Тут я услышала свой собственный голос – дрожащий и до тошноты перепуганный.
– Оставьте его. Он же из Юго-Западного округа. Он тут вообще ни при чем.
Никто не ответил, но один из парней молча ткнул меня прикладом в солнечное сплетение. У меня на миг перехватило дыхание, и я отшатнулась к стене. Потом опять повернулась к тому, в очках.
– Это же гражданское население, – говорю. – Они-то уж совсем ни при чем. Да что же вы тут вытворяете? Вы что, не можете улаживать свои дрязги между собой?
Он пожал плечами и почти любезно ответил:
– Это показательная акция.
К этому времени люди уже опомнились, и поднялся шум. Плач, крики... Кто-то бросился на часового, и ребята пошли наводить порядок, колотя прикладами на все стороны. То ли я тоже попыталась броситься на него, то ли мне это померещилось, и я просто подвернулась под руку, но часовой опять въехал мне прикладом, только на этот раз гораздо сильнее, так, что я молча согнулась пополам и вырубилась. При этом даже с каким-то странным внутренним облегчением, потому что это снимало с меня ответственность за все происходящее. Я вроде бы слышала, как Томас что-то говорит, но потом накатила тьма, и я даже не видела, как их увели.
Очнулась я уже на полу – вернее, на одном из спортивных матов. Под головой у меня лежала свернутая куртка, отчего голова болеть не перестала. Ощупав себя, я поняла, что она перетянута какой-то тряпкой, и тряпка эта уже промокла. Пальцы, когда я на них посмотрела, тоже были в крови. Здорово он меня двинул.
– Ну что, пришла в себя? – негромко спросил Томас.
– Иди к черту, – говорю.
– Я не смог его отбить. Пытался, но не смог.
Если бы я заплакала, мне стало бы легче, но плакать я уже давно разучилась, а проклятая голова адски болела при каждом движении. В убранных решетками окнах стаяли лиловые сумерки и качались голые ветки деревьев. Под потолком горела тусклая лампочка в белом плафоне. Плафон был разбит. Я повернулась лицом вниз и опять вырубилась.
Через какое-то время Томас тронул меня за плечо. Теперь я смогла сесть. Свет они выключили, только из окна на пол падали какие-то блики. Часовых не было – похоже, они просто заперли входные двери и оставили открытой только нижнюю часть этажа со спортзалом. Может, они были там, за дверью... Как ни странно, почти все в зале спали, раскинувшись на матах. А может, и не странно – как еще защититься от этого ужаса?
Наш матрац лежал у боковой стены, с самого краю.
– Послушай, – сказал Томас, – в мужском сортире окно тоже забрано решеткой. А в женском?
– Вроде нет. Но оно высоко. Под потолком.
– А ты стремянку не заметила? Она в проходе стоит.
– Хочешь попробовать через это окошко вылезти? Не знаю...
– Понимаешь, – говорит, – нас ведь иначе тут убьют. И меня, похоже, первого. Я ему не понравился. Как твоя голова?
– Болит.
– Сейчас ты встанешь и выйдешь, – говорит, – закроешься в кабинке, которая ближе к этому окну. А я бужу Игоря, и мы с ним туда подходим. По очереди. Берем стремянку...
– Ладно, – сказала я. – Поняла. Только ведь нас всех ухлопают, Томас. В парке у него наверняка ночью часовые ходят.
– Знаешь, – ответил Томас, – у меня такое ощущение, что утром нас всех ухлопают. Никто никаких пленных не выпустит.
Я сделала, как он велел, не потому, что считала, что он придумал что-то уж такое потрясающее, а потому, что у меня так болела голова, что я не в силах была с ним пререкаться. Я вообще плохо соображала. В том коридоре, где стояла стремянка, свет почему-то горел, а в сортире – нет. На окошке, действительно, решетки не было. Оно было узким, но пролезть, по-моему, можно. Другое дело, неизвестно, что там – с той стороны...
Когда я услышала шаги, то высунулась из своего дурацкого укрытия. Это действительно был Томас. Он остановился перед стремянкой, скинул куртку...
– Давай, – говорит, – взяли...
Я подошла, чтобы подхватить стремянку так, чтобы она не загремела ненароком, и уже протянула к ней руку, но тут остановилась. В таких случаях говорится – как молнией пораженная... не знаю, что это значит...
Осталось у меня от детства одно из самых страшных и нелепых воспоминаний, которое я до сих пор не знаю, как объяснить. Однажды, уже засыпая и кинув сонный взгляд на подоконник напротив кровати и на стоящие на нем уютные и безопасные горшки с цветами, я увидела, что привычный порядок вещей нарушился. По одному из стеблей что-то ползло. Оно было расплывчатое, желтоватое, величиной с мой кулак и пульсирующими толчками продвигалось к верхушке стебля. Оно было омерзительное, это нечто, оно находилось там, где ему не положено было быть – в нормальном, разумно устроенном мире, и расположилось там по-хозяйски, нарушая все мои так старательно выстроенные представления о мироустройстве. И тогда я заорала, содрогаясь от омерзения и ужаса. Когда на мой крик прибежали перепуганные взрослые, на цветке этом уже ничего не было. Естественно.
Если бы у меня не так болела голова, я бы могла сообразить и раньше.
Когда нас обстреляли, ему задело плечо. Не пулей, а обломком, отскочившим от борта грузовика. Так что куртка у него была здорово разорвана и рубашка тоже. Крови на рубашке не было.
– Покажи, куда тебе там попали, – говорю. – Ты, сука.
Он рассеянно сказал:
– Потом. – Как будто это совсем не имело значения.
– Нет, – говорю, – сейчас. Ты куда нас затащил, ты, паскуда? Что все это значит?
– Ох, Господи, – говорит он. – Какая сейчас разница, что все это значит? Даю тебе слово, как только выберемся отсюда, я тебе все объясню.
– Ты мне за все это ответишь, – говорю. – За весь этот цирк, который вы тут с нами устроили.
– Отвечу, отвечу. – Он устало махнул рукой. – Только замолчи, пожалуйста. Игорь сейчас подойдет – что мне тут с вами делать?
Вот это до меня уже дошло. Если мы устроим тут, перед сортиром, препирательство в коридоре, рано или поздно кто-нибудь проснется, привлеченный шумом, и никаких шансов у нас уже не будет. Мы действительно погибнем.
– Ладно, – сказала я. – Потом разберемся. Бери лестницу.
Мы подтащили стремянку к окошку, и тут как раз появился Игорь. Он щурился, точно сова, которую вытащили на свет.
– Я пойду первым, – сказал Томас. – Ритка, ты потом. Потом Игорь. Только быстрее.
– Как я оттуда вылезу? – говорит Игорь. – Там, похоже, довольно высоко...
– Ничего. Вылезешь.
Он почти бесшумно высадил стекло, которое я приняла и осторожно поставила в угол, чтобы оно не разбилось, подхватил свою куртку и довольно ловко протиснулся в отверстие. Я полезла за ним, и у меня это получилось далеко не так быстро. Во-первых, в куртке я бы туда не пролезла. Поэтому мне пришлось стащить ее и вытолкнуть. Во-вторых, я полезла в окошко на спине и ногами вперед, и мне пришлось переворачиваться на живот, чтобы повиснуть на вытянутых руках перед тем, как спрыгнуть. Пока я проделала все эти манипуляции, прошло какое-то время.
Снаружи было темно, как не знаю где. И, когда я приземлилась в кусты – довольно неудачно, – мне потребовалось оклематься, чтобы понять, что рядом со мной идет какая-то возня. Удары, глухой звук, словно на землю шлепнулось что-то тяжелое. Игорь в это время уже вылезал из окошка – мне было отлично его видно даже в темноте, потому что он был в светлом свитере. Он как раз припал к благословенной земле – и тут из-за кустов вылез Томас.
– Все в порядке? – спросил он.
– Не знаю. А что это было?
– Часовой, – неохотно ответил он. – Он как раз обходил вокруг дома, и твоя куртка свалилась ему прямо под ноги. Он там... лежит...
– Убираться отсюда надо поскорее, – сказал Игорь.
– Погоди... – Я поглядела на него. Его свитер чуть не светился в этой темноте. – А где твоя куртка?
– Там... – Он растерянно пожал плечами.
– Томас... Этот часовой...
– Будем надеяться, они не сразу его найдут, – ответил он.
– Да нет, – говорю, – не в этом дело. Его надо обыскать, к сожалению. Игорю нельзя так идти – ему нужно что-то надеть, и потом – мы ведь с пустыми руками. Ни оружия, ничего...
– Ладно, – ответил он, – пошли.
– Вы что, с ума посходили? – возмущенно прошипел Игорь.
– Ох, – говорю, – да стань ты хоть за дерево, Бога ради! Тебя же так видно!
Томас опять углубился в заросли, и я почти потеряла его из виду, так что чуть не наткнулась на тело, когда подошла поближе.
Он был еще теплый. Одет он был в шинель из жесткого сукна, и при нем был автомат, нож и фляга на поясе. Все это нам пришлось с него снять... омерзительно. С Томасом я практически не разговаривала. Когда мы вернулись и он протянул шинель Игорю, тот совершенно неожиданно уперся и отказался ее одевать. Я прикрикнула на него – так резко, что сама удивилась. Во мне накопилось столько бессильной ярости, что она просто требовала разрядки – досталось, как всегда бывает в таких случаях, самому беззащитному.
В конце концов, он эту шинель надел.
Томас забрал автомат, я – все остальное, и мы быстро двинулись к ограде через кустарник и вывернутые древесные корни. Он шел первым – я уже поняла, что он здорово видит в темноте, гораздо лучше меня, а об Игоре и говорить нечего, потому что очки свои он разбил еще в самом начале пути. Поэтому я просто старалась повторять его движения и производить при этом как можно меньше шума. Ограда была чисто условной – такие железные палки, спаянные поперечными перекладинами, через которые, в принципе, достаточно удобно перелазить. Она не охранялась. Похоже, Томас наткнулся на единственного часового, который обходил участок, а все остальные (если не считать патруля на воротах, который, наверняка, дежурил ночью точно так же, как и днем) обосновались в одном из корпусов – я видела, как за темными ветками где-то далеко светилось окно. Так что перелезли мы сравнительно легко.
Там, за оградой, лежала каменная осыпь, и Томас погнал нас по ней. Я пошла без пререканий – хуже нет, когда в пиковой ситуации у каждого появляется свое мнение по всякому поводу, а он, действительно, лучше меня соображал, что тут делалось.
Было по-прежнему темно, рассвет, похоже, наступать так и не собирался – и впервые я была рада темноте. Мы карабкались по скользким камням, и голова у меня опять начала болеть, словно при каждом движении в ней что-то разрывалось. Мне вообще было тошно. Так мы тащились час или два, при этом Игорь два раза падал, а я не упала ни разу, но потянула щиколотку из-за того, что попала ногой в какую-то щель между камнями. Наконец, начало светать, и Томас сказал, чтобы мы прибавили шагу, потому что скоро поднимется туман и идти будет труднее. Мы прибавили – уже было видно, куда ступать, и в результате стало понятно, что склон, по которому мы лезем вверх, и который порос каким-то мерзким колючим кустарником, забирает все круче. Шагала я чисто механически – начиная со вчерашнего дня, события разворачивались настолько дико, что мозг отказывался их воспринимать. Наконец все вокруг и вправду заволокло непроглядным туманом, и идти стало невозможно. Томас отыскал какую-то щель между глыбами – достаточно большую, чтобы в нее можно было забиться, и наполовину скрытую этим колючим кустарником. Я раскрутила пробку у фляги, которая все это время колотила меня по бедру в одну и ту же точку. В ней оказался достаточно мерзкий самогон. Он отдавал керосином, но ничего, пить можно. Я глотнула, передала флягу Игорю и достала из кармана два сухаря, которые нашла у часового.
– Тебе нужно? – спрашиваю Томаса.
– Нет.
Я отдала один сухарь Игорю, а второй начала грызть сама. Сухарь, как и спиртное, тоже чем-то припахивал – то ли мышами, то ли плесенью. Я жевала его и гадала, что с нами будет дальше. Как идти? Игоря я знала в основном по работе, но понимала его неплохо, потому что он был вроде меня – больше трус, чем храбрец, и больше рефлексирующий невротик, чем человек действия. Но именно поэтому я и не знала, как он себя поведет – тут и про себя-то ничего не знаешь.
Наконец, я отхлебнула еще глоток из фляги и сказала:
– А где все-таки пакет этот самый?
– Какая разница? – устало ответил Томас. – Я думаю, он пропал с остальными вещами. По-твоему, это важно?
– По-моему, уже нет.
И мы опять замолчали.
Следующий вопрос был уже абсолютно по другому поводу.
– Куда мы вообще идем?
– Когда выберемся отсюда, – говорит Томас, – или если выберемся, я попробую рассказать. А дальше решайте сами.
– О чем речь? – спрашивает Игорь.
– Не знаю, – говорю. – Пытаюсь выяснить, что нам дальше делать. Вообще-то, лучше, если решения принимать будет кто-нибудь один. Потому что иначе начнется разброд и неразбериха. Вот только я предпочла бы доверять тому, кто эти решения принимает.
– Я же сказал, – ответил Томас. – Я попробую вас вытащить. Все и так слишком плохо пошло. Слишком много всяких непредвиденных обстоятельств.
– Ну ладно, – говорю. – Дождемся решающего часа. Я, собственно, хотела просто знать, в какую сторону мы хоть приблизительно движемся.
– В горы.
– Почему не вниз?
– У них, видимо, посты на шоссе, – говорит Томас, – а в горах легче затеряться.
– Кто они вообще такие?
– Не знаю. Видимо, это и есть та банда, которая именует себя отрядами свободы, комитетом самообороны или чем-то в этом роде. Мне кажется, они контролируют предгорья. Может, и по ту сторону тоже.
– Тогда как же мы пройдем?
– Не знаю. Посмотрим.
– Если мы выскочим из этой дыры, – говорю, – и попадем в какое-нибудь относительно безопасное место, мы ОСТАНОВИМСЯ. И там разберемся. Я снимаю с себя все обязательства перед вашей лавочкой. Все.
– Как тебе угодно.
– Так все-таки, – говорит Игорь, – куда мы идем?
– Тут есть относительно безопасный перевал. Если мы через него пройдем, то выйдем в конце концов к шоссе. А там посмотрим. Там, с той стороны, течет река. Может, спустимся вниз вдоль русла. Здесь тоже где-то должна быть вода. Попробуем забрать левее. Там увидим, одним словом.
– Откуда ты знаешь? – спрашиваю.
– В кабине, у водителя автобуса, висела карта. Старая карта, еще довоенная, но ведь реки текут по-прежнему...
– Сколько у нас времени? – спрашивает Игорь.
– Пока туман не разойдется? Ну, пара часов.
– Я посплю немного... Мне что-то паршиво.
Он завернулся в проклятую шинель и заснул. Я сидела и смотрела, как перед моим лицом на ветках кустарника конденсируется влага. Дальше ничего не разглядеть.
– Плохо то, что я его убил, – говорит Томас. – Нельзя мне было его убивать. Но он напоролся прямо на нас.
– Нельзя? Почему? И нам вы не дали оружия. Оставили без всякой защиты.
– Никто из нас не убивает. Понимаешь... Иначе – какая разница? Что иначе тут можно сделать?
– Откуда вы взялись? – спрашиваю.
– Мне трудно объяснить. Дело в том, что я и сам точно не знаю.
– Это еще почему?
– Потому что я – это одно, а те, кто за мной стоит, – совсем другое. Это совершенно разные вещи.
– Вот это номер! – говорю. – А кто они такие?
– Не знаю.
– Как такое может быть? На что хоть похожи?
– Не знаю.
– Тогда какого черта вы во все это дерьмо лезете? Ты сам откуда знаешь, что нужно делать?
– У нас есть инструкции. Программа.
– Весь ваш комитет?
– И этот. И еще многие другие. В других местах. Все это началось несколько лет назад. Мы очень тщательно готовились.
– Зачем все это?
– Пытаемся вас спасти, – сказал он.
– Томас, – говорю. – Тут, конечно, погано. Но я терпеть не могу, когда меня дурят. Пусть даже из каких-то высших целей.
– Никто не пытался тебя обмануть, – сказал он. – Рано или поздно ты все узнала бы. Понимаешь, просто есть критерии, по которым вас всех отбирали. Нужно было соответствовать целому ряду требований.
– Не знаю, что вы собирались с нами сделать. Но я больше не хочу, чтобы со мной что-то делали. Это слишком распространенный процесс...
Мы опять замолчали.
– Ну, хоть откуда они взялись? – опять спрашиваю.
– Не знаю. Во всяком случае, не помню. Должно быть, я никогда их не видел.