— Перебираемся на кровать! — распорядился Больших.
— А что, предполагается сон? — уточнила план мероприятий Стаська.
Она теперь могла шутить, язвить, смеяться — она теперь все могла!
— Даже не надейся! — поднимаясь и подхватывая ее на руки, отверг предположение Степан.
Теперь, не боясь ничего, не спеша и имея все время в мире, он медленно раздевал ее, уложив на кровать, шептал что-то на ушко, гладил, переворачивал, целовал, и Стаськин счастливый звонкий смех наполнил всю квартиру, зиявшую до этого пустотами обреченности.
Спустя продолжительное время, плотно заполненное действиями, они ели, устроив пикник на полу возле дивана. Набросали подушек, притащили вкусности из кухни, уселись напротив телевизора, который забыли включить за ненадобностью, и разговаривали.
— Расскажи мне о себе, маленькая, я ведь не знаю о тебе деталей, только основное.
— Детали — это моя жизнь?
— Да. Основное — это ты сама, а детали — это как ты жила. Ты была замужем?
— Нет. Но у меня был продолжительный роман! — как ребенок о чем-то важном, заявила Стаська, скорчив дурашливую рожицу.
— Продолжительный?
— Да. Целых полгода!
— Сро-ок! — засмеялся Степан, наклонился и легко поцеловал ее в губы. — И что за роман? Мне надо волноваться?
— Ну, поволнуйся! — разрешила Стаська.
«Роман» случился, когда Стаська работала в представительстве американской фирмы, и, как водится, с коллегой.
Александр работал менеджером, как он всегда уточнял и подчеркивал, представляясь: «высшего звена», с ближайшей перспективой стать топ-менеджером.
На свидания ходить не пришлось, сближение и узнавание происходило на множественных корпоративных мероприятиях и в непосредственном общении на работе.
Но он ухаживал. Красиво.
Цветы, конфеты, билеты на самые дорогие и престижные концерты, выставки и театральные постановки. Посещение ночных клубов — конечно же престижных — все в разрезе заявки на ожидаемое топ-менеджерство и подготовки к нему.
Красиво. Но не долго.
Как только они побывали в постели пару раз, манера общения и взаимоотношений быстро-быстро изменилась, направляемая Александром в определенное русло.
Стаське казалось, что она влюблена, и, пока ей это казалось, она не замечала явных перемен в поведении возлюбленного.
Их звали в клуб на какого-то английского певца, он говорил:
— Давай лучше останемся дома. Ты что-нибудь вкусное приготовишь, побудем вдвоем.
— Давай! — радовалась предстоящему интиму Стаська.
Княгинюшка сделала царский подарок: два билета на Хворостовского, невозможно дорогущих и дефицитных. Александр поморщился:
— Не люблю я оперу!
«Странно, — прозвучал первый робкий звонок в Стаськином сознании — А говорил, что любишь и разбираешься!»
— И чувствую себя неважно, голова болит. Давай дома останемся.
Дома он остался один, Стаська, выклянчив у него разрешение, пошла на концерт с княгинюшкой. А на следующий день она случайно услышала на работе, как он говорил начальнику:
— Вчера со Станиславой ходили на Хворостовского — это что-то! Он гений! Потрясающе!
«Ладно, — подумала Стаська, — что я знаю про карьерные заходцы, может, так надо!»
Александр жил отдельно от родителей, в однокомнатной квартире, но у черта на рогах — на «Братиславской», в новом доме. Добираться до работы не ближний свет, да и пробки, и он старался остаться у Стаськи, в центре.
Месяца через полтора-два устоявшихся и более или менее вошедших в колею отношений он стал понемногу на нее давить:
— Что я мотаюсь туда-сюда! Надо к тебе вещи перевезти, а то и не видимся совсем вне работы!
«Вне работы» они через день и все выходные проводили вместе, то у нее дома, то у него, и этого ей казалось вполне достаточно.
Куда еще больше! В брак?
У Стаськи что-то там в мозгу легонько щелкнуло, не мысль четкая и не подозрение, а как бы предупреждение мягкое.
Вот не хотелось ей никакого его переезда, и вещей его в своей квартире не хотелось. Почему? Вроде влюблена же? Вопро-о-ос!
Она зацепилась за возможность, подогнанную самой жизнью:
— У меня родители приезжают. Потом, может, когда уедут. Посмотрим.
Он мягко отступил на время.
С родителями Стаська его не познакомила, а он настаивал и дулся и пару раз не отвечал на звонки — воспитывал. Стаська порасстраивалась немного, но…
— У них сегодня концерт. А сегодня они на приеме в Кремле. А сегодня уехали на дачу, а завтра…
Мама спросила, услышав ненароком ее с Александром разговор по телефону:
— Стасенька, мы можем отложить все планы, ты же знаешь! Если тебе надо нас познакомить, мы с Ромой «всегда готов!».
— Нет, не надо, — отказалась Стаська.
Родители уехали, мир с Александром был восстановлен, но он изменил распорядок их встреч единоличным решением и целенаправленными действиями, практически каждый вечер после работы приезжая к ней. Открывал своим ключом дверь, бросал портфель в коридоре, стягивал ботинки и кричал Стаське в кухню:
— Я дома!
Стаська каждый раз морщилась, ее коробило это «я дома!».
«Это я дома, а ты в гостях!»
Но остатки самовнушения про влюбленность еще где-то там витали, и, вздыхая, она терпеливо молчала.
И затеяла ремонт, как радикальное средство от совместного проживания и водворения на ее территории Александра.
— Какой ремонт! — негодовал будущий топ-менеджер.
— Мне родители специально оставили деньги на новый интерьер!
И, хорошо изучив, чем можно на него безошибочно повлиять, испытывая некое язвительное удовольствие, пояснила мотивацию:
— Они сказали, что все это устарело и мебель не модная и дешевая!
— Да? — Он взглянул по сторонам в свете данного заявления. — Может. Я не хотел тебе сам об этом говорить.
В тот же вечер Стаська позвонила княгинюшке, поинтересовавшись, чем глобальным та занята на данном отрезке времени, не возникло ли новых увлечений?
— Нет, у меня временное затишье и приближающаяся тоска.
— А если мы ударим по ней руководством строителями и дизайнером?
— Приезжай, обсудим! — загорелась тетка перспективой.
Пока Сима с дизайнером колдовали над ее квартирой, Стаська поселилась у тетки и моталась на «Братиславскую» к «милому дружку». Дружок выказывал недовольство обстоятельствами, но терпел временное неудобство, самоутверждаясь по-другому.
— Приготовь сегодня лосося, — говорил Александр, когда они приезжали с работы к нему домой.
— Лосося нет. Надо было заехать в магазин и купить по дороге, — испытывала собственное терпение на прочность Стаська.
— Почему у нас никогда ничего нет? — возмущался он.
— Пошли в ресторан, — предлагала Стася.
— Ты же знаешь, у меня чувствительный желудок, я стараюсь по ресторанам ходить только по необходимости! Приготовь хоть что-нибудь!
«Да с каких петухов?! Ты мне муж, что ли?!» — звенел вовсю колоколец в мозгу Станиславы.
Подумав, проанализировав ситуацию, она решила сбавить обороты и значительно уменьшить проводимое вместе время. Старалась уйти с работы в разное с Александром время — позже, сославшись на какую-нибудь «срочную» работу, или раньше, придумав «дела», и звонила, когда он ехал в машине, возвращаясь к себе домой.
— Сегодня премьера в Ленкоме, Алка предлагает два билета. Идем?
— Да нет. Устал. Приезжай, я фильм взял интересный, поужинаем. Посмотрим.
— Нет. Я хочу на эту премьеру. Ты отдыхай, я с тетушкой схожу.
И она принялась предлагать варианты интересного времяпровождения, что-то вроде легкой проверки:
— Идем в кино?
— Нет. Мы мужской компанией в клуб, футбол смотреть.
— Поехали к нам на дачу?
— Далеко. Лучше выспаться. Чего тебе туда тащиться, приезжай ко мне.
«Приезжай ко мне», по сложившейся и всячески закрепляемой Александром традиции, подразумевалось, что Стаська приедет, по дороге купит продукты, приготовит нечто вкусное и непременно изысканное, накроет стол, помоет посуду, а там и в койку.
А утром уедет домой.
Княгинюшка с самого начала романа племянницы попросила ее с Александром не знакомить, Стаська тогда еще в состоянии крайней влюбленности недоумевала: почему? Он так хотел представиться лично и наладить отношения с Серафимой Андреевной. Тетка остудила Стаськины требования, дав повод призадуматься с самого начала:
— Твой Александр из породы тех, кто умело гребет все под себя. Оглянуться не успеешь, будешь вечно должна, отдав уже все, что имела. За тебя не волнуюсь, ты с головой дружишь, попребываешь в состоянии влюбленности и скоро сама все поймешь. А меня уволь, он мне не интересен.
Когда княгинюшка с дизайнером закончили обновление квартиры и торжественно сдали объект хозяйке, воплотив все Стаськины пожелания, Сима напрямую спросила: