Наверху в просторной комнате Бри я приступила прямо к самому главному:
– Мне кажется, я теряю рассудок. Тебе не кажется, что тот круг опасен или что-то в этом роде?
Я, нервничая, опустилась в обитое коричневой замшей кресло.
– О чем это ты? – спросила Бри, ложась на широкую кровать и откидываясь на подушку. – Мы все танцевали по кругу. Как это он может быть опасен?
И я рассказала Бри о том, что у меня появилось шестое чувство, и все это началось с той самой воскресной ночи. Рассказала, как плохо чувствовала себя утром и как видела животных вокруг Полы. И как узнала про яблоко, что было у Кэла, и про мистера Херндона. Напомнила ей про тот телефонный звонок маме. Бри покачала головой:
– Да, случись такое со мной, я тоже была бы немного встревожена. Но мне кажется, ты принимаешь все слишком близко к сердцу. Я хочу сказать, ты могла слышать, как твоя мама называла номера гимнов. Мы об этом уже говорили. А телефонный звонок? Миссис Фиорелло постоянно звонит твоей маме, верно? Бог мой, да она звонит каждый раз, когда я бываю в вашем доме! Появление животных я не могу объяснить, разве только ты подсознательно учуяла запах, который исходит от ветеринарного врача. А насчет других вещей, так это могло быть просто случайным совпадением, поэтому не стоит пугаться. Нет, не думаю, что ты тронулась умом. – Она усмехнулась. – По крайней мере, пока.
Я почувствовала некоторое облегчение.
– Но все это произошло как-то сразу. Может быть, тут замешано ведьмовство Викка? Ты читала про это?
– Ну да, но там все связано только с женщинами, – ответила Бри и засмеялась. – Не путай в это Кэла.
Я сухо улыбнулась и перевела разговор на другую тему:
– Думаю, дела Джастин Бартлетт совсем плохи.
– О, она встречается с одним из Севен-Оакс, – небрежно сказала Бри. – Но, конечно, ему далеко до Кэла. Да, кстати, ты помнишь про те книги, которые мы видели в магазине практической магии?
– Ну да, – ответила я.
– Оказывается, они для ведьм, – радостно сообщила Бри. – Ведьмы записывают в «Книги теней» все свои дела как в дневник. Делают заметки о заклинаниях, заговорах и все такое. Здорово, правда?
– Правда, – согласилась я. – Как ты думаешь, местные ведьмы покупают их в этом магазине?
– Конечно, – сказала Бри.
Я пила кофе, надеясь, что он придаст мне бодрости.
– А как ты думаешь, Кэл ведет «Книгу теней»? – спросила я. – И заносит туда все про наши сборы в круге?
Мне хотелось рассказать о своих чувствах к Кэлу, но мешала моя застенчивость. Слова не шли у меня с языка, потому что это не было простой влюбленностью. А Бри, несмотря на интерес к языческим верованиям Викка, не догадывалась, как сильно я влюбилась в Кэла, насколько глубоки мои чувства.
– Готова поспорить, что он такую книгу ведет, – живо отозвалась Бри. – Никак не дождусь нашего следующего собрания в круге. Я уже решила, что надену.
Я засмеялась:
– А как Крис смотрит на все это?
Бри на какое-то мгновенье опечалилась:
– Это не имеет значения. Я собираюсь порвать с ним.
– В самом деле? По-моему, не стоит. Вы так хорошо провели лето.
Я почувствовала в животе нервную дрожь и откинулась на спинку замшевого кресла.
– Да, но он обнаглел, стал мною командовать. Я пресеку все это, – решительно проговорила Бри.
– Значит, номер второй тоже отпал, – подвела я итог.
– Он ненавидит религию Викка. Я думаю, это хороший повод порвать с ним. Если он не разделяет моих интересов, то кому он такой нужен?
– Тоже верно, – сказала я, думая, что теперь мы сможем чаще бывать вместе, по крайней мере, пока она не найдет ему замену.
– А номер три… – протянула Бри, наматывая на палец прядь своих коротких волос.
– Кто же это? – Я улыбнулась и допила кофе.
– Я по уши влюбилась в Кэла Блэра.
Несколько долгих мгновений я сидела молча, неподвижно, словно приклеенная к креслу. У меня будто замерзло лицо и остановилось дыхание. Как же я не смогла предвидеть это?
Наконец дыхание стало медленно, медленно восстанавливаться. Мне удалось вздохнуть.
– Кэл? – переспросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно. – И поэтому ты решила порвать с Крисом?
― Да нет же. Я сказала тебе: Крис стал вести себя как осел. Я бы все равно с ним рассталась.
Темные глаза Бри засияли на ее красивом лице.
У меня в душе поднялась настоящая буря, но мне надо было как-то сформулировать вопрос.
– Поэтому тебе и понравилась Викка? Из-за Кэла?
– Да нет, на самом деле не так, – задумчиво проговорила Бри, рассматривая кашемировое покрывало на кровати. – Мне понравилась бы Викка даже без Кэла. Но я… влюбилась в него. По уши. Я хочу быть с ним. И если у нас будут общие интересы… – Она пожала плечами. – Может быть, это поможет нам сблизиться.
Я открыла было рот, но испугалась, что из него рвутся тысячи обидных, злых, ревнивых, ужасных слов, и тут же резко закрыла его. В моей голове зародилось столько горьких мыслей, что я не знала, с какой начать. Была ли я оскорблена? Рассержена? Разозлена? И это Бри, думала я. Моя лучшая подруга. Мы вместе с ней ненавидели мальчишек, когда были в четвертом классе. В шестом у нас вместе наступили критические дни. В восьмом классе мы вместе влюбились в Хансона. А в девятом начали свято хранить свои секреты.
И вот Бри признается мне, что влюбилась в единственного парня, к которому я испытывала серьезное чувство. В единственного парня, которого я когда-либо захотела, даже зная, что не смогу заполучить его.
Мне надо было предвидеть это, но мои собственные чувства ослепили меня. Кэл просто великолепен, а Бри быстро влюбляется. И конечно же, Бри понравится Кэлу. И, разумеется, Крис не выдержит сравнения с таким парнем, как Кэл.
Бри потрясающая. И Кэл тоже. Они будут замечательной парой. Может быть, мне лучше бросить все это? Мои мысли беспорядочно метались.
– Хм, – пробормотала я и попыталась отпить кофе из пустой чашки.
Кэл и Бри. Кэл и Бри…
– Ты что, не одобряешь? – спросила она, приподняв брови.
– Одобряю, не одобряю, какая разница? – сказала я, стараясь придать лицу обычное выражение. – Только похоже, он уже заинтересовался сразу двумя совсем разными особами. И, мне кажется, Рейвин тоже спешит запустить в него свои коготки. Мне не хочется, чтобы тебе причинили боль. – Я слышала свои слова как бы со стороны.
Бри только улыбнулась:
– Не беспокойся обо мне. Думаю, что сумею справиться с ним. Потому что я хочу этого.
Я выжала из себя улыбку:
– Ну, хорошо, успеха тебе.
– Благодарю, я дам тебе знать, как пойдут дела.
– Спасибо, что выслушала меня, – проговорила я, поднимаясь на ноги. – Думаю, мне пора домой. До завтра.
Я вышла из дома Бри и шла так скованно и осторожно, будто боялась разбередить рану.
Завела мотор своей машины и только тут поняла, что по лицу текут слезы. Бри и Кэл! О, Боже! Я никогда с ним не буду. А вот она будет. Я ощутила физическую боль в груди и плакала всю дорогу до дома.
9. Мучительная жажда
Неужели я лишилась разума? Я так изменилась, изменилась внутренне. Мой кругозор стал таким широким. Я вижу в цвете то, что раньше казалось мне черно-белым. Моя вселенная расширяется со скоростью света. Я боюсь.
Беспокойно проворочавшись всю ночь, я проснулась очень рано. Всю ночь я видела четкие реалистические сны, и все про Кэла и Бри. Во сне я сбросила с себя одеяло, и мне стало холодно. Я снова закуталась в него, чтобы согреться, но теперь боялась снова заснуть.
Лежа в постели, я смотрела в окно и видела, как постепенно светает. Я никогда не видела восхода солнца, и мои родители оказались правы: в этом раннем угре было нечто чарующее.
В шесть тридцать встали мои родители. Было так приятно слышать, как они передвигались на кухне, готовили кофе, насыпали овсянку в кастрюлю. В семь Мэри-Кей уже была в душе.
Я лежала на боку и думала. Здравый смысл подсказывал мне, что у Бри куда больше шансов завоевать Кэла, чем у меня. Точнее, у меня вообще не было шансов. Бри уже входила в компанию Кэла, а я нет. Хочу ли я, чтобы Бри была счастлива?
Я застонала. «Что же теперь будет?» – спросила я себя.
Если Кэл и Бри окажутся вместе, то как я это переживу? Буду чувствовать себя нормально, как обычно? Нет! Скорее я начну пожирать крыс. Мне будет плохо, если они сойдутся (а в этом можно не сомневаться), и почти так же плохо, если я потеряю дружбу Бри. И кроме того, я буду выглядеть очень глупо.
Поэтому я решила, что принесу себя в жертву и никогда не расскажу Бри, какие чувства испытываю к Кэлу, как бы ни развивались события.
– Вечером в субботу ко мне придет кое-кто из наших, – сказал Кэл. – Думаю, мы снова сделаем круг. Это не праздник, ничего такого. Просто неплохо было бы нам всем встретиться.