– Места находить надо, так что?
– Держись подальше от неё, гадюка она редкостная, самовлюблённая и опасная, так что… Берегись.
Я присвистнула:
– Договорной брак?
– Ты и об этом успела узнать?
– Об этом тоже, – кивнула я, потом нахмурилась, сердце кольнуло, из-за чего?! – А отказаться от брака ты можешь?
– Только если леди себя скомпрометирует, – погрустнел Дайре. – А Шейла осторожна. Настолько, что уже даже Лис начал присматриваться к ней.
Почесав кончик носа, чтобы скрыть, как сильно он сморщился, я покачала головой. Само упоминание о Белоснежке заставляло меня вести себя неадекватно.
Ну, невзлюбила я этого мужчину с первого взгляда! И он меня – тоже.
– Дай, слушай, а рядом с пансионом сейчас есть кто-нибудь, кого можно попросить о помощи?
– Конечно. В том доме, о котором мы говорили. Там дежурят сутками люди, которые сделают для тебя всё, что потребуется. А, чуть не забыл, пришёл твой багаж и завтра мы его отправим в пансионат. Уже мы выяснили, что багаж проходит через ворота без проблем.
– Чудесно! – обрадовалась я, потом качнулась вперёд. – Дайре! Можешь спрятать в моих вещах флакон с ядом и какой-нибудь лёгкий кинжал? А ещё было бы замечательно арбалет, я точно знаю, что он у вас уже придуман, видела в твоём особняке на стенах!
– Ника, зачем?!
– Надо! – не задумалась я с ответом даже на миг. – С людьми ещё можно справиться, а вот с такими тварями уже без оружия не очень. Ведь если бы рядом не оказалось Лэ’Аля с тобой сейчас мы могли бы и не говорить! Мне нужно средство защиты.
– Ты умеешь обращаться с оружием?
– Арбалет научусь взводить, а вот стрелять не проблема. Умею. Насчёт кинжала… знаний, конечно, маловато, но себя не порезать смогу.
– Чем больше я тебя узнаю, тем больше удивляюсь. Кстати...
– Да? – подняла я голову. – Ты что-то хочешь сказать?
Дай немного помялся, потом вздохнул и сказал, как есть:
– Ты на братьев произвела сокрушительное впечатление, так что готовься, в багаже помимо твоих нарядов будет кое-что ещё. К тому же, пока ты не приняла ещё две части нашей крови, любой из них может ещё сделать тебе предложение.
Я содрогнулась, глаза, так подозреваю, стали вообще квадратными. Чего?! Скажите, что он просто пошутил!!! Морально, к тому, что у меня столько братьев, я не просто подготовилась, я смирилась. Но замуж?!
– Да ни за что!!! Никакого инцеста! – отрезала я.
Дайре захохотал, а потом дверь хлопнула и к нему кто-то вошёл.
Лицо моего рыжего потемнело, когда он смотрел на гостя, и не дожидаясь, пока я как-то выдам себя, я позволила соединению рассеяться, а потом запрокинула голову и подскочила, снова услышав плач.
По коре серебряного дерева катились кровавые слёзы.
Листва опадала сплошным потоком, дерево кого-то оплакивало, отчаянно, горько. И у меня возникло ощущение, что это слишком личное, то, что видеть мне всё-таки не стоит. И погладив по стволу, я послала ему уверенность в том, что всё обязательно будет хорошо! Привела одежду в порядок и двинулась к выходу.
Я уже была почти у самой арки, когда под ноги мне что-то попало. И когда я перевела взгляд на помеху, я обнаружила, что внизу, на дорожке, лежит труп.
Глава 15. Вы хотите об этом поговорить?
То, что с выводами я немного поспешила, стало понятно через пару минут. Девушка, у тела которой я сидела, вновь начала дышать. Глаза у меня были больше, чем у Киры, ошарашенной моими вопросами, когда я это поняла.
У лежащей на земле не было дыхания и пульса ещё несколько минут назад!!! Губы и лунки ногтей покрылись синевой, а кожа была не белой, а землисто-серого цвета. И вот та, которую я посчитала за мёртвую, оживала или просто возвращалась в своё тело?
Подняться девушке было тяжело, и я, бросив мельком взгляд на наплечную повязку, обнаружила там розу. Передо мной была воспитанница с третьего курса. Придержав её под локоть, я помогла незнакомке покинуть территорию парка. Хотя около дорожек, ведущих к корпусам, она снова начала на меня заваливаться.
«Она умрёт», – сообщил мне голос моей хладнокровной половины. – «Она была у статуй и какая-то перестаралась, выпивая её».
«Мило», – оценила я. – «Только мне такой подход к жизни не нравится».
«А кто тебя спрашивает?»
«Её никто тоже не спросил, так что наплевать мне на этих статуй! Я не дам этой девчонке умереть!»
«Мы ничего не можем!»
«Значит, будем учиться на ходу», – обрубила я внутренний голос.
«Ника…»
Но я больше не слушала. Кто у нас тут, аристократка? Ну, поехали! Размахнувшись, я ударила девушку по щеке. Резко дёрнувшись, она вытаращилась на меня как рыба, открывая и закрывая рот. Ага, точно, угадала. Леди не положено бить другую леди, а я это сделала. Какая досада!
– Видишь меня?
Девушка кивнула.
– С чем ты ходила к статуям?
– Не хочу. Жить.
– Очень мило! А чего ты к ним пошла? Не хочешь, так не живи. Повесилась бы, да и всё. Места тут много, деревьев с толстыми сучьями в саду сколько угодно.
Глаза моей ночной спасенной распахнулись, и она осела на траву, бессильно, как обрезали ниточки марионетки. Я возвышалась над ней карающей статуей, а потом, поняв, что разговора так не получится, плюхнулась на траву рядом.
– Леди не полагается! – нашлась девушка.
– Что именно?
– Вешаться!
– Да ладно, – цинично усмехнулась я. – А кому до этого есть дело? Ну, выглядит, безусловно, не очень: высунутый язык, испорченное исподнее, там, некрасивое положение тела из-за судорог и всё такое. Но тебе какое дело? Будешь к тому моменту уже мертвой и главное никому бы не навредила.
– Я никому не вредила!
– Ой, ли, – покачала я головой, с недоумением наблюдая, как девушка наливается алым-алым цветом, словно помидор. А потом что-то щёлкнуло, и всё стало на место. Красный. Гнев! А болотный, который днём я видела на Кире, это цвет уныния! Я видела эмоции, цвет аур.
А вслед за этим, словно зацепилось одно за другое, я поняла и то, что мне нужно сделать. Мне нужно было вернуть жизнь в эту девчонку, а значит, грубо говоря, вернуть возможность испытывать все цвета!
Подруга-дизайнер успела мне в давней прошлой жизни буквально кол на голове стесать про три священных цвета: красный, зеленый и синий, из которых мог получиться любой другой цвет. И красный цвет я уже нащупала – гнев, агрессия, ярость. Мне надо было ещё пару раз ударить по больным местам, чтобы девушка этим гневом пропиталась до основы! Потом взять синий цвет и закончить зеленым.
– Что ты сверкаешь на меня глазами? – чуть ли не засмеялась я в лицо «розочке». – Ты усилила тех тварей в парке, и следующая, кто придёт туда просто так, может погибнуть. Если так хотелось умереть, умерла бы просто, не вовлекая в это дело других. Короче, – подытожила я, – поступила ты как полная трусиха!
Девушка вспыхнула алым до такой степени, что я осознала, ещё немного, и она на меня бросится. То что надо! Теперь надо раскачать её в обратную сторону, заставить защищаться, заставить осознать, что она неправа.
– Ты ещё руками помаши, как простолюдинка, – надавила я. – зареви в голос. А, да, забыла спросить, а ты вообще кто?
Алый исчез, как будто его никогда и не было. На меня смотрела девушка в состоянии близком к истерии, а в ауре расползался серый цвет уже даже не ошеломления, своим вопросом эту жертву я буквально оглушила.
– Ну, так?
– Рея. Рея де Майгард.
– Маркиза значит. А… Майгард? Где-то это я уже слышала!
Серая аура визави начала отливать голубыми просветами растерянности. Как это я удачно попала, то!
– Он принц.
– Кто? – логично «не поняла» я.
– Мой старший брат. Двоюродный. Маркиз де Майгард, – Аура Реи была серо-голубой.
Чем бы таким её ещё порадовать замечательным? А желательно чтоб с одного удара, да в нужный цвет.
– А среди принцев такой есть? – невинно уточнила я и попала!
В душе девушки воцарилась именно та эмоция, которая мне была нужна. Полное неверие, растерянность, пожалуй, что даже и отторжение окружающего мира. Не желание защищаться, но такой вариант мне тоже подойдёт.
А теперь последнее, мне нужно вернуть в ауру зелёный свет, мне нужно заставить эту малышку ощутить желание жить!
Боюсь, с налёту это не получится, ну, почему бы и не попробовать.
– Ладно, ладно. Это я уже учу. Этого принца даже я знаю. Ну, так, какой он? Маркиз Майгард, твой старший брат?
Рея понурилась.
– А я не знаю. Он никогда меня не навещал. Никогда не возвращался в замок рода. У него есть свой замок, замок маркиза Ленского, его приобретённый замок. Ему его достаточно.
– А почему в ваш замок он никогда не возвращался?
– Я не знаю.
– А почему не узнала? Разве это не куда интереснее, чем сидеть здесь и думать о том, какой он, и почему ни разу не появился и с тобой не познакомился?
– Это невозможно, – покачала головой Рея, а её аура светилась болотным цветом безнадежности и отчаяния. – Я всего лишь маркиза, а он принц.
– И что?
– Мы вращаемся в разных кругах, – со снисхождением в голосе ответила мне Рея. Ага, новые эмоции, точно есть контакт и дело пошло! Дальше, дальше! – Даже если бы мы встретились на одном балу, то я бы никогда! Никогда не смогла бы к нему подойти.
– Вертикаль… – пробормотала я. – Опять этикет, леди не должны, леди не положено. Напиши ему письмо и отправь!
– Такие вещи доверяют лишь магической почте, а её кому попало не дают.
– И тут клин, – вздохнула я, потом откинулась на траву. – А если привязать бумажку на стрелу и запустить ею в окно его дома?
– Это не сработает, – покачала головой Рея, но в её ауре всё ярче и ярче разгорался интерес. Кажется, сейчас ещё один человек падет жертвой моей явно непедагогической деятельности.
– Ладно, а скажи-ка мне, Рея, – от моей непочтительности от собеседницы понесло почти паникой. Маркиза никак не могла понять, кто я и что собой представляю. Впрочем, её интересу предстояло остаться неудовлетворённым, я не планировала представляться. – Зачем ты хочешь с ним встретиться?
– Он мой брат. Он единственный кровный родич, который у меня остался. Мой папа погиб шесть лет назад. Я осталась одна…
– И весь маркизат на тебе?
– Да… А поскольку я стала совершеннолетней, я должна пройти обучение в пансионате мадам Раш. Без него я не смогу поступить в академию высших магических наук.
– И это при таких интересных планах у тебя нет интереса к жизни?!
Рея покачала головой. Тон весенней листвы, цвет интереса, начал пропадать из её ауры, таять. То есть, вот если я сейчас её оставлю, она что? Правильно, она снова попрётся к статуям, пустив под хвост всё, что я так долго делала.
– Рея, а почему? Ну, в том смысле, что ждёт тебя в будущем, что тебе настолько не нравится?
– После пансионата я поступлю в академию, а после неё меня ждёт замужество с каким-нибудь бароном или виконтом, которого мне подберет совет лордов маркизата.
– Не граф и не маркиз?
– Недостаточно хороша, – отрицательно покачала головой Рея. – Наши территории очень маленькие, да и не самые богатые.
– Тогда как же маркиза Майгард стала женой короля?
– Она была сильной магессой. Одна из трёх самых сильных в выпуске. Они были приглашены на большой королевский бал, были лично представлены королю. И… они влюбились друг в друга. С королем маркиза прожили душа в душу четыре года. Тетя трижды срывала покушения на Его Величество, сама дважды их избежала, и умерла при родах.
Я кивнула, потом снова взглянула на Рею.
– А ты в кого влюблена?
Рябь алого, синего, зелёного одновременно прошла по ауре маркизы, замыкая выстроенное мной заклинание без заклинаний. Девушка с криком выгнулась на траве, а из парка к ней потянулись серебристые жгуты, которые вначале покружились вокруг, а потом втянулись в тело. То, что статуи забрали у Реи, к ней и вернулось.
Ухмыльнувшись, я повернулась к парку и мысленно показала всем четырём статуям язык. Обойдутся, уроды, без ещё одной жертвы. А Рея мне самой пригодится. И что-то мне подсказывало, что пора делать ноги, ибо на такой крик точно кто-то отзовётся. А вот меня девушка не вспомнит, как и о том, что потеряла вкус к жизни. С таким живым характером, да с таким упорством!
Ха, эта девушка будет ещё моей фрейлиной, принцессе же по этикету положено!
Ноги несли меня к корпусу ландышей, и на ходу я задумалась уже о том, где бы найти полосу препятствий. Что-то мне не верилось, что этих ночных прогулок будет достаточно для беспокойного червячка в моей душе. Впрочем, червячок тоже устал, и торопливо раздевшись, я нырнула под одеяло и уже через мгновение сладко спала.
В душе ехидность с моей хладнокровной половиной радовались моему первому неоспоримому успеху. Я спала и даже не знала о том, что вокруг меня ещё теснее сплелись чужие щупальца. Даже не зная, я ворвалась в чужую интригу и помчалась дальше, ее перекосив. Я была камнем, брошенным в застоявшуюся воду, отдающую тухлятиной и тиной, и теперь мне ещё предстояло только посмотреть, как далеко разбегутся круги, возникшие от меня в спокойной и загнивающей глади.
Следующий день я провела, как подобает послушной воспитаннице: завтрак, лекарь, неспешная прогулка, талмуд по основам генеалогии, обед, сон, лекарь, сон, занятие с Кирой и леди Раш. Прекрасные дамы решили во что бы то ни стало до начала учебного года научить меня реверансам и книксенам. Я послушно училась, а после ужина завалилась спать.
Связь держать ещё в первый раз мы договорились через каждые два дня. Вчера со мной говорил Дайре, сегодня и завтра я занималась своими делами, а послезавтра снова собиралась выйти на связь. Никакой тревоги не было. Амелис была спокойна, хотя спокойствие её было немного наносным.
От куратора – Лэ’Аля я старалась держаться подальше, хотя причин для подобного поведения по сути никаких не было.
В общем, я чудила и чудила так, что сама в происходящем успешно запуталась.
Другое дело, что при этом я не особо и горела желанием разбираться в условиях местного ада!
Короче, это была та самая чудесная апатия, мне обещанная. Я словно плавала в тёмном густом тумане, мне ничего не хотелось и при этом ничего не моглось. Я что-то делала, абсолютно послушно и бездумно, а ещё спала каждую свободную минутку. До сих пор кроме Киры ни с кем я не подружилась, хотя уже половина корпуса была заселена.
Зато Амелис, по моему поручению прислушивающаяся к слухам, рассказала о том, что леди Майгард со старшего курса разыскивает кого-то. Пусть поищет, появляться перед Реей я не собиралась.
Ночь я проспала как младенец, даже не помышляя о том, чтобы куда-то выйти, а на завтра был запланирован торжественный ужин, послезавтра – начаться учебный год. В этот же день, в смысле завтра, а не послезавтра, накануне начала учебного года, должен был прибыть мой багаж, и меня очень интересовали две вещи. Во-первых, исполнил ли Дайре мою просьбу, а, во-вторых, пройдут ли сквозь врата мои недобрые посылки?
И всё-таки, что меня ждёт в этом самом багаже от братьев, бояться нужно? Или не всё так плохо?
К счастью, как выяснилось, не всё так плохо.
После завтрака лакеи приволокли в комнаты мой багаж. Шесть огромных баулов были затащены ко мне в спальню, и пока я бездумно на них таращилась, Амелис принялась за работу, то и дело восхищенно ахая и охая. Драгоценности, шикарные наряды… К тому моменту, как гардеробная была забита больше чем на половину, я пришла в себя достаточно, чтобы заняться вопросом разборка баула с пометкой «Лично в руки». Итак.
Первым, что я вытащила, оказался приятный бонус – арбалет! И не просто арбалет, а чудесная и хищная игрушка, со складными «дугами». Работало это чудо не только на физике, но и на магии, но главное, оно очень хорошо пряталось под «крыльями». Это, в общем, было очередным «положено» по этикету. Юные девицы, обучающиеся в пансионате, могли носить строго определенные фасоны платьев. Вот к ним полагались длинные расходящиеся рукава, очень похожие на крылья. И «крыло» отлично спрятало арбалет.
Помимо него в багаже был и лёгкий кинжал, и флакон с ядом. Флакончик я спрятала в потайной ящик, который совершенно случайно обнаружила почти два дня назад в изголовье кровати. Хотя, точнее будет, что не я его там обнаружила, а мой пёс, который теперь просыпался на целый час и устраивал мне бурю радости.