— Знаешь, — произнес Лис, — я никогда тебя не прощу. Несмотря на причины, ты поступил со мной слишком жестоко. Я был беззащитен перед истинным… Мне определенно интересно — рискнешь ли ты и снимешь с меня ошейник ради того, чтобы на свет появился сильный птенец, либо побоишься, что, вернув свою магию, я снова подниму против тебя восстание? В таком случае малыш обречен. Какой сложный выбор…
На губах омеги играла издевательская усмешка. Война еще не проиграна, а он чуть было не опустил руки.
— Мне жаль, что ты превратился в чудовище из-за меня, — произнес Нармир. — Выбор и впрямь сложен. С другой стороны у меня уже есть наследник… Твой птенец, если он существует, не несет для меня такой ценности как первенец. Так что ради гнезда я вполне могу позволить себе его погибель. Опасность, которую ты несешь, куда больше пользы, которую может принести он.
С губ омеги тут же сошла улыбка. Он почувствовал страх…
========== Глава 22 ==========
Лис впервые за длительное время чувствовал страх. Слова, сказанные Нармиром, засели в сердце. Маленький дракончик, который рос у него в животе, был зачат для мести, чтобы еще сильнее задеть, причинить больше боли. Вариантов было множество. Один раз Лис уже забрал у Нармира сына. Жаль, он не мог видеть метаний альфы, но был наслышан о том, какой трагедией для него стала «гибель» Зака. С помощью своего сына он мог привнести в жизнь альфы еще больше страданий.
Если с омеги не снимут ошейник до самых родов, дракончик родится, однако он будет невосприимчив к магии. Его ждет короткая жизнь и он не сможет принять вторую ипостась. Независимо от того будет ли это альфа, либо омега, судьба его будет печальна. Это задевало Лиса. Он привык к мысли, что у него никогда не будет детей. Только чуть позже, когда он столкнулся с целителем из лесных эльфов, тот сказал, что дракон может выздороветь. Он рассказал что и как нужно поменять в теле Лиса, чтобы тот смог иметь детей. Оставалось только найти достаточно сильного мага из рода драконов. Этот дракончик не был для Лиса чудом, потому что омега достаточно равнодушно относился к вопросу продолжения рода. Это Нармир когда-то назвал его бракованным и неполноценным, но сам Лисси, если бы все сложилось иначе, вполне спокойно пережил бы то, что не способен произвести на свет потомство. Драконы живут очень долго, они способны оставить после себя не только детей, но значительный след в истории. В конце концов, малыш в его животе, это совсем другой дракон. Сколько бы не говорили, что дети продолжение нас самих, Лис не верил в подобную чушь. И вот сейчас внезапно в его душе что-то колыхнулось.
Раньше Лис не дорожил своей жизнью, он не видел в ней смысла. Нармир своей жестокостью уничтожил веру Лиса в любовь, веру в светлое будущее. Что же изменилось с тех пор? Сейчас в его силах дать жизнь, дать счастливую жизнь новому дракону. Сильный воинственный альфа, или ласковый нежный омега. Лисси практически Бог, от которого сейчас зависит чужая жизнь.
Лис всхлипнул. Есть ли дорога назад? Омега надеялся, что сможет сыграть на отцовских чувствах Нармира, совсем забыв о том, насколько жесток истинный. Преданный, изломанный, озлобленный, омега никогда раньше не думал о своем будущем, так как много лет чувствовал себя мертвецом. Но скоро появится тот, кто будет любить его просто за то, что он есть. Тот, кто никогда не предаст. Если конечно, Лис и своего ребенка не сломает во имя мести. Тогда даже его малыш возненавидит его. И чем он будет лучше Нармира, если предаст того, кто в нем нуждается, кто от него зависит — своего собственного родного ребенка? Какой смысл опускаться до эгоистичного альфы в своих поступках? Тем более, Нармир уже показал, что ему плевать на судьбу малыша.
Целитель проверил омегу и молча ушел. Нармир же вновь навестил его чуть позже. К тому моменту Лис весь извелся. Он потерял почву под ногами. Даже здесь — в гнезде Нармира есть те, кто может помочь ему выбраться. Вот только ошейник может снять тот, кто его надел. А отсчет времени идет на минуты. Чем дольше на Лисе ошейник, тем больше сил теряет его малыш.
По лицу альфы было сложно понять, что у него на уме. Лис бы наверное снова наговорил Нармиру гадостей, но здравый смысл все же возобладал. Альфа молчал, а потому омега решил взять все в свои руки.
— Нармир, — произнес он, — я могу дать клятву, что никому не причиню зла, если ты снимешь ошейник. Хотя бы до тех пор, пока мой птенец появится на свет.
— Варна сказал, что нет никакой беременности, — сказал альфа.
Глаза Лиса расширились. Он знал об этом омеге и о том, что тот видимо влюблен в Нармира. Мали рассказывал много лет назад, когда они дружили. Все это походило на театр абсурда — его судьбу решает омега, влюбленный в его истинного.
— Он соврал! — испуганно произнес омега.
Если Нармир сдержит слово и отдаст его молодняку, еще и в ошейнике, скорее всего он сам не выживет, что уж говорить о ребенке. Насилия Лис особо не боялся, как и смерти. Физической боли он не боится, боль душевную кажется уже никто не способен ему причинить. Но малыша жалко.
— Да, соврал, — согласился Нармир. — Он ревнует и ненавидит тебя. Он наказан за ложь.
Лис еле сдержал облегченный вздох.
— Насчет твоей клятвы, — продолжил альфа, — я тебе не верю, но выход вижу.
— Какой?
— Обновление брачных клятв.
Омега уставился на альфу широко открытыми глазами. Подобного он предположить не мог. Когда-то он уже дал брачную клятву, но тогда он был глупым влюбленным омегой, доверяющим своему альфе целиком и полностью. И его прогнали…
— Ты снова станешь частью моего рода, — произнес Нармир. — Я смогу тебе приказывать и контролировать тебя. Таким образом, буду уверен, что по твоей вине никто в гнезде не пострадает. Необходимость в ошейнике отпадет.
— Это такой изощренный вид пытки? — спросил омега. — Ты сам разорвал нашу брачную клятву когда-то. Ты не сдержал обещания… Ты хочешь, чтобы я вновь доверил свою жизнь и судьбу тебе?
— Обстоятельства изменились, и теперь я смогу сдержать брачную клятву. Для будущего дракончика так тоже будет лучше. Мы истинные, так что наш союз логичен. Я обещаю позаботиться о тебе, я больше не предам. Я не требую от тебя физической близости.
— Неужели это единственный выход? — спросил Лис.
— Я мог бы принять тебя в род как младшего члена семьи… Но ты столько всего натворил, что тебя просто убьют пока меня не будет рядом. Потому брак - это лучший выход ради твоей же безопасности, на супруга Повелителя никто не посмеет поднять руку.
— Я способен себя защитить…
— Снова убив кого-то из моего гнезда? Ну уж нет.
— Я могу поклясться…
— Нет! — понимая, что слишком повысил голос, Нармир отвел взгляд от омеги. — Я понимаю, как сложно тебе мне довериться. Нас многое разделяет теперь. Но не кажется ли тебе, что ты мне достаточно отомстил, и мы теперь можем начать все с чистого листа? По моей вине погиб твой брат, ты забрал моего сына. Мне тяжело вспоминать, как счастливы мы были когда-то. Я тоже потерял тебя…, а сейчас у нас с тобой может быть будущее. Если мы перестанем мучить друг друга, то оба выиграем в итоге.
Лис не любил, когда его поучали. В своей жизни он нахлебался горя. Одинокий омега - дракон без собственного гнезда… Он познал многое. Вернуться к началу… это звучит очень странно.
— Я дам брачную клятву, — произнес Лис. — Только ради малыша…
Омеге это решение далось тяжело, и он не был уверен, что не пожалеет в будущем.
— Не будем оттягивать? — спросил Нармир.
Лис кивнул. Он встал с места и подошел к альфе. Омега очень надеялся, что это того стоит, и он не возненавидит своего малыша в будущем за этот поступок. Только ради дракончика… Иначе он предпочел бы смерть.
Нармир взял руки Лиса в свои и произнес древнюю клятву на мертвом языке. Лисси, подумав пару мгновений, все же ответил тем же. Омега боялся, что если даст себе больше времени на раздумья, то не сможет решиться, и ребенок его будет обречен.
— Умница, — довольно произнес Нармир. — Лисси, я запрещаю тебе принимать вторую ипостась.
— Что?.. — шокированно произнес омега.
— Вот так драконы лишаются крыльев, — ответил Нармир, наконец, освобождая омегу от ошейника.
Лис пошатнулся от хлынувшей в его тело силы. Связь с родом сжала в тиски. Он не может ослушаться прямого приказа своего главы.
— Я делаю это не со зла, — произнес Нармир. — Так же как и ты мне, я тебе пока не доверяю. Я не могу рисковать, позволяя тебе быть во всей силе.
— Ненавижу тебя, — произнес омега, глотая слезы. Ошейник - это совсем другое — это насильственное рабство. Подобный приказ по отношению к члену своего рода — вот самое настоящее издевательство. Хотя, для Нармира ведь не в новинку запрещать омегам полеты, лишать их крыльев. Это то, за что многие его ненавидят — он переступит через все правила и моральные нормы, если посчитает, что так будет лучше для его гнезда.
— Я и не требую любви к себе, — ответил альфа. — Ради нашего будущего стоит чем-то жертвовать…
— А чем же жертвуешь ты?.. — спросил Лис с горькой усмешкой на лице.
Нармир не ответил. Да и что он мог сказать? Он отнял у Лиса небо. Воистину страшное наказание для дракона.
========== Глава 23 ==========
— Закрытая башня должна стоять тут, — Нармир указал на правый угол карты. — Нужно хорошо напитать ее магией, иначе заключенный дракон вырвется, как сделал это ты. А здесь припасы… — альфа ткнул в другое место. — По карте все прекрасно понятно.
— Спасибо, — произнес Зак.
Нармир свернул карту в рулон и связал ее веревками.
— Это лишь общий план, но все просто. Строение гнезда зависит от местности, на котором оно будет строиться. В плане магической поддержки, я помогу тебе. Землю нужно будет пропитать магией.
Зак взял карту в руки. Он не ожидал, что Нармир с таким рвением бросится ему помогать. Без его помощи вряд ли бы что-то вообще вышло, ведь Зак вырос среди дроу, а информацию о построении гнезда, всех особенностях рода, достать было практически невозможно.
— Будь осторожен, и пока не построишь гнездо, не подпускай к себе чужих драконов. Только когда они дадут тебе родовую клятву, можешь принять их младшими в род. До того опасайся свободных от связей драконов
Зак кивнул.
— Почему ты мне помогаешь? — спросил он. — Разве ты не хотел, чтобы я стал твоим наследником?
— Хотел бы, — ответил Нармир, — но не имею права заставлять. Раз такова твоя воля, строй,
свою собственную семью. Я тебя поддержу.
— И ты отпустишь тех, кто захочет оставить твое гнездо? — спросил Зак.
Нармир одарил сына задумчивым взглядом.
— Пока не могу дать тебе ответ. Некоторые действительно в моем гнезде насильно. Есть пара омег, которых я забрал из других гнезд, и они так до конца и не прижились. Но я пока не уверен, что могу их отпустить.
— То есть насилие над ними, по твоему мнению, оправданно?
— Если бы не насилие над ними, мое гнездо тоже погибло бы. Драконы живут долго, однако без молодняка любая раса обречена на погибель. Не тебе меня судить, птенец. Ты родился в спокойное время, о моем гнезде практически ничего не знаешь. Я помогу тебе построить свое собственное гнездо, а там как знаешь… Я еще подумаю, могу ли кого-то отпустить тебе в помощь.
— Хорошо. Спасибо, Нармир.
— Удачи, сынок, — альфа улыбнулся.
Зак покинул кабинет Повелителя. Оставалось пройти на взлетную площадку и отправиться домой. Он уже научился легко менять ипостась, а потому без проблем использовал драконью сущность для быстрого перемещения. Заку нравилось Небо, оно дарило свободу, оно успокаивало.
После того, как он вынужден был расстаться с Шанти, ему было тяжело. Он чувствовал себя виноватым перед омегой. У парнишки даже первой течки не было, а он так явно проявлял свою заинтересованность к нему. Это было неправильно. С самого начала это было неправильно, и он поплатился за свою ошибку.
— Зак…
Альфа остановился и обратил свой взгляд на того, кто позвал его. В проходе одной из комнат стоял Лис. Омега немного осунулся с их последней встречи, под глазами залегли темные круги.
— Что тебе нужно от меня? — рыкнул альфа, пытаясь подавить свою ярость.
— Просто немного поговорить, — произнес омега. — О важном… Просто выслушай, а верить мне или нет, решай сам.
Некоторое время Зак не решался. Лис манипулятор и лгун — лучше вообще не слушать его бредни. Однако, омега выглядел жалко… Было интересно что он выдумал в очередной раз.
Омега пропустил альфу в комнату и закрыл за ним дверь.
— Присаживайся, — произнес Лис, а сам в тот момент взял с небольшого столика конверт и передал его альфе.
— Что это? — просил Зак. Он уже занял одно из кресел.
— Ты уже знаешь, где находится мое разрушенное гнездо, и видел Ати. Передай ему письмо, вначале, конечно, можешь сам его прочесть. Ати знает, где есть еще драконы, которые пойдут за тобой. Там есть и омеги, которые боятся Нармира. Есть альфы, которые по вине Нармира потеряли все… Им нужен дом… Мы все очень надеялись на тебя, Заккари.
— Надеялись, что помогу отомстить Нармиру? — спросил альфа.
— И это тоже… Но для большинства ты все-таки был знаком перемен. Можешь ненавидеть меня за то, что я оторвал тебя от родного отца, но иначе ты просто стал бы таким как он.
— Я не могу тебя за это ненавидеть, — сказал Зак. — Я рад, что меня воспитывал Альзир.
Лис кивнул.
— Возможно, я уже не смогу защищать тех, кто доверился мне, — продолжил омега. — Нармир повязал меня. Так что, я могу лишь доверить их тебе. Ты хороший мальчик… С тобой у них будет будущее.
— Я не доверяю тебе, — произнес альфа.
— И не нужно. Эти драконы дадут тебе клятву, предать не смогут. Они станут твоей силой, только не погуби их.
— Их много? — спросил альфа.
— Да, — ответил Лис. — Ати знает, где их искать. С него первого возьми клятву. Он может быть очень своенравен, потому будь осторожен с ним. Он один из древних… его знания очень важны для всей нашей расы. Он поделится своей мудростью с тобой, если сможешь его расположить.
— Я не стану тебя благодарить, — произнес Зак, поднимаясь на ноги.
— И не нужно… — Лис устало вздохнул. — Я хотел еще поговорить о Шанти…
— Не стоит… — немного зло произнес Зак.
— Он тебя бросил? — спросил Лис. — Не отказывайся от него так просто. Он очень сильно любит тебя и боится…
— Меня боится? — удивленно спросил альфа.
— Боится, что бросишь его… Боится, что разобьешь сердце. Но ты же не такой, не обидишь крошку?
— Конечно нет, — уверенно ответил альфа.
— Поговори с ним, выпытай его секрет, обними, успокой. Вы будете счастливы.
Зак смотрел на Лиса и будто вновь открывал его для себя. Красивый омега, сильный маг. Сейчас он казался каким-то особо беззащитным. Пусть омега и натворил дел, но инстинкты никуда не деть. Когда альфа видит омегу в беде, не может остаться в стороне.
— Нармир тебя обижает? — Зак сам себе удивлялся, ведь еще совсем недавно был готов своими руками убить омегу.
— Вряд ли он сможет обидеть меня сильнее, чем когда-то давно…
— Ты плохо выглядишь, — произнес альфа.
— Такое бывает, если запретить дракону принимать вторую ипостась. Когда ты впервые открываешь крылья, небо становится твоим вторым домом. Хоть изредка появляется необходимость совершать полет. Нармир меня этого лишил, потому мне плохо. Наверное я долго не проживу…
— Ты это заслужил, — с грустью произнес Зак.
Лис согласно кивнул.
— Передай еще Шанти, что надежда есть. Пусть не отчаивается… Есть тот, кто способен ему помочь.
— Ему нужна помощь?
— Он сам расскажет, если посчитает нужным.
Альфа кивнул. Видимо, больше подробностей он из омеги не вытащит.
— Не раскисай, — произнес Зак, перед тем как покинуть омегу. — Ты же сильный.
Лис лишь смотрел вслед удаляющейся надежде. Он надеялся, что альфа осилит свою ношу. Хотелось отправиться за Заком на смотровую площадку и вспорхнуть с балкона. Конечно, он бы разбился и погиб, но хоть на краткий миг вновь ощутил бы свободу. Омега положил руку на чуть округлившийся живот. Когда малыш родится, он взлетит, и не имеет значения, сможет ли в тот момент открыть крылья…