«Блин! Ну, вот кто меня тянет за язык! Что за дурацкая привычка говорить правду!» — выругалась я про себя, наблюдая за Максом.
После моих слов Макс заметно расслабился, как будто сбросил со своих плеч тяжёлый груз.
Но если я думала, что мои слова изменят его отношение ко мне, то я глубоко ошибалась. Весь следующий месяц, Макс, по-прежнему, держался от меня в стороне, не проявляя ко мне интереса, и это стало сильно беспокоить меня. Я не могла понять, что происходит. Если сначала я думала, что он испытывает отвращение ко мне, то, по идее, после того, как я рассказала правду, он должен был опять стать прежним Максом. Но ничего не изменилось. Теперь я не знала, что мне и думать. Он разговаривал со мной нежным и ласковым тоном, и вёл себя как самый лучший из мужей, но при всём, при этом, в постели и пальцем ко мне не притрагивался. Я даже пробежалась по магазинам белья, и купила парочку соблазнительных комплектов, но Макс, ни как не отреагировал на это. Единственное, что он делал, это обнимал меня, лёжа в кровати. Вот именно так, мы, как два идиота, лежали ночами напролёт в кровати и, фигурально выражаясь — плевали в потолок. И это становилось невыносимым.
А днями мы были занятии подготовкой ко дню рождения Ванессы с Дениэлем, и разработкой плана защиты замка. Я не один раз пыталась уговорить Дейма отменить праздник, но он не соглашался. В конце концов, я смирилась, успокаивая себя тем, что мы хотя бы знаем о планах Лиги, и у нас есть время на подготовку.
Дейм известил всех Лордов кланов о готовящемся нападении, и дал им право выбора — приезжать на праздник или нет. Ни один Лорд не отказался от приезда. Было решено, что численность охраны самого замка увеличивать не будут, но выберут самых лучших бойцов с сильными способностями. А в день праздника им раздадут кровь Лифен в малых дозах, чтобы ещё больше усилить их возможности. Остальные бойцы должны были рассредоточиться в окрестностях замка на разных расстояниях, и таким образом создавалось несколько линий защиты. Получалось, что бойцам Лиги, для того, чтобы попасть к замку, надо было преодолеть несколько наших заградительных кордонов. Дейм говорил, что их шансы практически равны нулю, и они врятли дойдут даже до третьего кордона. Предусматривали также и возможность нападения с воздуха. Для этого в замок завезли радиолокационное оборудование, чтобы мы заранее знали о приближении противника. Володар даже предлагал завезти пару-тройку гранатомётов и сбить цели ещё на подходе, но что можно списать в России на террористический акт, и необходимую оборону, то в тихой и спокойной Европе вызовет резонанс и ненужное внимание. А этого мы как раз и пытались избегать. Поэтому было решено обойтись без оружия. Был и самый худший из вариантов — нападут и с воздуха и с земли одновременно, поэтому в замке и собрали самых лучших бойцов. Да и Лорды кланов везли с собой только самых сильных солдат.
В общей сложности в день праздника в замке должно было находиться порядка семисот вампиров, а в окрестностях ещё около двух тысяч. Дейм говорил, что у кланов Лиги нет шансов.
Мне не нравилась сама идея вооружённого конфликта, но я и раньше понимала, что в любом случаи закончиться именно этим. Единственное, я рассчитывала на то, что это случиться чуть позже, когда их силы будут окончательно подорваны. А с другой стороны я понимала, что Лига и так два года молчала и не отвечала на наши действия, проявляя терпение. И за эти два года мы их тоже порядком потеснили.
Но больше всего меня пугало появление Алекса. Когда на территории такое количество вампиров, можно найти способ пробраться сюда незамеченным, и тепловизоры нам тут не сильно помогут. А после того, как Даниил рассказал мне кое-что из прошлого Алекса и о его поступках, я испугалась не на шутку. Когда Алекс не получал того, что хочет, он становился жесток и мстителен. И дело уже было не во мне.
Дело было в другом. Он больше двадцати лет искал меня, создавая в своей голове мой идеальный портрет. Он уже любил не меня настоящую, а воспоминания обо мне и то, что сам себе придумал. А когда понял, что я люблю Макса и хочу остаться с ним, решил мстить. Но мстить не за то, что потерял меня, а за то, что не получил желаемого. Наверное, останься я с ним, то со временем он бы понял, что я и сама не соответствую его мечтам, и тогда, случилось бы одно из двух: или он попытался бы сломить меня и переделать под свои мечты, или убить. Я склонялась ко второй версии, прекрасно понимая, что ни за не позволила бы манипулировать собой, и отдавать мне приказы. Я или бы попыталась сбежать, или бы попыталась сопротивляться. А после всего рассказанного, я понимала, что Алекс этого не простит, и всё закончиться чьей-то смертью.
Но понимание этого никак не облегчало моей жизни. И чем ближе был праздник, тем сильнее я стала дёргаться и переживать за Макса с Володаром. Если они пострадают, то я, всю оставшуюся жизнь буду знать, что только я в этом виновата. А что будет с Сонечкой, если Володар умрёт, я вообще боялась представить.
И вдруг, за четыре дня до праздника меня озарило. Ну конечно! Всё ведь просто! Алекс молодой вампир, а Макс с Володаром обладают даром внушения! Им ничего не стоит приказать Алексу остановиться! Когда я это поняла, я побежала в кабинет Дейма, надеясь, что они там. Ворвавшись в кабинет без стука и, увидев их там, я прямо с порога весело закричала, что знаю, как обезвредить Алекса, и высказала свою идею. Володар сразу успокоил меня, что если он появиться в замке, то именно так они и поступят, а Макс промолчал.
А вот за два дня до праздника мы получили действительно радостные известия. Позвонил Саратан и сказал, что на территории резиденции клана Фарса произошла схватка и, судя по всему Лорд клана погиб, как и большинство проживающих в резиденции. В СМИ это преподнесли как разборку между двумя наркобаронами. Николас имея на руках личную вещь нектэрии смог определить, что сейчас она находиться на территории Северной Америки. Вывод напрашивался только один — клан Кегарид отбил нектэрию у клана Фарсы. К вечеру того же дня нам позвонил Маркус, Лорд клана Гастов и сообщил, что на территорию клана Кегарид окольными путями начали пробираться отряды кланов Ансету и Гарудас, причём действовали они, судя по всему, независимо друг от друга. Лига разваливалась на глазах. И тогда мы окончательно поняли, что началась цепная реакция. Теперь каждый из кланов пытался забрать нектэрию себе. А тот, в чьи руки она попадёт — пострадает больше всех.
Но, одновременно с этим, я понимала, что таким образом мы не уничтожим кланы Лиги. Места убитых Лордов займут другие вампиры этого клана. Надежда была на то, что желающих будем много, и развернётся нешуточная борьба, которая будет изнутри ослаблять Лигу, и займёт много времени. Они будут слабеть, а мы — набираться сил.
Беспокойство вызывало только одно — клан Лигров на территории клана Кегарид не был замечен. И я не знала чего ожидать. Будет нападение на нас в день праздника или нет? То, что каждый из них в тайне друг от друга пытается захватить нектэрию, повлияет на совместные действия или нет? Ушли бойцы клана Фарса из объединённых отрядов или нет? Ответы на все мои вопросы я могла получить только в день рождения Ванессы и Дениэля.
Гости начали прибывать ближе к обеду. Для того чтобы устроить всех Лордов с удобствами, Дейм распорядился разбить вокруг замка шатры, и туда переселить всех бойцов.
Я стояла возле окна и наблюдала за лужайкой перед замком, вертя в руках прибор инфракрастного наблюдения, и понимая, что он бесполезен. При таком количестве вампиров, он выдавал сплошное тепловой пятно. Оставалось надеяться только на охрану по периметру замка.
— Мама! — я обернулась на голос и увидела Соню. — Ты обещала заплести мне волосы! Анна не умеет так заплетать как ты, — недовольно сказала она, сморщив носик.
— Раз обещала — сделаю. Пошли!
В комнате я стала расчёсывать волосы Сони, и вздохнула. С волосами девочкам не повезло из-за меня. Они были густые и кучерявыми, как у меня в детстве, и огромного труда стоило собрать их в косички или хвостики, а через полчаса их интенсивной беготни, они превращались в два маленьких одуванчика. Я надеялась, что они перерастут это, как я, когда то. Промучившись минут двадцать, я закончила и, повернув Соню к зеркалу, спросила:
— Вы довольны, девушка?
— Да, — весело проворковала Соня, и спрыгнула со стула. Её место тут же заняла Настя. Не успела я закончить с её прической, как в комнату ворвалась Ванесса и, увидев, что я ещё даже не одета, обиженно спросила:
— Мама, нам через пятнадцать минут спускаться, а ты совсем не готова!
— Ванесса, сегодня ваш праздник с Дениэлем, поэтому вы с ним будите встречать гостей.
— Нет, мама, — твёрдо сказала она. — Ты будешь стоять рядом с нами, — а потом, прищурившись, произнесла, — Праздник наш, и это наше с Дениэлем желание.
— Знаю я ваши желания. Постоите первые двадцать минут, а потом сбежите, — ответила я, заканчивая заплетать волосы Насти.
— Просто это очень скучно, — сказала Ванесса, схватив меня за руку и, потянула в нашу с Максом комнату. — Тем более, что гости приезжают не ко мне, а к Дениэлю, как к будущему Лорду клана. Но обещаю, что сегодня буду вести себя примерно, но и ты тоже должна будешь кое-что сделать!