Вариация на тему В. Редной - 1
Я бодренько шла по ночным улицам Стармина, никого не трогая, ни к кому не приставая, когда из-за угла выступили трое. Все такие мрачные, чернявые и до глаз заросшие бородой. Один из них, самый бородатый, поигрывал кистенем, у остальных блестели ножи.
Над моею головой вился крошечный пульсар, отбрасывающий искорки пламени, но разбойников это не остановило.
-Короче, красавица, денюшку гони.
Вот знала же, почувствовала, что за углом, кто-то стоит, и у этого кого-то отнюдь не радужное настроение! Так нет же. Я почему-то решила, что их смутное желание заработать ко мне не относится!
-Эта самонадеянность меня когда-нибудь погубит, - задушевно сообщила я их главному, обнажая в улыбке заостренные клыки.
В детстве из-за этих острых зубов деревенские детишки дразнили меня упырячкой, а я разбивала им носы и пряталась где-нибудь на сеновале от их разъяренных родителей. Позже, когда мне стукнуло лет десять, я долгие два месяца пыталась обпилить зубки напильником (больно было до безумия!), а теперь, повзрослев, твердо решила, что маг-практик может позволить себе выглядеть так, как хочет.
Полюбовавшись на мою прелестную улыбку, мужички резко побледнели и начали отступать, и я уж, было, собралась пожелать им счастливого пути, когда их атаман справился со своими дрожащими коленями (от них неслись т а к и е волны страха!) и, мотнув головой, приказал своим напарникам:
-Взять эту тварь!
Ну это они зря! Обзывать бедную сиротинушку без папы и мамы "тварью"! Как не стыдно!
Но мальчики все-таки не обратили внимания на мои оскаленные клыки и начали, осторожно косясь, обходить меня справа и слева. Зря они так. Высоко подпрыгнув (ну и левитация, конечно, помогла) я носком сапога со всей силы заехала по подбородку атамана (порядочная девушка должна уметь защитить себя), резко крутанулась и волной чистой силы отшвырнула второго разбойника (того отнесло к дому и впечатало в стену), а потом, скривившись от их боли, также мгновенно повернулась к третьему. Могла бы и не спешить. Оставшийся разбойник тихо сползал по стеночке, зажимая рукою разбитые нос и губы.
Человек, помогший мне, стоял как раз за моей спиной. Молодой, сероглазый блондин, встретившись со мною взглядом и улыбнувшись на мое: "спасибо", он повернулся к атаману -единственному, кто оставался в сознании, - и сказал:
-Забирай своих дружков и проваливай.
Тот судорожно закивал и, подхватив своих товарищей и выплевывая остатки зубов, побрел прочь, позабыв захватить свой кистень и ножи.
А я отогнала мысль о возможном родстве (ну и что, что он блондин и я блондинка, мало ли рыжих бродит по дорогам Белории) и еще раз повторила:
- Спасибо
-Да не за что, - отмахнулся он, - ты бы и сама справилась. Ты ведь магичка, так?
-Так.
Странный он... Я - абсолютный телепат, то есть ощущаю все мысли, эмоции, чувства, и причем это никак не возможно отключить. Этого же парня я не слышала совершенно. С закрытыми глазами я бы не смогла определить, стоит он рядом или отошел куда-то в сторону.
А вот лошадь, которую он вел на поводу, была вполне обычной. По мыслям, я имею в виду. Назвать этого, черного как смоль, гиганта обычным конем, язык бы не повернулся. Хотя мысли и чувства были у него вполне нормальные. Сейчас, например, на коне ослабла подпруга, и седло натирало спину...
Но я, кажется, отвлеклась: перед моим носом защелкали пальцы и мужской голос поинтересовался:
-Эй, ты меня слушаешь?
-Да, да, извини, я отвлеклась.
-Я просто спросил, не покажешь ли дорогу к Школе Магов, Пифий и Травников?
-Да, конечно. Только... тебя сейчас туда не пустят. Уже темно...
-А тебя?- ехидно поинтересовался он.
-Я - исключение.
Проходя мимо коня, я провела рукой по его морде и послала короткую мысль: "Привет, коняга!" и как не странно, мне тут же пришел ответ: "Я не коняга, а к`яард". Надо же! Так быстро контакт у меня только с Лисом установился, но тот совершенно не обиделся на "конягу" ...
Показав своему спутнику Школу и помахав ему на прощание рукой, я бодро застучала дверным молотком. На шум высунулся Алмит...
Уже засыпая, я вспомнила, что забыла спросить его имя...
* * *
Утро в Школе началось как обычно: кто-то перепутал время занятий и сейчас с жуткими завываниями несется по коридору, кто-то забыл руну выхода и сейчас монотонно бьется об дверь, пытаясь выбраться из комнаты. В общем, все как всегда.
Сладко зевнув и наведя утренний марафет (ну, там, умыться, зубы почистить, волосы заплести), я не без сожаления растолкала свою соседку по комнате Алию - ей как раз снилось, что наследный принц Белории Наум Наумович, потрясенный ее способностями к целительству (странно, она ж Пифия, а не Травница) предложил ей руку и сердце..., - и побежала на занятия.
Стуча по гранитным плитам коридора подкованными сапогами (платья и юбки - это конечно хорошо, но на занятия практичнее ходить в брюках и рубашке), и едва не вписавшись лбом в дверной косяк (коса наполовину расплелась и золотой волной лилась за мною), я ворвалась в аудиторию. Так и есть! Опоздала!
Насупленный Алмит смерил меня взглядом и, разрешив сесть на место, прошелся по аудитории.
-Продолжим опрос. Ирна, назови признаки, по которым русалку можно отличить от наяды?
Я встала, сбилась под его насмешливым взглядом на первом же признаке и, запнувшись, опять начала их перечислять:
-Наяды относятся к условно-разумным расам, у русалок вместо ног рыбий хвост, а также они не боятся огня.
-Н-ну, можно согласиться... Садись. Но в следующий раз постарайся не опаздывать... тем более, что завтра последний день сдачи курсовой работы.
Ой, гхыр... Как же я могла это забыть! Надо будет после занятий заглянуть к Кутьке...
Дело в том, что последние три года я курсовые не писала. Договорившись с библиотечным шишком ( да знаю я, знаю, что современная магия отрицает возможность общения с мелкой нежитью, но я же не виновата, что могу поговорить и с ними, и с животными), я получала курсовые двадцати-, тридцати-летней давности и подправив их (так, что бы гарантированно получить четверку, а не пятерку), сдавала. И дело даже не в моей лени, а в том, что сама я могла написать курсовик исключительно на "отлично", а на курсе так, пятом, я узнала, что лучший выпускник факультета Практической Магии будет целый год проходить практику не где-нибудь, а в королевском дворце. Я с третьего курса посвятила летние каникулы поискам своих родителей, а прожигать год на создание приворотных и отворотных зелий - это, извините, не по мне. Пусть этим занимаются Яцек с Миролой -лучшие двоечники курса.
Успокоившись и уловив благодушное настроение Алмита (тот предусмотрительно поставил блок от всяких назойливых телепатов, в том числе и природных), я догадалась, что сегодня меня он больше спрашивать не будет, занявшись теми, кто, в отличие от меня, быстро сориентироваться не сможет (еще бы; случайно поймав мысли Яцека, я чуть было не ляпнула, что еще одной отличительной чертой наяд являются острые зубы и золотые волосы). А раз так, то я могла отдохнуть, повспоминав, например, день, когда я впервые подошла к Школе.
* * *
В отличие от моих однокурсников, я в Школу попала случайно. Сиротка, подкидыш без роду и племени, в одиннадцать лет я, в начале лета, сбежала из крохотной деревушки на границе с Винессой и отправилась в центр страны, надеясь найти своих родителей. В том возрасте я искренне надеялась, что мои папа и мама только увидят меня, так сразу же и узнают. Святая простота!
К началу листопада я, голодная как последняя собака, пришла в Стармин. Несмотря на всю свою наивность, я все-таки знала о необходимости денег, и в тот холодный день бродила по улицам стольного града, заглядываясь на освещенные окна, тихонько облизываясь и прогоняя метелики, кружащиеся перед глазами.
Дорога, мощенная булыжником, вывела меня из города и подвела к толпе таких же детишек столпившихся у огромных, в два человеческих роста, ворот. По какой-то иронии судьбы я решила, не обращая внимания на их мысли, что раз здесь столпилось такое количество людей, то, наверное, здесь бесплатно выдают поесть...
Растолкав детишек, я пробилась ко входу. Какому-то мальчугану не понравилась моя наглость и он заявил:
-Я стоял в начале очереди, а не ты!
-Будешь возмущаться, дам в ухо, окажешься в ее конце!
Его цветасто одетая мамаша попыталась, было, повозмущаться манерами уличной детворы, но столкнувшись с моим ледяным и голодным взглядом, как-то странно пискнула и замолчала. Я же пошла за высоким бородатым мужчиной, одетым в какой-то балахон. Он ( в смысле мужчина, а не балахон) привел меня в огромную залу с мраморным полом и оставил там с какими-то людьми. Это были трое мужчин и женщина. Женщина, черноглазая, черноволосая красавица, мне сразу не понравилась. От нее шла т а к а я волна злобы! А мужчины... Ну что мужчины? Один, седовласый старик, был заинтересован, а оставшимся было все равно.
Но мне было не до них. Единственное, чего я хотела, это - есть!!! Я оглянулась по сторонам и... О радость! На столе, за которым сидела эта четверка, стояло блюдо полное красных спелых яблок! Не думая, о том, что меня и стол разделяет довольно большое расстояние, я протянула руку, и, вдруг, спелый плод влетел прямо мне в ладонь! Не задумываясь ни на мгновение, я впилась в него зубами.
Вскоре блюдо опустело, а передо мною появилась горка яблочных огрызков. Я подняла глаза, почувствовав, как удивились все, кто находился в комнате, и бросив в пустоту:
-Спасибо, - (я всегда была вежливым ребенком) направилась к выходу.
-Девочка, подожди! - раздался за моей спиною истошный крик.
Я обернулась. Ненависть женщины стала еще сильнее, а седой старик выскочил из-за стола и, едва не подскользнувшись на огрызках, подбежал ко мне.
-Подожди! -он посмотрел мне в глаза. - Ты не хочешь остаться?
-Зачем? - искренне удивилась я. - Я сказала "спасибо" за яблоки...
Старик был удивлен, обрадован и очень хотел, чтобы я осталась... Эти эмоции клубились вокруг него, странным образом переплетаясь и сдавливая мне голову. "Она очень сильная... Надо чтоб она осталась..." думал этот старикан. Интересно, о чем это он?
-Это - Школа Магов. Разве ты не хочешь стать волшебницей?
-Нет, - честно призналась я. - Я только хочу найти мою маму...
В голове у старика мелькнула мысль: " На этом можно сыгра..."... и тишина...
В этот момент женщина тоже встала из-за стола и, легко обогнув его, подошла ко мне. Злоба лилась из нее черными стальными лентами:
-Девочка, скажи, у тебя есть какой-нибудь амулет? Дай, пожалуйста, его посмотреть.
Она нравилась мне все меньше и меньше, но старик встретился со мною взглядом и тихо прошептал:
-Не бойся, магистр Хелена посмотрит твой амулет и тут же отдаст.
Я в этом очень сомневалась, но, покорно вздохнув, вытянула из-за пазухи свою подвесочку - единственную нить, по которой я надеялась найти своих родителей: изящную малахитовую летучую мышку, висящую на тонком кожаном ремешке, - и протянула ее "магистру Хелене". Та выхватила его у меня из рук и впилась взглядом. А старичок вновь заговорил:
-Если ты станешь магичкой, то сможешь легче найти своих родителей!
-Правда?! Тогда я оста...
И тут я почувствовала неладное и, резко повернувшись к женщине, потребовала:
-Отдайте мне мой амулет!
-Девочка, зачем он тебе! - картинно удивилась она. - Простой булыжник! Став магом ты сделаешь сотню таких!
Из-за стола раздался тихий храп. Стрик метнул туда пронзительный взгляд и повторил вслед за мною:
-Хелена, отдай девочке реар.
-Не нужна мне ваша ре...пара! Пусть она отдаст мне мой амулет!
-Хелена? Если вы этого не сделаете, то вы уволены!
Женщина побледнела как мел и взвизгнув:
-Ну и пожалуйста!- подала мне амулет.
Я посмотрела на него, и отбросив в сторону, повторила:
-Это подделка! Отдайте мне мой амулет.
Я чувствовала, что если она не сделает этого, я вцеплюсь ей в горло, и весь Ковен Магов не сможет меня остановить.
Магистр Хелена тихо выругалась и, сорвав с шеи кожаный ремешок, бросила его мне:
-Да подавись ты им! -добавив при этом пару непонятных слов.
Камень летел мне прямо в лицо, но в последний момент резко остановился и упал на подставленную ладонь. Теперь это был он. Я повязала его на шею, а старичок (позже я узнала, что его зовут магистр Ксан Перлов) побледнел как смерть и прошипел:
-Магистр Хелена, вы уволены.
-Вы не посмеете! Мой отец -глава Ковена!
-Вы уволены!
Она ушла гневно хлопнув дверью... Тихо заворочались, просыпаясь, остальные члены приемной комиссии, а я... Я осталась учиться в Школе на мага-практика...
Мои размышления прервал голос Алмита:
-Адептка Ирна, вы меня слушаете? Повторите, что я только что сказал.
И, как назло, ни у кого не было ни одной мыслишки о прошедшем практическом занятии! Все думали лишь об одном: "Интересно, а как она будет выкручиваться?".
Я встала и, смотря исключительно в глаза Алмиту, выдала:
-Вы сказали: "Адептка Ирна, вы меня слушаете?"
Дружный хохот моих однокурсников заглушил звонок с занятий.
* * *
Хорошо, когда на дворе начало лета и в Школе в день всего одно занятие... Можно отдохнуть, пообщаться с Рычаргом, побродить по Стармину, но сейчас мне было не до того. Завтра - последний день сдачи курсовых, и если я ее не сдам... Я направилась в библиотеку.
Проходя мимо кабинета директора, я услышала какие-то голоса. Ну кто из нас не страдал любопытством? Я замедлила шаг, но, увы, как не напрягала слух, не разобрала ни слова. Учитель всегда очень хорошо блокировал свой кабинет
В самом темном углу библиотеки я и нашла Кутьку. Библиотечный шишок, маленький, запуганный бессчетными поколениями адептов, дух, сидел на полу, сжавшись в комок и утирая слезы кисточкой длинного хвоста. Подстроившись на волну его мыслей (только и надо, что на пару секунд вообразить себя мелкой барабашкой), я спросила у него: "Что случилось, Кутечка?", а тот, подняв на меня огромные черные глаза и шмыгая бархатным носом, послал маленькую картинку: ночь, тишина, Кутька заплетает гриву Лису и тут его к а к начали гонять двое огромных конюшенных... Ну что я тут могла сказать? Я погладила Кутьку по голове, покрытой черной мягкой шерсткой, и чтоб как то успокоить его, сказала: "Ничего, ты еще вырастешь и будешь большим и сильным".
Кутька радостно подпрыгнул ( мелкая нечисть вообще очень быстро меняет настроение) и легкой черной волной влетел ко мне на плечо и довольно замурлыкал в ответ на мое поглаживание. И, хотя Кутька относился совершенно к другому классу нечисти, он напоминал мне Нафаню - домового, жившего у меня в доме в той маленькой полузаброшенной деревушке, не имеющей названия, далеко на западе. Тот тоже был таким же добрым и ласковым, заплетал мне по ночам волосы в две толстые косы, прогонял мышей, а я наливала ему по вечерам молоко...
"Кутька, ты выполнил мою просьбу?". Он весело запрыгал у меня на плече, протягивая старый пожелтевший свиток. Я осторожно вытащила его из кутькиных лапок и вчиталась в название. Что тут у нас? Курсовик. Тема: "Социальный уклад, быт и нравы вампирьей общины". Год -999. Защищена на "отлично". То, что надо! Тема подходящая, да и написана курсовая двадцать пять лет назад. А кто автор? Какая-то В.Редная. Сойдет. Осталось только переписать да сделать ошибок побольше, чтобы гарантировано получить четверку.