Вот наконец и крыша. Мгновение, и он стоял на спружинивших ногах, держа в одной руке наган, в другой обрез, готовый в любой момент броситься назад, к спасительной веревке. Взглянув на столб, на церковь, Глеб направился к окну: следовало проверить надежность крепления веревки, прежде чем по ней переберутся к нему Прокоп с Гуровым. Шел осторожно, стараясь не громыхать кровельным железом под ногами. Встав сбоку от оконного проема, переложил обрез из правой руки в левую, памятуя, как ловко с его помощью ему удалось остановить бросок твари из окна детсада.
Перед тем как заглянуть внутрь, принюхался. Тварь пахнет резко, ни на что не похоже, и даже с расстояния нескольких метров вполне можно уловить ее запах, особенно если она не одна. Но нет: от нагретой солнцем крыши несло краской, а из самого окна едва уловимо тянуло жильем и еще чем-то непонятным, но никак не тварью. Выждав еще мгновение, он наконец заглянул в окно, держа перед собой кургузые стволы обреза, ожидая обнаружить оскаленную морду и готовый в любой момент спустить оба курка сразу. Окончательно убедившись в том, что бросаться на него никто не собирается, засунул револьвер за ремень джинсов, подергал освободившейся рукой крюк. Посмотрев на столб, кивком головы дал знать: следующий!
Вторым полез Прокоп, который, несмотря на приличный вес, добрался шустро. По крайней мере Гуров в скорости явно ему проиграл.
– Прокоп, ты первым, я замыкающий, – скомандовал Глеб, когда оба они оказались рядом с окном. – И еще, Олег, ты осторожнее со своим «веслом» – габариты у него не те, лучше обрез наготове держи. Полезли.
Прокоп отлично знает планировку своего дома, да и огневая мощь у него на зависть остальным, так что идти ему первым судьба. Ну а то, что себе Чужинов определил место позади, – нападение с одинаковой степенью вероятности возможно и с тыла.
Спустились по винтовой лестнице башни на второй этаж, и уже на выходе из нее Прокоп, внезапно остановившись, неожиданно сообщил:
– Всегда мечтал о доме с башней. Понимаю, что нелепо смотрится, но ничего поделать с собой не смог.
Ответа ему не требовалось, и потому он сразу же шагнул в коридор. Идти пришлось недолго, буквально через несколько шагов Прокоп указал стволом на дверь:
– Здесь.
Дверь в кабинет была прикрыта. Вряд ли в нем самом пряталась тварь, но Прокоп выразительно взглянул на Чужинова, и тот дал ему знать: понял. Взявшись за круглую дверную ручку, Глеб осторожно ее провернул и застыл, дожидаясь команды.
Гуров, держа обрез двумя руками, старательно изображал прикрытие, по очереди наводя оружие по обе стороны коридора. Но поскольку расположился он напротив дверей, Прокоп только усмехнулся, затем коротко кивнул Чужинову: открывай.
В кабинете было пусто.
Прокоп сразу же метнулся в угол, туда, где в полумраке из-за плотных задернутых штор виднелись очертания оружейного сейфа. Глеб, ухватившись за край массивного письменного стола, подбородком указал Гурову на противоположный: помогай. Стол, не на шутку тяжелый, около двери оказался только за два приема.
– Свинцом он, что ли, набит? – вполголоса пробормотал Гуров.
– Дуб, – сообщил Прокоп, занятый тем, что азартно набивал патронами очередной магазин для «Вепря». – Позапрошлый век, знали бы, во сколько мне его реставрация обошлась! Благо Ленка не в теме. Все, – через некоторое время сообщил он, – жаль, что у меня их всего семь штук, – добавил Киреев, имея в виду магазины. – Там, внизу, у входа, сумка еще должна быть, бросил, когда все началось, не до нее было. Подобрать бы ее, но тут уж как получится. Олег, держи маслины для своего карамультука. И ты, Глеб, возьми таких же, – протянул он пластиковую упаковку вместимостью на сто двадцать штук.
– Мне-то они к чему? – принимая коробку, поинтересовался Чужинов, затем с надеждой взглянул на Прокопа.
Патроны 7,62х39 распространены и для отечественного охотничьего оружия, так что неплохо бы к ним получить еще и нечто вроде нарезных «Сайги» или «Вепря». Но, увы, чуть ли не жестом фокусника Прокоп извлек из сейфа лишь помповое ружье. Кстати, весьма неплохое, не какой-нибудь там «Мосберг» – «Бенелли».
– Патроны пригодятся, – туманно пояснил Киреев, – а пока держи, – протянул он дробовик. – Перемычки нет – магазин на шесть патронов, хорошая штука.
«Бенелли» тоже был неплохо тюнингован, но без коллиматорного[28] либо голографического прицела, как и «Вепрь» в руках у самого Прокопа. Что в общем-то понятно: они прошли практически одну и ту же школу, которая учила, что в один далеко не самый прекрасный день в результате тактических ядерных ударов электроника полностью выйдет из строя и тогда вся надежда останется только на мушку с целиком.
Обращаться с подобным оружием Глеб умел, и ему ничего не стоило перезаряжать его на импульсе отдачи, и все же так ему хотелось, чтобы у Прокопа нашлись патроны для бесполезно висевшего за спиной АК-74, но увы.
Прокоп кивнул одобрительно, наблюдая за тем, как сноровисто Глеб снаряжает «Бенелли» патронами.
– Ну что, теперь попробуем пробраться в цоколь? Там у меня тоже кое-что имеется.
– Что-то подозрительно тихо, – заявил Гуров, когда они покинули кабинет и направились по коридору к лестнице, ведущей на первый этаж. – Ни одной тварюшки не видно.
– Не накличь, – обронил хозяин дома, по-прежнему идущий первым.
Глеб через окно взглянул на крышу церкви, чтобы увидеть там Леху с Михалычем, добросовестно озирающихся по сторонам. Их вид не вызывал тревоги, слишком спокойными они выглядели.
Как Прокоп и говорил, на первом этаже, у входных дверей, действительно валялась сумка. Прокоп подхватил ее и, повесив на плечо, удовлетворенно заявил: еще сотка патронов.
– Нам сюда. – Прокоп подвел их к одной из дверей и уже взялся за ручку, когда снаружи раздался выстрел и вслед за этим истеричный Лехин вопль:
– Андреич, спасайтесь – их тьма!
– С крыши не свались. – Голос Прокопа прозвучал как будто бы спокойно, но хорошо было видно, что сам он напрягся. Особенно после того, как выяснилось, что дверь упорно не желает открываться.
Выстрелы двух ружей раздавались один за другим, пока наконец не осталась только одностволка Михалыча.
– Андреич? Вы где? – Голос Лехи сорвался почти на визг. – Я пустой!
– Ну что там? – Гуров лихорадочно переводил ствол карабина от одного окна на другое, все как один с разбитыми стеклами. – Долго еще?
Громко хрустнуло, и в руках Киреева осталась дверная ручка.
– За мной! – Откинув ее в сторону, Прокоп побежал по коридору.
Внезапно появившуюся в оконном проеме тварь, вероятно самую шуструю из тех, что, судя по Лехиным крикам, неслись по направлению к ним, Чужинов снял на бегу, навскидку. И сразу же обернулся назад, слыша шумное дыхание других где-то уже совсем рядом.
– Глеб! – Голос Прокопа, и без того низкий, прозвучал совсем глухо. – Не отставай!
Они пронеслись через кухню, на ходу захлопнув за собой дверь, как будто эта тонкая застекленная преграда могла остановить тех, чей тяжелый топот раздавался чуть ли не за самой спиной.
– Сюда!
Для Чужинова было ясно, что они по-прежнему стремятся попасть в полуподвальный этаж, в котельную, хотя сам Глеб непременно постарался бы выбраться на крышу, но Прокоп здесь хозяин, и потому следовало ему доверять.
Киреев снова замешкался у дверей, и следующим выстрелом Глеб разнес в клочья появившуюся сквозь дыру в стекле двери морду твари. Затем выстрелил еще и еще, а когда патроны в помповом ружье закончились, выхватил наган, показавшийся ему настолько жалким, что он даже заскрипел зубами от бессильной ярости.
Грохнул обрез Гурова, зарядил во весь магазин «Вепря» Прокоп, сам Глеб несколько раз нажал на спуск револьвера, и когда за ними наконец с лязгом захлопнулась металлическая дверь, все трое как по команде осели на пол – даже такой плотности огня едва хватило, чтобы приостановить бросившихся на них тварей.
– Ну и дела. – Прокоп вынул из карабина пустой магазин, вставил новый, дернул затвором, поставил оружие на предохранитель и только после этого продолжил: – Нет, ну надо же, в собственном доме! И кто бы мог раньше такое предположить, а?! Иначе бы я не одну башенку пристроил – четыре, вместо окон первого этажа – бойницы, двери, как в казематах, и стены толщиной в шесть кирпичей. Э-э, братан! Не надо так на меня поглядывать! – обратился он вдруг к Олегу Гурову. – Это не от меня так смердит – от сумки. В ней помимо патронов еще и кое-какие харчи были. Понятно, что за неделю в такую жарищу от них духан пошел. Смотри-ка что удумал! Мне, Олежа, еще и не в таких переделках бывать приходилось!
И действительно, со стороны Прокопа явственно наносило каким-то запашком.
В котельной под самым потолком имелось окошко, на дворе стоял день, света хватало, и хорошо было видно, как Киреев, заранее страдальчески сморщившись, открыл застежку-молнию на сумке. Покопался в одном отделении, извлек все, что в нем было, а саму сумку отбросил далеко в сторону, в самый угол.
– Патрончики, сотня штук, душу хотел отвести на стрельбище, – сообщил он, складывая пачки одну на другую.
– А с навеской как? – поинтересовался у него Чужинов.
– Нормально там все и с порохом, и с картечью – я на таких вещах не экономлю, патроны заводские.
– Прокоп, – начал Глеб, – наверху, эта дверь… на хрена мы там время теряли? Благо что все обошлось.
План дома, нарисованный поэтажно хозяином, Глеб помнил отлично, и за дверьми должна находиться какая-то жилая комната. Отсюда напрашивался вопрос: для чего они там задержались, вместо того чтобы сразу отправиться в цоколь?
– Понимаешь, Глеб, там детская. – Лицо Киреева на мгновение приобрело виноватое выражение. – Ленка просила по возможности туда заглянуть, кое-что из вещичек для дочи взять. Ну кто мог знать, что все так обернется? Да еще и дверь оказалась запертой, черт бы ее побрал.
«На наше счастье оказалась, – подумал Чужинов. – Зажми нас твари в детской, еще неизвестно, чем бы все кончилось».
Они сидели, прижавшись спинами к двери, и буквально кожей чувствовали, как за тонкой металлической преградой толпились создания, вся сущность которых заключается в том, чтобы нести смерть.
Гуров по собственной инициативе держался около единственного окна, забранного решеткой, достаточно частой, чтобы сквозь нее не смогла протиснуться тварь.
– Ладно, чего уж… хорошо все, что хорошо заканчивается. – Прокоп поднялся на ноги. – Олег, помоги достать то, для чего, собственно, мы сюда и заявились.
Киреев прошел за отопительный котел, как определил Чужинов – газовый, достал откуда-то из сплетений труб пару гаечных ключей и вручил один из них Гурову.
– Вот эти гайки откручивай. – Прокоп указал на стену, где висел распределительный электрический щит. – И не бойся, током не шарахнет – он бутафорский.
Олег фыркнул – мол, чего тут бояться? – но теперь приблизился к щитку почти вплотную.
Некоторое время в котельной раздавался лишь лязг от прикосновений ключей к гайкам, когда снаружи донесся крик Алексея:
– Андреич, вы там живые?
– Живые, – буркнул Прокоп, но ответно кричать не стал, вместо этого несколько раз сильно ударив ключом по трубе, уходившей куда-то вверх. Затем, помедлив, стукнул еще.
– Я азбуку Морзе знаю, – сообщил вдруг Олег. – Может, передать ему что?
Прокоп пожал плечами:
– Можно и передать. Только поймет ли он, вот в чем вопрос. Не отвлекайся, крути.
– Андреич, если у вас все нормально, стукни три раза, – снова донеслось снаружи.
– Куда уж нормальней: сидим здесь в осаде, как выбираться – хрен его знает, – но Лехину просьбу послушно выполнил.
– Так, принимай, братва, подарки, – наконец объявил Прокоп, когда распределительный щит повис на кабелях, а откуда-то из ниши за ним были извлечены куски минеральной ваты и лист железа.
– Глеб, тебе на выбор, смотри, что у меня есть. – И он поочередно извлек на свет пару автоматов Калашникова, а затем пистолеты ПМ и ТТ.
– А сам что? – поинтересовался Чужинов.
– Сам я к нему как к родному привык, – указал тот локтем на стоявший у стены карабин «Вепрь». – Не война, против этих уродов – самое то, да и патронов к нему теперь хватает.
– Ну а к этим что с патронами?
– Пять сорок пять на три магазина наберется, а для сорок седьмого все, что было, я вам еще в кабинете отдал. Ну и к пистолетам по паре обойм. А вот эту волыну, – и Прокоп извлек из ниши «Глок» девятнадцатой модели, – вы уж извиняйте, я, как хозяин, себе оставлю.
Одним из автоматов оказалась так называемая «Ксюха» – АКС-74У, модель «калашникова» с укороченным стволом. Его Чужинов даже в руки брать не стал, хотя Прокоп прав – не война, с тварями и его характеристик достаточно.
Глеб поднял с пола другой, судя по форме приклада – АК. Или АК-47, как чаще и не совсем правильно его называют. Различий с АКМ[29] у него не так много, и все же их вполне достаточно, чтобы узнать модель даже с беглого взгляда.
«Ствольная коробка фрезерованная, – определил он, едва взглянул на выемку над гнездом магазина. – И судя по расположению антабок, такие выпускали непосредственно перед тем, как перейти на АКМ».
– Ну так что? Со своим останешься? – поинтересовался Прокоп.
Разглядев автомат более внимательно и убедившись в его идеальном состоянии, Чужинов раздумывал недолго.
– Нет, его-то я себе и возьму – калибр уж больно подходящий. Да и патронов к нему побольше.
– Тогда держи. – И Прокоп протянул ему пару магазинов.
Магазины были современные, пластиковые, от известного зарубежного производителя. И вместительность порадовала – оба они оказались емкостью на сорок патронов.
– Ну а ты что выберешь, Олег? Тебе СКС лучше поменять. И удобней будет, и Глебу патронов больше достанется. Хочешь, бери себе этот огрызок, желаешь – возьми у него помповик, он и так уже, как Рэмбо, обвешан.
Гуров покосился на висевший за спиной Чужинова АК-74.
– Не вопрос, – тут же откликнулся Чужинов, протягивая его Олегу.
– Его и пристреливать не надо. – Гуров явно обрадовался. – Вон как Глеб из него метко палил!
– Пристреливают загнанных лошадей, – назидательно произнес Прокоп. – А оружие приводят к нормальному бою. Причем каждый под себя. Пистолеты – кто что возьмет?
Чужинов пожал плечами: без разницы. Патронов бы ко всему побольше, да так, чтобы с земли вдвоем подниматься помогали, и он улыбнулся, представив эту картину.
– Тогда я возьму себе ТТ? – вопросительно взглянул на него Гуров.
– Бери, – кивнул Глеб. Если бы ему все же пришлось выбирать, «токарева» он бы точно себе не взял, при всем уважении к оружию, с которым деды такую войну выиграли. – Стрелять из него приходилось?
Тот махнул головой: нет.
– Сейчас я тебе объясню некоторые особенности. – Глеб взял пистолет. – Смотри. Взводить его как обычно – оттягиваешь затворную раму. Вот эта кнопка – защелка для магазина, или кнопка сброса, такой на ПМ нет. Чтобы поставить на предохранитель, отводишь курок чуть назад. Снять с него – отводишь еще. Кстати, давай я тебе и неполную разборку покажу, заодно и лишнюю смазку уберешь. Видишь сбоку эту скрепку?
Помимо всего прочего Чужинову хотелось убедиться, что удерживающая ударник шпилька держится на своем месте хорошо. Приходилось ему однажды видеть, как ударник через ствол на землю вывалился. Редкий случай, но не приведи господь, не к месту он произойдет. Вернув пистолет Гурову, Глеб занялся своим новым оружием. Его тоже предстояло снять с консервации – на смазке Киреев, укладывая оружие в тайник, не экономил.
Заметив, что Гуров принялся набивать патронами магазины, остановил его:
– Два рожка пустыми оставь – потренируешься автомат перезаряжать, я тебе сейчас покажу. Смотри и запоминай – все серьезней некуда. Для начала: магазин в подсумке должен быть обязательно донцем кверху, так будет удобней его вставить. Идем дальше. Все делается левой рукой, правая остается на рукоятке, а сам автомат не уводится с линии прицела, это важно. Захватываем магазин левой рукой за самый конец и делаем вот так. Длины рук у тебя хватит, так что, вставив магазин, сразу же пропускаешь левую руку снизу под оружием и оттягиваешь затвор. Все, патрон в патроннике. И еще один тонкий момент: когда дергаешь затвор, не сбей предохранитель вверх до упора. Все понял? – И когда Гуров кивнул, хлопнул его по плечу: – Действуй, боец.