- Ничем интересным, в госпитале валялся, - ответил я без энтузиазма.
- Ого, да ты из первых игроков, наш капитан, к слову, тоже был первым, только он прошел битву в целости.
- Повезло ему, что тут сказать, а мне не очень.
- Ну, на счет повезло или нет можно и поспорить. Я видел, какой он в бою и скажу, что выжил он в этом импровизированном аду не по случайности, - отозвался Картер.
- Сильвер, ты прочитал контракт, прежде чем его подписать? - спросил с равнодушием в голосе Барт.
- Нет. Как я понимаю, есть подводные камни?
- Если ты не выполнишь приказ капитана, то контракт может быть аннулирован в любой момент. Если умрешь, он также будет закончен. Неприятно, правда? - с ехидной улыбкой процедил сквозь зубы Барт.
- Бэмби ты достал уже бунты поднимать. Заткнись или... - разозлился Картер.
- Или что? Дашь мне в морду? - вскочил олень в попытке спровоцировать драку.
- Рога обломаю, - зарычал было Картер, обнажив свои клыки.
- Тихо, Картер, он только и добивается, чтобы у кого-нибудь из нас обнулился контракт, - встал между ними Томи.
- Да пошли вы, - Барт, фыркнув, вышел из отсека не забыв задеть меня плечом.
- С чего он такой злой на весь мир, неужели от клички, что вы ему дали? - спросил я у Томи
- Да нет, дело в том, что он с капитаном, с самого начала, как только он решил выполнять заказы командой. Много раз он ослушивался Дина, считая, что тот неправ. Капитану, естественно, это не понравилось, он оставил его на одной из планет, чтобы преподать урок.
- Что в этом такого?
- Хотел бы я знать. Я бы на его месте просто вышел и все, но он наверняка также поступил, но обида осталась.
- А мы тут при чем?
- Да близко к сердцу все воспринял вот и все, - выпалил Томи.
- Я слышал, капитан его прилюдно унизил и про Бэмби пошли нехорошие слухи, - добавил Картер.
- Боже, да тут столько людей и нпс, что они скоро забудут и никогда не встретятся, - недоумевал я.
- Ему важно мнение других, как оказалось. Хотя ты прав никто о нем и не вспомнит больше. Ладно, располагайся, вот это твоя кровать, - указал мне на место моего пребывания во время сна Картер. - Эта кнопка закрывает подобием занавески от остальных, чтобы хоть на минутку ощутить себя в одиночестве.
- Спасибо.
На потолке загорелись желтые сигналы.
- Ладно, похоже, потом опробуешь свою кровать, пойдем на мостик, - пригласил меня Томи.
Все вместе мы отправились наверх. Шлюз, преграждающий коридор от капитанского мостика открылся, показав свою толщину. Как я мог предположить, это было необходимо от посторонних вторжений.
В центре на возвышении располагался капитанское кресло с множеством кнопок и выводимых с потолка голографических экранов. Мои новые друзья расположились по своим креслам, а одно свободное предназначалось для меня.
- Будешь стрелком, - спокойно сказал капитан ровным и уверенным голосом.
Ну что же неплохая должность. Усевшись, рассматривал приборную панель, которая мне ничего не говорила. Опустился голографический экран, на котором появилась надпись: «Основы управления стрелковыми орудиями корабля класса "Разведчик"».
- Пока наш новенький будет разбираться, давайте отправимся в путь. Картер проложи курс, Томи запускай двигатели. Чем быстрее отловим ту тварь, тем лучше.
Голограмма поверхности планеты очень четко отображала опасные участки и различные формы жизни. Представляющие угрозы существа были подсвечены красным. Довольно быстро наши боты просканировав радиус в пять километров и теперь можно было не опасаться нападения, какого-либо существа. За исключением маленьких хищников, но от них отобьемся в случае чего.
- Данные указывают на то, что мы можем выйти без специальных костюмов, - сказал Картер, внимательно вглядываясь в показания. - Потребуются лишь генераторы кислорода.
- Тогда всем в буферный отсек, - капитан встал и направился к выходу.
Все вместе мы отправились следом как послушные ученики. Пройдя в него, я подметил, что это было похоже на раздевалку. Висячие тяжелые костюмы наподобие тех, в которых были игроки во время первой битвы, а также комплекты с легким обмундированием. В шкафчиках имелось различное оружие от пистолетов до ракетниц.
Над одним из мест для обмундирования светилось мое игровое имя. Догадываться, что именно одеть не пришлось. Подобие прозрачного респиратора имело два небольших баллона по бокам. Натянув на лицо, он крепко присосался ко мне и запустил дозу кислорода. Перед моим левым глазом появилось информационное окошко, выдаваемое этим генератором.
Требуемое содержание кислорода для вашего вида составляет 12%, Аргона 3%, Азота 70%, Неон 10%, Водород 4%, остальные газы 1%.
Полезная информация. Капитан как я погляжу, не стал надевать, наверное, для него тут самый лучший воздух. Прямо как дома, можно сказать.
- Эй, Томи, почему капитан не надевает генератор? - спросил издалека у напарника, сделав лицо кирпичом.
- Видимо, для него на планете воздух нормален, - невозмутимо ответил мне на глупый вопрос.
- Тогда почему мы на корабле дышим одним воздух также как на планете где я поступил к вам на службу, - решил подловить его, но у него был на это ответ.
- На корабле подается специальный газ, который подходит для большинства созданных существ. На планетах, в больших городах стоят специальные генераторы, которые подают под землей эту смесь и выпускают под ногами. Ты разве не заметил что в городе все дороги усыпаны отверстиями?
- Как-то не обратил внимания.
- На самом деле существа, более-менее подходящие по внутреннему составу органов дыхания, могут дышать этой смесью, если ты как рыба и система дыхания у тебя такая же то, увы, будешь хлопать губами и задохнешься. Слушай, да не вникай в такие глупости. Таскай с собой генератор на всякий пожарный. В принципе Картер всегда предупредит, стоит ли одевать.
В это время капитан закончил обличаться в боевой костюм, а наш ласковый Бэмби нацепил на шею пульт управления небольшого размера машины. Остальные, включая меня, взяли лазерные винтовки.
- Так, господа, все внимательно слушаем, - громыхнул своим голосом капитан и продолжил. - Сейчас мы отправимся в довольно опасное место. Я понимаю, что многие из вас уже бывали в подобных ситуациях, но все же хочу повториться. Будьте предельно внимательны и аккуратны. Томи, Картер, Сильвер, вы будете идти позади тягача под управлением Бэмби. Я пойду впереди. Если все пойдет по плану, то будет отличная прогулка.
Трап опустился, впуская местную воздушную среду в отсек. Твердой походкой, звякая металлом, спустился капитан, а за ним машина под управлением Барта. Следом за ними отправился Томи, постоянно держал руку на пульсе, вернее на голографическом экране, светившемся из рукава. Ну а нам с Картером пришлось прикрывать его.
Капитан шел впереди с автоматом наперевес в одной руке и встроенной в костюм бензопилой в другой. Расчищая дорогу для тягача, он успевал следить за происходящим в округе. Нам же в этих зарослях не то чтобы следить за происходящим толком не удавалось, но и видеть на пару метров было тяжело. В таких плотных зарослях мы были похожи на десерт для хищников. Мы даже сделать ничего не успеем. В глубине моей души я надеялся на своих напарников.
- Дин, тут есть одно очень заманчивое место в ущелье, что если туда заманить зверька? - спросил Томи.
- Перешли местоположение, - взглянув на голографическое ущелье, на которое указали, он с невозмутимым видом ответил. - Отправляемся туда. Если что-то пойдет не так у нас будет преимущество в высоте. Хотя кто его знает, может ему это нипочем и растерзает всех нас. Ладно, отправляемся туда.
На мою радость, ущелье было не так далеко, но когда я увидел его, понял, что Томи погорячился, назвав его таковым. Обычная складка рельефа с обеих сторон возвышенность в четыре метра и метров шесть расстояние между ними.
- Капитан, объект в поле зрения ботов. Кажется, он идет на нас, - тревожно высказался Томи.
- Барт выгружай капкан, - дал команду Дин.
Барт, развернувшись, подал задним ходом в центр выбранного места для засады. Из машины выпрыгнул металлический блин с метровым диаметром. Упав на землю, он с небольшим шипением и стрекотом регулировался. После завершенных им предварительных настроек в автономном режиме он растворился на поверхности земли, включив маскировку.
- Сильвер не думай только подойти посмотреть, а то сложит тебя как карточный домик, - предупредил Барт.
Проверять верность его слов не стал. Капитан распорядился отправляться наверх, а Барт остался внизу вместе с ним. Томи принялся направлять ботов на Карната пытаясь привлечь его внимание и заманить в ловушку. Наблюдая за происходящим из-за плеча, стало понятно, мелкие металлические шарики не сильно привлекали этого хищника. Но, как и рассчитывалось, они стали его раздражать, так же как и нас комары.
Появился прогресс. Наша цель пыталась ради любопытства попробовать на зуб одного из ботов. В итоге Карнат лениво погнался за ботами в надежде распробовать или наиграться вдоволь. Все шло по плану.
Спустя пару десятком минут хищник соизволил подобраться к нам на почтенное расстояние в сотню метров. Тут-то приманки сдали сбой. Хищник, остановившись, поднял голову кверху. Он почуял наше присутствие. Я надеялся на его неразумность, но не учитывать его животные инстинкты было бы гибельно.
Карнат медленно направлялся в нашу сторону не обращая внимания на ботов. Они ему теперь были неинтересны. Впереди, его ждала неведомая добыча в виде нас.
- Капитан, зверь учуял нас, - предупредил Томи.
- Плевать, пусть попробует напасть на меня и окажется в капкане. Следи дальше и не волнуйся.
- Я прикрою спину Дин, - поддержал капитана Барт.
- Спасибо, но не понадобится, - благодарно ответил на это капитан.
Зверь приближался к нам с осторожностью и когда был уже совсем близко, замер. По всей видимости, он оценивал ситуацию. Охота началась. Из-за кустов показалась голова монстра. Он знал, что его ждут и охота велась на него. Гордый зверь решил принять вызов капитана, который был как тряпка для быка.
Зверь, с криком бросился вперед разнося мелкие деревья в щепки и сминая кусты на своем пути. От такого крика, я даже прижался к земле почувствовав страх каждым сантиметром своего тела. Мысленно выругав себя за секундную слабость, я наблюдал за происходящим.
Капитан в своем бронированном костюме быстро отступал за ловушку позволяя монстру влететь в нее. Еще пару шагов и монстр будет обездвижен. Загребая лапами землю, Карнат вильнул в сторону, огибая ловушку и сильным движением задних лап прыгнул, снеся с ног Дина.
Отлетев на пару метров, он приземлился на спину боевого костюма. Я подумал в этот момент, что наш капитан теперь стал для зверя открытой банкой тушенки, но все оказалось иначе.
Приведя в действие установленные дополнительно двигатели в локтевой части костюма, капитан мгновенно поднялся на ноги. Следом за этим он нанес выстрел в ответ на разинутую пасть монстра решившего, что все кончено. Вреда это не принесло, но раздражение и остановленная атака была обеспечена.
Дин перемещался к ловушке, стараясь не пропустить движения противника. Монстр не торопился с очередной атакой оценивая ситуацию. Во второй раз зверюга не хотела получить выстрел. Оставив за спиной капкан, Дин остановился, ожидая реакции.