Люк вытягивается, притягивает меня к себе, и целует меня в лоб. Я все еще пристально смотрю на поверхность стола. Я боюсь, что, если я подниму взгляд, то все увидят слезы — и позор — в моих глазах.
Я не могу поверить, что я хотела убить его.
Но я до сих пор хочу этого.
Я даже не знаю почему. Или что со мной не так. О Боже.
Что со мной случилось ?
- Ой, - говорит Чаз о поцелуе. - Это так мило.
- Заткнись, Чаз, - говорю я, все еще стараясь избежать встречи с чьим-нибудь взглядом.
- Да, заткнись, Чаз, - говорит Люк. Он улыбается снова и приступает к следующей устрице.
- Так значит, в сентябре, - говорит Валенсия. - Это же довольно скоро?
- Я не уверена насчет сентября, - говорю я, роясь в кошельке снова. Я ищу блеск для губ. - Я должна доделать несколько платьев в сентябре. Я не знаю, будут ли они готовы вовремя … уже не говоря о моем собственном платье. - Слова “мое собственное платье” отдаются болью в животе. Если бы я до этого не выпила вина, то думаю, все бы прошло.
- Лиззи, - осторожно говорит Люк.
- Ну, что ты хочешь от меня, Люк? - спрашиваю я, не заботясь о том, что мой голос звучит раздраженно. - Я просто хочу сказать, что дела идут замечательно в ателье и, если все будет хорошо, то сентябрь будет очень занятым месяцем...
- А когда у тебя будет не слишком занятой период? - хочет знать Люк. - Кажется, мы с тобой уже не так часто и видимся.
- Ну, ты и сам совсем не Мистер Доступность, принимая во внимание работу в Париже этим летом, - огрызаюсь я.
- Эй, ребята, - говорит Чаз, - разве мы не можем ладить друг с другом?
- Я согласился на эту работу ради нас, - говорит Люк. - Чтобы оплатить свадьбу.
- О, ну да, - говорю я. - Ту свадьбу, которую мы, по-видимому, устроим в твоем доме. С виноградом. Место и выпивка уже оплачены. Сколько это могло бы стоить? Прекрати использовать свадьбу, как предлог для твоего отъезда.
Люк смотрит на меня.
- Эй, - говорит Люк, выглядя уязвленным, - С чего это ты?
Правда в том, что я не знаю. Я правда не знаю. Просто слова сами вылетают.
И я ничего не могу сделать, чтобы забрать их обратно.
Но в этот раз, мне действительно не хочется за них извиняться.
- Приходило ли тебе в голову, - спрашиваю я вместо этого, - что мне скорее захочется небольшую свадьбу, которая не потребует от моего жениха работать все лето во Франции, чтобы ее оплатить?
- Это действительно то, чего ты хочешь, Лиззи? - спрашивает Люк с долей язвительности в голосе. - Потому что я думаю, это можно организовать. Я думаю, твоя мама уже сказала, что мы сможем провести свадьбу на заднем дворе дома твоей семьи с твоими сестрами, борющимися за право сделать самое липкое желе или что-то еще и твоей бабушкой, падающей в обморок на лужайке для игр.
На секунду, все застывает. Я глотаю воздух.
Затем Чаз стонет, спрятав лицо в ладони:
- Скажи, что ты не это имел ввиду, парень.
Но Люк только смотрит на меня через стол с вызывающим выражением. Он не отступит.
Как и я.
Потому что я знаю, что происходит со мной. Я точно знаю, что происходит со мной.
И я устала от того, что со мной происходит. Я больше не могу.
Я схватила сумку, что бы быстрее выйти из-за стола, и говорю:
- Ты даже не знаешь мою семью. Потому что за все это время, ты еще даже не удосужился приехать ко мне домой, чтобы встретиться с ними.
Выражение лица Люка несколько утратило свое пренебрежение.
- Лиззи, - говорит он. - Послушай...
- Нет, - я ткнула сильно мозолистым пальцем ему в лицо. У меня, возможно, не такой хороший маникюр, как у Валенсии, но, держу пари, мои пальцы сделали намного больше кружев, чем ее когда-либо. Я заработала эти мозоли на своей заднице. И я чертовски горжусь ими. - Никто не имеет права оскорблять мою бабушку. Особенно, если он даже не встречался с ней.
- Лиззи, - раскаивается он, - Я...
- Нет, - прерываю я его. Я едва вижу его, из-за слез, застилающих глаза все вокруг мутное. Но я надеюсь, что он не видит их. - Если ты так думаешь о моей семье, Люк, почему бы тебе просто не жениться на себе? По крайней мере, в этого человека ты влюблен.
Ладно, не самый остроумный ответ. Но это все, что я могу придумать в пылу момента со слезами.
Я вижу поднятые брови Чаза - он, как и я, потрясен моей вспышкой. Валенсия не может поднять взгляд от своего бокала - ей так неловко на меня смотреть. Но я не могу отступить сейчас. Я не хочу отступать. Вместо этого я поворачиваюсь на пятках и гордо покидаю помещение, игнорируя Люка, когда он встает и говорит:
- Лиззи. Лиззи, хватит.
К счастью, мимо меня проносится официантка с огромным подносом, преграждая ему путь, и я спешу вниз, на выход, к улице Перри... где вытянулся вдоль тротуара черный лимузин, я останавливаюсь как раз у кабины, чтобы, махнув рукой, остановить такси. Когда я смотрю поверх лимузина в надежде заметить машину с надписью "Такси", мигающее фарами, что значит, оно свободно, одно из задних тонированных стекол лимузина опускается, и знакомый голос зовет:
- Лиззи? О, Боже.
И Ава Джек, одетая в розовую блузку и, по всей видимости, белые обтягивающие шорты, высовывается в окно и говорит:
- Садись, быстро, прежде, чем меня кто-то увидит.
- Ава, что ты здесь делаешь? - я осознаю, что все уже видели ее. Каждый собравшийся перед Споттед Пиг оторвался от своего BlackBerry и шепчет: "Боже мой! Это Ава Джек! Вы узнаете в ней Джек!"
- Почему, - спрашиваю я, - ты не в Греции, Ава?
- Я скажу тебе в машине, - говорит Ава. - Пожалуйста. Залезай.
- Ава, - я вытираю слезы с уголков глаз. - Что случилось? У тебя же завтра свадьба.
- Знаю, - говорит Ава. - Просто садись, и я все объясню.
- Лиззи!
Я бросаю безумный взгляд через плечо и вижу, как Люк выходит через дверь Споттед Пиг, с салфеткой в руке.
Я удивлена - не думала, что он последует за мной - но колеблюсь всего лишь секунду. Я открываю дверь лимузина Авы и сажусь туда.
- Поезжайте, - кричу я водителю, - Пожалуйста, поезжайте!
- Эй, -говорит Ава, когда я поспешно занимаю свое место. - Это твой парень? Он прелестный.
- Да, - говорю я . - Пожалуйста, мы можем уехать? Я должна выбраться отсюда.
- Лиззи, - говорит Люк в окошко лимузина, - Куда ты собралась?
- Пожалуйста, поехали, - прошу я водителя лимузина, который удивляет меня, сделав это.
И вскоре Люк, Споттед Пиг и все джазовые фанаты остались далеко, деловито строчащие сообщения на своих BlackBerry, - просто крошечные пятнышки на расстоянии.
История свадеб.
Викторианцы устраивали свадьбы, как и большинство своих дел, совершенно по-другому. Промышленная революция доказала: всё можно выпускать серийно, и вскоре находчивые торговцы поняли, что могут убедить своих богатых клиентов не довольствоваться простой домашней выпечкой и домоткаными подвенечными платьями... Нет!
Теперь подружки невесты требовались не как приманки для злых духов или как вооружённые воины; современным невестам они нужны были, чтобы помочь с приглашениями, выбором торта, цветочных композиций, её платьем, их платьями и тому подобным. Довольно хитро со стороны владельцев магазинов, ха?
Итак, знакомые нам свадьбы родились в это время. Слава Богу... или чёрт побери, зависит от конкретного случая.
Совет, как избежать свадебных несчастий.
Свадебные расходы, или Кто за что платит.
(Помните, здесь всё по традициям. Сегодняшние пары предпочитают платить сами за себя, времена меняются.)
До недавнего времени стандарт был таким.
Невеста:
Благодарственные подарки для подружек невесты и хозяйки заведения.
Свадебное платье, фата и аксессуары.
Кольцо жениха.
Корзинка для девочки с цветами и подушечка для пажа с кольцами.
Место в гостинице для обслуживающего персонала из другого города.
Жених:
Свидетельство о браке.
Благодарственные подарки для друзей жениха.
Обручальное кольцо невесты.
Кольцо невесты.
Одежда (аренда смокинга) и аксессуары.
Цветы невесте.
Букетики на платье матерям,бабушкам и бутоньерки друзьям жениха.
Плата священнику.
Лимузин или другая перевозка до свадьбы и приёма, и обратно.
Место в гостинице для друзей жениха из другого города.
Жених и невеста:
Свадебные фотографии.
Разные аксессуары (белые банты у гостей, бокалы, салфетки).
Благодарственные подарки для девочки с цветами и пажа с кольцами.
Благодарственные открытки.
Комнаты для себя.
Расходы на медовый месяц, только если другой родственник или друг не предложит оплатить отдых в качестве свадебного подарка.
Родители жениха:
Платье/костюм и аксессуары.
Репетиция торжества.
Своё проживание в гостинице.
Подружки невесты: