Вот наконец и наш «газик». Первым из машины выскакивает Леша Волков — худой, длинный, но франт и щеголь потрясающий. Недавний выпускник школы милиции, он нежно холит свой новенький лейтенантский мундир, поминутно сдувая с него малейшие пушинки. Вслед за Волковым из машины показывается капитан Рябчун — плотно сбитый сорокалетний здоровяк. Особые приметы: роскошные усы под «песняров» и узкая рубленая полоска на щеке — след бандитского ножа.
«Газик» уезжает, участковые выжидательно смотрят на меня.
— Вот что, друзья, хоть сегодня и воскресенье, придется поработать. Есть основание предполагать, что преступник и девчонка, с которой он ссорился, живут где-то в этом районе…
Я ставлю перед участковыми задачу: надо немедленно начать поквартирный обход окрестных домов, поспрашивать у жильцов, кто что видел, кто что знает…
К концу дня мы снова собираемся вместе. Результаты неутешительны.
— По горячим следам не нашли, — буркнул Рябчун, — теперь побегаем.
3
У нас с Бурцевым один кабинет на двоих. Два стола впритык, два сейфа, стулья, вешалка — вот, пожалуй, и вся обстановка. Ну и телефон, конечно, который мы тягаем по столам то к себе, то от себя. Хотя мы с Бурцевым на «ты», дружбы между нами особой нет. Какая, к черту, дружба, когда он по всем статьям старший: я лейтенант, он старший лейтенант, мне двадцать пять, ему сорок. Кроме того, я холостяк, он отец семейства. Все это дает Бурцеву повод относиться ко мне с этакой ехидной снисходительностью.
В понедельник я пришел пораньше, однако у Бурцева уже сидел «клиент». По внешнему виду — солидному, респектабельному — его вполне можно было принять за крупного хозяйственника. И только шустро зыркающие зрачки выдавали дельца — хитрого, ловкого, нахрапистого. Терять ему, видно, было нечего, и он распинался перед Бурцевым вовсю.
— …Признаю, гражданин инспектор, ваша взяла. Да, брал какие-то суммы у перечисленных вами лиц, да, обещал достать дефицитные товары. Но я прошу учесть некоторые смягчающие обстоятельства. Вот у вас в протоколе эти граждане числятся потерпевшими. Спорная формулировка! А может, это я потерпевший?
В разгар этого монолога неожиданно кашлянул селектор на столе и выдал из своего чрева голос начальника отдела уголовного розыска Бундулиса:
— Лейтенант Агеев! Зайдите с материалами по субботнему происшествию.
Внешность моего непосредственного начальника никак не соответствует общепринятым представлениям об облике сыщика. Ни поджарости, ни острого, проницательного взора из-под насупленных бровей. Вид у Ивара Яновича сугубо штатский: небольшого роста, толстенький, кругленький. И характер под стать внешности: добродушный, уступчивый, незлобивый. В веселую минуту Бундулис объяснял это так: толстякам и догонять обидчика тяжело, и убегать непросто. Вот они сами про себя и сочинили легенду о кротости и всепрощенчестве. А на самом деле… А на самом деле за уютно-домашней внешностью Бундулиса скрывался умный, опытный оперативный работник, начавший свою деятельность в органах милиции еще в то время, когда меня и в проекте не было.
Я уже доложил все, что стало известно по делу, и теперь выжидательно посматривал на Бундулиса, торопливо мерившего кабинет коротенькими шажками.
— Ошибок в твоих действиях я пока не усмотрел, — сказал он, остановившись передо мной, — ты их еще просто не успел натворить. Но и достижений, прямо скажем, негусто…
— Откуда им быть, Ивар Янович? На второй-то день…
— Если будем так работать, то и на десятый не изловим. И вообще забудь ты эту школьную арифметику! В нашем деле счет не на сутки, а на часы, на минуты. Версия о личности преступника сложилась?
— Думаю, преступление совершил человек с уголовным прошлым.
Бундулис удивленно хмыкнул:
— И как ты это вычислил?
— Нож был применен после того, как таксист крикнул матери: «Зови отца, надо этого типа в милицию!» Преступник явно избегал встречи с нами.
Бундулис сел за стол, набил трубку табаком.
— Хм, логично… Что ж, примем это за рабочую гипотезу. Пока нет ничего лучшего, будем разрабатывать твою версию.
— Вы в нее не верите?
— Нет, почему же. Как одна из многих, она вполне… — Бундулис открыл папку, бегло просмотрел собранные мною материалы. — Мне кажется, Дима, мы упускаем из виду характер таксиста. Даже по тем немногим штрихам, которые ты сообщил, мне он видится человеком порывистым, импульсивным, непримиримым в борьбе со злом. Кто ему эта девчонка? А он, не раздумывая, бросился ей на помощь. Возможно, Носков так же поступал и в тех случаях, о которых мы пока не знаем. Ведь он активный автодружинник, а это деталь немаловажная. Надо тщательно проверить всех когда-либо им задержанных.
— Есть проверить, товарищ майор! Разрешите идти?
— Постой, торопыга! Звонил прокурор района, справлялся об успехах. Дело поручено вести следователю Сушко. Слыхал такую фамилию?
Я молча пожал плечами.
— Ладно, иди! И держи меня в курсе.
Я уже был у двери, когда Бундулис меня окликнул:
— Кстати, какие волосы у предполагаемого преступника?
— Русые… длинные…
— Насколько я знаю, с такими из колонии не выпускают.
— Значит, успел отрастить, — упрямо гнул я свое.
Бундулис устало махнул погасшей трубкой, сказал раздраженно:
— Оправдать можно любой абсурд, но от этого он не станет аксиомой. На всякий случай проверь парикмахерские, возможно, кто-то подстригался вчера. Прическа сильно меняет внешность…
Когда я возвращаюсь к себе, Бурцева уже нет. Сажусь за стол и набрасываю план первоочередных оперативно-розыскных мероприятий. Надо срочно ориентировать по приметам дружинников, членов комсомольских оперативных отрядов, внештатных сотрудников милиции. Проверить по картотеке лиц, недавно освобожденных из мест заключения. Посмотреть последние сводки-ориентировки. Составить список водителей, задержанных автодружинником Михаилом Носковым…
Внезапно дверь распахивается, в комнату врывается распаренный Рябчун. Бросает передо мной оперативно-учетную карточку, с маху хлопается на стул. Усы победно закручены кверху — значит, надо ждать хороших вестей.
— Нашел я преступника, Дим Димыч! Валет это, его поганых рук дело!
Я рассматриваю фотографию Валерия Дьякова по кличке Валет. Тяжелый удлиненный подбородок, узкие, хищно приплюснутые крылья носа, хмурые, озлобленные глаза. М-да, личность малосимпатичная. Но он ли?
— Он, Дим Димыч, бессомненно, он. Час назад я имел беседу со знакомой дворничихой. Обрисовал ситуацию, сообщил приметы. Ну она долго не мозговала: «Валерка Дьяков — больше некому!» С Дьяковым я знаком не первый день: хорош, когда спит. Ну я к нему. Дверь открывает Сенькина Ольга Павловна — его квартирная хозяйка. Выясняется: как в субботу ушел, так с тех пор и не появлялся…
— В котором часу ушел?
— В двадцать два тридцать. Передача «Шире круг» кончилась в это время. Бабка спать укладывалась и слышала, как дверь бухнула… И ушел, заметь, в светлом плаще, другого у него нет.
Неужели подтверждается моя стройная теория насчет ранее судимого? Я просматриваю карточку Дьякова. Год назад вернулся из заключения. Отбывал срок за квартирную кражу, за ношение холодного оружия… Листаю блокнот: «Сдал в мил. гр-на с хол. ор.» Что, если оправдается и моя догадка о мести?
Снимаю трубку, набираю номер нашего информационного центра.
— Привет, Гунар, узнаешь? Послушай, мне надо срочно выяснить обстоятельства задержания Валерия Дьякова. Да, в колонии усиленного режима… Год рождения — пятьдесят второй…
Жду с нетерпением!..
Рябчун смотрит на меня с добродушной усмешечкой.
— Что, Дим Димыч, сомнения одолели?
— Да как вам сказать, Андрей Петрович? Уж очень кругленько все получается.
— Я ведь не все еще рассказал. Похаживала к Валету одна деваха. Волосы густые, черные и по плечам раскиданы. Волосы — смерть мужчинам! Это Ольга Павловна так расписывает. «Мне бы, — говорит, — такие во младости, уж я бы собой распорядилась…»
— По приметам похожа на ту, с которой ссорился преступник.
— Именно! — вскакивает Рябчун. — Именно так!
— Имя, где живет?
— Вот этого Сенькина не знает. Один раз деваха записку Валерке оставила, подписалась «Черныш»… Между прочим, каждый раз уходила от Дьякова с какими-то пакетами…
— Когда она была в последний раз?
— Давненько, что-то у них вкось пошло. Сейчас к нему другая повадилась — рыженькая…
Звонок. В трубке голос Гунара.
— Дим Димыч, слушай, что мне выдал компьютер. Интересующий тебя Валерий Дьяков по кличке Валет был доставлен в дежурную часть таксистом Михаилом Носковым.
Следователь Сушко оказалась молодой девушкой, правда, чуть постарше и гораздо серьезней, чем я себе представлял. С первых же минут я не без горечи понял, что на роль опекуна робкого, неоперившегося существа мне рассчитывать не приходится — у Галины Васильевны двухлетний стаж работы в должности следователя.
— Итак, Дмитрий Дмитриевич (я даже оглянулся — настолько отвык от полного величания), подозреваемый установлен. — Голос ее звучал подчеркнуто официально, и это странным образом контрастировало с улыбчивым взглядом больших зеленовато-карих глаз, опушенных густыми черными ресницами. — Меня, как вы понимаете, интересуют потенциальные свидетели. Какие у вас основания считать, что Валерий Дьяков знаком с той девушкой?
— Во-первых, — начал я уверенно, — потерпевший утверждает, что они ссорились, а ссориться могут только люди знакомые. Вообще слово «ссора» вызывает у меня ассоциацию с чем-то интимно-семейным…
— Любопытно, — усмехнулась она краешком затейливо изогнутых губ. — А как вы назовете столкновение в трамвае, в магазине, на улице между совершенно незнакомыми людьми?
— Стычка, схватка, потасовка…
Галина Васильевна рассмеялась звонко и белозубо.
— Ваши лингвистические изыскания, Дмитрий Дмитриевич, не лишены интереса, но давайте оставим их до более спокойных времен. Картина преступления рисуется мне совсем иначе. Парень в светлом плаще пристал на улице к незнакомой девушке, она стала отбиваться. Таксист Михаил Носков бросился на защиту девушки, дав ей тем самым возможность скрыться. И вот тогда-то преступник, взбешенный тем, что жертва ускользнула, кинулся с ножом на таксиста. Из этого следует, что…
— Все очень логично, Галина Васильевна, — нетерпеливо перебил я, — но вы забыли важную деталь, девушка называла преступника по имени.
Тонкие брови Сушко сомкнулись почти в прямую линию.
— Вот как? Об этом вы мне не докладывали.
— Имя преступника выпало из памяти таксиста. Надо проверить, может быть, вспомнил. — Я подвинул к себе телефон, набрал номер реанимационного отделения. — Здравствуйте, доктор Сеглинь, Агеев беспокоит, из угрозыска. Как состояние Носкова?.. Без изменений? Понятно… Что, что? Вы мне звонили?
Минуты две я слушал Сеглиня не прерывая, потом положил трубку, сказал будничным голосом:
— Потерпевший вспомнил имя преступника. Девчонка кричала: «Не надо, Валера!..»
Мы с Рябчуном отправляемся проверять дружков Валерия Дьякова. Хоть и мало надежды, что застанем там Валета, однако проверить не мешает. Надо непременно убедиться, что его по этим адресам нет.
По указанию Рябчуна водитель подруливает к новому пятиэтажному зданию. Здесь живет Виктор Лямин — они с Дьяковым отбывали срок в одной колонии.
Мать Виктора — молодая еще женщина с поблекшими глазами, оплетенными густой сеткой преждевременных морщин, сообщает, что сын задержан милицией. В голосе безмерная усталость.
— За что? — спрашивает Рябчун.
— Склад будто обокрали на комбинате. Один бы он не пошел, это его Валерка подбил.
— И часто Дьяков у вас бывает?
— Да что вы, или я враг своему сыну? Я этого прощелыгу на порог не пускаю! А что толку? Валерка только свистнет под окном, мой уже бежит со всех ног. «Витя, куда ты?» — «Я, мам, скоро…» Добегался! Товарищ капитан, вы там посмотрите, может, он не очень… Второй раз под суд, как такое пережить!..
Женщина утирает глаза концом несвежего передника, Рябчун неопределенно жмет плечами.
— Разберемся…
В тот день мы посетили еще несколько адресов, побывали в «злачных местах», где мог появиться Дьяков, — тщетно, Валета нигде не было.
4
Во вторник утром, едва я вернулся с оперативки у Бундулиса, раздался стук в дверь. На пороге вырастает могучего вида мужчина лет сорока пяти. Голова его упирается в притолоку, плечи еле умещаются в дверном проеме. Из-под локтя гиганта выглядывает уже знакомый мне Роман Фонарев.
— Здравствуйте! — густо басит здоровяк. — Нам Бурцев нужен. Не вы?..
Я указываю на стулья.
— Присаживайтесь, он скоро будет. А что у вас?
Посетитель шумно вздыхает:
— Происшествие у нас на комбинате из ряда вон. Слышали, наверно, склад обобрали. Четыре мешка с пряжей утянули. И будто бы всему головой Витька Лямин. Вот уж этому я никогда не поверю… Вы скажете — мастер, потому и защищает. Не скрою, обидно мне, немало я с ним повозился. Но сюда я не защищать его пришел, а разобраться по справедливости. Витька в этой краже пешка, настоящего главаря вам еще искать да искать…
С этими посетителями стоит потолковать поплотней: через Лямина можно выйти на Дьякова.
— Вы ничего подозрительного в поведении Лямина не замечали? Хотя бы в последнее время? — спрашиваю я.
Мастер оглядывается на Фонарева, тот недоуменно качает головой.
— Вроде бы нет… Безотказный был малый: что ни скажешь — сделает, куда ни пошлешь — пойдет. Беспрекословно! И работал подходяще. В передовиках, верно, не числился, но и лодырем не назовешь. Вполне крепкий был середнячок. И зарабатывал прилично… Прямо не верится… Что его заставило, чего не хватало?..
— А вы что скажете? — обращаюсь я к молчаливому Фонареву. — Вы ведь вместе с Ляминым работали?
— Их верстаки рядом стоят, — уточняет мастер. — Я потому и взял его с собой, может, подметил что-нибудь важное.
Фонарев конфузливо ерошит аккуратно причесанные волосы.
— Неловко как-то, Иван Николаевич. Вроде я пришел клепать на товарища…
На впалых щеках мастера взбухают крутые желваки.
— Выбыл Лямин из нашего товарищества, Рома. По собственной глупости и слабодушию. Рассказывай смело все, что знаешь.
Фонарев смотрит на окно, забранное прочной металлической решеткой, потом переводит взгляд на меня.
— По правде говоря, ничего особенного вспомнить не могу… Разве вот что… любил Витька хвастануть своим уголовным прошлым. Может, этим все и объясняется…
Мастер несогласно качает головой:
— Нет, Рома, это не разгадка. Носились мы с ним как с сырым яйцом и все же что-то проглядели. Я в первую очередь.
— Ой, да ни в чем вы не виноваты, — заскороговорил Фонарев. — Просто молодые много хотят и мало имеют. В отличие от старых, которые все имеют, но уже ничего не хотят. Вот Витька и решил исправить эту несправедливость.
Иван Николаевич усмехнулся:
— Работать, значит, мальчики, а есть мужички? Смотри ты, какую базу подвел! Гниленькая, но база.
Фонарев увел глаза в сторону.
— Это у нас в курилке ребята тарахтели. Я, конечно, этих мыслей не разделяю…
— Вспомните, — обратился я к нему, — с кем дружил Виктор Лямин?
Фонарев теребит уже порядком взлохмаченные волосы.
— У комбината его часто ждал один парень… небольшого роста… мускулистый… Я заметил — он все время сплевывал через плечо. То ли ему действительно хотелось плеваться, то ли он таким способом незаметно оглядывался.
Я кладу перед Фонаревым несколько фотографий.
— Посмотрите внимательно, нет ли здесь того парня?
Роман быстро растасовывает снимки и показывает на фото Дьякова:
— Похоже, что этот… — И вдруг вскакивает со стула. — Стойте, я же видел его в кафе «Пингвин»! Он сидел с Витькой за дальним столиком… они, черти, глушили коньяк из фужеров.
— Когда это было?