Ожидая миссис Фиорелло, я вычистила кухню и запустила посудомоечную машину, словно Золушка, опаздывающая на бал. Потом засунула ворох своей одежды в стиральную машину. Включила музыку и запела во всю силу своих легких. Вынула одежду и повесила ее в сушилку, поставив таймер на сорок пять минут.
Наконец, более чем через час, появилась миссис Фиорелло. Я провела ее в гараж, она начала копаться в маминых вывесках и, казалось, занималась этим целую вечность. Я печально сидела на пороге гаража, подпирая голову руками. Она отобрала восемь штук и весело поблагодарила меня.
– Нет проблем, – вежливо ответила я. – До свидания, миссис Фиорелло.
– До свидания, дорогая, – попрощалась она.
Когда она уехала, было уже десять часов. Какой смысл ехать, когда круг уже начался, – до дома Дженны добираться минут двадцать. Я уже не смогу присоединиться к ним.
Я бросилась на диван в гостиной. Мне стало страшно: что, если я так отстану от нашей группы, что не смогу догнать их? Что, если Кэл откажется от меня? Что, если они не позволят мне прийти на следующий круг?
Я была в отчаянии. И тут мне пришла в голову неожиданная мысль. Если я не могу изучать магию Викка в группе, то почему бы мне не заниматься этим самой? А потом я докажу Кэлу и всем остальным, что я на самом деле посвященная. Надо попытаться сделать магическое заклинание. У меня даже появилась мысль, как это выполнить. Завтра я поеду в магазин практической магии и куплю там все необходимое.
Я быстро читала его, пока часы внизу били двенадцать, и с последним их ударом я произнесла последнее слово. И тут же все волоски на моих руках встали дыбом, все три свечи разом погасли, и комнату осветила яркая вспышка молнии. А в следующее мгновение раздался такой оглушительный удар грома, что у меня внутри все задрожало.
Я в испуге посмотрела в окно – уж не загорелся ли наш дом. Потом вскочила на ноги и зажгла лампу. Электричество не отключилось.
Мое сердце билось о ребра. С одной стороны, все это казалось настолько неестественным и театральным и произошло именно в тот момент, когда я произносила заклинание, что было почти забавным. Но, с другой стороны, подумала я, а вдруг Бог заметил, что я делаю, и послал мне предупреждение в виде молнии. Странно, очень странно, сказала я себе и сделала глубокий вдох, чтобы хоть немного унять сердцебиение.
Я торопливо собрала свое снадобье, положила его в маленький чистый контейнер из-под салата и сунула в рюкзак. Через минуту я, выключив свет, была уже в кровати.
А на улице лил дождь и гремели раскаты грома, это была самая сильная осенняя буря. И мое сердце никак не могло успокоиться.
– Вот, попробуй это, – небрежно сказала я Робби утром в понедельник.
И сунула ему в руки тот самый контейнер.
– Что это такое? – спросил он. – Салат? Что мне с этим делать?
– Это мазь для лица, мне ее дала мама. Действует очень хорошо.
Он с удивлением посмотрел на меня, но я отвела взгляд в сторону, испугавшись, что у меня может быть виноватый вид. Я не сказала ему правды, я ставила на нем опыт.
– Ладно, – проговорил он и сунул контейнер в рюкзак.
– Как прошел круг в субботу? – шепотом спросила я Бри, когда мы сидели в комнате для занятий. – Мне и в самом деле очень жаль, что я пропустила его. Я пыталась дозвониться тебе, чтобы узнать, как и что.
– Да, я получила твое сообщение, – извиняющимся тоном сказала она. – Но мы с папой ездили вчера в город и вернулись очень поздно. Пустая поездка, но хоть подстриглась.
Мне показалось, что ее волосы выглядели так же, как и всегда, может, стали на полсантиметра короче.
– Здорово. Ну, а как дела с Кэлом?
Она чуть нахмурила свои классические брови.
– Кэл… неуловим. Его трудно поймать. Я так старалась остаться с ним наедине, но это невозможно.
Я кивнула, надеясь, что она прочтет на моем лице выражение сочувствия, а не облегчения.
– Все это начинает мне надоедать, – грустно вздохнула она.
Я подумала, не сказать ли ей, что я сделала заклинание на Робби и жду теперь результата. Но нужные слова не шли на ум, и это, вместе с моими чувствами к Кэлу, стало вторым секретом от моей лучшей подруги.
* * *
В среду утром Бри и некоторые другие участники нашего круга, как обычно, сидели на скамейках у входа в школу. Когда я подошла к ним, Рейвин бросила на меня косой взгляд, но Кэл вполне искренно, без тени упрека предложил мне присесть.
– Мне на самом деле очень жаль, что не удалось прийти, – сказала я главным образом для Кэла. – Я уже совсем было собралась поехать к Дженне, но позвонила женщина, которая работает с мамой, и попросила меня задержаться, чтобы она могла забрать у нас кое-что. Это длилось целую вечность, и у меня ничего не получилось…
– Мы уже слышали твои извинения, звучит неубедительно, – перебила меня Рейвин.
Я ждала, что в разговор вмешается Бри и защитит меня из чувства дружеской солидарности, как это бывало всегда, но она промолчала.
– Забудь об этом, Морган, – дружески произнес Кэл, отметая повисшую в воздухе напряженность.
В этот момент появился Робби, и мы все уставились на него. Кожа на его лице стала значительно лучше, конечно, не такой, как до седьмого класса, но лучше.
Черные глаза Бри блеснули, когда она осмотрела его лицо и проанализировала увиденное.
– Робби, ты выглядишь просто потрясающе.
Робби пожал плечами и бросил рюкзак на землю. Я внимательно посмотрела на него. Следы угрей еще остались, но если раньше кожу можно было оценить двумя баллами по десятибалльной шкале, то теперь это было никак не меньше семи баллов.
Я заметила, что Кэл внимательно посмотрел на него. А потом взглянул на меня, будто сообразив, что я имею к этому какое-то отношение. Похоже, ему все известно. Но он не мог знать, он не знал, и я сидела тихо.
Молчи, мысленно скомандовала я Робби, не говори никому, какое снадобье я тебе дала. А внутри меня терзал благоговейный страх. Неужели мое средство и в самом деле помогло? И как будет дальше? Робби многие годы посещал дерматолога, но никаких видимых улучшений не замечалось. А теперь, всего после двух дней лечения моей мазью, он стал выглядеть превосходно. Неужели я и в самом деле стала ведьмой? Да нет, этого не может быть, уверяла я себя. Мои родители не были кровными ведьмами. С этой стороны я была спокойна. Но, может быть, у меня и в самом деле есть способности к магии?