Латте я уже допила. Мне надоело слушать этих двоих, поэтому я взяла книжку и попыталась отвлечься. Но эти два пенсионера развели баланду об изжоге, вреде чизбургера и прочей херне.
— Может уже переключимся на более важные темы? — раздраженно спросила я, откинув книгу.
— Я подвинул фишки к тебе, — начал Дин, глядя на Сингера. — Патрик поколдовал. И ты сразу же помолодел.
— Думаете, это магические фишки? — спросил Сэм, садясь напротив них на стул.
— Несомненно, — кивнул Бобби.
— Помнишь заклинание? — спросил Дин.
— Да, каждое слово, — кивнул Сингер.
— Тогда, нам надо узнать, где он прячет свои фишки, — скучающим тоном я сделала вывод.
— Украдите мне полсотни и дайте возможность мне есть любимые бургеры, — прокряхтел Дин, на что я закатила глаза.
Спустя некоторое время мы уже сидели в машине и наблюдали за этим Патриком. Он вышел из своего бара, где околачивался и заманивал жертв. Не спеша пошел через дорогу. И в следующий миг… его сбил кабриолет! Моя челюсть отвисла и поцеловалась с педалями машины. Кажется, я услышала хруст костей, когда Патрика несколько раз перевернуло и сбило.
Пока водитель вышел из автомобиля, чтобы посмотреть на пострадавшего, кто-то сел в серебристый кабриолет и нагло помахал ручкой бывшему владельцу. И за рулем был… Ты смотри, наш фокусник!
— Черт, мне начинает нравится этот парень, — все так же с открытыми ртом я смотрела вдаль. Мой мозг принялся рисовать пикантные картинки, как я с этим игроком… В самых разных позах…
— Боже, Шер, ты на каждого третьего слюни пускаешь?! — с отвращением воскликнул Дин, кашляя.
— Ну уж точно на тебя не пускаю, дедуля, — колко ответила я.
Проследив за машиной, мы обнаружили вероятное место жительства этого Патрика. Это была многоэтажка неподалеку бара, где он тусовался. Спустя какое-то время, из подъезда вышел наш клиент. Он не спеша направился к украденному недавно кабриолету и куда-то уехал. Это была отличная возможность пошуршать в квартире этого Патрика.
Как только мы вчетвером вошли в дом, у нас выбыл один участник нашей маленькой экспедиции. Сингеру не повезло — лифт не работал. А нам по любому надо было карабкаться по лестнице.
Мы начали подниматься по лестнице. Постепенно мы с Сэмом замедлили шаг и оглянулись — сзади нас, пыхтя, крехтя, проклиная все на свете, по ступенькам взбирался Дин. Он обеими руками хватался за перила с двух сторон.
— Молодец, — ехидно начала я. — И это всего лишь второй этаж.
— Да иди ты, — пропыхтел тот.
С горя пополам Дин все же дополз до седьмого этажа. Его тяжелое дыхание не мог услышать разве что глухой.
Замок на двери 3701 щелкнул — Сэм открыл её замычкой. Надо признать, фокусник шиковал. Богатая мебель, персидские ковры, дорогие люстры — ну прям дворец!
В квартире мы разделились. Я пошла налево, Сэм пошел направо, а Дин остался у входа, так как было тяжело ходить! Прощупав каждый уголочек спальной комнаты, мне так ничего и не удалось найти. А вот нашему старикашке повезло.
— Эй, народ, — крикнул Дин. — Я кажется, нашел!
За фальш-стенкой серванта был скрыт сейф. Дин расхвастался, мол, модель сейфа простая, открыть — раз плюнуть. Ага, в случае с Дином раз двадцать плюнуть.
— Прямо миссия Убогих! — фыркнула я, отодвигая Дина.
Подойдя к замку, я слегка пошевелила пальцами. Вслед за моими движениями закрутилось колесико замка. Щелчок — и сейф был открыт.
— Я мог это сделать, — пробормотал возмущенно Дин, на что мы с Сэмом одарили его скептическими взглядами.
Сэм поднес сумку к шкафу и принялся собирать фишки, которые оказались в сейфе. Я почувствовала еще кого-то за миг до того, как мы были обнаружены.
— Что вы тут делаете? — раздался голос за нашими спинами. Перед нами стояла девушка лет до тридцати. Русые волнистые волосы, кулон на серебряной цепочке, волевой взгляд серых глаз.
— Ты не та девушка из бара? — спросил Дин, пока мы с Сэмом пялились на незнакомку.
— Я гораздо больше, — угрожающе сказала она.
В следующий миг девушка протянула руку вперед и напрягла ладонь. Похоже она была ведьмой, так как после её движения Винчестер согнулись пополам. А вот я — нет. Когда на меня не подействовала сила (ну как не подействовала, так щекотно стало немного), девушка непонимающе смотрела на меня.
— Ой, осечка вышла, — с невинным личиком сказала я и теперь уже сама протянула руку. Девушка в ответ сделала то же самое, в попытке причинить мне дискомфорт. Еще миг и её бы тут же захлестнуло жаром и острой болью в висках. Так было бы, если бы не вбежал Патрик и не отвлек меня.
— Тихо, тихо, — рука Патрика опустила руку ведьмы, а сам поднял ладони в знак примирения. — Не стоит ссориться, дамы.
— Я сейчас с тобой поссорюсь, — угрожающе прошипела я. — Мы собираемся забрать фишки и уйти.
— Да, было бы не плохо, — довольно дерзко ответил Патрик, как для простого колдуна, которого я могла размозжить, как букашку. — Но вот дело в том, что это всего лишь фишки. Не более. Своего рода, показуха.
До меня начало медленно доходить.
— Хочешь сказать, дело не в якобы волшебных фишках и заклинание липовое? — медленно, растягивая слова, пробормотала я.
— Именно, крошка.
— Я сейчас откушу голову за “крошку”, — прошипела я и сделала резкий шаг вперед.
И тут же отшатнулась. Патрик в руке сжимал несколько стеблей полыни, протягивая в мою сторону. Резкий, неприятный запах ударил мне в нос, а кожа покрылась мурашками. Ненавижу полынь!
— Весь секрет заключен в 9000-летнем ведьмаке, — продолжал Патрик, довольный тем, что даже мне смог прищемить хвост (в образном смысле). Он прикусил зубочистку. — Хотите вернуть годы? Выиграйте по старинке.
— Ладно, давай, — тут же согласился Дин, явно не подумав своими рыбьими мозгами.
— Прости, друг, но я не уверен в твоем состоянии играть, — с ухмылкой сказал Патрик, все так ж держа во рту зубочистку.
— Сыграй со мной, — решительно сказала я, правда и шагу не ступила — уж слишком много полыни.
— Хм, боюсь это невозможно, — тот развел руками. — Смысл играть с бессмертными на годы, которые вечны? Теряется весь смысл игры! А вот ты, — Патрик указал на Сэма. — Другое дело.
— Он не играет! — в унисон с Дином сказала я.
— А что такое, Сэм плохо играет? — насмешливо переспросил колдун.
В общем, через какое-то время огрызаний и насмешек (со стороны Патрика, между прочим) он любезно приоткрыл перед нами двери. Девушка все это время стояла рядом с Патриком, не проронив ни слова.
— Вы можете идти, — сказал он, указывая на открытую дверь. — И да, вы же понимаете, что я не могу отпустить вас просто так.
— Ты о чем? — спросила я, держа дистанцию между нами.
Вместо слов, он лишь три раза хлопнул в ладоши. Ничего не произошло, но кишкой чуяла — будет что-то плохое.
— Что ты сделал? — спросил Сэм.
— О, вы скоро узнаете, — подмигнув Патрик резко закрыл двери. Козел с зубочисткой.
Ах, да, в итоге выяснилось после, Патрик наградил Сэма “веселой болячкой колокольчиков”. Из чистой солидарности я пыталась не ржать.
— И все-таки я должен играть, — в очередной раз сказал Сэм, когда мы шли по улице.
— Это безумие, Сэм, — воскликнула я. — Дин хороший игрок, то что говорить про Сингера! А они проиграли! Думаешь, тебе повезет?
— Я часто видел, как ты играешь и … — Бобби прервал хилые аргументы Винчестера.
— Знать игру не достаточно, Сэм! — философски сказал Сингер. — Я играл с этим типом, я знаю его стиль, я справлюсь!
— Ты серьезно? — я ошарашено уставилась на кепочника. — Ты уже играл! И особого успеха не добился! И вообще, не так уж и много лет в твоей банке.
— Мне хватит, — твердил свое Сингер.
— Ты умрешь, если проиграешь! — вздохнув, воскликнул Сэм.
— И что с того?! — еще громче рявкнул Бобби. — Для чего такого я живу?! Ради Апокалипсиса?! Смотрю, как гибнут люди и ничего не могу с этим поделать, потому что сижу в этом гребаном кресле!
— Довольно! — я постаралась перекричать всех. Взглядом сверлила Сингера. — Да, ты стар, да ты немощен! Пожалуй, не будь ты таким трусом, небось сунул себе дуло пистолета в рот! Еще спой тоскливым голосом, что ты уже не охотник!
— Шер… — но я не дала Дину себя оборвать.
— Не перебивай! — рявкнула я, затем снова повернулась к Бобби. — Но ты не имеешь никакого права сейчас умирать! Сейчас мой создатель ходит где-то рядом и ждет, когда вы оступитесь! Я не хочу этого!
— Потому что сама попадешь в его лапы? — тихо спросил Сингер.
— Да! — крикнула я. — И именно поэтому я прикладываю все усилия, чтобы, вы, придурки, убили его! Но вместо этого вы разводите сопли и жалеете себя и свои онемевшие ноги! Может сначала покончим с Люцифером, а после вы будете плакаться?!
Несколько минут Сингер не сводил с меня взгляда, а я продолжала буравить глазами его. Этот старик вовсе не понимал, что польза и помощь может быть от любого!
— Мы с Сэмом будем искать другой способ, чтобы вернуть Дину его годы, — мой голос стих. — А вы, купите себе карвалол и пошарьте по книгам. И не высовывайтесь из номера.
***
— Прости, мне кирпич в ухо попал, — я шла рядом и чуть было не споткнулась, когда Сэм озвучил свое решение. — Повтори, что ты сказал?
— Я собираюсь отыграться за Дина, — слегка ставшим голосом ответил Сэм.
— Ты че больной, что ли?! — я остановилась, дернув того за рукав. — Мне не хватало тебя с плешью и с вставной челюстью!
— Шер, у нас нет другого выхода! — развел руками он. — Неужели не понятно?
— Ты идиот, если так сделаешь, — я продолжала сверлить Винчестера взглядом. — И не думай, что я позволю тебе так поступить!
— Не заставляй меня применять полынь, — с горькой полу ухмылкой сказал Сэм.
— Я не боюсь её, — твердо сказала я, солгав.
— Проверим? — вот зараза.
Я молчала. Нельзя было позволить этому идиоту так просто взять и позволить прошляпить свою молодость. Но с другой стороны — есть парочка способов, которые могут удержать меня. И о них известно Сэму.
— Или ты со мной, или я иду один, — он выжидающе посмотрел на меня.
— Ох, пошли уже, придурок, — закатив глаза, сказала я. — Учти, если продуешь, я тебе челюсть покупать не буду!
— Ты умеешь подбодрить, Шер!
Мы пошли уже по известному нам адресу. По дороге я не раз напоминала Сэму, что рыбьи мозги достались ему от старшего брата. На мое ворчание тот лишь скупо отзывался. А то и вообще молчал.
Зайдя в комнату, где Патрик играл в покер, мы увидели за столом нашего колдуна и старика. На столе лежали фишки и карты.
— Мой друг, Хэш, доживет до свадьбы своей внучки, — увидев нас, тут же сказал Патрик. — Правда, Хэш?
— Еще раз спасибо, Патрик, — благодарно сказал дедок.
— Шалом, мой друг, шалом, — любезно ответил ведьмак, после чего старенький еврей встал из-за игрального стола.
Старик все еще рассыпался в благодарностях, пока вовсе не покинул помещение.
— Ты был добр с ним, — скептически сказал я, проходя немного дальше.
— Что тут скажешь, я славный малый, — развел руками Патрик. — Кстати, что ты тут делаешь? Я же сказал, с бессмертными не играю.
— Она не будет играть, — отозвался Сэм, подходя ближе. — Я буду отыгрываться.
— Что ж, весьма удивительно, — с ухмылкой сказал Патрик, держа по-прежнему зубочистку во рту. — Но, все же, что она здесь делает?
— Я буду наблюдать за игрой, — оперевшись на стол, сказала я и посмотрела на ведьмака. — Вдруг, ты жульничаешь?
— О, моя милая, — ухмыльнулся Патрик. — Я не жульничаю, поэтому можешь уходить.
— Ты глухой? Я сказала, что я не уйду.
— А я не собираюсь играть в одном помещении с нежитью, — парировал тот. — Ты не останешься в этом здании.
— Ставлю пятьдесят лет и Шаиру, — послышался голос Сэма.
Я медленно повернулась к нему. От гнева, ярости и возмущения, которые накатили на меня, у меня не было слов. Если бы, я взглядом могла сжечь, от Винчестера одни угольки остались бы. Хотя нет, и тех бы не было.
— Тебе что на жизнь насрать? Или бегать быстро умеешь? — прошипела я, впиваясь ногтями в деревянную поверхность стола.
— Я сделал свои ставки, — повторил Сэм, не глядя на меня. — Раздавай.
— Что ж, желание клиента закон, — развел руками Патрик.
И именно в этот момент мои руки сковали невидимые цепи. Вокруг начало вонять полынью. Я не знаю, что это могло значить, но ради себя же любимой, решила не рыпаться. Не надо думать, будто я крыса, которая будет боятся всего подряд. Просто я не всесильна. Иногда я слышала от Винчестеров упреки, почему я не могу это, почему ранее не сделала того. Да потому что меня создали ради соблазна и желания, но никак не ради борьбы.
В общем, мне не оставалось ничего другого, кроме, как наблюдать за этими двумя.
— Ты мне нравишься, Сэм, — перекатывая губами зубочистку, говорил Патрик. — Да. Ты умен и сердце у тебя на месте.
— Небось всем такое говоришь, — пробормотала я, стоя у колдуна за спиной.
— Вообще-то у меня хорошая интуиция, — я почти чувствовала, как этот паршивец расплывается в ухмылке.
— Ставлю пять лет, — сказал Сэм, подвигаю горстку фишек вперед.
— Хм, я так и знал, повышаю, — издал тихий смешок ведьмак. — Ты ведь здесь Сэм, чтобы исправить ошибки других. Тех, кто до сих пор усаживает тебя за детский стол. Ты больше не младший брат. А в прочем, может и так.
Сэм лишь молча смотрел на ведьмака. А у меня чесались руки, чтобы заехать по этой смазливой роже.
— Ты не с тем связался, Сэм, — угрожающе сказал Патрик елейным голосом. — Я рано или поздно отправлю тебя в дом престарелых.
— Заткнись, урод! — выкрикнула я. — Винчестер, не вздумай слушать этого выскочку. Ты выиграешь и только попробуй не сделать этого!
На колкости ведьмака Винчестер отвечал лишь молчанием. Во мне кипел адреналин - от игры мальчишки зависели не только жизни Дина и кепочника, но и моя тоже! А это вам не хухры-мухры!
Время шло. Ставки то повышались, ходы либо били друг друга, либо пропускали. Мне казалось, что длится вечность в этих минутах. Нашу игру прервала девушка, которая вошла. Это была та самая ведьма, которая нас застукала в квартире Патрика. Она не спеша подошла к колдуну и поцеловала его. Отлично, сладкая парочка, бррр. После довольно-таки длительного поцелуя Патрик объявил перерыв. Сэм, поспешил на улицу, в надежде разузнать вышло ли что-нибудь у Дин с Бобби. А вот, когда я собралась выйти, меня обожгло полынью.
— Ну уж нет, красавица, — тихо сказал Патрик довольным тоном. — Ты — ставка, а значит остаешься здесь.
И ушел. Я же рвала и метала. Я была обездвижена, кошмар! Хотя, теперь у меня было рассмотреть и понять, откуда полынь. На полу появился порошок, который раздувало в мою сторону всякий раз, когда я хотела уйти. Судя по всему, сушеную полынь перетерли, превращая в пыль. Ну просто замечательно!
Через какое-то время Сэм снова вернулся. После него в помещении появился и сам Патрик в сопровождении своей девушки (её имя до сих пор не знаю). Судя по ауре Винчестера, он явно был спокоен. Спокоен и уверен. Что ж, это обнадеживает.
Колдун сел за игральный стол и потянулся ко внутреннему карману пиджака. И достал он оттуда…зубочистку?
— Ты случайно не это искал? — невинно поинтересовался Патрик. Сэм тут же переменился в лице. — Та зубочистка, что ты отдал, не была у меня во рту. Следовательно, она ничего не даст.
Черт. Наш план, который нам поведала ранее та девушка (ну, как мне сказал Дин), провалился. Плохо.
— Я не люблю, когда жульничают, — его голос сменился с лесного на угрожающий. И мне это не понравился.
В следующий миг колдун протянул руку вперед и напрягся весь, на его руках проступили вены. От этого движения Сэму стало плохо. Я увидела, как он слегка пошатывался за столом и была уверена, что его душит Патрик.
— Прекрати! — я пыталась пройти через черту с сухой полынью. — Прекрати, или клянусь Люцифером, я превращу тебя в жалкое чучело, которое повешу у себя над кроватью!