Вечером, когда Даша пришла на дежурство, поймал ее в коридоре, уже не опасаясь, что кто-нибудь их увидит, схватил за руки, прижал к стене и потребовал ответа, жарко дыша в лицо.
– Даша, почему ты избегаешь меня всю последнюю неделю?
Она равнодушно пожала плечами, спокойно отодвинув его уверенной рукой на полметра. Дальше он не дал, застыв над ней, как скала. Глядя в сторону, она небрежно поинтересовалась:
– Избегаю? Почему вы так решили?
– Я нигде не могу застать тебя одну!
Она надменно посмотрела на его побелевшее лицо.
– Я здесь работаю, а не вас развлекаю! И отпустите, пожалуйста, мою руку!
Он взглянул вниз, на железный захват своей ладони, немного ослабил хватку и измученно прошептал:
– Милая, что ты со мной делаешь?! – Приложил пальцы к запульсировавшему болью виску, и неожиданно жалобно попросил: – Очень тебя прошу: приходи ко мне этой ночью. Я буду тебя ждать до утра. Приходи, пусть даже просто поговорить, обсудить, как нам жить дальше. Клянусь, ничего не будет, если ты не захочешь.
Он заглянул ей в глаза таким напряженным трепещущим взглядом, что она, забыв все опасения, невольно потянулась к нему. Но тут же опомнилась и отшатнулась, ругая себя. Юрий выпустил ее руки, резко отошел в сторону, давая пройти. Она прошагала мимо, не глядя на него, прямая и холодная.
Он долго смотрел ей вслед, не замечая любопытных взглядов проходивших мимо сотрудников и отдыхающих. Наконец развернулся и, всё так же не замечая никого вокруг, ушел к себе. Встал посредине комнаты, широко расставив ноги, заложил руки за спину и слепо уставился в окно, терзаемый ужасной уверенностью: она не придет.
Даша сидела за столом и старательно переписывала в тетрадь сделанные за день процедуры. Настроение было паршивым. Она запретила себе думать о Юрии и сосредоточилась на привычных мелких неприятностях. Валерий опять сегодня на нее накричал, придираясь к какому-то пустяку, стараясь устроить скандал. Она даже не могла вспомнить, что же конкретно ему не понравилось. На душе остался горький осадок незаслуженной обиды и появилось слабое намерение что-то изменить.
Она низко нагнулась, нашла в самом конце нижнего ящика засунутую между тетрадок визитку с надписью «Спектр-радуга», долго всматривалась в многоцветье так много обещающих строчек, потом с тихим вздохом убрала обратно. Зачем думать о несбыточном? Даже если она вдруг потеряет голову и уедет от Валерия, где гарантия, что жить станет легче?
Не будет этих проблем, появятся другие. Вся жизнь состоит из проблем, это аксиома. И кто знает, не придется ли ей скучать по теперешнему, хотя и небезоблачному, но относительно комфортному существованию? Вековая установки предков, убежденных, что баба без мужика ничто, приучила ее держаться за мужа, пусть даже жить с ним тягостно.
Закончив работу, открыла форточку, устроилась на кресле и затихла, слушая негромкий шум старых берез. В двенадцать часов вошел взволнованный Алексей в старом флотском бушлате, принеся с собой дух прельной листвы и беспокойства. Даша удивленно посмотрела на него. Что-то случилось? Сегодня у него по графику выходной.
С сочувствием посмотрев на нее, парень возбужденно выпалил:
– Даша, сходи домой! Это дело уже давно нужно прекратить! Уже весь поселок смеется, одна ты ничего не замечаешь!
Она ничего не поняла, но медленно поднялась и прижала руки к груди.
– Алексей! В чем дело? Зачем мне идти домой?
Он замялся, не желая объяснять неприятные для нее вещи.
– Сходи, и всё поймешь. Все живы, здоровы. Просто тебе нужно самой всё увидеть. Слова тут не помогут. Да ты мне и не поверишь.
Она заволновалась, не зная, что предпринять. Сердце тяжело заныло. Она догадалась, что ее ждет дома. Стало так страшно, будто она заблудилась на болотах и не знает, куда можно ступить, а где ее поджидает зыбкая топь. Постаралась увернуться:
– Меня же уволят, если я уйду в рабочее время!
Алексей решительно опроверг ее жалкий лепет:
– Ну вот еще, никто ничего не узнает! За полчаса управишься!
Он достал из шкафа ее куртку и почти силой натянул на плечи. Она смирилась признав его правоту: хватит жить, пряча голову в песок, как страус. Побежала домой, не чуя от волнения ног Алексей вышел за ней, но по дороге отстал, решив, что идти с ней не имеет права.
Даша за десять минут домчалась до дома, открыла дверь своим ключом. Не снимая ботинок, бесшумно дошла до своей спальни. Из нее донесся тихий смех и скрип пружин. Она замерла перед дверями, стыдясь того, что увидит и чувствуя всё нарастающую противную дрожи внутри.
Тут прозвучал особо громкий вскрик, она испугалась, что проснется Маша, прибежит сюда и увидит всё это непотребство. Нервно усмехаясь, широко распахнула двери и увидела верхом на Валерии голую деваху. Он держал ее за ягодицы и помогал подпрыгивать, как на лихом коне.
Муж заметил жену первым и заорал не своим голосом:
– Что тебе тут надо, стерва?!
Тут и деваха оглянулась, и Даша узнала Светлану, склоняемую по всему поселку дочку Ирины Павловны. Та смотрела на нее как на досадную букашку на своем пути. Взяв себя в руки, Даша с достоинством ответила:
– Я думала, что это мой дом, и считала, что могу прийти сюда в любое время. Но теперь вижу, что ошиблась!
Закрыла дверь и побежала прочь, глотая соленые слезы. Душа отчаянно болела, хотя о чем было жалеть? Ведь всё было ясно так давно, это просто она упорно не хотела ничего замечать. Сама и виновата, давно надо было уйти от Валерия, не дожидаясь такого позора. Страдание заслоняло все доводы рассудка, который твердил, что всё к лучшему, что всё образуется, но не мог пробиться через горячечное осознание беды. Оно гнало ее вперед в поисках защиты и укрытия, и она спешила, забыв, что ей не у кого просить помощи.
Прибежав на работу, сбросила куртку, и, не помня себя, кинулась наверх. Опомнилась уже в объятиях Юрия, который целовал ее с все возрастающим лихорадочным жаром. Как она очутилась в его номере, не помнила совершенно. Почувствовала стальной захват его рук, как будто она долгожданный трофей. Пол, ушедший из-под ног, подсказал, что он внес ее в комнату. Через мгновенье ощутила прохладу простыни, сильное мужское тело на себе, вжимающееся в нее в раскаленном молчании.
Почему-то после первого раза он принялся униженно извиняться, как будто совершил нечто недозволенное, она не поняла, почему – Валерий всегда вел себя совершенно так же, и не считал свое поведение чем-то из ряда вон выходящим. Но потом она поняла, в чем дело – Юрий, как настоящий мужчина, старался доставить удовольствие сначала ей, потом уже себе.
В голове мелькнула мимолетная, но крайне неприятная мысль: – до чего же бездарно я провела последние годы своей жизни! Ведь ни разу в постели с мужем не было и намека на подобное наслаждение. В их доме и днем и ночью правила были одинаковые: жена должна ублажать мужа, а не наоборот.
А вот Юрий целовал ее снова и снова, не боясь уронить свой мужской авторитет, и она отвечала, сначала несмело, но по мере того, как ласки любовника становились всё откровеннее, уже ничего не стесняясь и не таясь, стараясь забыть обо всем на свете в непреодолимой жажде призрачной иллюзорной любви, и всё повторялось снова и снова.
Под утро, устав так, что не было сил пошевелиться, они лежали, обнявшись, на кровати, и обессилено дремали.
Внезапно ее пронзила ужасная мысль: что она делает! Ведь он женат! И она еще тоже! Как она могла, это же просто низко! Даша стала отвратительна сама себе. Подскочила, как ужаленная, и села на постели, прикрываясь простыней.
Юрий утомленно повернулся к ней и расслаблено спросил:
– Куда ты?
Она посмотрела расширившимися от ужаса глазами на светящиеся неверным зеленоватым светом электронные часы.
– Боже мой! Седьмой час!
Соскочила и стремительно стала собираться, не обращая внимания на сладкую тянущую боль во всем теле. Подняла валяющиеся на полу вещи и быстро их натянула. Он, хмурясь, напряженно следил за ее поспешными сборами. Встал, совершенно не стесняясь своей наготы. Она автоматически отметила, что стесняться ему нечего. Сложен, как античная статуя.
Немного поколебавшись, Юрий вытащил из кармана пиджака заранее приготовленную пачку долларов и неловко протянул ей.
– Спасибо тебе. Эта ночь была бесподобна. Здесь две тысячи баксов. Хватит? – И просительно произнес: – Надеюсь, мы встречаемся не в последний раз? Ты же сможешь приезжать ко мне в город на выходные?
Даша замерла и непонятливо уставилась на деньги. Потом медленно подняла к нему смертельно побледневшее лицо. Он в ужасе заметил, как у нее из глаз уходит жизнь. Как они становятся пустыми и мертвыми.
Он протянул к ней другую руку, пытаясь удержать, внезапно ужаснувшись тому, что сказал, но она повернулась, ничего не замечая, и вышла, оставив его стоять с протянутыми руками, в одной из которых, как издевательство, была зажата ненужная пачка долларов.
Когда Даша спустилась вниз, чувствуя себя так, как будто ее жестоко избили, до начала дневной смены оставалось полтора часа. В сестринской было пусто. Она не решилась оставаться здесь, а пошла в медкабинет, хотя в нем и запрещалось находиться вне часов приема пациентов. Идти в комнату отдыха, где охранники смотрели какую-то дурацкую передачу, было немыслимо.