Она поднялась на третий этаж. И увидела. Почувствовала.
Старое здание накапливало жар, словно духовой шкаф. К духоте примешивался долетавший со второго этажа запах жареных овощей. Кто-то готовил себе ужин, и, судя по запаху, чеснока этот кто-то не жалел. Стены и двери мелко вибрировали сотнями звуков – в каждой квартире нажали свою кнопку. Мусорный рок, новости, механический, заранее записанный смех комедий и оперные арии глухо разносились по этажам. Сквозь них Ева различала скрипы, голоса, чьи-то жалобы на дороговизну соевого кофе.
«Сочувствую», – подумала Ева, но мозг уже отфильтровал и шумы, и мысль и вместо этого начал автоматически подмечать размеры и планировку подъезда, расположение выходов, окно в конце коридора, трещины в старой штукатурке.
Детали были важны, важно было быть начеку, знать, где находишься. Она была благодарна Фергусу за то, что тот доверил ей одной обходить квартиры, пусть даже это и была тоска зеленая.
Постучать в дверь, показать жетон, задать вопрос, перейти к следующей двери, повторить все сначала, как заученную пластинку, снова и снова.
Но на таких вот заученных действиях держалось все, из них строился костяк. В дело, конечно, вмешивалась скука, но стоило ей подать голос, Ева напоминала себе, что она – коп и выполняет полицейскую работу.
Впервые в жизни она была кем-то.
Евой Даллас, офицером Департамента полиции и безопасности Нью-Йорка.
Теперь ей было ради чего жить. Ради кого. Она взбиралась вверх по душной, пыльной лестнице дома 958 по Мюррей-стрит ради Тревора и Паулы Гарсон.
Еще два часа назад Тревор был жив, а Паула невредима. Сейчас он был мертв, а за ее жизнь боролись врачи.
И за одной из этих дверей мог обнаружиться свидетель, который поможет посадить козла, убившего человека и разрушившего жизни всех его близких.
Поэтому она стучала в двери, показывала жетон, спрашивала, двигалась дальше.
Следующую дверь открыла усталая женщина в пижаме.
– Летний грипп, – объяснила она. – Думала, посплю, пройдет.
– Вы весь день были дома?
– Да. А в чем дело?
– Неподалеку отсюда было совершено ограбление. Вы ничего необычного не видели или не слышали?
– А знаете, может, и слышала. У меня такой насморк, ничего не чувствую, в голове глухо и уши закладывает. Но мне показалось, я слышала, как кто-то кричал. Думала, показалось или это у соседей что-то по телику. Но я выглянула из окна, смотрю: кто-то бежит по улице. Думала, это ничего не значит, легла обратно в постель. Боже, а что, кто-то пострадал? У нас здесь хороший район.
– Да, мэм, пострадал. Вы не могли бы описать внешность бежавшего человека?
– Могу попробовать. Я не больно-то присматривалась. Вон там, – она показала на окно. – Я пошла за стаканом воды – надо жидкости пить больше, так ведь? Решила, может, для разнообразия полежу в кухне на диване. Потом услыхала шум, подошла к окну.
– Разрешите войти?
– Конечно. Но близко ко мне лучше не подходите. Я наверняка заразная. Честное слово, офицер, я плоховато соображала. Но я точно видела, как кто-то убегал. Вон туда, – она показала из окна на запад. – Мужчина. Волосы длинные… э э э… каштановые, кажется. Бежал, но оглядывался через плечо. Так мне показалось. Бородка такая неряшливая.
– А рост? Вес? Цвет кожи?
– Ой. Ну, белый, наверное. Точно не темнокожий. Кажется, довольно тощий. Шорты! Он был в шортах. Коленки торчали. И у него были пакеты. Два пакета, вроде как из магазина. Точно помню. Подумала еще: вот ведь, урвал что-то, как домой торопится. Черт, так он не в магазине, стало быть, урвал…
– Раньше вы его видели?
– Да нет, не думаю. Днем я обычно всегда на работе. Да я и переехала сюда только пару месяцев назад, никого еще толком не знаю.
Ева записала ее имя, адрес, номер телефона и поблагодарила за сотрудничество. Вышла из квартиры, собралась вызвать Фергуса, доложить обстановку, сообщить, что появился след.
И заметила мужчину у двери в квартиру 303.
У него были с собой два пакета с покупками. «Из местного продуктового, – отметила про себя Ева, – он поставил их на пол, чтобы ввести код на двери. И замки на двери нешуточные, куда круче, чем у соседей».
– Простите, сэр, – окликнула она его, автоматически запоминая примерный рост, вес и во что одет.
Мужчина только что отпер дверь и наклонился поднять пакеты. Медленно выпрямился, повернулся к ней. На секунду, прежде чем его лицо преобразилось в вежливо удивленное, Ева заметила промелькнувшую на нем растерянность. Как будто его застали врасплох.
– Офицер. Чем могу вам помочь? – спросил он.
– Вы здесь живете?
– Да, живу, – ответил он, теперь уже широко улыбаясь. – Айзек Макквин.
– Возвращаетесь домой с работы, мистер Макквин?
– Вообще-то уже нет. Я выходил в магазин.
– А часа два назад вы уже были дома?
– Да, был. Что-то не так?
«Что-то точно не так», – подумала Ева, но что именно и почему, сказать не могла. Не сводя с него глаз, она шагнула ему навстречу.
– Произошло ограбление.
Лицо Макквина выразило тревогу, но Еве показалось, что он словно нацепил его как маску.
– Так вот в чем дело. По дороге в магазин я заметил полицейских.
– Да, сэр. Вы ничего не видели или не слышали?
– Нет, вроде бы ничего. Знаете, мне правда нужно убрать продукты в холодильник.
«Что-то не так, – снова подумала Ева. – Просто… что-то не так».
– Я бы хотела задать вам несколько вопросов, так уж положено. Можно войти?
– Ну право слово, офицер…
– Даллас.
– Офицер Даллас, ума не приложу, чем бы я мог вам помочь.
– Много времени я у вас сейчас не отниму, и мне тогда не придется потом еще раз к вам заходить, заполнять протокол.
– Ладно. Все что угодно для парней – и девушек – в форме, – Макквин отступил в сторону, пропуская ее в квартиру.
«Большая квартира, – отметила Ева, – неплохо обставлена. Много окон, жалюзи везде опущены. А на двери в комнату слева кодовый замок и два засова».
Что-то безусловно было не так.
– Мне нужно в кухню, убрать овощи и фрукты, пока они свежие, – извинился он.
– Пожалуйста. Хорошая у вас квартира, мистер Макквин.
– Мне она тоже понравилась. – Мужчина взял пакеты и понес их в кухню, начал разбирать покупки.
– Живете один? – поинтересовалась Ева.
– В данный момент – да.
– А где работаете?
– Это так важно? – нахмурился он.
– Просто для отчета, сэр.
– Я – вольнонаемный компьютерщик.
– Значит, работаете на дому? – уточнила Ева.
– В основном да.
– Удобно. И тихо.
«Тихо, – подумала она про себя. – Хотя в коридоре шумно. Зачем простому компьютерщику устанавливать звукоизоляцию? Зачем кодировать и запирать комнату?»
– А два часа назад, когда произошло ограбление, вы тоже работали?
– Да, работал, потому-то ничего не видел и не слышал.
– Очень жаль, потому что вон то окно, – Ева показала ему за спину, – выходит прямо на место преступления. А это – ваш кабинет? – спросила она, глянув на дверь слева.
– Именно.
– Не возражаете, если я туда загляну?
– Боюсь, что возражаю, – Макквин по-прежнему улыбался, но теперь сквозь улыбку начало проглядывать раздражение. – Моя работа конфиденциальна и имеет весьма деликатный характер.
– Настолько, что приходится запирать дверь снаружи?
– Всегда лучше перестраховаться. Ну, если вам больше нечего…
– Вы сказали, что живете один?
– Верно.
– Многовато еды на одного.
– Вам так показалось? Но вы-то сами довольно худенькая, не правда ли? Офицер Даллас, если только вы не подозреваете меня в том, что это я ограбил тех людей прямо под собственными окнами, я хотел бы разобрать продукты.
– А кто вам сказал, что жертв ограбления было несколько?
Макквин тяжело вздохнул.
– Вы, наверное. Ну все, позвольте, я провожу вас до двери.
Он вышел из-за кухонного стола и пошел к ней. Ева отступила в сторону и машинально потянулась к кобуре.
– Мистер Макквин, почему вы не сообщили в полицию о том, что стали свидетелем преступления, или хотя бы не позвонили девять-один-один, ведь женщина звала на помощь?
– Я же вам сказал, что ничего не видел. А если бы и видел? Некоторые, знаете ли, предпочитают не вмешиваться. А теперь позвольте…
– Предупреждаю: дотронетесь до меня, и мне придется вас арестовать.
Макквин убрал руку.
– А мне придется подать жалобу по факту угроз с вашей стороны.
– Сейчас я вызову своего напарника, он поднимется, и вы на нас обоих сможете подать жалобу.
«Фергус с меня наверняка шкуру спустит, но, черт возьми, тут точно что-то неладно», – подумала Ева и решила нажать посильнее:
– И заодно объясните, что вы за этой дверью скрываете.
– Ну хорошо, офицер Даллас, – произнес Макквин; лицо его послушно изображало раздражение, но глаза помимо воли глянули на Еву почти что с задором, – пусть будет по-вашему.