– И что это было за ОРВИ, на две недели без права переписки? – настороженно осмотрела меня Баська, стоило мне только появиться на работе.
– А что такое? – Я виновато отвела глазки. Прямо кожей чувствовала, что мой суперсильный орбит до конца не помог и запах водки еще просачивается прямо через кожу.
– А то! Ты, кажется, поправилась?
– Это от макарон, – честно призналась я. – Все равно у меня больше ничего не было.
– Нормально! И чего ж ты не позвонила? – вытаращилась Баська. – Я бы тебе килек в томате привезла. Лучший закусон!
– Но я…
– Только не надо вешать лапшу на уши. Ты не столько поправилась, сколько опухла. Рассказывай! Что пропивала?
– Жизнь свою никчемную, бесполезную. – Я жалобно всхлипнула и принялась рассказывать. Согласитесь, одно дело – ходить с синяком, а другое дело – о нем же рассказывать. Я жестикулировала, показывала в лицах, как стояла я, как эта Зоя подлетела ко мне из-за спины и, не представляясь, вцепилась мне в волосы… – А потом – раз, и замахивается кулаком! Я только и успела увидеть яркий свет, после чего сразу упала на пол и потеряла сознание. Да, она же мастер спорта по многоборью. Не удивлюсь, если она окажется тайным киллером правительства.
– Эка тебя, мать, заклинило, – хмыкнула Баська. Моим россказням она всегда доверяет с индексом 0,3. А две трети выкидывает, даже не вчитываясь. В принципе, здравый подход. В общем, приступила я к своим должностным обязанностям, заодно вставила кусочек моего пьяного доклада в раздел «Наука говорит…», но ждать отклика было глупо, памятуя, что до конца января все будут заняты только обеспечением явки Санта-Клауса к их отдельно взятой елочке. Впрочем, я бы с удовольствием занялась тем же самым, если бы не одно «но». Одно, но очень большое.
– Вот зарплата за ноябрь, – любезно улыбнулась мне бухгалтерша, вытаскивая из оперкассы несколько тысячных купюр общим количеством, позволяющим пересчитать их с помощью пальцев на одной руке.
– Это все? – изумилась я, пристально рассматривая купюры в надежде, что они просто склеились. Причем по три.
– А что ты думала? Ты две недели болела. А где больничный? – приперла меня к стенке бухгалтер. Да, действительно. По состоянию здоровья больничный дают, а вот по состоянию кожи в области правого глаза – нет. Я осталась с отпуском за свой счет и с материально-пассивными декабрем и январем. Кто же будет развивать личность накануне разгульного Нового года?
– Ума не приложу, на что жить? – развела руками я, убирая в долгий ящик все эти купюры. Новый год грозил перерасти в сырно-макаронный праздник, а я уже видеть не могла ни макароны, ни сыр, так что занялась подсчетом финансов. Тут четко наметилась третья, наиболее глобальная перемена моей жизни. Помимо невразумительной зарплаты я оказалась владелицей:
1. Долларовой карты «Visa» с остатком в двести пять долларов. Я потрошила ее медленно, по пятьдесят долларов, но после четвертой купюры банкомат отказал мне в выдаче пятидесяти, потом двадцати, потом десяти купюр. На пяти мы с ним сошлись и закончили прения.
2. Рублевой карты «Маэстро» с задолженностью в триста рублей за ее годовое обслуживание. Я быстро сделала вид, что не расслышала (вернее, не разглядела) надпись на экране, выдернула карту из прибора и выскочила на улицу. Денег карта, соответственно, не дала.
3. «Фобии» с битым бампером и маячащим через пару тысяч километров очередным ТО. Машина могла спокойно подождать, потому что при моих весьма ограниченных средствах на бензин две тысячи километров я могла накатывать еще год.
4. Колечка.
5. Нескольких бытовых приспособлений, годных к продаже на «Барахолка. ру». Видеокамера могла бы прокормить меня месяц. Цифровой фотоаппарат «Никон» потянул бы на неделю. А вот за ДВД-магнитофон предложили какие-то невероятно смешные, почти незаметные деньги.
Немного поколебавшись, я выпила стопку «Кристалла» и выставила на продажу зимние шины, на которых отъездила один только прошлый сезон. Да, этой зимой я определенно оставалась без машины.
Подсчитав все резервы, я поняла, что продержусь до конца праздников, если, конечно, не стану шиковать и покупать парное мясо, или мороженое, или красную икру.
– Не люблю я мясо! Да и красную икру тоже! – успокоилась я. Жизнь, преподнеся все сюрпризы, уже совсем было начала походить на застойное болотце, как вдруг однажды вечером у меня дома раздался звонок. Я в тот день как раз перегрузила свой шипованный «Гиславет» в машину какому-то очкастому молодчику в дутой куртке-аляске, получила на руки триста долларов за все и теперь обмывала удачную сделку. Сама с собой. Сидя дома и чокаясь с моим милым отражением в зеркале. Никого другого не было, а я не какая-то там ханжа, чтобы спаивать людей только потому, что мне надо выпить, а одной пить нехорошо. Очень даже хорошо! Особенно если под радио «Релакс». Да, кому-то может показаться, что я много пила в тот период. Но даже старина Юнг не согласился бы с вами. Старина Юнг решительно отверг бы ваши инсинуации и возопил бы к вашей совести. Ибо у каждого в жизни бывают моменты, когда не выпить – гораздо страшнее и чревато последствиями, чем выпить. Так вот, сижу я, значит, отмечаю продажу «Гиславета», как вдруг в разбавленной «Релаксом» тишине раздается телефонный звонок. Я выкапываю трубку из недр скомканного покрывала, нажимаю кнопку, говорю «Алле», а оттуда раздается совершенно незнакомый мне мужской голос:
– Привет!
– И тебе здорово, не болеть, – хмуро отвечаю я, пытаясь заставить память включиться. Память меня игнорирует.
– Как жизнь? Починила машинку? – интересуется голос. Я понимаю, что, с точки зрения голоса, я с ним (с голосом) хорошо знакома. С моей же субъективной позиции, я слышу его впервые. К тому же я, наверное, слишком резко встала – у меня закружилась голова.
– Не починила. Шины продала!
– В каком смысле? Ты теперь что, вообще без резины? Или ты летнюю продала? – поинтересовался голос.
– Не-а, зимнюю, – внесла уточнение я. Тут мне стало ясно, что момент для вопроса «А ты кто?» упущен. Но в тогдашнем моем состоянии это не показалось мне важным. Голос продолжал:
– А на чем ездить собираешься?
– Думаю, пора машину поменять! – с радостью поделилась я. – «Фабия» – это уже вчерашний день. И кроме того, ей уже больше пяти лет, так что надо пересаживаться на новую. Думаю, надо брать «Мерседес». Или хотя бы «Тойоту»!
– «Тойота» – дело хорошее! – понимающе присвистнул неизвестный собеседник. – Я сам скоро год как на «Ленд Крузере» – прямо не нарадуюсь. И не ломается, и ездит по любым дорогам как по маслу. Хорошая машина. А ты что берешь? «Раф»? Или «Авенсис»?
– Ну, там будет видно. – Я озадаченно приумолкла. Я вела светскую беседу с приятным мужским (вероятно, если судить по басовитости, а там кто знает) голосом, принадлежащим моему знакомому, у которого есть «Ленд Крузер». И почему я об этом ничего не знаю?
– Бери «Раф» – не машина, а мечта. Ну, а как сама-то? Как пациенты? С мужем помирилась? – поинтересовался голос. Последняя надежда на то, что голос просто ошибся номером, пропала. Если «оно» знает про пациентов и про мужа, «оно» просто наверняка знает и меня. Ну, а я-то почему ничего не помню?! Может, и правда, пора бросать пить?
– Муж женился на другой! Так ему и надо! – злорадно добавила я, представив, что именно сделает с ним Зоечка, когда он припрется домой посреди ночи.
– В смысле? – не понял голос.
– А в том смысле, что теперь уже никто его от нее не защитит! – радостно пояснила я. Конечно, я должна была понимать, что поддерживать разговор в таком стиле, будучи совершенно не в курсе, кто на том конце провода, – это не совсем этично. Но… я была подшофе, мне хотелось поговорить, голос не возражал… Я рассказала, как подралась с невестой мужа, у которой на этот раз оказалась олимпийская медаль по борьбе, как дома я мужественно лечила перелом… но и о том, что она зато лечила у себя ушиб головного мозга. А еще я рассказала, что третьего дня я должна была поехать в Болгарию, чтобы возглавить там научную лабораторию по выявлению зависимости психических состояний от генома человека. И у меня уже были готовы все документы, и даже зарплату мне на счет перевели, но потом меня поймали гангстеры и угрожали пистолетом…
– Знаешь что? Давай-ка я к тебе подъеду, – озабоченно предложил голос. – А то что-то мне твой тон не нравится.
– Не стоит, да и ехать тебе далеко! – начала упираться я. Мало того что я его совершенно не знаю, так еще не хватало, чтобы всякие неопознанные голоса начали ко мне подъезжать. Рано еще! Я не настолько спилась, чтобы слышать голоса!
– Какое там далеко, пять минут, – радостно заверил меня глюк. – Сейчас буду.
– А адрес? – жалобно вскрикнула я, надеясь хоть так отвертеться.
– Да у меня есть, – заверил меня призрак и отключился.
Если в трех словах попытаться передать, какие именно чувства и мысли вызвали во мне его слова, то получится следующее. Я была потрясена. Да, именно, я была совершенно потрясена. Мало того что мне звонит не пойми кто, так теперь этот не пойми кто ко мне едет. Может, со мной и вправду не все в порядке? Еще некоторое время я изумленно взирала на телефонную трубку и пыталась точно определить, явью был этот в высшей степени странный разговор или мне все привиделось. Потом я встала и нетвердой походкой дошла до кухни. Посмотрела на бутылку. Две трети напитка еще плескались в бутылке, то есть за сегодняшний день я выпила не больше ста пятидесяти граммов. Что никак не может быть достаточным для приступа белой горячки. И потом, я несколько часов провела на воздухе, ожидая потенциального покупателя. Это тоже свидетельствует о нормальности моего рассудка. Следуя этой логике, нет никого, кто мог бы вот так ко мне припереться, будучи совершенно незнакомым. Любой настоящий, не придуманный человек спросил бы адрес. А раз моего адреса никто не спрашивал, значит, никто и не придет. Я срочным порядком кинулась медитировать, даже зажгла ароматические свечи и уселась в круг. Пока я старательно перебирала мантры, пытаясь успокоить проблемную нервную систему, прошло минут пятнадцать.