- Она что больная? - отказываясь понимать, что происходит, спросила Ксения.
- В эфирном мире это нормальная практика, - бросила Ася, - драться на дуэли за любимого.
- Блеск! Что не день, то праздник! - обиженно сказала Ксения. - И главное, ну будь я любовницей Ангела, то не так было бы обидно! А так! А я никак не могу отказаться от этой идиотской дуэли?
- На это она и рассчитывает, - мрачно ответил Ангел.
- Ну, все я уже ничего не понимаю! - простонала Ксения.
- Вот сейчас я уже тоже, - поддержала ее Ася.
- Все очень просто, - пожал плечами Ангел, - по законам дуэльного кодекса, если вызываемый отказывается от дуэли, вызывающий имеет право его просто убить, тем самым оплатив долг чести. Виолетта член гильдии. Вероятнее всего ей поступил на тебя заказ. Но заказ поступил уже после того, как мы заключили договор. Поэтому, как член гильдии, она не смеет тебя и пальцем тронуть. Но как любящая женщина, борющаяся за право быть рядом с любимым, она имеет право вызвать тебя на дуэль. Здесь никакие законы гильдии тебя не защитят. И наемники не имеют право защищать тебя от нее.
- Какая прелесть! - Фыркнула Ксения. - Тогда какой в них смысл?
- В том чтобы они защищали тебя от всех остальных.
- То есть меня имеют право пытаться убить все, кто влюблен в тебя или Васю, я правильно понимаю?
- Правильно. Я очень надеюсь на то, что на этом список подпадающих под подозрение мужчин ограничивается.
- И почему мне не достались друзья, страшные, уродливые гоблины? Обязательно мне красавчиков подавай! Ангел, ты как считаешь - это единичный случай, или они теперь будут толпами ко мне ходить?
- Боюсь, что как только станет известно о твоей дуэли с Виолеттой, многие сочтут необходимым свести с тобой счеты.
- Какой бред, - растеряно промолвила Ксения.
- Бред не бред, но ты не выйдешь на улицу, пока не будешь попадать в яблочко десять раз из десяти.
- А я все думала, зачем мне в доме тир, - недовольно проворчала Ксения, - Ангел, это бесполезно, я с двух метров не могу попасть шкуркой от банана в мусорную корзину. А ты хочешь, чтобы я сразилась на дуэли с опытной наемницей!
- Может в корзину ты попасть и не можешь, а вот в лоб этой стерве из пистолета ты попадешь! Или я не лучший стрелок на этой планете! - Ксения смотрела на состояние Ангела и понимала, что ситуация еще более абсурдная, чем ей казалось раньше. Она взглянула на Асю в поисках поддержки.
- Ксюш, ну что ты на меня так смотришь, будто я могу тебе чем то в этой ситуации помочь? - Чуть не плача спросила Ася. - Ты же знаешь, я сделаю все что ты попросишь! Хочешь пойду и пришью эту Виолетту, чтобы не возникала?
- Бог, с тобой, золотая рыбка, - вздохнула Ксения, - хотя, ты можешь кое-что для меня сделать.
- Зная твои садистские наклонности, я уже трепещу, - ухмыльнулась Ася.
- И правильно делаешь, - довольно промурлыкала Ксения, - ты будешь учиться стрелять вместе со мной. Чтобы у меня присутствовал соревновательный дух. - Царевна с сомнением посмотрела на Ангела, - а он с нами двумя справится?
- А куда ему деваться? - Ехидничала Ксения, - это ведь, из-за него меня на дуэль вызывают.
- Ну, хорошо, - пожала плечами царевна, - если тебе будет так проще, я готова попрактиковаться в стрельбе. - Воспользовавшись установившемся миром, Ангел потащил девушек в тир и начал свой урок. Подобных баталий между друзьями еще не было. Амур оказался очень жестким учителем, а Ксения очень бездарной ученицей. Конфликт был на лицо. Каждые пол часа раздавался вопль Ксении, что видела она в гробу и белых тапках всех его любовниц и что проще нанять парочку киллеров, чтобы убивали для нее его поклонниц, чем запомнить, что стрелять надо на выдохе. Ангел говорил, что плевать ему на честь, и он пойдет и поубивает их сам, если его ученица не в состоянии запомнить, что когда стреляешь, хотя бы один глаз надо держать открытым. Ася послушно выполняла все инструкции Ангела и с третьей попытки ни разу не промазала мимо десятки. Ксения никак не могла понять, почему ей не дается эта сложная наука. И чем больше злился и ругался Ангел, тем меньше воспринимала Ксения. В один прекрасный момент, когда все трое поняли, что зашли в тупик, друзья сели за стол и молча размышляли над сложившейся ситуацией. Хранительница и мысли не могла допустить, что может не принять вызов Виолетты. Как бы не были абсурдны правила и традиции этого мира, но она собиралась их соблюдать. И позволить этой мерзавке просто убить ее, не оказав сопротивления, Хранительница не могла. С другой стороны, глядя на результаты своей тренировки, она понимала, что особой разницы не будет. Опытная наемница убьет ее еще до того, как Ксения вспомнит открытыми надо держать глаза или закрытыми и на вдохе надо стрелять или на выдохе. Тишина была прервана робким Асиным покашливанием:
- Я, конечно, может быть сейчас глупость скажу, но может быть мы выбрали не правильный метод обучения? - Ангел посмотрел на подругу взглядом из серии "… и ты Брут?"
- Не, ну правда, подумай, Ксения очень сильный эфир. Она потенциально очень могущественная волшебница. Просто без опыта и знаний. Она пользуется своим даром по наитию. Ее никто ничему не учил. Может быть стоит подойти к вопросу стрельбы магически?
- Ася, а это как? - устало спросил Ангел, - я как-то всегда стрелял, как обычный смертный и никаких приемов магических не применял.
- Уверен? - серьезно спросила его Ася, - вот я сейчас думала над тем как стреляю я. Безусловно я беру в руки пистолет, беру мишень на мушку и спускаю курок. Но это все только внешние атрибуты. На самом деле я беру пулю, заряжаю ее своей энергией, кладу ее в затвор, но и после этого я не теряю с ней связь. Когда я нажимаю на курок, совершенно не важно куда направлен ствол пистолета, я все равно попаду в десятку. Потому что я посылаю туда пулю своей энергией. - Ангел изумленно смотрел на Асю. - Ангел, наверняка, ты делаешь что-то похожее. Просто ты делаешь это автоматически и никогда не задумываешься над тем сколько уровней у тебя задействовано, когда ты стреляешь. - Ксения с сомнением посмотрела на подругу, - хочешь сказать, что можешь попасть в мишень с закрытыми глазами? Ася пожала плечами, повернулась спиной к мишени направила ствол пистолета в пол и выстрелила. Пуля попала точно в десятку. Ангел, покачала головой и повторил Асин трюк. После чего задумчиво сказал:
- Безусловно ты права. Я действительно задействую магию в процессе стрельбы, просто не осознаю этого. Коррекция идет минимальная, но она есть. При этом мне никогда не приходило в голову попробовать такие фокусы, какие вытворяешь ты. Но теперь надо понять как объяснить Ксении нашу теорию.
- Да, нет, здесь надо объяснять не теорию, а практику, - вздохнула Ася и посмотрела на подругу, - ну, что попробуешь? - Ксения с сомнением посмотрела на них. Ася взяла ее за руку. - Ксень, сейчас мы научимся левитации предметов. Это самая простенькая из задачек, которым учат деток в школе. После этого все будет элементарно. - Ксения скептически пожала плечами, мол делайте что хотите, я во все это все равно не верю. Царевна откуда-то из волос выдернула белое перо и положила его на стол.
- Представь себе, что ты взглядом берешь это перо вот здесь за краешек, и перекладываешь в сторонку. Пока только представь, делать пока не надо. Мысленно прокрути в голове весь процесс. - Ксения пожала плечами и послушно представила себе весь этот процесс. Когда она закончила, перо передвинулось именно туда, куда собиралась двигать его Ксения. - Это ты сделала? - возмущенно спросила она Асю.
- Нет, это ты сделала, - с улыбкой ответила Ася, - с твоим потенциалом тебе это ничего не стоило. Почти у всех получается это упражнение с первого раза. Главное не говорить, что процесс представления и есть процесс перемещения. Ну, а у тебя с твоим опытом открывания дверей в пространстве это вообще не должно было вызвать никаких проблем. А теперь переставь стол чуть-чуть в сторону. Все тоже самое - чтобы было проще можешь представить, что у тебя в распоряжении четыре мужика. И ты руководишь ими. - Ксения с сомнением взялась за это действо и изумленно уставилась на передвинувшийся стол. Ася довольно захлопала, - а теперь возьми пулю, отправь ее в патронник, и представь как ты помещаешь ее прямо в центр мишени. Не забудь при этом нажать на курок. - Эта игра начала захватывать Ксению. Она покрутила в руках пулю, установила с ней связь, положила в затвор и защелкнула его. Ксения не торопилась. Она была уверенна, что у нее все получится, но ей хотелось сделать все идеально с первого раза. Хлопок выстрела и дружные аплодисменты друзей приятно согрели самолюбие Хранительницы. Взглянув на мишень, она безумно обрадовалась. Ксения даже представить не могла, что для нее может быть так важно попасть в эту чертову мишень. Ангел признал, что Ася величайшая из всех ныне живущих педагогов. И приступил к натаскиванию своей ученицы в скорости стрельбы. Дальше все шло как по маслу. Как только Ксения поняла, что у нее получается, она не чувствовала перед собой никаких преград. И когда Ангел попросил ее выстрелить просто так, без помощи магии, она выбила десять из десяти, не напрягаясь. Она просто чувствовала и знала как это делать. Рука сама замирала в нужном положении, глаза сами выставляли ее на нужную линию, палец так плавно нажимал на курок, что этот момент можно было пропустить. Ангел был доволен своей ученицей и даже разрешил ей отправится спать. Когда они поднялись из тира, Ксения готова была заснуть прямо на коврике у себя в кабинете. Но было необходимо проверить Миноса и Василия. Они оба сидели на том же диване, но кокон объединяющий их исчез. Минос спал, а Василий сидел совсем обессиленный. Ксения подошла к нему и взглянула в глаза, царевич с трудом сфокусировал на ней взор.
- Вась, ты как до моей кровати сам доползешь?
- Ксюх, у тебя что украли все кровати, что ты зовешь меня в свою, - устало спросил царевич.
- Ха-ха-ха, как смешно! Просто считаю, что сегодня тебе будет полезно поспать в одной постели со мной.
- Лучше возьми к себе Миноса, - из последних сил прошептал царевич.
- Вот, блин, у меня друзья! Вот так запросто подсунуть мне в постель чужого мужика, ну где это видано! - усмехнувшись, улыбнулась Ксения.
- Ксень, - взяла слово Ася, - но если серьезно, то этому парню совсем не повредит, если он будет иметь с тобой прямой телесный контакт. Я думаю ты можешь не опасаться с его стороны недостойных действий. Он слишком ослаб. - Ксения вздохнула и позволила друзьям распоряжаться ее постелью как им вздумается. Ангел на руках отнес Миноса в ее постель и Ксения порадовалась, что ее друзья обладают не дюжей силой. И в этот момент поняла, что сама могла сделать тоже самое. Подойдя к Василию она посмотрела на него и через мгновение царевич исчез с дивана. Испугавшись, что могла послать друга совсем в другое место, Ксения бросилась к себе в спальню. Ангел потрясенно стоял перед кроватью, на которой лежали царевич и Верховный.
- Ты быстро осваиваешь полученные уроки, - потрясенно произнес амур.
- Спасибо, а почему ты не сделал так сам?
- Видишь ли дорогая, потому что мои способности несколько ограничены по сравнению с твоими. Перемещать предметы за пределы комнаты мне не удается.
- Да? - испуганно спросила Ксения.
- Да, но тебя это не должно останавливать. Граница твоих возможностей никому не известна. И думается мне, что надо будет как-нибудь попробовать понять на что ты способна.
- Надо будет как-нибудь начать учиться использовать предоставленные мне способности. А то толку в этих способностях никакого.
- Хорошо, как только появится время… А пока ложись спать, эти двое очень нуждаются в тебе.
- Спокойно ночи, - улыбаясь довольной улыбкой прошептала Ксения.
- Доброй ночи, - ответил ей Ангел и покинул комнату. Ксения была уверена, что друзья разместятся в своих комнатах сами. Благо ее дом был достаточно большой, чтобы все они имели в нем по своей персональной комнате. Отбросив тревоги ушедшего дня, Ксения одела свою новую пижаму. Это был подарок Василия, вышитый его руками. Пижама была сшита из китайского шелка цвета ванили, на котором были вышиты золотистые жар птицы. Пижама была очень красивая и Ксения могла часами любоваться ею. Но только тогда, когда у нее были силы. Сегодня у нее сил не осталось. Она проползла между молодыми людьми и легла так, чтобы касаться и одного и другого. Спиной она повернулась к Василию. Как бы то ни было Минос был ей чужой человек и она ему не доверяла. Стоило ей устроиться, как кровать прогнулась под весом тяжелого камышового кота. Шелтон с ворчанием устроился в ногах Хранительницы. Ксения усмехнулась и на нее снизошло чувство покоя. Она знала, что Шелтон не допустит ни одного лишнего движения со стороны Миноса.