- У нас родился ребенок. Нормальный хороший ребенок. Тигрис. Я была так счастлива, когда поняла, что у него нет способностей к Силе.
- Счастлива?- воскликнула Лея, испытав одновременно с изумлением и облегчение.
- Даже еще до рождения ребенка я стала разочаровывать лорда Вейдера как ученица.
- Но ты чрезвычайно талантлива! Как ты могла разочаровать его?
- Не догадываешься, друг мой? - Риллао горько усмехнулась.
Лея молчала.
- Меня не привлекала Темная Сторона,- сказала Риллао.- Она вызывала у меня отвращение. У меня не было никакого желания иметь власть над другими людьми. Я не могла понять стремление лорда Вейдера обладать этой властью, а он не мог понять моего стремления избегать ее.
- Но в конце своей жизни, - сказала Лея, - он многое понял.
- Тогда, вероятно, он обрел покой. Я рада. Но когда я знала его, он был далек от этого. Он был нетерпим к моим слабостям. Лелила, я обладаю даром - я могу исцелять людей, успокаивать, давать им силы.
- Как ты исцелила моих детей от страха и успокоила их. Риллао кивнула.
- Лорд Вейдер запрещал мне использовать мои способности целителя. В свою очередь я сопротивлялась его наставлениям, И лорд Вейдер, И мой возлюбленный стали считать меня ненадежной.
Риллао закрыла глаза.
- Я не могла этого вынести, - сказала она. - Лорд Вейдер презирал меня. Мой возлюбленный… начал охладевать ко мне, хотя его чувства до конца не исчезли. Они просто изменились. Этого я пережить не могла. Я могла вынести ненависть там, где недавно была любовь. Но презрение…
Она надолго замолчала, и Лея боялась, что Риллао не сможет закончить свой рассказ. Лея мягко пожала ей руку:
- И что произошло?
- Лорд Вейдер назначил моего возлюбленного - ты понимаешь, о ком я говорю?-Прокуратором Юстиции. Я называла тебе его имя- ты понимаешь, что это Хетрир? Он велел ему уничтожить наш мир, угнать пассажирский фрейтер с нашими людьми…
- Его собственный мир! Его собственный народ! Как - Лея не договорила. Она знала, как это происходило.
- Он сделал это, чтобы доказать свою преданность Империи. Он думал, что после всего этого он будет считаться человеком. Но после всего этого разве можно хотеть считать себя человеком? - Риллао горько усмехнулась.
Лея кивнула. Ее родной мир Альтераан тоже был разрушен, и многое из того, что говорила Риллао, было ей знакомо.
- Еще до рождения ребенка я постаралась исчезнуть. Когда он родился, мы спрятались среди маленьких тихих отдаленных миров. Лорд Вейдер возлагал большие надежды на моего сына, и я боялась, что он может сделать с ним все что угодно, когда узнает, что эти надежды не оправдались.
- Не оправдались к другие его надежды,- прошептала Лея.- Это сложно объяснить. Прости, я не хотела прерывать тебя,
- Когда Империя пала,- продолжала Риллао,- я уже думала, что мы в безопасности. Я не звала, что случилось с моих бывшим возлюбленным. Я была в печали, потому что думала, что он мертв. Я была в печали, потому что мой мир был разрушен. Я была в печали, потому что мой народ был послан на корабле в пространство. И тем не менее мы с моим сыном любили друг друга и были счастливы. Относительно счастливы, конечно,- ведь я даже не могла ничего ответить на его вопросы об отце. Свои способности я продолжала развивать, но тайно.
- А потом,- продолжала она после еще одной долгой паузы,- я обнаружила, что мне больше не надо переживать из-за смерти моего возлюбленного. Он нашел нас. Он искал нас постоянно - у него огромные средства и неисчерпаемые источники. Он предвидел падение Империи и хорошо подготовился к этому. У нас началась борьба,- Риллао опустила голову.- И он победил.
- Ты развивала свои способности для исцеления. Он развивал свои для войны.
- Он победил меня,- покачала головой Риллао.- Он заключил меня в тюрьму и забрал нашего ребенка. На целых пять лет.
Лея повяла, что целых пять лет Хетрир держал Риллао в пассажирском фрейтере, в камере пыток.
- А что он хотел от тебя?-осторожно спросила Лея, думая о том, что Хетрир мог легко убить бывшую возлюбленную, но предпочел пять лет подвергать ее мучительной пытке в паутине.
- Он хотел опять завоевать меня,- сказала Риллао. - Сломать меня и подчинить своей воле. Ему нужен был партнер, чтобы усилить его власть в Возрожденной Империи. А сына он хотел сделать своим наследником. Наследовать вяасть в Империи и его Темную Сторону.
Ее глаза были полны слез.
- Мой дорогой сыночек… Мне страшно подумать, что Хетрир мог сделать с ним за пять лет, - ведь он не может удовлетворять амбициям своего отца. Он не может использовать Темную Силу, и Хетрир, должно быть, страшно зол на него. Тигрис мог бы стать прекрасным художником, ученым, дипломатом. Но он не может быть Джедаем!
- И ты даже ни разу не видела его за эти пять лет! - воскликнула Лея. Она пыталась себе представить, что было бы, если бы ее разлучили с Джайной и Джесином на пять лет, - она просто этого не пережила бы.
- Я видела его,- сказала Риллао.- Он приходил в камеру пыток вместе со своим лордом. Он называл меня предателем, слабым существом и просто дурой. - Она решительно вытерла слезы.- Я должна найти его, Лелила. Может быть, он уже потерян для меня… и для самого себя тоже. Но, может быть, Хетрир еще не смог уничтожить его доброту. То, что твои дети сказали о нем, вселяет в меня надежду.
- Меня зовут не Лелила.
- Ты не обязана мне говорить…
- Меня зовут Лея. И когда мы спасем твоего сына и моего трже, мы полетим домой на Корускант. У тебя будет безопасное убежище. У тебя будут коллеги. Люк - мой брат Люк Скайвокер - будет очень рад познакомиться с тобой.
К изумлению Леи, Риллао вдруг рухнула на колени перед ней.
- Принцесса Альтераана Лея,- сказала Риллао. - Борец за свободу, победитель Империи и основатель Новой Республики! Я заявляю вам о своей преданности. Я должна была узнать вас…
Лея откинула Волосы с лица и начала неторопливо заплетать их в косу.
- Я путешествовала инкогнито,- сказала она.
ГЛАВА 11
Чубакка зашел в кабину Леи, чтобы убедиться, что с Джайной и Джесином все в порядке.
Все остальные дети, спавшие в спальне Прокторов, остались под неусыпным наблюдением Грейк. Чубакка запрограммировал планетоид лететь на Манто Кодру - там дети будут в полной безопасности, и работа по поиску их родных может начаться еще до возвращения Леи.
- Ты останешься здесь с Джайной и Джесином? - спросила его Лея. - Ты великолепный навигатор, Чубакка. Но Риллао знает путь на Станцию Асилум.
Вуки издал неодобрительное рычание, выражая свое мнение о Риллао как о навигаторе, который не летал по крайней мере пять лет, но Лея видела, что он все же согласен поступить так, как она просит.
- Я не хочу оставлять детей одних, - добавила Лея.
Чубакка осторожно положил огромную руку ей на голову, потом так же осторожно присел на краешек кровати, где спали двойняшки, поправив им одеяло.
Лея поспешила в кабину управления и села в кресло пилота. Она подняла "Альтераан" с поверхности планетоида, который вскоре растворился среди сверкающих огней гиперпространства, держа курс по направлению к свободному миру. Лея передала управление кораблем Риллао.
Они были на пути к Станции Асилум, на пути к Анакину и Тигрису.
Хэн, беспечно насвистывая, шел по тропинке, ведущей к их дому. Что за чудный вечерок выдался сегодня! Никто не учил его жить, напряжение после недавних событий почти совсем прошло благодаря нескольким кружкам великолепного местного пива, он уже ни о чем не беспокоился, ни о чем не думал, играя в карты с необычайным азартом. И выигрывая.
Но он ничего не забыл.
И он теперь знал, что делать с Вару.
В холле их дома было пусто, и Хэн даже почувствовал легкое разочарование. Если бы сейчас появилось облако-призрак и стало опять утомлять его разговорами о квартирной плате, Хэн рассмеялся бы в ответ и швырнул на край бассейна тяжелую горсть звонких монет.
Он поскользнулся на вымощенном каменными плитками полу и чуть не упал.
- Что за..? - подумал он вслух. - Я не так уж много и выпил!
Он взглянул под ноги. На полу валялись лепестки толстых уродливых цветов. Хэн наступил на один из них и почувствовал, как тот гулко хрустнул под его ногой. Лепестки были очень похожи на те, которые красовались на цветах, принесенных Трипио в комнату Люка к завтраку.
Может быть, это дройд-уборщик принял их за мусор и выбросил, обронив по дороге несколько лепестков на пол?
Хэн пожал плечами и пошел дальше, звеня монетами в кармане. Сейчас он даст Трипио деньги, чтобы тот расплатился с хозяином. Хэну самому уже расхотелось это делать, тем более последнее время только Трипио мог без конца терпеливо объясняться с постоянно давящим на психику призраком-облаком.
Может быть. Люк уже дома? И может быть, он даже остыл.
"Я-то давно остыл, - подумал Хэн. - И если малыш сейчас не набросится на меня и не вцепится в глотку, значит, все будет хорошо".
Дверь в комнату не отреагировала на его код и не открылась перед ним.
- Эй! - Хэн забарабанил в дверь. - Откройте!
Через мгновение дверной экран показал ему красивую, закутанную в длинное одеяние женщину с растрепанными волосами.
- Сейчас не время для торговли, - сказала она.- Приходите в обычные для цивилизованных людей часы. Мы пойдем на мой корабль, и я покажу вам новые товары.
- Торговля? Товары? Что за бред? Кто вы? Что вы делаете в моей комнате?
- Это моя комната, сэр, и я уже сплю.
Хэн окинул взглядом коридор, пересчитав двери. Нет, ошибки здесь нет - это его комната.
- Но здесь живу я, уже несколько дней! - крикнул он.- В стенном шкафу мои вещи!
- В стенном шкафу мои вещи. Уходите! Я позвала хозяина.
Дверной экран погас, и женщина больше не отвечала на стуки и крики Хэна.
Зато с обоих концов коридора на него начали надвигаться два огромных дройда, похожих на Арту, но в увеличенном варианте. Они зажали Хэна с двух сторон и потащили к выходу, не обращая внимания на его отчаянное сопротивление.
В холле его уже поджидал хозяин.
- Что происходит? - задыхаясь, крикнул Хэн.- Кто занял мою комнату? Где мои товарищи? Где наши вещи?
- Мои помещения зарезервированы для конференции,- сказал призрачный хозяин.- Вы и ваши товарищи постоянно задерживали квартирую плату, поэтому я потребовал, чтобы они подыскали себе другое жилье.
Хэн протянул призраку горсть монет. Они пролетели сквозь бесплотное облако и упали на дно бассейна.
- Вот деньги,- сказал Хэн.
- Слишком поздно.
Два огромных дройда снова зажали Хэна с обеих сторон и покатились к входной двери, с хрустом давя толстые лепестки цветов-уродцев.
- Стойте! Подождите! - Хэн попытался оттолкнуть дройдов, но ему это не удалось.- Проклятье, но хотя бы скажите мне, куда ушли мои друзья!
- Не знаю,- ответило облако.- Меня это не касается.
В дверях дройды толкнули Хэна с такой силой, что он едва не слетел со ступенек. Дверь захлопнулась, и Хэна окружила тишина, нарушаемая лишь криками невидимых животных.
"Куда же они могли пойти? - подумал он. - Ведь у них совсем нет денег".
Уже начинало светать. Хрустальная звезда приближалась к Черной Дыре. Первая вспышка света, вторая - и наконец огненный водоворот Черной Дыры озарил горизонт.
Хэн заставил себя мыслить спокойно и здраво. Ну, конечно же, они пошли на "Сокол"! Ведь они не знали, где его искать, и решили, что на "Соколе" встретиться проще всего.
Хэн решительно зашагал по тропинке.
Внезапно свет вокруг него потускнел. Хэн взглянул наверх.
Белая карликовая звезда почти вплотную подошла к сверкающему диску Черной Дыры. Передающее устройство в кармане Хэна ожило, и он немедленно вызвал "Сокол".
Откликнулись только автоматические системы. Никто не заходил на корабль с тех пор, как там побывал Трипио в поисках еды.
Хэн попытался вызвать непосредственно Люка, но в районе Черной Дыры опять произошло перемещение Белого Карлика относительно диска, помехи усилились, и связь оборвалась.
"Может быть, Люк опять пошел к Вару? Может быть, он еще не знает, что нас вышвырнули из дома,- думал Хэн.- А Трипио, наверное, пошел искать его…"