В ответ раздалось неразборчивое бормотание, а затем — стук хлопнувшей двери.
— Это кто так разорался? — недовольно спросила Лика, не открывая глаза и натягивая подушку на голову. Рита не ответила. Повинуясь любопытству, она торопливо переоделась в джинсы и свитер, приоткрыла дверь и высунулась в коридор. И тут же нос к носу столкнулась с Олегом, который стоял, опершись рукой о косяк ее двери.
— Привет, — поздоровалась девушка, от неожиданности заливаясь краской. — Ты к нам?
— Нет, не к вам, — усмехнулся Олег, и от его усмешки сердце Риты сделало кувырок. Надо же… чувства к нему прошли, но она все еще продолжает вот так… неправильно… реагировать на его усмешку обаятельного плохого парня, который с первых минут появления на экране отбивает роль у главного героя — до мозга костей положительного и благородного.
Хорошим девочкам нравятся плохие парни…
— А-а, — не нашла она что ответить. Олег не давал ей ни пройти, ни закрыть дверь, все так же стоял, по-свойски опираясь рукой на косяк. Рукав его черного свитера задрался, и Рита невольно остановила взгляд на обнаженной части руки Олега. Выпирающие под смуглой кожей вены, упругий рельеф мышцы. Ей вдруг так нестерпимо захотелось провести пальцем по выступающей жилке к локтевой ямке, казавшейся ей беззащитной.
Сбегая от своих непрошеных желаний, возникших так некстати, и от его взгляда, она попыталась прошмыгнуть под рукой парня, но Олег, на долю секунды опередив, опустил руку, преграждая девушке путь. И улыбнулся довольный своей шуткой и смущением Риты.
— Ты мне дашь пройти? — сказала она. Вышло у нее это слишком строго. Как у третьеклассницы, фыркающей в сторону нравившегося ей одноклассника.
— А я тебе разве мешаю? — удивился Олег, убирая руку, — Иди.
Она вышла и, чувствуя себя неловко оттого, что не знала, зачем и куда идти, остановилась.
— Тут кто-то, кажется, ссорился.
— Нет, не ссорился, — возразил Олег со сладкой улыбкой. — Одной девушке вдруг пришла в голову глупость, а ее мужчине надоело ей потакать. Девушка обиделась и ушла, думая, что мужчина за ней побежит. Но он этого делать не будет.
— Почему? — спросила Рита, стоя все так же поодаль от Олега.
— А зачем? — вопросом на вопрос ответил он. — Зачем, если девушка привыкла легко обижаться и быстро остывать. Походит-походит, вернется, еще прощения просить будет. Если пойти за ней, то будет дуться еще дольше. Не потому, что ей обидно, а ради того, чтобы ее уговаривали. Я уговаривать не люблю. Прихожу и беру.
Может, последнюю фразу он произнес без особого смысла, но Рита уловила в ней намек на их первую и последнюю ночь. Он действительно… пришел и взял. И уговаривать не пришлось.
Видимо, Олег тоже вспомнил о том же, потому что вновь усмехнулся — со значением. И даже поиграл бровями. Рита вдруг почувствовала приступ гадливости: самец, пустой самец, вот он что из себя представляет. И знала она об этом практически с самого начала. Но хоть и знала, все равно долго не могла выкинуть его из мыслей. Да и сейчас, хоть и не испытывает к нему прежних чувств, все равно нет-нет да попадает в его ловушки, расставленные для всех без разбору. Доколе…
— Пойду, поищу Дашу, — сказала она, поворачиваясь к Олегу спиной. — Когда-нибудь ты вычерпаешь все ресурсы, и брать тебе станет неоткуда.
— О чем это ты?
Не ответив, Рита направилась к двери.
— Подумаешь, какая… Училка! Правильная вся такая, — донеслось до нее, когда она закрывала собой дверь. Удивительно, но реплика Олега совсем не задела. Напротив, даже вызвала улыбку так смешно, по-детски прозвучали его слова.
Утренняя прохлада приняла ее в свои объятия, заставив поежиться. За ночь температура резко понизилась, похоже, обещанное синоптиками похолодание действительно состоится. Вчерашний жаркий день был лишь аттракционом неслыханной щедрости весны. Побаловала теплом в первый майский денек — и хватит.
Рита спустилась с крыльца и огляделась в поисках Даши. Ей подумалось, что девушка не ушла далеко в надежде, что Олег отправится на ее поиски. Сидит и ждет где-нибудь поблизости, вдруг он появится, возьмет ее за руку попросит прощения, вернет. Рита неожиданно испытала сочувствие к этой, в общем-то, чужой девушке. Быть спутницей Олега — не сахар. И зря она прежде завидовала всем его девушкам, представляя себя на их месте. Вакантным оно долго не бывает, но и меняются кандидатуры тоже быстро.
Что она скажет Даше, когда найдет ее, Рита не знала. В их отношения с Олегом она вмешиваться не собиралась. Но ей показалось неправильным, что девушка где-то сейчас ходит одна, возможно, плачет. Даша и так чувствовала себя неловко в чужой компании, последовала за Олегом как тень и так, его тенью, и провела предыдущий день. Возможно, Рита попросит Дашу не расстраиваться, предложит вернуться и выпить вместе по чашке чая. Наверняка девушка еще и замерзла: неизвестно, в каком виде она выскочила. Может, кроме тех ничего не прикрывающих тряпочек у нее и нет другой одежды. Рита что-то не заметила, чтобы у Даши с собой была большая сумка с вещами.
Она обошла всю территорию, прилегающую дому, стараясь не вспоминать о том, как бегал тут девочкой, как помогала бабушке пропалывать грядки. Ненужная ностальгия, с ней было покончено в тот день, когда она поставила свою подпись на договоре о купле-продаже.
Даши на участке не оказалось. Рита даже заглянула в хозяйственный блок, который стоял незапертым, надеясь, что девушка прячется там. Но увидела лишь садово-огородный инвентарь и пустые пыльные мешки, брошенные прямо на земляной пол.
Она вернулась к крыльцу и, поразмыслив, решила пройтись по улице. Даша не могла далеко уйти.
Когда-то деревня просыпалась очень рано: хозяйки вставали едва ли не с петухами, готовили корм живности, выходили летом до солнца полоть грядки. В восемь утра с улицы доносился зычный голос старухи Василисы, которая предлагала парное коровье молоко. Молоко от Василисиной Зорьки было знаменитым: оно обладало особенным вкусом, нежным, сливочным, с едва уловимым фруктовым запахом. Поговаривали, будто кормит хозяйка свою корову грушами для придания молоку особого вкуса. Да только Василиса все отрицала, говорила, что секрет весь — в той любви, с которой она ухаживает за скотиной.
А помнится, вон за тем двором, где сейчас нагло расположился крутобокий джип, был поворот на дорогу, ведущую к местной хлебопекарне. Хлеб там выпекался кирпичиками, превышающими по размеру обычные стандартные из городских магазинов. Были те буханки ароматны, свежи, горячи, упруги. Сожмешь такую, а она тут же пружинисто расправится. Не помнется, не поломается, не продавится. Рита до сих пор хранила в памяти вкус золотистой корочки и аромат дырчатого мякиша. Большой, во всю ширину буханки, ломоть, еще пышущий теплом, и «грушевое» парное молоко — вкуснее завтрака Рита за всю жизнь не ела. За хлебом бегала она. Ей нравилось выполнять такое важное поручение. И бежала она в магазинчик при пекарне со всех ног, торопясь успеть к первой выпечке, а обратно возвращалась уже степенным шагом, с важностью неся свою драгоценную добычу — две еще горячие буханки, перехваченные посередине бумажными серыми листами. Сейчас уже нет той пекарни. Помещение перестроили, и теперь там сверкает новой вывеской магазин с богатым ассортиментом товаров. Все для новых дачников из столицы. Хлеб нескольких сортов, но только он ни в какое сравнение не идет с теми горячими пружинистыми буханками, которые выпекали в деревенской пекарне.
Сейчас на улице все затихло, как в окаменевшем царстве. Да так оно и было: деревянные домики сносились, и на их месте выстраивались кирпичные коттеджи. Вон, вдали уже виднеются шпили и башни каких-то вычурных строений, похожих на средневековые замки. Не бегали, как раньше по улице ребятишки, не гоняли на велосипедах и трескучих мопедах. Теперь тут степенно разъезжали на машинах новые хозяева, привнесши в деревенскую жизнь столичный лоск.
— Рита?
Погруженная в свои воспоминания, она не сразу среагировала на оклик. И лишь когда ее повторно позвали, подняла взгляд и увидела прямо перед собой Михаила. Одет мужчина был все в те же камуфляжные брюки и куртку, что и накануне. Волосы неаккуратно топорщились, будто была у него вредная привычка во время раздумий ерошить их пальцами и потом забывать пригладить. Неровно отросшая борода скрывала часть лица, мешая разглядеть его. Рите вдруг подумалось, что ей было бы любопытно узнать, какая у Михаила линия подбородка, какая форма губ. Просто интерес — угадать лицо — и ничего другого. Может, он отпустил бороду просто потому что ему надоело бриться. Вполне возможно, борода была неухоженной, будто ее отрастили «в полевых условиях» — в походе или экспедиции. Но может, и так статься, что ему захотелось скрыть лицо за бородой, как за маской. Есть и третий вариант: на лице Михаила какой-то дефект, например, шрам, и мужчина, таким образом, маскирует его. Правда, если бы он носил бороду постоянно, то, наверное, стремился бы придать ей более привлекательный вид.