– Глеб, может, вдвоем? – предложил Олег.
Чужинов взглянул на него и отрицательно качнул головой – нет. Одному сподручнее: работать в паре необходимо уметь, иначе только проблем добавится.
– Ждите здесь.
– Тогда возьми на всякий случай пистолет. – И Олег протянул оружие Глебу.
Трофейный ПМ, доставшийся им от визгливого Санька, и в нем оставалось семь патронов. Вероятно, эти люди добыли оружие в патрульной полицейской машине, но, к сожалению, запасных магазинов у них не оказалось.
– Вам может пригодиться, – отказался Чужинов.
Затем по-хозяйски привлек к себе Настю, поцеловал ее в губы, легонько щелкнул по кончику носа Егора, перекинул автоматный ремень с плеча на шею и неспешным шагом направился в усадьбу.
Шел он медленно, внимательно осматривая все по сторонам. Неожиданного выстрела Глеб не ждал, так какой смысл в перебежках от одного укрытия к другому, да и много ли разглядишь на бегу? Шел не по прямой, забирая немного в сторону, чтобы пройти рядом с так похожим на гигантскую рогатку деревом с раздвоенным стволом. Если что-то вдруг пойдет не так, на нем легко можно будет укрыться от тварей.
От дерева он направился уже к флигелю Егорыча. Попасть на домик тоже будет незатруднительно: достаточно рывком взобраться на навес перед входом, чтобы затем уже оказаться на крыше.
То, что дверь во флигель приоткрыта, Глеб видел еще с опушки, хотя отлично помнил, как он ее захлопнул. Сквозняком распахнуть ее не могло: дверь в проеме держалась на фиксаторе, и, возможно, в нем кто-то побывал.
«Оружие бы не забрали. – Он забеспокоился еще тогда, когда рассматривал усадьбу из-за деревьев на опушке. – Столько на него надежд. В центральном здании тоже должно что-то найтись, но и это лишним точно бы не оказалось».
Одно из окон было разбито, причем стекло не просто пошло трещинами, в раме его практически не осталось.
Внутри флигеля все выглядело не так, как он предполагал: и от тела Егорыча, и от туши твари остались только засохшие потеки крови на полу да немногочисленные осколки костей.
Открыв металлический шкафчик, Глеб выдохнул с облегчением: все оружие на месте. Сразу Чужинов ничего забирать не стал: предстояло еще обследовать центральное здание, и таскать на себе лишнюю тяжесть совершенно ни к чему.
Автомобильную стоянку Глеб обнаружил пустующей, что в общем-то его немного даже расстроило. Тяжелая металлическая входная дверь в дом оказалась запертой, благо запасной комплект ключей от нее хранился у Егорыча. Глеб постоял на пороге, слушая тишину, затем шагнул внутрь, прикрыл дверь и щелкнул массивной щеколдой, так будет надежнее. Снова постоял немного, затем негромко окликнул:
– Есть кто-нибудь? – И опять лишь тишина.
Перед тем как привести сюда людей, необходимо было закрыть жалюзи на всех окнах первого этажа. На жалюзи хозяин усадьбы экономить не стал, и потому можно не беспокоиться, что тварям удастся проникнуть внутрь. Хотя Чужинова вполне бы устроили и обычные решетки. Они не менее крепкие и пропускают свет.
Того, что на первом этаже станет темно, Глеб не опасался. Общее представление о доме Чужинов имел: еще в первый его визит Егорыч устроил ему нечто вроде обзорной экскурсии, причем явно гордясь, как будто все это являлось его заслугой. Или по крайней мере долей от нее.
Просторный холл с высоченным потолком заканчивался ведущей на второй этаж лестницей, и над ней располагалось огромное окно. Слева от входа гостиная с камином, куда вела широченная арка, и туда свет проникнет из холла. Разве на кухне его недостаточно будет, но и эта проблема разрешима.
Глеб на всякий случай снова окликнул тех, кто, возможно, его не услышал, и решительно шагнул к окну сбоку от входных дверей. Предстояло покрутить редукторы, чтобы вручную закрыть жалюзи, на что уйдет уйма времени, и мало ли что взбредет в голову ждущим его на опушке.
– Держи. – Чужинов протянул Егору пачку мелкашечных патронов. – Магазин снарядить сумеешь?
Мальчишка кивнул, насупившись: совсем за ребенка его принимают?
– Это тебе. – Глеб снял с плеча и передал карабин СКС Олегу Гурову. – Да, у него, кстати, есть некоторая особенность в заряжании, это тебе не «калашников», так что смотри внимательней, сейчас все покажу.
– Уяснил? – через некоторое время поинтересовался Глеб.
– Как будто бы да.
– Теперь сам попробуй. Так, молодец, все правильно. Аккуратней, иначе не дошлешь, и в самый неподходящий момент карабин может оказаться обычной палкой. А так надежнейший ствол, и в обойме десять патронов. Как стрелять, тоже понял? – И тут же, не дожидаясь ответа, обратился ко всем остальным: – Впервые с тварями я здесь и повстречался, если кто не помнит, так что будьте готовы, что они в любой момент могут объявиться.
Оптический прицел с карабина Чужинов снял загодя, еще во флигеле: обращение с ним требует определенного навыка.
– Да, кстати, возьми запасную обойму, а пистолет Игорю отдай. Справишься? – поинтересовался он уже у Веснина.
Тот насупился не меньше Егора: что, и его за детеныша принимают?
– За твою рану беспокоюсь, – объяснил ему Чужинов.
Чтобы взвести пистолет, необходимо оттянуть затвор, и плечо от усилий может взорваться болью, а то и вовсе подвести.
– Нормально все будет, Глеб, – заверил его Веснин.
Чужинов улыбнулся, вспомнив сцену из отечественного сериала. В нем оперативник, перед тем как ворваться в квартиру с бандитами, извлек точно такой же, как и у Игоря, ПМ, переложил пистолет в левую руку. Оттянув другой рукой затвор, снова взял его в правую, после чего бесстрашно ринулся в атаку. Хотя самому Веснину именно так и следовало поступать.
– Андрей, тебе раритет достался. – И Чужинов вручил ему карабин «Медведь». – Будешь из него палить, крепче приклад к плечу прижимай, – посоветовал он после объяснений, как им пользоваться, взглянув на далеко не богатырскую фигуру Копылова. – И запомни: предохранитель слабый, сдвинешь его – и сам не заметишь, так что следи. А ружьишко я себе заберу. – И Глеб потянул с плеча Андрея «Зиг Зауэр». – Все, потопали. Ага, вот еще что, – обратился он уже к девушкам, – девчонки, просьба у меня к вам огромная: будем проходить мимо вон того домика, захватите с собой, пожалуйста, четыре досочки, они у стенки штабелем сложены. Доски нам очень пригодятся, а парни должны быть заняты только оружием и поглядывать по сторонам. Сделаете?
– Глеб, ну что ты как будто денег взаймы у незнакомцев просишь? – ответила за всех Светлана. – Надо – значит надо, захватим. Четыре штуки точно хватит?
– Точно, – уверил ее Глеб.
– А зачем они, кстати, нужны? Нары сколотить? – Андрей вертел в руках карабин, рассматривая его со всех сторон.
– Есть у меня одна мысль, надеюсь, не самая глупая. После подробности расскажу, – не стал пускаться в объяснения Глеб. – Пойдемте. – И первым зашагал к дому.
Нары без надобности. В холле пара диванов имеется, в гостиной тоже есть, а на втором этаже в комнатах спальной мебели вообще полно. Дело в другом.
Места здесь красивые, смотришь вокруг, и душа отдыхает. И речка Лягва тут, на удивление, широка. Так вот, дом стоит почти на берегу, и до нее всего-то несколько метров. На втором этаже со стороны реки нечто вроде крытой террасы, наверное, для релаксации. Сидишь себе в мягком кресле, видами любуешься, потягивая виски, разбавленный не банальной колой и даже не кусочками льда, а хорошей, мягкой водой, как и положено настоящему ценителю напитка. И покуриваешь какую-нибудь Cohiba, жмурясь от удовольствия и полноты жизни. Жмуриться от удовольствия Глеб не собирался, хотя внутри найдутся и коллекционные сигары, и дорогущий коньяк, и виски пятнадцатилетней выдержки. Дом придется избавить от многих вещей, и куда проще сколотить из досок желоб, чем раз за разом метать в воду всяческие электроприборы.
– Глеб!
Оклик Егора не стал неожиданностью. Слышал он его сопение: ночевки под открытым небом не прошли для мальчишки даром – он немного простыл. Или же сам Глеб недоглядел, когда тот, разгоряченный от долгой ходьбы, хлебнул ледяной воды. Чужинов почувствовал нечто похожее на угрызения совести: дал себе слово заботиться о Егоре, а как Настю повстречал, вспоминает о нем не чаще, чем мальчишка на глаза попадается.
– Что хотел, Егор?
– Глеб, а когда ты меня учить начнешь?
– Прямо сейчас, что ли? – Не самое подходящее время: Настя должна уже ждать его в комнате, которую они заняли для себя, выбрав чуть ли не лучшую из имеющихся.
– Ну хоть что-то покажи. – Егор смотрел на него просительно.
На глаза Чужинову попался обрывок шпагата. Он протянул его мальчишке:
– Разорви на две части.
Тот взглянул на веревку, на Глеба, выглядевшего серьезным, взял ее в руки. С первой попытки порвать не удалось – веревка выскальзывала из рук. Тогда Егор обмотал вокруг обеих ладоней несколько витков и потянул вновь. От усилия он закусил губу, лицо покраснело, веревка впилась в кожу, но снова тщетно.
– Крепкая, не рвется, – сдался он.
– А ты по-другому попробуй, – посоветовал ему Глеб. – Так, чтобы от руки до руки расстояние было чуть больше ширины плеч. Затем сведи кулаки вместе и в разные стороны их со всей скоростью, с какой только можешь.
Хлоп! И в руках Егора болталось два обрывка.
– Ну что, не такая уж она крепкая, оказывается? – улыбнулся Чужинов. – Запомнил? – Мальчишка кивнул. – Ну так я пойду?
Поверх головы Егора он смотрел в коридор второго этажа. То ли ему почудилось, то ли оттуда действительно доносились шаги Насти, явно босиком.
– Глеб, ну еще хоть что-нибудь. – Егор смотрел на него умоляюще.
– Хорошо, – сдался Чужинов. – Ты фильмы про пиратов любил смотреть?
Егор не ожидал подобного вопроса, но кивнул: да.
– А как они выглядели, пираты?
– Как выглядели? Бородатые, с саблями, пистолетами и в шляпах.
– А еще?
– Еще на деревяшках, или с крюком вместо руки, или одноглазые с повязкой.
– Во! Одноглазые! Именно их внутрь вражеского корабля и посылали при абордаже.
– Одноглазых? Внутрь? – Сейчас Егор смотрел на него с явным недоверием.
– Да, именно их. Понимаешь, Егор, – потрепал он мальчишку по волосам, – на самом деле у них оба глаза были на месте, но пираты заранее прикрывали один повязкой, чтобы он смог привыкнуть к темноте. Внутри корабля далеко не так светло, как на палубе, они снимали повязку, и все им становилось видно.
– Так это же можно не только, когда абордаж… – Лицо Егора озарилось догадкой.
– Можно, Егор, можно. Только заранее нужно один глаз прикрыть, на час, лучше на полтора, если время позволяет.
Наверху показалась Настя, и из одежды на ней было лишь обмотанное вокруг тела банное полотенце, открывающее стройные ножки девушки чуть ли не на всю длину. Ну и еще тюрбан из второго полотенца на голове. Настя шла, что-то негромко напевая.
Глеб уже сделал шаг, обходя Егора, когда тот уцепился за его одежду:
– Расскажи что-нибудь еще!
– Егор! – теперь уже взмолился сам Чужинов. – Да будет у нас еще время! – Затем все же ляпнул первое, что пришло в голову: – Если надеть на ствол масляный автомобильный фильтр, получается отличный глушитель, ничуть не хуже заводского, разве что размеры не те.
Глава 11
Тупая ученица
– Настя, Глеб, идите кушать, – послышалось из-за двери после осторожного стука.
– Уже идем, Олег, – сразу же откликнулся Чужинов, благо успел отдышаться и теперь лежал, крепко прижав девушку к себе. – Настенька, ты как? Может, тебе сюда принести? – в перерывах между поцелуями поинтересовался он.
– Нет, спасибо, сейчас оденусь. Только ты отвернись.
– Вот еще!
– Ну как знаешь. – Девушка гибко соскользнула с постели и направилась в угол к креслу за одеждой такой походкой, что Глеб поспешно перевернулся на другой бок. Иначе их с Настей точно придется ждать, а кушать хотелось очень.
Стол накрыли в холле, перенеся его туда из столовой, и теперь дом чем-то напоминал рыцарский замок. На улице давно стемнело, неверный свет от двух керосиновых фонарей освещал холл не полностью, и охотничьи гобелены со звериными головами на стенах только добавляли достоверности. Еще бы развешать всяческих мечей с протазанами, так и вообще создалось бы полное впечатление. Чужинов даже усмехнулся, пропуская Настю вперед и спускаясь вслед за ней по лестнице.
Едва они сюда прибыли, Светлана сразу же взяла в свои руки все, что касалось кухни. Для начала она поинтересовалась у Чужинова, что здесь можно трогать, а чего не следует. Глеб не стал делать для нее никаких ограничений, заверив, что, если он привел сюда всех, значит, ему и отвечать перед хозяином, если тот вдруг объявится, напоследок добавив:
– Света, сейчас мы с парнями сколотим желоб, установим его в нужном месте и начнем спускать по нему в Лягву вот эту телевизионную панель на полстены, плейер, колонки, светильники, обрати внимание – красивые и непременно ужасно дорогие. Затем пройдемся по комнатам и отправим в воду все, что только работает от электричества. Как ты думаешь, сильно после всего этого хозяин взъярится, если к тому же мы съедим его консервы, макароны или гречку? Вот и я считаю, что нет. И спасибо тебе, кстати, что догадалась прихватить пятую досочку, без нее не обойтись…
За столом собрались все, не хватало только Светланы, чем-то громыхающей на кухне.
– Светка вообще замечательно готовит, – сообщил сидящий по правую руку от Глеба Андрей Копылов. – Ну а сейчас я бы даже от пшенки не отказался, даже без масла, хотя терпеть ее не могу. Да побольше, побольше, – изменил он голос, сделав его удивительно похожим на голос жадины из мультфильма.
Чужинов молча ему кивнул.
– «Парадайс Экстра», – прочел Олег Гуров, рассматривая поднятую в воздух за горлышко бутылку, после чего громко чмокнул губами от предвкушаемого удовольствия. – А ты, Настька, не кривись. – Хотя та даже и не думала. – Знаю я, тебе и не такое пить доводилось. А я вот всю жизнь мечтал, только где же на него взять денег бедному студенту? – И он нарочито жалобно вздохнул. – Глеб, тебе коньяку налить?
Чужинов снова кивнул.
– Света, ну что ты там запропастилась? Есть же хочется! – не выдержал Андрей, после чего обратился к Чужинову: – Глеб, а ты почему такой мрачный? Вон, у Насти глаза шальные, будто пьяные. И с чего бы это? – хохотнул он.
– Аппетит вам портить не хочу, – признался Чужинов.
– Да говори уже, его нам сейчас ничем не испортишь.
– Ну что ж, тем лучше. Тогда слушайте. – Он крутнул бокал, понюхал его содержимое и поставил на стол. – Я просил вас всех об осторожности и еще о том, чтобы оружие всегда держать под рукой. Олег, где твой ствол?
– Но, Глеб… – начал Гуров.
– Егор, покажи пистолет. – И когда тот его продемонстрировал, вновь обратился к Гурову: – Вот видишь, а ему всего двенадцать лет.
– Но, Глеб… – повторил Олег.
– Что, пистолет – не карабин и много места не занимает? Так вы поменяйтесь. Игорь, у тебя ведь тоже пистолет. Где он?
Веснин молча поднял здоровую руку с раскрытой ладонью: увы.
– Парни, а вы уверены, что мы здесь в безопасности? Что в любой момент внутри не окажется какая-нибудь из тварей? Или пяток-другой хмырей, подобных тем, кого мы недавно встретили? И чем вы будете защищать жизни девчонок и свои собственные? Или надеетесь на то, что мне одному удастся со всеми ними справиться?
Автомат Глеб повесил за ремень на спинку стула и все же на всякий случай провел по нему рукой, чтобы убедиться – он никуда не делся. Чужинов помолчал.
– Поймите, мы все ответственны друг за друга и любая мелочь может стоить жизни кому-нибудь из нас, а то и всем вместе. И нас некому защитить, кроме нас самих.
– Мы все поняли, Глеб, – ответил за всех Олег Гуров.
– Так почему все еще здесь?
Парни молча поднялись и пошли по лестнице на второй этаж, и только Андрей продолжал сидеть как ни в чем не бывало. Когда Чужинов искоса взглянул на него, тот ответил с довольной улыбкой:
– Глеб, все, как ты говорил, – на расстоянии вытянутой руки, не дальше, – после чего полез куда-то за спину, в полумрак, чтобы в следующее мгновение продемонстрировать доказательство того, что не лжет.
– Девочки, мальчики, а вот и я, – показалась из дверей кухни Светлана, держа в руках большую кастрюлю с торчащим из-под крышки половником. – А куда это вы?