревом пахнет! А ночью я слышала, как тихо река течет… Представляешь?
— Как это — слышала? – недоверчиво–сердито переспросил у нее Олег. Даже слегка раздраженно переспросил, будто именно Маринка виноватой была в том, что ушел такой интересный разговор в сторону. – Как это можно слышать течение реки? Бред какой–то…
— И ничего не бред! – обиженно повернулась к нему Маринка. – Я слышу, слышу! Она шуршит так нежно–нежно по песку, едва слышно…
— Да уж, наш человек… — произнес Леня, глядя на нее с улыбкой. – Свекровка твоя слышит, как трава шуршит под ногами, а ты значит – как вода по песку… Вот не зря говорят, что сыновья себе жен по матери своей выбирают…
— И совсем необязательно! — возразил ему с прежней, но уже более раздраженной горячностью Олег. — У меня вот мать, например, практичная очень женщина и целеустремленная. Всю жизнь работает много, карьеру неплохую сделала. И молодец, я считаю! На глупости всякие не позволяла себе отвлекаться, по крайней мере. И меня научила четко к цели идти. Видеть ее перед собой и идти, идти…Анюте в этом плане до моей мамы далеко. Анюта совсем, совсем не такая…
— А что, мама–то твоя как, дошла до своей цели? — тихо спросил Митя, осторожно подняв на Олега глаза. Тина, тут же уловив в них некую искорку–смешинку, постаралась торопливо наступить под столом Митеньке на ногу – уймись, мол…
— Ну, не знаю…Она сейчас на пенсии уже вообще–то. Скучает очень. Не знает, куда себя деть. И здоровья нет, и характер совсем испортился. Скандальная стала, недовольная, злится на всех…Эх, да чего там…
Олег раздраженно бросил вилку на стол, допил оставшуюся в рюмке водку. Все посмотрели в его строну с сочувствием, помолчали немного. Каждый из них нашел бы сейчас, что ответить ему, но все промолчали. Тина вспомнила свой недавний разговор с Анюткой о готовящемся для Олега сюрпризе и задумалась глубоко. Митя тихо радовался про себя подарку судьбы в Маринкином лице – и в самом деле, как же ему с женой–то повезло! И Маринка думала примерно о том же самом, молча глядя на Олега. А Лёне отчего–то припомнилась юная совсем Тинка - она тоже очень нравилась его матери. Да она и не могла не нравиться - красивая, отчаянно–зеленоглазая и худенькая, похожая на мальчишку… Хотя нынешняя, пожалуй, не хуже той, юной, и выглядит. Ну, померк немного изумруд в глазах, не таким ярким стал, зато светит глубоко теперь да благородно - залюбуешься. Ну, разбила прежнее буйство светлых русых волос седина яркими прядками – подумаешь! Ее и не портит нисколько даже, только шарму придает! А вот худоба–гибкость девчоночья никуда не делась, так при ней и осталась. Иногда кажется – вот–вот подпрыгнет она на месте и понесется, как воздушный шарик, вдоль белого берега вслед за ветром…Он, бывало, в юности над ней так часто и подшучивал. Зачем, говорил, тебе, Тинка, пешком ходить? Послюнявь пальчик, поймай ветерок, подпрыгни чуть – и полетела! Она смеялась тогда звонко… Да и сейчас так умеет, если рассмешить хорошенько. Вот интересно, отчего некоторые женщины стареют очень красиво? Иная тетка все свои силы, бывает, бросит на бесконечную войну с морщинами, препараты–гормоны всяческие глотает чуть не пачками, а старость смеется только да делает изо дня в день черное свое дело. А иная несет морщинки свои так достойно, что и не видишь их совсем. Красоту видишь, а старость нет. Может, потому, что она ветер умеет слышать да шорох травы под ногами? Или как речная вода бежит ночью по белому песку? Загадка природы, да и только…
— Мам, а когда ты хочешь ехать? Надо ведь билет купить! – озабоченно проговорил Митя, быстро нарушив вновь возникшее за столом неловкое молчание. – Сейчас лето, не так–то просто это и сделать…
— Я обещала им, что приеду на днях. А билет мне Леня купит. Завтра съездит в город и купит. Да, Лень?
— Да без проблем… Тебе на когда, Тинк?
— Я думаю, на послезавтра.
— На самолет, на поезд?
— Да без разницы, Лёнь. Надо быстрее с этим покончить, чтоб ребята там не волновались…
— Ой! Мама! – громко вдруг вскрикнула Маринка, схватившись за свой живот.
— Что?! – Тут же прозвучал ей в ответ дружный слаженный хор из мужских–женских голосов. Даже лица у всех на секунду стали вдруг одинаково перепуганными, глаза одинаково вытаращенными, рты одинаково открытыми…
— Ой, ну чего вы так перепугались–то? – дала им отмашку маленькой ручкой Маринка. – Да ну вас…Просто он меня ножкой подопнул под ребро так больно…
— Ты это… — полушутя–полусердито погрозил ей пальцем Лёня. – Ты давай–ка, матушка, завтра в роддом приходи! Раз срок наступил, вот и приходи! Чего зря рисковать? Тина, скажи ей!
— Да все будет хорошо, Лёнь, не волнуйся! Мне вот внук мой сказал сегодня, чтоб я не волновалась, что он готов почти… — улыбнулась ему успокаивающе Тина.
— А–а–а… Ну, раз внук сам сказал… — уважительно–насмешливо произнес Леня и тоже улыбнулся ей широко и понимающе, подумав при этом – нет, никогда, никогда не постареет по–настоящему эта женщина…
— Кстати, ребята! У меня к вам просьба одна! Может, назовем его Антоном? А? Марин, ты не против? – спросила Тина, дотронувшись кончиками пальцев до плеча невестки.
— Это как Чехова, да? — хлопнула в нее длинными белыми ресницами Маринка. – Вообще–то мы Сашей хотели назвать… Ну ладно, можно и Антоном! Тоже хорошее имя! Мить, назовем Антоном?
— Давай. Антоном так Антоном, — покладисто согласился Митя. – Тем более, что он уже наверняка заранее с бабкой своей об имени этом договорился…
Они засмеялись дружно, опять таки слаженным семейным хором. Только Олег не смеялся. Со странным чувством смотрел он на этих людей. Чему так радуются – совершенно непонятно! Ну, будет ребенок, подумаешь… Обычное житейское дело, куда от него денешься… Женщины беременеют иногда, бывает. Одного можно и завести, конечно. Хлопотно, правда… Но ребенок в семье нужен, как тут ни крути. Потому что без него не считается семья полноценной. А в успешной жизни все должно иметь полную, настоящую цену! Вчера вон приятеля одного встретил, так он ему порассказывал, через какие мытарства они с женой прошли, чтоб ребенка этого родить! Какие деньги пришлось бешеные заплатить…Да уж, чего только люди не придумывают, чтоб не отстать от этой системы полноценности – даже деньги за рождение детей платят! Тут уж, наверное, и не до разговоров с ребеночком еще не родившимся, когда он тебе в копеечку влетает. Небось не устроила бы сегодня теща бесплатный концерт с этими разговорами, если б заплатила за этого Митькиного ребеночка. И с Анькиным пузом так же вот носилась, когда та беременная ходила…
Да и вообще, не нравится ему эта теща, мать Анькина! Полоумная какая–то тетка. Вот все у нее наоборот! Училка всего лишь школьная, а позволяет себе такие порой вольности… Несуразица какая–то выходит. А в жизни все должно всему соответствовать! Раз ты бедная училка – так и будь обычным, прибитым жизнью синим чулочком, как тебе по статусу и положено. Такой будь, какую тебе зарплату нищенскую платят. А не веди себя так смело–свободно, будто ты бизнес–вумен успешная. Даже про свалившееся так неожиданно наследство не соизволила с ним переговорить, видите ли. Как будто и без того у нее денег водится – куры не клюют. Нет, точно полоумная…Да и вообще, все они тут такие, с прибабахом немного…
***
10.
Выехали они из Белоречья только вечером. Пока в бане попарились, пока Анюта распрощалась с родственниками, уже и стемнело. Сонечка мирно спала на Анютиных руках, сложив кулачки на груди – умаялась за день. Олег молча вел машину, чуть наклонив красивой формы черноволосую породисто–кудрявую голову, взглядывал на дорогу исподлобья. Анюте показалось – сердится будто.
— Эй, ты чего такой загадочно–молчаливый сегодня? - тронула она его за плечо. – Расстроен чем?
— Да так… Досадно просто. Так я того мужика уламывал, чтоб он тебя на фирму свою взял… И все зря…
— Олег… Ну чего ты, ей богу! Сам же говоришь, они только открылись! Значит, у них работы невпроворот, и там надо дневать–ночевать сутками…
— Ну и что?