Брайс ждал, когда Марсден подойдет к нему, а пока решил сказать клерку насчет багажа мисс Йорк. И тут краем глаза заметил, что Дерек направился к нему.
- Мистер Темплейр? - обратился Дерек к Брайсу вызывающим тоном.
Брайс, нахмурясь, посмотрел на него. Бог мой, и это претендент на руку Санни Йорк и его соперник? Костюм помят, глаза налиты кровью, запах алкоголя… Видимо, выпил для храбрости.
- Я Дерек Марсден, - провозгласил напыщенно парень, - работаю в Сиднейском филиале вашей фирмы.
- В самом деле? - Брайсу было противно говорить с ним. - Насколько я понимаю, вас привело сюда какое-то дело? Чем могу помочь?
Дерек покатался на каблуках взад-вперед и выпалил:
- Я хочу видеть Санни Йорк, я знаю, она у вас. Вы не имеете права запретить мне увидеться со своей невестой. - Он поднял руку, как бы грозя Брайсу.
- Не буду скрывать, мисс Йорк у меня, - подтвердил Брайс. - Мы с ней встретились по делу, решается вопрос о ее переводе в Лос-Анджелес. Насколько я понял мисс Йорк, она считает себя свободной от обязательств перед вами. Ведь вам возвращено обручальное кольцо?
Дерек покраснел и еще больше напыжился.
- Собственно, у нас была небольшая размолвка… вам не обязательно знать ее причину, которая уже в прошлом… Я хочу видеть Санни и думаю, что мы помиримся.
- Разумеется, мистер Марсден, но только когда она освободится. Вы являетесь без приглашения и требуете невозможного.
- Так вот, значит, почему ее багаж прислали сюда? - насмешливо протянул Дерек.
- Да, его прислали сюда по просьбе самой мисс Йорк, - холодно подтвердил Брайс. - Насколько я понимаю, она не хочет возвращаться в отель, где проходила конференция. И это ее право. Но возможно, вам известна другая причина.
- Какая бы ни была причина, вас это не касается, мистер Темплейр. Это наше личное дело… Я должен поговорить с ней и не вижу взаимосвязи между моим желанием и вашими переговорами.
- А я не вижу причины, которая оправдывала бы ваше требование. Мисс Йорк теперь свободная женщина. - Брайс не удержался, чтобы не поддразнить этого типа. - А теперь извините, но я…
- Она моя невеста! - Дерек схватил его за руку. Брайс вырвал руку, онемев от неожиданности.
Да как он смеет дотрагиваться до него, Брайса Темплейра! Как он смеет вообще что-то требовать от него?
Но мимо проходили люди, бросая любопытные взгляды на этих двоих. Брайса многие знали, и он взял себя в руки.
- Вы работаете в «Темплейр ресурс», Марсден? Вы, вероятно, сейчас не отдаете себе отчета в своем поведении. Вряд ли оно приведет в восторг одного из руководителей компании, в данном случае меня, - ледяным тоном сказал Брайс. - Я советую вам немедленно уехать в свой отель, постараться отдохнуть и по возможности поскорее вернуться в Сидней, к своей работе… пока еще место за вами. Кстати, вы произвели плохое впечатление и на организаторов конференции постоянным отсутствием на заседаниях.
Марсден стоял опустив голову, и только дрожащие губы выдавали его волнение. Ничего подобного он не ожидал. Это был удар по его самолюбию. К счастью, он не знал всего.
Брайс не испытывал никаких угрызений совести оттого, что воспользовался своим служебным положением, чтобы растереть своего соперника в порошок. Он помахал консьержу и, когда тот подошел, сказал:
- Пожалуйста, вызовите мистеру Марсдену такси. Оплату впишите в мой счет.
- Я сам в состоянии оплатить свои расходы. Ваша компания платит мне вполне приличные деньги, - возмущенно бросил Марсден.
- Вот и держитесь за свое место, Марсден. Всего доброго. Желаю счастливо долететь.
Марсден развернулся на каблуках и направился к выходу. Брайс с жалостью смотрел вслед австралийцу - видимо, бедняга понял, что у него нет шансов бороться за Санни. Потом подошел к клерку и попросил доставить багаж мисс Йорк к нему в апартаменты.
- Если вдруг этот господин вернется, сообщите мне сразу же, где бы я ни был, - добавил Брайс на всякий случай.
Поднявшись к себе почти одновременно с посыльным, несшим багаж Санни, Брайс взял у него вещи и вошел в номер.
- Санни? - окликнул он.
Она не отозвалась. Он заглянул в гостиную, спальню, ванную… ее нигде не было. Вещи тоже исчезли… Незнакомые чувства - паника, страх, нетерпение - охватили его. Где она и что случилось? - стучало у него в мозгу. Бросила его? Вернулась в свой отель? Но когда? Он все время был в холле, не выпрыгнула же она из окна.
Брайс вернулся к выходу. Может, ее похитили, взломав дверь пентхауса? Сердце бешено колотилось, как будто он пробежал марафонскую дистанцию.
Ни звука, ни шороха…
- Санни! - заорал Брайс.
- Ты что кричишь?
Он остановился как вкопанный, услышав ее голос. Она стояла в дверях лоджии, в белом купальном халате, с рассыпанными по плечам волосами… такая красивая, такая родная и спокойная, что Брайс чуть не заплакал от восхищения: моя! Он не мог оторвать от нее глаз. Был ли он честен с этой женщиной, застигнутой судьбой в том холле? Может, ее судьба - Марсден?
- Я… я думал… Не обращай внимания, я дурак.
- Все в порядке?
- Да. - Он облегченно вздохнул. - Твой багаж в передней.
Какие глупости приходят ему в голову! Санни и Дерек? Это исключается. Она создана для него, только для него.
- Спасибо. - Она пытливо посмотрела на него: что-то в его голосе и лице настораживало ее, какой-то он был суетливый, взвинченный. - Я любовалась окрестностями. Какая здесь природа!
- Ты сама - лучшее творение природы, Санни. - Он обнял ее за талию и повел в гостиную. - А я любуюсь тобой и думаю, как это прекрасно - любить тебя, когда захочется… Ты выйдешь за меня замуж?
Она внимательно посмотрела на него, отказываясь верить его словам. Неужели он действительно говорит правду?
- Ты заказала обед?
- Конечно, - улыбнулась Санни. - Я надеюсь, ты проголодался?
- Очень… по тебе особенно. Дай мне губы. Брайс стал целовать ее, тесно прижимая к себе, чувствуя все ее прелестные изгибы под тонким халатиком, а потом решительно его сорвал, не прерывая поцелуя.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Санни проснулась, медленно, с наслаждением потянулась, вся во власти восхитительного чувства покоя и расслабленности. Но тут же ее как будто ударило током, когда она вспомнила о тех безумных ласках, которыми осыпал ее Брайс, вспомнила их обед… и снова ласки, ласки.
Брайса не было. Опять дела? Она снова потянулась, провела руками по своему ненасытному телу. Вот уж не думала, что способна на такую страсть. Но Брайс! Неужели он всегда такой? И будет таким, если они поженятся? Она вспомнила, как они дарили друг другу наслаждение, свои бесстыдные ласки… но только довольно хохотнула: как раз стыда-то она и не чувствовала.
Санни посмотрела на часы. Скоро десять. Она могла бы уже прилететь в Сидней… Где, интересно, Дерек? Скорее всего, спит у себя дома, отсыпается после бессонных ночей в казино. Но ей теперь нет до него дела.
Она откинулась на подушки, и вдруг у нее потекли слезы. Ей стало ясно, как равнодушен был к ней Дерек. Он даже не пытался помириться с ней. Равнодушно взял кольцо, равнодушно смотрел, как она уходила. Неужели у него не было к ней никаких чувств?
Санни вспоминала, как ее мама и сестры радовались, что наконец-то она устроит свою личную жизнь, как они старались оправдать его пристрастие к картам и вину… и как она сама верила, что сможет отучить его от этих недостатков, особенно когда появится ребенок.
И что же? Дерек даже не попытался узнать, где она. Что ж, значит, не стоит и оплакивать эту часть ее жизни… У нее есть Брайс Темплейр. Есть ли? Конечно, и он даже сделал ей предложение. Санни по-прежнему иронизировала над собой, не веря в серьезность его намерений.
Тяжелое ей предстоит принять решение, если он не шутит. Брайс, конечно, замечательный любовник, но разве это причина выходить за него замуж? Как теперь повлияют их интимные отношения на ее карьеру?
Санни никогда не ставила карьеру выше личной жизни, и теперь, думая об этом, она просто хотела разобраться в своих чувствах. Но чувства ей как раз и говорили, что нельзя бросаться с головой в такой скоропалительный брак… хотя для роли отца ее будущего ребенка нельзя придумать лучшей кандидатуры.
Но неужели Брайс не боится ошибиться? Да, он хочет ее как женщину, и, видимо, это чувство и заставляет его предлагать ей стать женой. Разве это не легкомыслие с его стороны? Он обманывается сам и обманывает ее. Только так можно объяснить его предложение.
Санни довольно засмеялась. Как, однако, ему удалось так быстро приручить ее? И как человек его социального круга может после двух дней знакомства предлагать женщине руку и сердце? С одной стороны, это легкомыслие, но с другой - такая уверенность говорила о его замечательной мужской интуиции… он почувствовал в ней свою женщину и выбрал именно ее.
Она наконец собралась с силами и нехотя вылезла из кровати. Приняла душ, причесалась и привела в себя в порядок. Брайс не подавал никаких признаков жизни. Где он? Читает газеты? Звонит? Отдает распоряжения насчет завтрака? Как все-таки хорошо иметь собственную туалетную комнату. У нее в Сиднее был крошечный закуток, который назвать туалетной комнатой язык не поворачивался.