– Что вы скажете теперь? – скользнув нежными ладонями по щекам Вадима, спросила она.
– Мир стал еще менее реальным. – Белов многозначительно смотрел на Алису. Она поняла этот взгляд. Он раздевал и ласкал ее. Господи, как же она тоже хочет этого, но нужно соблюсти все правила приличия. Сегодня она должна только манить, только очаровывать.
– Стоп, стоп, оставьте на мне хоть что-нибудь из нижнего белья! – засмеялась она. Белов молча отвел взгляд. – Не знаю, как вам, а мне хочется перейти на «ты». Это сближает и снимает некую напряженность, – поднимая бокал, сказала Алиса. – За наше удивительное знакомство.
– За случайность, которая сделала его возможным, – добавил Вадим. Они отпили из бокалов, потом перекрестили руки и, едва касаясь губами холодного напитка, сделали еще по глотку. – Вот мы и лишились официальности в наших зарождающихся отношениях.
– Ты очень красивый, – заметила Алиса и поставила свой бокал на стол. Она немного подалась вперед, откидывая волосы за плечи. – Теперь я бы хотела доказательства реальности происходящего.
Вадим улыбнулся и медленно приблизился к ее лицу. Он все время продолжал смотреть ей в глаза, замечая, что они становятся все чернее по мере приближения. Потом очертания ее лица стали размытыми, и Белов жадно поцеловал ее влажные губы. Он заметил, что несколько человек за соседним столиком с интересом наблюдают за ними. Их внимание не остановило его. Хотя он тут же подумал, что среди сидящих в баре запросто может оказаться кто-то, знавший его или Валю. До сих пор он ни разу не подумал об этом.
«К черту условности, правила, к черту! Только не теперь…», – подумал Вадим, мягко отстраняясь от Алисы. Он смотрел на нее, мечтая о том времени, когда вслед за невинным поцелуем он сможет подарить ей минуты блаженства. Он задрожал от возбуждения, кажется, Алиса не заметила этого. Она опустила глаза и вертела в руке маленькую ложку.
– Предлагаю приняться за мороженое, пока оно не растаяло окончательно, – сказала Алиса, не поднимая глаз.
– Согласен.
– Как вкусно, – закрыв глаза от удовольствия, произнесла она. – С детства обожаю.
– А я – апельсины и мандарины. Полцарства за цитрусовые!
– Значит, с витамином «С» у тебя полный порядок. Уже неплохо. – Алиса пыталась представить себе Вадима маленьким мальчиком со ртом, набитым дольками мандаринов. Его довольное выражение лица при этом и измазанные оранжевым соком губы. – На здоровье жаловаться не должен. Что же ты делал возле больницы?
– Проходил мимо. – Первая ложь получилась убедительной. – А ты?
– Тоже. – Алиса не могла понять, зачем она так ответила. Говорить о том, что она работает в этой больнице невропатологом, казалось ей сейчас напрочь лишенным романтики. Правда почему-то не вписывалась в обстановку этого вечера. Она не знала, что ответила обманом на обман.
– Послушай, а как тебя зовут домашние? – дегустируя мороженое, спросил Белов.
– Мое имя кажется тебе слишком официальным?
– Просто у родителей это – обычное явление. Моя мама называет меня Вадюшей, Вадимчиком, а… – Белов чуть не сказал, что Валя любит обращаться к нему по отчеству, собственно, как и он в минуты хорошего расположения духа. – А тебя?
– Лялька, Лялечка и всевозможные производные.
– Здорово. Родители знают толк в ласковом обращении к своему ребенку.
– Особенно, если он единственный, – согласилась Алиса.
– У меня та же проблема. В детстве, как любой ребенок, просил братика или сестричку. Не подарили. Вот и приходится принимать на себя полный груз неиссякаемой материнской и отцовской любви.
– Не иронизируй, Вадим. Совсем не каждая мать трепетно относится к своему чаду, не говоря уже об отцах.
– Ты говоришь вообще или имеешь в виду коголибо конкретно?
– Самый яркий пример – моя лучшая подруга Маринка. Отца никогда не было. То есть формально, разумеется, был, а фактически, увы. Мать никогда не испытывала трепетных чувств к дочке. Пожалуй, было время, когда она стала ненавидеть ее, обвинять во всех своих неудачах.
– К чему ты об этом?
– К тому, что не каждый даже единственный ребенок обременен, по твоим словам, родительской любовью. Тебе повезло, а ты не ценишь.
– Ценю, поверь. – Вадим допил шампанское. – Ты всегда такая серьезная и рассудительная?
– Не знаю. Мне кажется, что в любом случае это нельзя назвать недостатком.
– В тебе одни достоинства. Очевидно, что мне невероятно повезло. – Вадим посмотрел на пустые бокалы. – Давай еще по искристому напитку?
– Не возражаю.
Когда Белов снова отошел к стойке бара, Алиса уже не следила за ним с ревностью первых минут знакомства. Она поняла, что он полностью попал под ее влияние. По крайней мере, ей так казалось. Никакие вульгарные особы с декольте не привлекут его внимания. Да и ей тоже совсем не хочется смотреть по сторонам. Она увидела в нем все, что необходимо для начала бурного романа. Никто ни от чего не застрахован, но пока ясно одно: она не собирается отпускать его.
– А теперь не мешает немного поближе узнать друг о друге, – предложил Вадим. На столе появились бокалы холодного шампанского и новая порция орешков. Белов улыбнулся, снова вглядываясь в лицо сидящей напротив женщины. Она была совершенно не знакома ему, но как желанна! В этом весь парадокс возникновения страсти: ничего не знаешь о человеке и вдруг проникаешься к нему безграничной любовью и жаждой обладания.
– Зачем? – смакуя мороженое, ответила Алиса. – Лишняя информация обычно только усложняет отношения.
– Это когда лишняя.
– В любом случае, если ты настаиваешь, я отвечу на все вопросы.
– Словно допрос без свидетелей, – поморщился Вадим.
– Вот видишь, тебе уже и самому не нравится. Давай ничего не будем узнавать друг о друге? Все, что нужно, скажут наши чувства, взгляды, прикосновения…
Мне нечего скрывать, но, знаешь, каждому слову – свое время.
– Принимается. – Вадим достал пачку сигарет, жестом предложил их Алисе. Она отказалась. С удивлением заметила, что несколько человек давно сидят с сигаретами в руках. Кажется, раньше здесь это было не принято. – Не куришь?
– Курю, но сейчас не хочу. У меня с никотином отношения построены на другой основе. Я курю, когда хочу. Это бывает очень редко.
– Интересно, чем это отличается от обычного взгляда на курение? Я тоже делаю это, когда хочу.
– Нет, ты не можешь не курить, а я могу. В этом вся разница, – прищелкнув языком, сказала Алиса.
– Философский подход. Слушай, я начинаю тебя бояться. А не каждый мужчина может выдержать общество женщины, если начинает побаиваться ее, – выпуская в сторону облако дыма, произнес Белов. – Умная женщина всегда таит в себе скрытые проблемы.
– А глупая?
– У нее никогда не бывает проблем, просто потому, что она не способна распознать их. Нет ничего, что омрачает существование. Постоянная готовность к сексу и восхищению партнером.
– Ты говоришь, как видавший виды эксперт по части женщин, – заметила Алиса, еще не до конца прочувствовав свое отношение к сказанному Вадимом.
– Громко сказано, но по сути верно. Я – не однолюб. Опыт прожитых лет и только.
– Ошибки, разочарования, озлобление, месть?
– Ну, нет. Пожалуй, поиск, обретение, завоевание и наслаждение. – Белову нравился диалог, который словно придерживал некую таинственную завесу между познающими друг друга людьми.
Алиса улыбнулась. Они ненадолго замолчали, взвешивая сказанное. Ничего лишнего, ничего личного. Проверки, подвохи и напускная бравада. Дальше разговор перешел на еще более общие темы. Они касались погоды, политики, недовольства тем, что время летит неимоверно быстро.
– А ведь действительно, оно мчится невероятно! – искренне вздохнув, покачала головой Алиса. – До окончания школы все было иначе. Подгоняла дни, недели, годы. Так хотелось поскорее стать взрослой, самостоятельной. Сейчас недели пролетают со скоростью, которую можно было бы уменьшить. В четверг я покупаю газету с новой программой передач и понимаю, что очередная семидневка подходит к концу.
– Самое обидное, что ты все еще мечтаешь сделать что-то значимое, а времени на это становится все меньше, меньше, – продолжил Вадим, задумчиво глядя вдаль.
– Ты недоволен собой?
– Только дураки испытывают чувство удовлетворения. Они живут с этим, не прибавляя себе новых морщин и седых волос, – немного резко ответил Белов. Спохватившись, решил, что таким образом лишает женщину возможности похвастать своими успехами. Он мгновенно исправился. – Это точка зрения такого зануды, как я. Она не распространяется на красивых и умных женщин, таких, как ты.
– Ты мне льстишь. В моей жизни слишком много того, что хотелось бы исправить, но, увы. И умным почему-то приходится учиться на собственных ошибках. – Алиса вдруг резко отодвинула мороженое. – И вообще, хватит есть. Пойдем пройдемся. Ты не ограничен во времени?
– Не ограничен, но я бы с удовольствием остановил его.
Они вышли из прокуренного бара. Алиса взяла Вадима под руку. На улице стало совсем темно. Освещение оставляло желать лучшего. Даже здесь, на одной из центральных улиц города, светили не все фонари. Пожалуй, только свет от фар проезжавших мимо машин делал очертания тротуара видимыми. Людей вокруг было тоже немного. В основном молодые, шумные компании из двух-трех пар или куда-то спешащие одинокие силуэты мужчин и женщин.