− Взбаламутила всех только. − Сказала Рита. − Они теперь пойдут тебя искать в лес и могут найти наш дом.
− Ну и что? Они же люди, Рита. Ты боишься их?
− А ты нет? Среди людей много бандитов.
− Бандиты не живут в деревнях.
− А где они живут? − Спросила Рита. − На деревьях? Или в норах? Они живут в таких же деревнях, Сильви. И никто этого не знает, пока они не вылезают и не начинают своих злых дел.
− Ты меня пугаешь, Рита.
− Я не пугаю. Я не хочу, что бы ты делала так. Тебя могут подстрелить пока ты так бегаешь.
− Я же не могу все время жить в лесу, Рита. − Сказала Сильвия.
− Я знаю. И я, кажется, кое что придумала.
− Что?
− Ты ведь знаешь, что у людей часто бывают собаки?
− Да. Их держат для… − Сильвия замолчала, глядя на Риту, сидевшую подобно собаке перед ней. − Ты хочешь…
− Да. Я буду делать вид, что я собака. − Сказала Сильвия. − Тогда, меня не станут гонять. А если я буду с тобой, то тем более.
− Но это же…
− Не думай обо всяких глупостях, Сильви. Мне без разницы как ходить и что будут думать люди обо мне. Ты же хочешь к ним, а я хочу быть с тобой.
− А если…
− Не думай что если. Меня не так легко подстрелить.
− А если на тебя нападут собаки? Они же сразу поймут, что ты не собака.
− Не беспокойся. С собаками я управлюсь. Мне это не сложно.
− Точно?
− Точно. На нас как-то охотились с собаками. Мама мне показала все.
− И что произошло?
− Мы запутали следы так, что собаки кружили по одному месту и не смогли нас найти.
Рита убедила Сильвию и они сделали так как задумали. Сильвия прошла в один из поселков, а рядом с ней бежала Рита. Люди смотрели на девчонку и на ее 'собаку' ничего не говоря. Сильвия прошла на базар и, как предлагала Рита, предложила продавцам несколько охотничьих трофеев.
− Где ты это взяла? − спросил ее человек.
− В лесу. − ответила Сильвия.
− Сама охотилась.
− Сама. С Ритой.
− С кем?
− С ней. − Сильвия тронула Риту за шерсть.
Человек снова стал рассматривать шкуры.
− Десять монет. − Сказал он.
− Мало. − Прорычала Рита.
− Что? − Спросил человек.
− Мало. − Сказала Сильвия.
− А сколько ты хочешь?
Сильвия взглянула на Риту. Та шевельнула лапой и показала ей три когтя.
− Три. − Сказала Сильвия.
− Что три?
Рита нацарапала лапой цифру тридцать.
− Три раза по десять. − Сказала Сильвия.
− Ну ты совсем обнаглела, девчонка. − Сказал человек. − Забирай и уходи.
Сильвия снова смотрела на Риту. Та показала знак что надо уходить. Сильвия забрала шкуры и пошла от лавки. Они оказались вдали от людей.
− Он хотел тебя обмануть, Сильви. За эти шкуры можно получить и пятьдесят. Тридцать это минимум.
− А почему он сказал десять?
− Он торговец. Покупает дешевле, продает дороже. Чем дешевле купит, тем больше получит прибыли. Не понимаешь?
− Не понимаю.
− Я тебе потом объясню. Ты сейчас только делай как я говорю. Пойди к другим людям и предлагай шкуры всем.
Сильвия так и сделала. Она нашла покупателя, который дал ей столько сколько она просила.
− Теперь ты можешь купить что захочешь. − Сказала Рита.
− А что нам нужно купить?
− Ну, я не знаю. − Сказала Рита. Она замолчала, когда рядом оказался какой-то человек.
− По чем продаешь собаку? − Спросил он.
− Я ее не продаю. − Ответила Сильви.
− Я могу предложить не мало.
− Пошел вон! − Зарычала Рита, глядя на человека. Тот шарахнулся от нее и пошел прочь оглядываясь. − Пойдем отсюда, Сильви. − Сказала Рита.
Они ушли с базара и еще несколько минут ходили по поселку.
− Сильвия! − Послышался чей-то голос. Сильвия обернулась. К ней подскочила женщина. − Ты ли это? Ты Сильвия?
− Я. А вы кто? − Спросила Сильвия.
− Ты меня не помнишь? Я твоя тетя. Тетя Илина.
− Я не помню. − Сказала Сильвия. Рядом с ней села Рита, и Сильвия тронула ее за шерсть.
− Господи, что это за зверь? − Спросила тетя Илина.
− Это моя подруга. Ее зовут Рита. Я вас не помню.
− Ты была еще маленькой тогда. Откуда ты? Я слышала, вашу деревню сжег Черный Человек.
− Сжег. Они убили всех.
− А ты как осталась?
− Меня спасла Рита.
− Рита? Как?
− Ну… − Заговорила Сильвия. − Спасла.
− Значит, ты совсем одна? У тебя есть дом?
− Есть.
− Где? − Сильвия молчала. − Ты не хочешь говорить?
− Не хочу. − Ответила Сильвия.
− Почему? Ты что, не веришь мне? Я твоя тетя, твой отец мой брат.
− Я его никогда не видела.
− Ну и что? Он жив и будет рад тебя видеть.
− Я не хочу! − Выкрикнула Сильвия, отскакивая.
− Ну, девочка, хочешь, или нет, придется. − Женщина хотела взять Сильвию за руку, но Сильвия выскользнула от нее. − Сильвия!
− Нет! − Выкрикнула Сильвия. − Я его не знаю и знать не хочу! Он нас никогда не любил с мамой!
Сильвия помчалась по улице и скрылась вместе с Ритой от женщины.
− Ты дрожишь, Сильви. − Сказала Рита. − Не дрожи. Не бойся. Она всего лишь твоя тетка. Родственница. Родственники не враги тебе.
− Он не любил нас, Рита. − Сказала Сильвия.
− Это не повод что бы его бояться. − Ответила Рита. − Не любил и что из того? Чего ты боишься? Думаешь, он тебя поймает и заберет? Не заберет. А заберет, ты сбежишь. Ты же знаешь как сбежать. А, Сильви?
− Ты так думаешь?
− Конечно. Ты вон, чужих людей не испугалась, а тут напугалась родственников. Вот уж точно смешно.
− Пойдем отсюда, Рита. Пойдем в лес.
− Пойдем.
Они ушли. Через несколько дней Сильвия и Рита вновь вышли к людям. Это был уже другой поселок. Сильвия вновь продала несколько шкур. Рита за несколько дней объяснила ей многие тонкости торговли и девчонка выторговала в полтора раза больше чем в прошлый раз.
− Видишь, как все просто. − сказала Рита.
− А ты откуда это знаешь? Ты же не жила с людьми, Рита.
− Мне рассказывала мама.
− Ты всегда говоришь, что тебе обо всем рассказывала мама.
− Рассказывала. Мы жили одни и всегда говорили друг с другом, как мы с тобой. Мама мне рассказывала все что знала о людях.
− А она откуда это знала?
− Она жила раньше с людьми.
− Правда?
− Правда. У нее было много друзей среди людей, но они все умерли.
− Почему?
− От старости. Давай не будем об этом говорить, Сильви. Потом, когда нибудь, но только не сейчас. Я не хочу.
− Ладно. − Ответила Сильвия. − Куда мы пойдем теперь?
− А куда хочешь. Можно пойти в какой нибудь местный ресторан.
− А что там делать?
− Обедать. Платишь деньги и тебя кормят за это.
− Я никогда не была в ресторанах.
− Пойдем?
− Пойдем.
Сильвия и Рита прошли в шумное заведение и Рита села рядом с Сильвией за стол.
− Собаки же так не садятся. − Сказала Сильвия.
− Ну и пусть. Я же не собака все таки.
− Ты не боишься?
− Не боюсь.
Рядом появился официант. Он несколько секунд молчал, глядя на Сильвию и Риту.
− Дай ему деньги, Сильви. − Сказала Рита. Человек от этого вздрогнул.
− Сколько ему дать? − Спросила Сильвия.
− Не знаю. Сколько стоит два обеда.
− Сколько стоит два обеда? − Спросила Сильвия у человека.
− Смотря что вы будете заказывать. − Ответил официант несколько придя в себя.
− А что можно заказывать?
Человек передал Сильвии меню и она открыла его, как подсказала Рита. Они выбирали некоторое время что брать. Сильвия и Рита назвали свой выбор. Человек ушел и вернулся через полминуты еще с кем-то.
− Мы не обслуживаем зверей. − Сказал второй человек.
Сильвия обняла Риту и прижала ее к себе, глядя на людей.
− Пойдем отсюда, Сильви. Они здесь слишком богатые, раз выгоняют клиентов.
Сильвия и Рита поднялись. Какой-то человек стоявший у выхода не хотел их выпускать. Рита неожиданно зарычала, показывая клыки. Человек дрогнул и отошел.
− Почему они такие? − Спросила Сильвия,
− Не бери в голову. − Ответила Рита. − Сколько угодно людей, которые не любят собак.
Рядом оказалась какая-то собака. Она начала лаять и рычать на Риту. Рита вскочила на четыре лапы и зарычала, прыгнув к собаке. Пес отскочил и с визгом унесся от рыжего зверя. А Рита вновь поднялась, глядя на Сильвию.
− Это, оказывается, совсем просто. − Сказала она.
− Наверно, собака трусливая попалась. − Сказала Сильвия.
Сильвия и Рита прошли через поселок под взгляды людей.
− Они думают, что я нарядилась на маскарад. − Сказала Рита.
− Да? − Усмехнулась Сильвия. − Тогда, тебя точно никто не тронет.
− Это пока они не поймут, что я не человек.
− И что нам делать?
− А что? Пойдем в лес, а через пару дней придем в какой нибудь другой поселок.
Они вновь гуляли по лесам, охотились и приходили в селения, продавая мясо и шкуры. В один из таких дней выходя к поселку Сильвия и Рита увидели огни. Из деревни слышались крики людей и между домов скакали всадники.
− Это бандиты. − Сказала Рита.
− Но ты же их всех убила.
− Не всех. − Ответила Рита. − Нам туда нельзя, Сильви.
− Мы не можем им помочь?
− Нет. Их слишком много. Они на лошадях и на открытом месте, Сильви. Мы ничего не сможем сделать.
Сильвия и Рита сидели на дереве и смотрели. Смотрели на бешенство и злобу людей, убивавших своих собратьев. Стрельба закончилась. Всадники собрались и ускакали из деревни.
− Идем. − Сказала Рита, соскакивая с дерева.
Сильвия прошла за ней и они вошли в деревню. Везде лежали мертвые тела людей. Бандиты не пожалели ни женщин ни детей. Сильвия ходила по деревне и в ней вырастала настоящая ненависть. Ненависть к бандитам. Ей хотелось взять оружие и мчаться за всадниками, что бы убить их.
− Сильви! − Позвала Рита.
Сильвия пробежала к Рите. Та сидела рядом с какой-то женщиной. Женщина была еще жива.
− Ей надо помочь. − Сказала Сильвия.
− Да. Найди чистую воду, Сильви.
Сильвия нашла ведро и принесла воду. Рита уже занималась ранами женщины. Она говорила что делала и объясняла Сильвии что и зачем. Сильвия вновь бегала по деревне, ища то что можно было использовать как бинты.
Женщина перестала стонать, а Рита прошлась по деревне и нашла еще двух человек, которые были еще живы.
Сильвия и Рита перетащили всех раненых в одно место и соорудили над ними навес. Люди начали приходить в себя только поздним вечером. Риты в этот момент не было. Она ушла в лес на охоту. Сильвия принесла воды и дала попить очнувшемуся человеку. Его рана была не такая серьезная как у двух женщин.
− Кто ты? − Спросил человек.
− Я Сильвия. Мы с Ритой были в лесу рядом, когда на вас напали бандиты.
− Где они?
− Они ускакали. Они думали, что убили всех.
− Кто остался жив?
− Вы и две женщины. − Сильвия показала на них. − Они тоже ранены.
− А где твоя подруга?
− Она охотится в лесу.
− Сейчас?
− Сейчас. − Ответила Сильвия. − Как вас звать?
− Симеон.
Рита вернулась когда уже было совсем темно. Часть домов все еще горела. Рыжий зверь прошел между огнями и вышел к людям.
− Черт возьми! − Выкрикнул Симеон, увидев зверя.
− Это Рита. − Сказала Сильвия, подходя к ней.
Рита принесла свой трофей и через несколько минут уже помогала Сильвии жарить мясо.
− Я ничего не смогла бы сделать без нее. − Сказала Сильвия Симеону.
− Эти звери и присылают на нас бандитов.
− Их присылают хмеры. − Сказала Рита. − А я ратион.
− Все равно ты зверь.
− Если вы будете ее оскорблять, мы уйдем. − Сказала Сильвия. − Вы ей своей жизнью обязаны.
Человек не стал больше ничего говорить.
Утром послышался топот копыт и громыхание телеги. Сильвия и Рита вскочили. Через деревню мчался какой-то экипаж.
− Его надо остановить. − Сказала Рита, выйди к нему, Сильвия.
Сильвия вышла и замахала руками. Человек, сидевший на козлах, затормозил.
− Забирайся скорее! − Крикнул он.
− Нет. Здесь раненые! − Ответила Сильвия, отскакивая.
− Сюда скачут бандиты Черного человека. Они гонятая за мной!
− Сильвия! − Позвала Рита. − Пусть он уезжает! Иди сюда!
Сильвия умчалась к Рите. Телега двинулась снова по дороге и вскоре скрылась. Рита показала Сильвии что делать. Они повалили свой навес, закрывая людей полотном и сами забрались под него.
Через полминуты послышался новый топот копыт. Через деревню с гиканьем и криками пронеслись всадники. Они не останавливались.
− Пронесло. − Сказала Рита, глядя на Риту и Симеона.
− Что вы собираетесь делать? − Спросил Симеон.
− Ничего. − Ответила Рита. − Подождем, пока все не утихнет. Пойду посмотрю что делается вокруг.
Рита ушла и Сильвия осталась наедине с ранеными. Одна из женщин начала приходить в себя и застонала.
− Тихо-тихо-тихо… − Проговорила Рита, пододвигаясь к ней. Женщина открыла глаза. − Пожалуйста, потерпите. − Проговорила Сильвия.
− Мне больно. − Произнесла та.
− Вы ранены. Вокруг полно бандитов, мы прячемся. Нам нельзя говорить.
Сильвия замолчала. Появилась Рита. Она вошла так, что женщина не видела ее.
− Пока все тихо. − Сказала она. − Я принесла кое что. − Рита высыпала на настил фрукты и вновь скрылась.
Сильвия дала женщине воды, а затем стала ее кормить.
− Кто ты? − Спросила она.
− Я Сильвия. Мы были в лесу и видели как на вас напали бандиты.
− А моя дочь?
− Все остальные погибли. − Сказала Сильвия. Женщина взвыла. − Тихо! Нас услышат! − Воскликнула Сильвия. Рыдания женщины не прекратились, но она сдержалась и не голосила.
Всадники вновь промчались через деревню около полудня. Риты все это время не было. Она вернулась только к вечеру.
− Что нибудь узнала? − Спросила Сильвия.
− Все села вокруг выжжены. − Сказала Рита. − Они никого не оставили. Того человека с телегой догнали и убили.
− Ты это видела? − Спросил Симеон.
− Я видела перевернутую телегу на дороге. − Ответила Рита.
− Может, он ушел?
− Может. Если знал как уходить.
− А ты знаешь?
− Я могу убежать от людей и они меня не догонят и на лошадях. − Ответила Рита.
− Как? − Спросила женщина. − Кто это? − Она попыталась повернуться к Рите, но не смогла из-за ранения в шею.
− Я ратион, а не человек. − Сказала Рита.
− Она моя подруга. − Сказала Сильвия.
Вторая женщина умерла не приходя в сознание. Сильвия и Рита вытащили ее из под навеса и оставили на земле.
− Их надо похоронить. − Сказала Сильвия.
− Нельзя. − Ответила Рита. − Бандиты поймут, что здесь кто-то есть, если мы похороним убитых.
Всадники еще не раз появлялись в деревне. Они скакали то в одну, то в другую сторону не замечая людей, прятавшихся от них. Что бы лучше скрыться они перебрались в землянку, в которую превратили погреб.
Проходили дни. Симеон смог подыматься, а Дари так и лежала. Ей становилось хуже и помочь ей мог только настоящий врач.
− Ее надо везти к врачу. − сказала Рита. − Иначе она не выживет.
− Где его взять, если все сожжено? − спросил Симеон.
− Сожжено не все. Есть крупные селения, куда бандиты еще не заявлялись.
− И как туда попасть, если на дорогах полно этих бандитов?
− Идти через лес. − Ответила Рита. − И нести ее с собой.
− Я не собираюсь…
− Ну и пошел вон, паразит! − Зарычала Рита. − Уходи! Мы тебя не держим, скотина неблагодарная!
− Ты еще заплатишь за свои слова, зверюга! − Ответил он.
Сильвия подняла какую-то дубину с земли и со всей своей силой ударила Симеона по ногам. Он взвыл и рухнул на землю.
− Я все поняла. − Сказала Сильвия. − Он бандит, Рита. Один из этих! Он был ранен, и они его бросили здесь!
− Чертова девка! Ты мне ногу сломала! − Закричал Симеон.
− Так тебе и надо, бандит! − Выкрикнула Сильвия.
− Пойдем, Сильви. − Сказала Рита. − Надо сделать волокуши.
Сильвия и Рита ушли. Вечером они уже были в лесу. Они тащили женщину за собой.