— То есть, — уточнил Рой Флетчер, — сначала будут фиксировать показания других людей?
— Да, — согласно кивнул Хитроу, переводя «дворники» в другой режим. Дождь за окнами утихал. — Сначала будут говорить Норт Свенссон, Геннадий Волков, потом очередь Антонио Фонетти. Хотя… План предварительный, его могут скорректировать. Затем показания начальника ДСП С Лауры, Тагора Рола.
— Отца девчонки?
— Угу, — подтвердил Боб. — Рол будет говорить из госпиталя ЗвеНа, ему пока запретили переходы через гипер. Так что до него не достать… Только после всего этого настанет очередь Митревски и его бабы.
— Так… — вымолвил звеновец, продолжавший слушать и с нетерпением ожидавший, когда Хитроу закончит мысль.
— Ну вот, Свенссон и Волков — это понятно, не подберешься. Тагор Рол — аналогично. Фонетти — отдельная история. А вот Дженифер Рол и Рам Митревски могут «случайно» исчезнуть за те несколько дней, что остались до их опроса в качестве свидетелей. Зачем лишние люди в таком деле?
— Совсем исчезнуть? — уточнил Флетчер, начиная понимать, к чему клонит Хитроу.
— Именно. Самое интересное, что адмирал нам помогает, давая разрешение сладкой парочке на полет к Земле. То не база Звездного Надзора, где все под контролем. На галактических трассах случается всякое, уж вы-то, старший лейтенант Флетчер, должны это знать!
— Понял! — радостно ощерившись, сказал звеновец. — Они должны пропасть без следов. А уж куда денутся — моя забота. Я им устрою секс-тур на двоих.
— Только аккуратнее! — Хитроу поднял вверх палец. — Надо тщательно продумать операцию и так все устроить, чтобы наши герои не успели подать сигнал о помощи. В космосе их брать трудно, на борту любого корабля много свидетелей, да и передатчики. Проще — на Земле.
— Вы правы, — немного подумав, согласился Флетчер. — Мне потребуется полицейский катер, удостоверение офицера правительственной охраны и несколько ваших людей в помощь…
— Сделаем, — коротко ответил Хитроу. — Будьте готовы к началу операции уже завтра. У нас не так много времени, день-два от силы.
— Все понял! — резюмировал Флетчер. — Последний вопрос, мистер Хитроу.
— Да? — Боб остановил машину и обернулся к пассажиру.
— Я могу сделать с Дженифер Рол… — звеновец запнулся, поправляясь. — С Рамом Митревски и Дженифер Рол все, что захочу?
— Они в вашей полной власти, — равнодушно подтвердил Хитроу. — Дайте волю своему воображению.
— Спасибо, сэр!
— Выходите здесь, — распахивая дверцу, сказал политик. — Все необходимое оборудование получите утром. Свяжется мой человек, который пойдет на Землю вместе с вами. Всего!
— Счастливо, сэр!
Длинный мобиль резко набрал ход, мигнул огнями, исчезая в ночи. Старший лейтенант Флетчер поднял воротник, радостно ухмыляясь. На улице по-прежнему лил дождь, но офицера это не волновало. Он думал лишь о том, что вскоре желанная добыча окажется в его руках. Это точно. Раз уж теперь у Роя такие покровители…
Настоящие проблемы у Дрю возникли ближе к вечеру. Поначалу, как только их отряд прибыл на шахту и Моровича «расписали» в смену, сержант был просто ошеломлен происходящим. Стук отбойных молотков, визг электропил, кромсавших породу, — мелькание фонарей создавали картину какого-то фантастического шоу. Грохот тяжелых вагонеток сливался с криками людей, переговаривавшихся между собой на странном языке, состоявшем из жестов и гласных букв. Чуть позднее осужденный звеновец понял, что по-другому тут никак нельзя. Любые слова тонули в гуле и визге, от них оставались только куски, лишенные какого бы то ни было смысла.
Моровича поставили на самую простую работу — оттаскивать породу. Он не умел обращаться ни с дисковой пилой, ни с отбойным молотком. Да и по комплекции бывший сержант не тянул… Правда, волочить здоровые глыбы, содержащие нужные МегаСоюзу минералы, тоже было нелегко. Поначалу экс-звеновец пытался по привычке анализировать обстановку, его мозг впитывал и переваривал все окружающее…
Одна ходка, вторая, третья. Тяжело. А до вечера еще очень долго… Понемногу мысль о том, что до конца смены дожить невозможно, полностью овладела рассудком Дрю. Он носил куски породы, как автомат, шатаясь из стороны в сторону. И с каждой минутой чувствовал, что осталось совсем немного — сейчас он упадет и больше не встанет. Но прошло еще какое-то время, и Дрю полностью отключился, его мозг перестал оценивать события. Бывший сержант двигался как робот, механически переставляя ноги, тупо перетаскивая отколотые заключенными куски руды.
Дрю не мог сказать точно, в какой момент его хлопнули по плечу и кивком головы предложили отойти в соседнюю штольню. Был ли еще день или уже наступал вечер? Внутренние часы Моровича остановились и не могли подсказать этого. В боковом проходе было гораздо тише и дышалось свободнее, здесь в воздухе не висело столько пыли. Экс-звеновец несколько раз вдохнул полной грудью и почувствовал, что жизнь медленно возвращается к нему. От кислорода даже закружилась голова, и Дрю поневоле уперся руками в стену, чтобы не упасть на рельсы, проходившие под ногами.
— Так ты коп? — раздался за спиной чей-то голос.
Бывший сержант вздрогнул, сглатывая слюну. Лихорадочно обернулся. За его спиной стояло несколько зэков, и их лица не обещали Дрю ничего хорошего.
— Нет-нет, — отчаянно замотал головой экс-звеновец. — Я никогда не служил в полиции.
— Ты служил в Звездном Надзоре, — угрюмо произнес один из заключенных, растирая по щекам черную пыль. От этого его лицо стало выглядеть еще страшнее.
— Но я же не офицер, мужики! — попробовал улыбнуться Дрю, делая шаг вперед. — Я всего лишь техник информационного отдела и работа-а-а-а…
Удар в пах заставил Моровича согнуться пополам. От боли он на время потерял рассудок, мечтая только об одном — не двигаться. Не двигаться надежде, что страшная боль понемногу утихнет и тогда Дрю сможет объяснить этим людям все. Но времени у бывшего сержанта не было, его рывком поставили на колени, и костер разгорелся в нижней части живота с новой силой. Дрю замычал.
— Ты хуже, чем коп! — сообщил голос над ухом Моровича. — Те хоть не врут, не изворачиваются. Им хватает мужества умирать достойно.
— Мм! — энергично мычал Дрю, пытаясь подняться на ноги. Он совсем не хотел умирать. Надо было поскорее втолковать заключенным, что он работал на Антонио Фонетти. Иначе случится непоправимое. Дрю, шатаясь и поскуливая, сумел-таки встать.
— Что ты ноешь, как баба?! — крикнул один из зэков, нанося удар по почкам.
— А-а-а! — дико вскрикнул сержант, падая и выгибаясь.
Заключенные лишь того и ждали. Как только Морович, прежде свернувшийся в клубок, распрямился, удары посыпались со всех сторон. Били сильно и точно: в живот, в лицо, по почкам, в область сердца. Дрю катался в пыли под ногами мучителей, уже не пытаясь им что-то объяснить, лишь подвывая и стремясь прикрыть голову.
Били долго и старательно. В конце концов у бывшего сержанта не осталось сил, чтобы как-то реагировать на удары. Он пластом лежал на рельсах, по которым когда-то бегали вагонетки, не в силах пошевелиться. Низкий потолок шахты раскачивался над ним из стороны в сторону. Грохот отбойных молотков в соседнем штреке теперь не просто давил на мозг, он разрывал черепную коробку на части. Невыносимая боль в голове и во всем теле сводила Дрю с ума.
— Положите его на рельсы, поперек! — распорядился кто-то. — Чтобы ноги раздробило.
Морович пошевелился, с трудом соображая, что намереваются с ним сделать его мучители. Тело бывшего сержанта продвинули чуть вперед, на узких рельсах остались только ноги Дрю. Все остальное было выше колеи.
— Спускай вагонетку! — отдал команду старший.
— Нет! — Морович ожил, попытался дернуться, с ужасом глядя, как стальная махина неумолимо катится к нему. — Не-э-эт! Не на-а-а-до!
Вагонетка, которая была уже в метре-другом от распластанного на рельсах экс-звеновца, вдруг резко затормозила, проскрежетав колесами, остановилась. С задней площадки спрыгнул один из зэков, отряхнул руки, глянул в сторону бывшего сержанта, избитого до полусмерти.
— Это только начало! — сказал зэк, присевший рядом с Моровичем. — Было бы слишком просто убить тебя сразу. Но ты готовься. Завтра с утра мы придем снова…
У Дрю не было сил, чтобы уползти куда-то в сторону. Морович плакал, лежа на рельсах. Вагонетка стояла всего в нескольких шагах от него, из соседних отсеков по-прежнему доносился грохот отбойных молотков, визг дисковых пил и крики заключенных. Как будто ничего не изменилось. Но Дрю прекрасно понимал, что жить ему осталось совсем немного и отведенные часы будут очень страшными.
— Даже не знаю, смогу ли я тебе помочь… — услышал Морович голос над собой и открыл глаза. Кажется, он на какое-то время потерял сознание. Около него на корточках сидел незнакомый зэк, осторожно ощупывавший ноги и руки незадачливого новичка.
— Что… тебе… надо? — с трудом разлепив губы, спросил Дрю.
— Тсс! — осторожно озираясь по сторонам, шепнул незнакомец. — Не хочу, чтобы со мной сделали то же самое. Попробуй встать, у тебя целы все кости, я проверил. Нужно обязательно встать, иначе ты не переживешь сегодняшнего вечера.
Морович со стоном приподнялся, опираясь на руку нежданного помощника. Он долго стоял на коленях, не в силах выпрямиться в полный рост, руки и ноги дрожали, его очень сильно тошнило.
— Давай! — опасливо оглядываясь, шептал зэк. — До конца смены осталось совсем немного. Ты должен быть в строю, когда прозвучит сигнал окончания смены.
Поскуливая, бывший сержант кое-как поднялся на ноги, его пальцы крепко вцепились в плечо незнакомого зэка.
— Спасибо тебе, — прохрипел экс-звеновец. — Спасибо, брат.
— Да ладно, — улыбнулся тот. — Мы должны помогать друг другу, иначе быки «съедят» поодиночке…
— Послушай! — В затуманенном мозгу Дрю возникла неожиданная мысль. — Ты давно здесь?
— Анджей, меня зовут Анджей, — сообщил незнакомец. — Я тут уже четвертый год.
— Анджей! — Морович выпрямился в полный рост, мысль, которая пришла в голову, придала ему сил. — Я Дрю. У меня есть деньги. Много денег. Понимаешь? Очень много. Я готов поделиться с тобой. Только помоги отсюда выбраться…
— Очень много денег… — эхом отозвался Анджей и задумчиво пожевал губами. — Говорят, здесь можно купить всех: и начальника тюрьмы, и охрану. Мне нужно посоветоваться с… — Тут он вдруг запнулся и замолчал.
— Что? — не выдержал Морович, с надеждой глядя на спасителя.
— Просто посоветоваться, — уклончиво ответил зэк. — А денег и вправду очень много?
— Да! Да! Клянусь, хватит, чтобы подкупить всю охрану долбанной зоны…
— Это хорошо, — повеселел Анджей. — Ты, это, постарайся оклематься, Дрю. Чтобы к построению хватило сил дойти до казармы. А я подумаю до утра, потолкую с народом, может, чего и выгорит.
— Отлично! — Бывший сержант приободрился. Мысль о том, что даже в таком месте деньги играют решающее значение, взбудоражила его. — Только помни, Анджей, очень много денег. И ты получишь столько, что тебе хватит до конца жизни…
— Ага! — жадно ответил Анджей и опять торопливо огляделся по сторонам. — Ну, мне пора, Дрю. Утром встретимся здесь же.
— Заметано, — тяжело выдохнул Морович, глядя, как его собеседник исчезает в тени какого-то бокового коридора. Бывший сержант сплюнул на рельсы кровь и вытер губы, проверяя языком, сколько зубов выбили зэки.
«Зубы — это не страшно, — подумал он. — У меня есть деньги, чтобы вставить себе новые, хоть золотые, хоть из бриллиантов. Надо только дожить до утра. Вся надежда на этого… как его… Анджея».
Морович постоял еще немного, шатаясь из стороны в сторону и привыкая к вертикальному положению. Потом оторвался от стены, делая первые шаги навстречу грохоту отбойных молотков.
Сначала появился свет. Марк никак не мог обнаружить источник лучей, раздражавших его. Адвокат помотал головой, стараясь избавиться от помехи. И только когда мозг включился снова, вернувшаяся способность мыслить подсказала Шейдеру, что его глаза закрыты. Адвокат медленно приподнял веки и увидел люстру.
Самую обычную люстру, знакомую и родную. Он выбирал ее в магазине год или полтора назад («.задница — не вспомнить где и когда»), выбирал для спальни. Значит? Марк открыл глаза пошире. Да, он лежал в своей собственной спальне, на спине, широко раскинув руки и ноги. Совершенно голый. Марк попробовал чуть приподнять голову, чтобы осмотреться, но комната стала расплываться, как отражение в воде, по которому побежали волны. Шейдер откинулся обратно на подушки, сомкнул веки. Все тело слушалось с трудом, казалось, будто события происходят во сне.
— Очнулся? — вывел его из оцепенения нежный женский голос. — Вот и молодец.
— Что? — Марк дернулся, вновь поднимая голову. — Синди!
Только теперь, увидев девушку, он все вспомнил. И поездку по дороге, и незнакомку, которую вызвался подвезти. Танец с бокалами вина и попытку затащить красотку в постель. Гостья сидела на стуле, неподалеку от кровати Марка, закинув одну ногу на другую и покачивая носком туфли.
— Синди! — Марк попытался сдвинуться с места и только тогда понял, что не может этого сделать. Его руки и ноги были прочно зафиксированы. Адвокат чуть повернул голову и скосил глаза, чтобы увидеть кисть правой руки. Железная цепь тянулась от нее к изголовью кровати.
— Дьявол! — вскрикнул Марк, поворачиваясь, чтобы посмотреть на левую руку. Предчувствия не обманули его. Там была точно такая же цепь. Шейдер изо всех сил напряг мышцы ног, но не сумел согнуть их в коленях. Это означало, что на лодыжках тоже укреплены металлические оковы.
— Синди! — взвизгнул он. — Какого черта?!
— Ну-ну, красавчик, — томно улыбаясь, проворковала девушка, подходя к нему вплотную и гладя рукой по щеке. — Не надо так нервничать.
— Синди! — заорал адвокат. — Ты что-то подлила в вино, а я уснул! Немедленно выпусти, грязная шлюха! Или тебе будет хуже…
— А за шлюху ответишь… — вдруг меняясь в лице, прошипела девушка. Ее взгляд стал злым, колючим.
— Ну, что там у тебя, Синди, — раздался от дверей мужской голос. — Очнулся этот парень, да?
— А… а… эт-то… к-кто? — От волнения Марк стал заикаться.
В дверях показался высокий мужчина с короткой бородкой. Его глаза были спрятаны под дымчатыми очками.
— Так вы на пару работаете, — понял Марк. — Она завлекает, а после ты дом чистишь, да?
— Болван, — хмыкнула красотка, допивая вино из бокала.
— Синди, — строго сказал незнакомец. — У тебя час, не больше.
— Два, Роллинг, — покосившись на Марка, парировала девушка.
— Он столько не протянет, — оскалился мужчина, оценивающе глядя на адвоката.
— Да что здесь творится, черт подери?! — Марк задергался всем телом, не в силах догадаться, о чем ведут разговор его странные гости.
— Сейчас узнаешь, — нежно прошептала Синди, посылая Шейдеру воздушный поцелуй.
— Я подожду в гостиной, — сказал Роб Роллинг. — Не могу смотреть на это.
— Вот не думала, что ты такой чувствительный, — промурлыкала девушка.
— Постарайся, чтобы он не кричал очень громко, — сказал Роллинг, плотно затворяя за собой дверь. Марк с ужасом отметил, что незнакомец голосом выделил слово «очень».
— Что ты задумала? — нервно спросил Шейдер, уставившись на девушку, которую еще недавно страстно желал.
— Ты же хотел много секса, милый, — прошептала Синди, приближаясь к Марку. — Ты его получишь…
Ее губы прикоснулись к обнаженному телу адвоката. Язык пробежал по животу, по груди. Потом девушка поцеловала Марка в губы, и он почувствовал ласковые пальцы, скользнувшие вниз. Опытные, все понимающие пальцы…
— Ты хочешь меня, — прошептала Синди в ухо Шейдера. — Очень хочешь, Марк.
Ее ладони продолжали ласкать тело адвоката. Уже ничего не соображавший Шейдер ощутил, какие мягкие, нежные губы у этой девушки. И горячий язычок, способный довести мужчину до исступления за несколько минут.
Марк снова желал эту девушку, страстно, безумно. И ему было плевать, что он лежит привязанный к собственной кровати.