– Ты не комплексуй, подружка. – В один из последних телефонных разговоров Таня, как всегда, была полна оптимизма и неугасающей энергии. – Я ведь все понимаю. Тебе не до меня. Не переживай. Я не в обиде. Отношения с таким мужчиной, как Некрасов, предполагают полное растворение в нем.
– Но ведь ты говорила, чтобы я оставалась сама собой! – воскликнула Маша. – Невозможно стать частью кого-то, оставаясь собой.
– Мало ли что я говорила. Главное, что вы вместе, значит, ты все делаешь правильно. Дерзай!
– Спасибо тебе, Танюша.
– Не стоит благодарности. Теперь все от тебя зависит!..
Прошло шесть лет. Маша не была настолько уверена, что все эти годы поступала правильно. Она надеялась, что ее роль в жизни Андрона будет иной. Роль второго плана – вот что предлагает ей любимый. А она хочет, чтобы они на самом деле стали одним целым.
Ничего! Все изменится, как только Андрон узнает о том, что она в положении. Ребенок – недостающее звено, которое навсегда привяжет их друг к другу. Хотя Некрасов прав: много ли она знает случаев, когда появление ребенка сохранило семью? Пока им есть что терять, можно попробовать. У нее мало времени. Андрон меняется на глазах. Марков может быть доволен: его уроки не прошли впустую. Некрасов оказался во власти жажды успеха и безграничной власти. Они вытесняют из него все человеческое.
Бизнес, бизнес… Андрон готов раздавить любого, кто попробует ему помешать. Все во имя процветания фирмы. Остальное – пустяки, что-то, едва ли заслуживающее его внимания. Что, в таком случае, для него потерять ее любовь? Она надеялась, что Андрон все-таки дорожит ею. По-своему, сдержанно, немногословно, но дорожит. Маше становилось страшно. В погоне за прибылью он может потерять самого себя.
– Одни рождаются в рубашке, другие с набором невезения. Андрон, ты родился с интуицией зрелого бизнесмена, – улыбался Марков, с нескрываемым восхищением глядя на Некрасова.
Марков умело подогревал в нем тщеславие. А Андрон купался в хорошо продуманной лести.
Со стороны их отношения казались весьма доверительными. Маша ревновала. Временами Андрон тяготился ее обществом. Она чувствовала это, и ей становилось неуютно. Никогда она не замечала ничего подобного, когда Андрон общался с Леонидом Игнатьевичем. Некрасов тянулся к нему. Обычно их беседы лились ручьями, захватывая обоих. Советчик, верный друг, надежный партнер – так отзывался Андрон о Маркове.
– Он был лучшим другом моего отца, Манечка. Я доверяю ему, как самому себе.
– Напрасно.
– Слушай, психолог, по-моему, у тебя еще слишком небольшой опыт, чтобы быть такой категоричной.
– У меня интуиция. – Маше было обидно, что Андрон подшучивает над ее образованием. Она – дипломированный психолог, еще ни дня не проработавшая по специальности. Ну и что? У нее еще все впереди.
– Поверь, мы с Марковым на верном пути! – Некрасова раздражало недоверие Маши.
– Куда ведет этот путь, Андрюша?
– Тебе не стоит в это вдумываться. Занимайся своими делами, Одуванчик. Договорились? Никаких вопросов. – Он ретировался в кабинет.
– Как скажешь… – И так каждый раз, когда Маша хотела его предостеречь.
– Обиделась?
– Нет.
– Вот и хорошо. Ты же у меня умница!
– Я знаю, – улыбнулась Маша.
– И ты не будешь мне мешать?
– Не буду.
В ее сердце не было обиды. Только жалость к любимому. Чтобы понять его до конца, нужно побывать на его месте. Он нарочно загружает себя, ставит невероятные задачи и с упорством воплощает их в жизнь. Для него это – единственный способ выжить, доказать, что он – достойный сын своих родителей.
Андрон с самого детства боялся разочаровать их. Это беспокоило его больше, чем отсутствие настоящих друзей, взаимопонимания со сверстниками. Он всегда хотел быть лучшим, оправдать надежды родителей. Маше трудно понять это. Они из разных миров. Это различие останется между ними на всю жизнь. Никогда Маша не сможет прочувствовать, каково это – быть единственным любимым ребенком и вмиг потерять все. Она росла без родительской ласки и заботы. В какой-то степени ей чужда сентиментальность, а отсутствие корней многое упрощает. Да, именно в этом Андрон ее периодически обвиняет – отсутствие основательности. Он с недовольством говорит, что Маша пытается все упростить. Может, он прав? Он умнее, опытнее. Ей стоит прислушаться.
И вот ей уже стыдно. Правду говорила Таня. Ей довелось вытащить счастливый билет. Шесть лет она рядом с талантливым, сильным, целеустремленным человеком. Ей повезло, она избранная. Маша должна быть счастлива этим и забыть о своих амбициях. Смысл ее существования – облегчать его жизнь, дарить ему мгновения наслаждения. Она больше не должна мучиться от ревности, когда в выходной приезжает Марков и Андрон с улыбкой спешит ему навстречу. Спешит, забывая, что несколько минут назад они хотели заняться любовью. Она должна смириться с тем, что работа для Некрасова на первом, втором, третьем месте. Но как это сделать? Марков подскажет?
Он появился, как всегда подтянутый, с очаровательной улыбкой на гладко выбритом лице.
– Машенька, ты замечательно выглядишь!
– Спасибо.
– Впрочем, как всегда. – Марков поцеловал ей руку, хитро поглядывая на нее. Каждый раз, принимая его знаки внимания, она смущалась и не могла скрыть этого. – У Андрона отменный вкус. Я завидую ему, девочка.
– Вы заставляете меня краснеть.
– Это замечательное качество. Не теряй его… Я украду у тебя Андрона на несколько минут. Не сердись на старика.
Ну, конечно, все ради этого. Как она может помешать? Вымученно улыбаясь, Маша поспешила в свою комнату к компьютеру. Игры, просмотр новых фильмов. У нее слишком много свободного времени. Роскошь расслабляет, особенно когда не сопротивляешься.
– Манечка, не скучай! – прокричал ей вслед Андрон.
Она обернулась и получила воздушный поцелуй. Мужчины поспешили уединиться в кабинете.
Некрасов знает, что Марков не побеспокоит его без причины. Это человек действия. Если что-то требует обсуждения, Леонид Игнатьевич не станет откладывать. Они уже общаются на равных. Сначала Андрон чувствовал себя неуверенно, но с годами это ощущение ушло. У Некрасова масса поводов быть благодарным Маркову. Один из них – выход из сложного финансового положения, открывшегося после трагической гибели родителей. Тогда бизнес оказался под угрозой, но благодаря своевременной оценке ситуации Марковым удалось избежать краха.
Маша хорошо помнит те дни. Андрон ходил чернее тучи. Его мобильный разрывался, но Марков сказал, что необходимо сделать паузу и сократить общение, никого не подпускать к себе. Андрон отвечал на звонки только в том случае, когда разрешал Марков. Некрасов полностью доверился Леониду Игнатьевичу. И все получилось. Андрону не пришлось ни о чем жалеть.
Хорошо, когда рядом есть человек, на которого можно положиться. Имея запредельную загруженность, Некрасов время от времени физически нуждается в поддержке, отдыхе. А Марков всегда готов подстраховать, подсказать, поддержать.
– Я благодарен дяде Лене. Он много делает для нас. Будь с ним повежливее.
– Куда еще вежливее? – ершилась она.
– Манюнь, тебе это не идет, – пожурил ее Некрасов.
Какая несправедливость! Кроме Маркова у Андрона еще есть она, Маша. Он не может не понимать, что она любит его и желает ему добра всем сердцем. Она – тыл, она окружила его безграничной любовью и заботой. Насколько он ей благодарен за это?
В конце концов, ей наплевать на то, какую фамилию она носит. Только она должна быть абсолютно уверена, что Андрон видит ее старания сделать его жизнь лучше. Маша делает это от чистого сердца. Некрасов для нее все, любовь всей ее жизни. Когда она говорит ему об этом, он иронично улыбается. Андрон даже не представляет, насколько она зависима от него, от стабильности их отношений. Конечно, Маша будет вежлива с Марковым и с кем угодно, если это нужно Андрону. Вот бы и он так же откликался на ее просьбы! Да она у нее одна-единственная…
Ее мечта – родить Некрасову сына, продолжателя рода и семейного бизнеса, каким в свое время стал Андрон. Как жаль, что Маша не захотела обременять себя и Андрона заботами о ребенке в самом начале. Тогда ей казалось, что с ребенком нужно подождать. Она хотела проверить на прочность силу их чувств. Не желала, чтобы иные заботы отвлекали ее от общения с Андроном. Тогда это было обоюдным решением.
На первых порах Машу ослепляла страсть. Она жила, не веря в свое счастье. Все вокруг твердили, что всему хорошему рано или поздно приходит конец, счастье долгим не бывает. Вероятность того, что все в один прекрасный момент закончится, возрастала тем больше, чем сильнее Маша чувствовала разницу между собой и Андроном. Упиваясь неожиданно свалившейся на нее роскошью, Маша жила как в сказке. Как будто судьба решила вознаградить ее за все лишения, которые ей пришлось перенести. Где-то на небесах обратили внимание на несчастную сироту и теперь предоставили ей неисчерпаемые возможности. В небесной канцелярии вынесли вердикт: «Живи и радуйся!» Она и радовалась, но однажды задумалась: что, собственно, представляет собой ее жизнь? Уж очень все напоминало золотую клетку. Срок ее пребывания в апартаментах зависит лишь от прихоти хозяина. И никаких прав. Это испугало Машу.
Прошло столько лет, а ничего фактически не изменилось. Она по-прежнему птичка, поющая в роскошной клетке. Получает добротный корм, ею время от времени любуются и демонстрируют гостям, но чем чаще это происходит, тем более зависимой, ущербной она себя чувствует. Маша поспешила отдать Некрасову свое сердце. А его способность на глубокое чувство давно под вопросом. Андрон – механизм, ориентированный на успех. Этим пользуется Леонид Игнатьевич. Наверняка он знает, что делает, но Маше обидно все время оставаться в тени. Втайне она надеялась, что с годами сможет потеснить бизнес с пьедестала. То есть рассуждала как влюбленная женщина.