Безусловно, ни соль, ни знак для меня особого вреда не несут. Но проблема в том, что я не могу перешагнуть через какие-либо символы, пока меня не переведет за руку кто-то, кто находится внутри.
— Эм… парни? — крикнула я, а затем добавила в стиле праведных. — Дайте кто-нибудь мне ручку, дабы я вошла в обитель сию.
Взор Эллен снова направился на меня. Только на этот раз взгляд её был угрожающим. Дуло её пистолета тут же было наставлено на меня.
— Что это? — сухо спросила она.
— Эй! Во-первых, не следует обращаться ко мне, как к предмету! Я существо, как никак, — обиженно сказала я. — А во-вторых, я пришла с этими двумя, поэтому впускай и убери свою пукалку.
— Эллен, — мягко начал Сэм успокаивающим тоном. — Это Шер. Долго рассказывать, но она с нами.
— Если бы была с вами, переступила бы черту, — едко огрызнулась женщина, не опуская руку. — Я не собираюсь рисковать людьми.
— Послушай, хотела бы, я давно бы уже выпотрошила тебя, этих аболтусов и добралась до твоих людишек, но я послушно следую за братьями и типа охраняю их.
Повисла тишина. Эллен, думаю, поняла, что если бы я представляла опасность, то Винчестеры не тащили бы меня в такое место, да и вообще голову свернули бы сразу. Ох, иногда я жалею, что мои чары не распространяются на женщин!
— Эллен, я ручаюсь за неё, — после минуты молчания сказал Дин. — Но если ты считаешь нужным, можешь оставить её под порогом.
— Винчестер! — возмущенно взвизгнула я, ударив кулаком по невидимой преграде.
И тут случилось чудо. Женщина опустила руку с оружием и устало кивнула. Но потом как залепила (причем очень неожиданно) пощечину Дину. Довольная улыбка расползлась на моем лице. Пока Эллен упрекала Дина в том, что он мог бы подорвать задницу и позвонить ей, Сэм подошел ко мне, протягивая руку.
— Спасибо, — сказала я, перехватывая его ладонь. — Иногда мне кажется, что ты самый адекватный из всех Винчестеров.
— А ты много нас знала? — с усмешкой переспросил Сэм.
— Мне хватило вас с Дином и вашего папочки, — проворчала я. — Между прочим, из-за него я таскаюсь с вами, как нянька.
Как только я переступила знак, меня передернуло. Ох, как я ненавижу эти предохраняющие символы и знаки! Бррр!
Мы спустились по лестнице еще на один уровень. Болтовню про конец света и про обмены любезностями я пропускала мимо ушей. Единственное, что меня заинтересовало: Эллен сказала, мол весь город одержим. Конечно, всякое случалось с демонами. И страны, бывало, захватывали. Но… не знаю, какое-то странное ощущение дежавю не покидало меня. Мысль, то и дело, ускользала от меня.
Мы вошли в бункер. В помещение присутствовало несколько человек: мужчины, женщины, парни и старик. Здесь пахло паникой, страхом, отчаянием и… Стоп, это что, радость? Удовлетворение? Да нет, показалось, наверное.
— Нам нужно оружие, — устало сказала Эллен. — То, что есть сейчас не хватит на всех.
— По дороге сюда был магазин спортивных товаров, — встряла я. — Пускай Дин и Сэм сходят на вылазку, а я вместе с Эллен обустрою еще лучше наш бункер.
— И как ты это, интересно сделаешь? — скептически спросила Эллен.
— Спорю, ты не знаешь о рунах святых из Будапешта, — так же с вызовом ответила я.
— Нет, — Дин сунул мне в руки ружье. — Шер, идешь с нами, будешь прикрывать тылы.
— Опять? Опять куда-то таскаться с вами? — обреченно воскликнула я. Рукой махнула на людей: — Ты посмотри на этих бедолаг, я останусь тут и утешу их, вселю надежду…
— Шер, тебе плевать на них, так же, как и на все, что здесь происходит, — закатив глаза, ответил Дин мне. — Но не забывай, что в этой вылазке нам могут прострелить головы, а твоя…
— … обязанность прикрывать ваши задницы, — сухо продолжила я, доставая из своего пальто длинный клинок. — Пошли уже.
В общем, вылазка прошла относительно спокойно. Сэм пробрался в хоз. товары, где достал много соли. Мы с Дином шарили в магазине в поисках оружия. В принципе, прошло все без происшествий, не считая мелкой заминки в магазине у Сэма.
По возвращению в наше убежище, мы принялись обучать людей. Вернее, Винчестеры и Эллен принялись обучать, а я просто сидела на столе и махала ногами в воздухе. Ну и ко всему я еще на бумаге из памяти восстанавливала защитные руны. Когда мой творческий набросок был готов, я обшарила комнату в поисках свободного человека.
— Эй! Кто-нибудь, у кого свободны руки — я уже нарисовала нужную руну! Можете чертить на двери её!
— Шер, твои руки не отвалятся, если ты сама нарисуешь знаки, — спокойно сказал Сэм, объясняя беременной девушке, как заряжать винтовку.
— Ужас, тебе перечат, а ты не можешь ни плетью отстегать, ни собакам скормить, — ворчливо отозвалась я. — Ох, не те времена, ох не те.
Взяв свои наброски и краску, я пошла к выходу. Выйдя за порог, во мне снова вспыхнуло это дурацкое ощущение дежавю. Что это? Маразм? Паранойя? Но что-то подсказывало мне, что ситуация в данный момент очень мне знакома. Как только я ближе подбиралась к этим воспоминаниям, они тут же ускользали от меня. Словно кто-то нарочно не давал мне понять и вспомнить то, что происходит сейчас.
Дверь резко открылась, и вышел Сэм с Эллен. Оба с оружием, судя по всему собирались куда-то идти.
— Куда намылился? — спросила я, преграждая дорогу.
— Мы с Эллен должны найти Джо, — объяснил тот.
— Cправитесь сами, или мне с вами пойти? — спросила я, рассчитывая на отрицательный ответ.
— Нет, мы сами, — сухо ответила Эллен. — Помоги лучше Дину с обучением людей
.
После чего они направились на улицу.
— Да что всем так нравится командовать мною?! — крикнула я им вслед, но они, похоже, меня не услышали.
Закончив со своим, я вернулась в бункер. Дин вовсю раздавал указания, показывал, как заряжать и разряжать ружья.
— Простите, а вы тоже охотник? — окликнул меня женский голос.
— Я не… — вдруг мой взгляд попал на мужчину в костюме с перстнем на руке. Я рассеянно ответила. — Не охотник, но близка к этому.
— Никогда не думала, что такое произойдет, — продолжала лепетать девушка. А я никак не могла понять, что меня заинтересовало в овдовевшем мужчине. — Это так ужасно.
— Не стану с вами спорить, — кивнула я. А после добавила: — Извините, но мне надо идти.
Все еще разглядывая мужчину, я подошла к Дину. Он чистил пистолет. Угрюмо, усердно и о чем-то размышляя. Я не стала его отвлекать от этого дела разговорами или еще чем-то. Понимаю, он беспокоится за Сэма, но я не была любителем откровенных бесед. Да и Дин тоже, судя по всему.
Последующие два часа мы провели в молчании. В углу кто-то перешептывался, кто-то молился, а кто-то просто молчал.
Винчестер стал расхаживать по помещению, сжав руки в кулаки. От него жарким пламенем исходило беспокойство и страх.
— Не мельтеши, — наконец сказала я. Мои слова эхом прошлись по убежищу. — С ними все будет в порядке.
В ответ он послал лишь гневный взгляд. Хотя мои слова как-то подействовали на него. Успокаивающе, надеюсь.
Внезапно в дверь постучались. Я подскочила со стула, а Дин направился к двери, глядя в глазок. Он тут же отбросил барикаду и открыл двери. В помещение вбежала Эллен. Одна. Без Сэма.
— Где Сэм? — едва не в унисон Дину спросила я.
Эллен молчала. Она положила свое ружье и устало опустилась на стул.
— Его схватили? — обеспокоенно прощебетала девчушка с животом. На пристальные наши взгляды Эллен лишь покачала обреченно головой.
После секундного молчания, среди людей поднялась паника. Я же стояла, словно статуя, не в силах пошевелиться. Во мне бурлили те же эмоции, когда я со стороны наблюдала за смертью Сэма и за похоронами Дина: смятение, непонимание, толика грусти?
— Сидите здесь, — Дин рывком подорвался, схватил ружье и устремился к двери. Чисто на автомате я последовала за ним тенью. — Я должен…
Голос Винчестера стих, и я взглянула на него. Трудно было не заметить, что он размышляет. Но о чем? Его взгляд скользил по людям, которые находились там.
— Не вздумай кидаться в омут с головой, — тихо сказала я. Он собирался, не думая, пуститься вслед за братом. Но это было глупо. И он это понимал.
— Нам надо составить план, — медленно сказал он, направляясь обратно к столу. Что ж, план, так план.
Я стояла у стенки, пока Дин выслушивал Эллен. Мой взгляд блуждал по убежищу. Что-то тут не так… что-то не так… но что?! С каждым разом я ближе подбиралась к истине, но она тут же ускользала от меня, словно песок.
— Она назвала меня черноглазой тварью, Дин, — слова Эллен вывели меня из транса. — Что это за демоны такие? Соль и святая вода их не берет. Это странно.
— Да тут вообще все странно, — угрюмо сказала я, подходя ближе к ним.
— Здесь тяжело думать головой, нужно опираться на инстинкты, — сказал Дин, глядя в одну точку.
— И что же подсказывают эти твои инстинкты? — едко переспросила я.
— Что надо позвонить Бобби и позвать Сэма! — сказал Дин со злостью на собственную беспомощность.
— Повезло, — сухо ответила Эллен. — У тебя есть только я, а у меня есть только ты. Так что давай думать.
— Эй, меня вы во внимание не берете? — вскинув руки, обиженно крикнула я.
— А у меня осталась запасная версия, что это твои дружки мучают город, — вперила в меня свой взгляд Эллен.
— Эй, не я Сэма упустила, — парировала я.
— Перестаньте! И без вас тошно! — прервал нас Дин, а затем повернулся к своей собеседнице. — Ты знаешь, зачем приехал Руфус? Было какое-то знамение?
— Он сказал, что-то о воде, — устало ответила та. — Это все, что мне известно.
— Падре, — я оттолкнулась от стенки, обращаясь к святому отцу, который был среди нас. — Вы знаете о чем речь? Что за вода?
— Река, — медленно начал объяснять мужчина. — Она оказалась отравленной.
— В прошлую среду это случилось, — подхватил другой паренек из войск. — Затем началось нашествие демонов…
Парень заколебался.
— Что-то еще? — спросил Дин.
— Было… Но это странно.
— Парень, ты все еще употребляешь этот термин? — насмешливо спросила я, скрестив руки. — Давай, не тяни кота за яйца, что было?
— Звезда. Падающая звезда, — ответил тот. — Большая. В ту же ночь, в среду. Разве это считается?
— Определенно, — сказал Дин с рассеянным видом. Ему явно что-то пришло в голову.
Дин встал со стула и направился к полке с книгами. Схватив одну, он начал её листать, что-то искать в ней.
Присмотревшись, меня передернуло. Библия.
— “И упала звезда с неба. Горящая, словно факел”, — начал цитировать Дин. А в голове у меня тоже закрутились колесики. — “И обрушилась та звезда в реку. И называлась та звезда — Полынь. Многие умерли…”
— Откровение, Глава восьмая, Стих десятый, — понимающе сказал святой отец. — Хотите сказать, что это… Апокалипсис?
И тут меня осенило! Как же я была слепа! Дура, ну конечно же, кто ж, если не он!
— Чертовы головы! — простонала я, хватаясь за голову. — Кишки адских псов! Дура!
— Что? — взгляды устремились на меня. — Ты что-то знаешь?
— Это прелюдия к четырем всадникам, — быстро сказала я. — И на красном коне скачет, никто иной, как Война! Ох, до боли знакомый любовничек!
— Ты что, была знакома с ним? — удивленно спросил Дин, а остальные устремили на меня ужасающий взгляд.
— Пфф, конечно! — фыркнула я, теперь уже вспомнив. — Первая Мировая война! Мы с ним пересекались недалеко от поля битвы на Марне. Я делала свою работу, он свою. Шикарное время было!
Я невольно прониклась воспоминаниями. Несмотря на тысяча девятьсот четырнадцатый год год, несмотря на все приличия, он был шикарным любовником! Почти развратным, как для того времени!
— Если вы такие давние друзья, — недовольно начал Дин. — Чего ж ты раньше о нем не вспомнила. Ведь знала же о его трюках.
— Я… — это заставило меня смутиться. А потом дошло. — Ай да Война, ну! Он затуманил мой разум! Хотя это мой метод, моя фишка! Вот это я понимаю Всадник…
— Позвольте, но вы же не думаете, что это правда? — ошарашено переспросил святой отец.
— Почему бы и нет? Я бы так и появился, — взбудоражено отозвался Дин. — Тогда у нас все сходится! Если Война здесь, он попросту морочит нам голову.
— Вполне вероятно, — задумчиво согласилась Эллен. — Он попросту стравливает нас друг с другом.
— Помнишь, как Джо назвала тебя черноглазой тварью? — поддалась я вперед. — Все проще паренной репы: они думают, что мы демоны, а мы думаем, что они.
— А что, если демонов вообще нет? — оживился Дин. — И мы просто убиваем друг друга!
Спустя минут десять начался спор. Парень и святой отец отказывались верить. Вернее, падре кое-как с трудом да верил, а вот солдатик психами обзывался. Вдруг обычное знакомое чувство захлестнуло меня. Что-то вроде страха. Вроде.
— Заглохни! — рявкнула я на парня, который говорил, что этого быть не может. На миг повисла тишина.
И тут же кто-то начал ломиться в двери. За дверью был голос Роджера — мужчины-вдовца. Дин тут же открыл дверь, впуская его. Вид у несчастного был жало: одышка, потрепанный костюм.
— Там… там демоны… много демонов! — кричал он. — Они знают, что мы хотим уйти!
И тут снова осенение. Черты лица другие, походка и жесты не те, но взгляд… О, он был полон жажды крови и разрушений.
— Дин, это он! — воскликнула я, но было поздно. Война крутанул свой перстень, и в глазах тех людей мы стали демонами.
Вернее, Дин и Эллен стали. Я и так существо, по сути. Ничего не оставалось, кроме как бежать.
— Бежим, бежим! — Винчестер принялся подгонять Эллен, я замыкала.
Выбравшись из здания, мы рванули дальше по главной улице, недалеко от какого-то магазинчика.
— Нам нужен план, — сказала я, оглядываясь по сторонам, дабы убедиться, что за нами не гонятся.
— И такой уже есть на примете, — уверенно сказал Дин.
***
— Я уже говорила, что это тупой план? — сказала я, когда мы проходили под окнами здания, где, по словам Эллен, были те, которых мы принимали за демонов.
— У тебя есть получше? — сухо спросила Эллен, пробираясь вперед. — Лучший способ убедить их в нашей правоте — поговорить.
— Последний человек, который так говорил, лежит сейчас где-то в канаве гниющим трупом, — проворчала я, но меня никто не услышал.
Далее мы разделились: Эллен пошла к северному окну, а мы с Дином к восточному. Винчестер сказал, что Руфус в любом случае сильнее Джо, поэтому его будет проще взять вдвоем.
Мы кинули два огромных камня в центральные окна. Послышался взрыв — предположение о растяжках оказалось верным. В окне замелькали силуэты, значит Руфус с Джо вышли на шум. Я прокралась следом за старшим под самое окно, в котором была растяжка. Как только голова охотника появилась в поле зрения, мы с Дином тут же схватили его за плечи, вытаскивая из оконной рамы. Я первым делом откинула оружие, пока Дин, прижав того к полу, пытался разговорить. В какой-то миг пошло что-то не так, и Дин отлетел к стене, а сам Руфус кинулся к оружию. Я помчалась ему наперерез и, схватив за шею, оттолкнула от ружья.
— Все, что ты видишь — ложь, — шипела я, просверливая взглядом чернокожего и пытаясь применить к нему очарование. — Мы не демоны!
— Прости, дорогуша, но я не верю таким тварям, как вы, — огрызнулся Руфус (хотя уже неуверенным голосом — прогресс!) и тут же откинул меня.
И только спустя несколько минут драки, валяния по полу и оскорблений, Дину удалось убедить охотника в том, что мы люди. Ну… он человек.
Как только мы уже с Руфусом вошли непосредственно в дом, на нас тут же направили дуло дробовика. Рядом с Эллен стояла светловолосая девушка, видимо, Джо. Я с остальными вскинула руки вверх.
— Мы все всё поняли? -—осторожно спросила Эллен, не убирая оружия.
— Да, все, — так же осторожно ответил Дин. Его взгляд переместился на девчонку. — Привет, Джо.
— Привет, Дин, — отозвалась та. Её взгляд метнулся ко мне.
— Извините, что прерываю лирику, — вмешалась я. — Но мы должны найти Войну, пока все здесь не поубивали друг друга.