'Контролируй дыхание и сердцебиение. Вдох-выдох, вдох-выдох. Не сбивайся с поставленного ритма! Считай, что за тобой гонится гореск. Хотя нет, он тебя в два прыжка нагонит. Ну хорошо, хиленький, раненный гореск на последнем издыхании'.
Так я и бежала, подгоняемая внутренним голосом, пока не запнулась и не растянулась на полу, больно ударившись коленями и ладонями.
'Плохо, - прокомментировал мои действия собеседник. - Вставай и медленно иди вперёд. Дай телу успокоиться, выровняй дыхание. После скоростного забега вредно внезапно останавливаться'.
Я встала, морщась от боли, и неспешно направилась к своей комнате, стараясь выровнять дыхание. Благо, осталось уже недалеко.
'Нужно браться за тебя всерьёз'.
Но я и так устаю, как лошадь! - искренне возмутилась я. После двух уроков в день с Хисореном я частенько едва до кровати доползала.
'Из тебя можно выжать больше'.
Я не лимон, чтобы меня выжимать! - окрысилась я на подобный подход. Ноги дрожали от усталости, стёсанные ладони и колени болели. Но мой собеседник был непоколебим.
Зайдя в душ, я намочила одно из полотенец и прихватила его с собой. Несколько настораживало отсутствие учеников в коридорах.
'Это потому, что сейчас время обеда', - услужливо подсказал голос.
Я так и подпрыгнула.
Что?! Уже обед? Мне нужно срочно в столовую. Я тоже есть хочу.
'Обойдёшься, тебе сейчас вредно есть'.
А мне всё равно! Я до вечера не дотерплю.
'Неужели ты опять хочешь привлечь к себе излишнее внимание? - изменил тактику голос. - Ты считаешь, что у тебя мало проблем?'
Нет, конечно. Но и воздухом я питаться не собираюсь.
'Какое-то время придётся. А там или твой знакомый принесёт, или вечером поешь'.
Можно попробовать призраком проскользнуть в столовую после обеда...
'То есть, когда она с вашей стороны закрыта?' - с ехидством уточнил голос.
Ну да.
'Не думаю, что это удачная идея. Тёмный факультет обедает сразу после светлого. У них просто другой вход'.
Вот чёрт!
Я и не знала об этой особенности. С другой стороны, это вполне логично. Проще сделать два входа, чем две столовые.
На полу комнаты уже лежала свежая постель, осталось только застелить её. Но это потом. Сейчас главное ссадины обработать, чтобы зажили быстрее. Немного поколебавшись, я воспользовалась мазью Безрака. По комнате поплыл дразнящий аромат. Есть захотелось раз в десять сильнее. Но в столовую сейчас мне идти нельзя. До мази можно было, а теперь нет. Уроки под завывания желудка тоже вряд ли смогу поучить.
'Это ещё почему?' - удивился внутренний собеседник.
Есть охота! Я ни о чём не могу думать, кроме большой, сочной, энергетически...
'Не хочу тебя огорчать, - бесцеремонно перебила меня шиза, - но лучше тебе начать привыкать сейчас. Потом вы по четверти луны будете голодать. И всем будет глубоко до бездны, как ты будешь это переносить. Так что давай-ка принимайся за уроки. А ещё лучше слушай сюда. Сядь в удобной позе и сконцентрируйся на каком-либо объекте или образе, который вызывает у тебя чувство расслабленности и покоя... Да не на еде, балда! Об этом тебе как-раз-таки думать нельзя. Этот метод требует какого-то времени до того, как он действительно начнет помогать, но это хорошая стартовая точка'.
Что?! А если мне сейчас нужно? - взвыла я.
'Перетопчешься. А то привыкла есть по графику, да ещё и три раза в день. Конечно, организм свыкся, что его кормят в определённое время, вот и возмущается. И вообще, кто у тебя там главный - мозги или желудок?!'
Сам знаешь, что голова.
'Вот пускай она и руководит. Ты должна научиться идеально контролировать любые эмоции, инстинкты и восприятия своего тела, иначе грош тебе цена'.
Шиза долго ещё измывалась надо мной, чередуя лекции и нравоучения с редкими полезными советами. Правда, толку я пока не видела.
Через пару часов я, несмотря на ярое возмущение голоса, пробралась на кухню и стянула вуагу, после чего с чувством выполненного долга принялась за уроки.
На ужин я тоже не попала. Вместо этого под опостылевшие понукания внутреннего голоса, побежала с книжками на крышу, чередуя скоростной бег на пределе возможностей с медленным, почти что шагом. На крышу я поднималась, держась за стены. Ноги дрожали, дыхание было прерывистым, вдобавок начала кружиться голова.
Растянувшись, я минут десять приходила в себя, потом принялась за уроки. Полностью отрешиться от усталости было сложно, но ведь это не впервые, выдержу. Усталость - это не вопли желудка. К тому же не хочу давать этой язве лишний повод поиздеваться надо мной.
Обратный путь я тоже проделала бегом, прекрасно осознавая, что не сделай я этого самостоятельно, моя шиза устроит мне очередную головомойку. А этого я сегодня уже не выдержу. Хорошо уже то, что шиза позволяет бежать небыстро.
Противный браслет, стоило мне спуститься с крыши, вновь начал звенеть. Замолкать он, похоже, не собирался. Так что на кухню пришлось пробираться через вентиляцию, а потом идти в душ, отмываться. Собственно, мне туда и так надо было, но проникни я в столовую сквозь стены, добралась бы до вожделенной воды раза в четыре быстрее.
Стоило мне сбросить одежду, как внезапно раздавшийся голос заставил подпрыгнуть от неожиданности:
'Меняй температуру воды с холодной на горячую несколько раз'.
Ты меня напугал!
'Какая ты нервная, - хмыкнул голос и продолжил: - Закончишь на холодной, а потом хорошенько протри тело полотенцем'.
Но оно же жёсткое, - жалобно протянула я.
'Тем лучше, как раз то, что надо'.
Поворчав в адрес внутреннего собеседника, я включила прохладную воду.
'Э-э, не. Так не пойдёт. Вода должна быть ледяной и чуть ли не кипятком'.
Но зачем мне так издеваться над собой?
'Это поможет мышцам быстрее снять напряжение и расслабиться. Так что завтра у тебя ничего не будет болеть'.
Ага, зато от моего вопля проснётся пол-Академии.
'Так и быть, на первый раз пусть температура будет не столь экстремальной. А по возвращении в комнату промассируешь хорошенько ноги'.
Такое положение дел меня воодушевило, стиснув зубы, совершить данный подвиг. После контрастного душа на приемлемой голосу температуре растирание жёстким полотенцем уже не казалось абсолютным и непререкаемым злом. В конце всей процедуры я почувствовала себя значительно живее.
До комнаты я добиралась лёгкой трусцой. Зайдя к себе и переодевшись, я, было, направилась к кровати, но шиза остановила меня:
'Будешь спать на полу. Во всяком случае, сегодня. Расстели простынь и одеяло посреди комнаты'.
Но зачем?
'У вас непродуманно узкие кровати, чтобы можно было как следует отдохнуть. После массажа ляжешь на полу морской звездой и какое-то время будешь несильно напрягать и расслаблять мышцы, потом полностью расслабишь тело, концентрируясь на этом процессе'.
И ты считаешь, что после этого я смогу уснуть? Интересно, как? - недовольно проворчала я. Но внутренний собеседник лишь улыбнулся и шепнул:
'Незаметно'.
В сон я провалилась и вправду почти сразу после того, как мне удалось расслабиться. А проснулась я, казалось, всего через пару секунду, но чувствовала себя отдохнувшей. Мне даже почти ничего не болело.
'Подъём', - раздался в голове вчерашний голос.
Уже завтрак?
'И не мечтай. До него тебе ещё пробежку нужно сделать'.
Ты, что, смерти моей желаешь? - взвыла я, с ужасом осознавая, какой для меня начинается Ад.
'Не надо прибедняться. В тебе столько сил, что на всю Академию хватит. Так что ноги в руки и бегом'.
А...
'Тогда и на вопросы отвечать буду', - со злорадством перебил голос.
Но если браслет опять бренчать будет? Я думаю, фениксы рано или поздно догадаются, кто им не даёт спать по ночам.
С твоим браслетом, я думаю, смогу договориться. Так что давай, не отлынивай. Не то на завтрак опоздаешь'.
Я убрала с пола постель и выскользнула в коридор. Браслет вёл себя на диво смирно. Однако, будто в ответ на мои мысли, он громко звякнул. Я раздражённо шикнула. Опять он за своё.
Послушай, ты не знаешь, что это за браслет такой мне Безрак подарил? Толку от него чуть, а неприятностей куча.
'Это от тебя толку чуть! - всерьёз оскорбился голос и с плохо скрытой враждебностью продолжил: - А пользы от него много больше, чем от тебя, в частности'.
Например? - На этот раз обиделась уже я, но голос не захотел отвечать, несмотря на все мои усилия. Наконец я сдалась и перешла к другой заинтересовавшей меня фразе: - Почему ты считаешь, что я сильная?
'Из-за феникса внутри тебя'.
Я запнулась на ровном месте и чуть не упала. Справившись с собой я ошарашено выдохнула:
То есть ты хочешь сказать, что ты - это не он?
'Как ты вообще могла меня соотнести с этим недоразвитым маньяком? - всерьёз обиделся голос.
А сам как назвался? - огрызнулась я в ответ.
'Моё имя тебе пока ничего не скажет, а попусту сотрясать воздух у меня нет никакого желания'.
Но если ты не феникс, которого все так боятся, тогда кто?
'Я твоя шиза. Личная', - многообещающе протянул голос.
А с фениксом тогда что?
'В каком смысле?'
Он тоже будет со мной разговаривать?
'Фьють! Наивная. Этот недофеникс даже такого понятия, как речь, не знает. Это просто скопище изначальных инстинктов, негативных эмоций и разрушительной силы. Этой силой ты, если научишься, сможешь пользоваться'.
Так получается, он и вправду такой страшный?
'Ну-у, мне он вряд ли что сможет сделать, - не слишком уверенно протянул голос. - Тебе тоже, вроде, повредить не должен, а вот окружающим... Ты же сама видела последствия тех случаев, когда феникс пробивался наружу'.
Так значит, эти вспышки ярости - его дело?
Нет, эмоции твои... вроде. Честно говоря, я в этом не слишком разбираюсь. Но факт в том, что ты вполне сможешь воспользоваться силой, скрытой в тебе'.
Ещё бы понять, как это сделать, - проворчала я. - Или у тебя имеются конкретные предложения?
Но мой внутренний собеседник не отозвался. Проигнорировал он и другие мои вопросы. Даже когда я самовольно повернула обратно, он никак не отреагировал.
До завтрака я успела принять душ и пришла в столовую одной из первых. Там уже было пару фениксов из моей группы, но они предпочли сделать вид, что меня не видят и не знают. Старшие, наоборот, бросали в мою сторону заинтересованные взгляды. Скорее всего, этот интерес связан с вчерашним происшествием. Да уж, умею я отличиться.
Я, было, уже пожалела, что не пришла в виде призрака. Проблема в том, что фениксы на раздаче сильно злятся, когда я тягаю фрукты без очереди. В последний раз пообещали мне шею свернуть, когда найдут. А ведь если я буду продолжать их провоцировать, то найдут ведь. Перевернут всю Академию, но найдут. А если страж опять отправит меня на кухню работать... Об этом лучше вообще не думать.
А ведь мой внутренний собеседник был прав, когда утверждал, что я только и делаю, что убегаю. От себя, от своих проблем, от других. Так и на жизнь времени не хватит. Поэтому стоит прекратить прятаться и избегать гипотетических угроз. Это не так сложно. Я ведь могу в любой момент перейти на другой материальный уровень.
Было слегка непривычно ловить на себе косые взгляды, проходя по коридору. Нужно просто заново привыкнуть к этому. Я так слишком долго была призраком Академии, пора превращаться обратно в ученика.
Только я пришла к такому выводу, как браслет, будто он и вправду слышал мои мысли, злорадно звякнул, а потом начал отзвякивать каждый мой шаг. У меня аж зубы заныли от этого противного звука.
В коридоре моментально разлилась напряжённая тишина. И лишь я, стиснув зубы и сделав морду кирпичом, под этот противный аккомпанемент направлялась в кабинет, стараясь не сбиться с шага и не побежать. Хотя очень хотелось.
За спиной кто-то тихо хрюкнул, и по коридору нарастающей волной прошёлся смех. Я остановилась и невольно огляделась, оторвав взгляд от полированного каменного пола. Смеялись все. А я, не зная, куда себя деть, поспешила дальше. Если я сейчас 'исчезну', то разговоров будет ещё больше, ведь противное звяканье вряд ли куда денется.
В кабинете ещё никого не было. Я забилась за последний стол и уткнулась в книгу. Но смешков и перешептываний, доносящихся от двери, я не слышать не могла. Они, небось, ещё и пальцами показывают. И говорят что-то вроде: 'Этот малолетка нацепил на себя жутко звенящий браслет. Ха-ха'.
Блин, быстрее бы уже урок начался. Амаорский язык. Я мечтала о нём, хотя языки и относились к разряду моих нелюбимых занятий. А вот остальным ученикам они давались с поразительной лёгкостью, что вызывало у меня чёрную зависть. Впрочем, вся остальная группа жутко завидовала тому, что мне не приходится изображать из себя мишень на занятиях по силовым щитам.
Постепенно кабинет наполнялся одногруппниками. На них я тоже старалась не смотреть. Они же предпочитали держаться от меня подальше. С шлепком опустились на передний стол книги. Я со всех сил сдерживалась, чтобы не поднять голову и не узнать реакцию Дара. С другой стороны, какая мне разница? Лучше думать о том, чтобы он не подошёл ко мне и не отколол очередную 'шутку'. Но одногруппник не подошёл и даже не окликнул меня. К моему удивлению, такое пренебрежение слегка меня задело.
'Тебе ведь именно это и нужно было', - очнулся внутренний голос.
В общем-то, ты прав. Но в то время, пока со мной общался Дар, ребята тоже обращались ко мне. Я не чувствовала себя изгоем, хотя и попадала частенько в различные неприятные ситуации.
'Зато присутствие Дара тебя злило, а его появления в любое время суток сильно нервировали. К тому же, постоянно отираясь рядом, этот парень может заметить, что ты девчонка. И эту информацию он вряд ли будет скрывать от других'.
Ты, конечно, прав. И всё же...
Я не могла объяснить причину, но сейчас я с утроенной силой почувствовала свою чужеродность и одиночество. Почему они все могут нормально общаться, а я нет? Я не хочу быть скитальцем-одиночкой против всей Академии.
'Но ведь есть ещё я'.
Ты другое. Ты часть меня.
Голос выдал какие-то нечленораздельные звуки, явно не соглашаясь с высказанным мнением, потом насуплено замолк.
Амаорский прошёл ужасно. Я нервничала и забывала даже те крохи, что знала. Как обычно, в новой теме для меня осталось множество непонятых моментов, но спрашивать я постеснялась. От одной мысли, что одногруппники опять будут смотреть на меня, внутри всё переворачивалось.
В конце занятия Бельвеор попросил меня задержаться. Я послушно застыла у его стола, но наставник не обращал на меня внимания вплоть до того момента, пока кабинет не покинул последний ученик. Потом, не поднимая глаз от работ, которые он параллельно проверял, Бельвеор поинтересовался:
- Дарк, ты о чём думаешь? Или ты считаешь мои предметы не столь важными, чем остальные?
- Простите, но мне... не даются языки.
- Ты просто не хочешь приложить достаточно усилий. Попроси того же Дара позаниматься с тобой. Он один из лучших в вашей группе.
- Но... да... Я постараюсь, честно.
- Уж постарайся. У тебя осталось меньше луны.
- До чего? - изумилась я.
- До амаорского цикла. Это значит, что пол-луны в Академии все будут говорить только на этом языке. В столовой, с друзьями, на занятиях. Везде будет использован только этот язык. Преподавать также будут на амаорском. Так что сделай для себя правильные выводы. Если ты не подтянешься за оставшееся время, то сильно отстанешь сразу по всем предметам. К тому же за использование фениора будут вводиться различные наказания.
- Ну что ж, похоже, я пропишусь в нашей столовой.
- Наивный, - хмыкнул наставник. - Есть множество других мест, где тебя примут с распростёртыми объятьями. Магистрам Дэривану, Эларону, Бэтхару постоянно нужны помощники для подержания порядка. У того же Карела никогда не переводится работы. Я уже не говорю про Варана, Дива, Бариона, Банора и других. Поверь мне, если ты не хочешь быть загружен так, что даже на уроки не остаётся времени и сил, то настоятельно рекомендую приняться за свои скудные знания сейчас и не складывать себе погребальный костёр. Свободен.